De siste årene har det vært en økende interesse for spiritualitet. Mange har søkt svar på åndelige spørsmål utenfor abrahamske religioner , og vendt seg i stedet til tro og ritualer med røtter i førkristne kulturer.

To av de mer vanlige slike tradisjoner er Paganism og Wicca . Selv om de er nært knyttet, er de ikke utskiftbare ord. Hva er troen til hver av disse tradisjonene, og hvordan er de relatert til hverandre? Her er en titt på likhetene og forskjellene mellom Wiccan og Paganism.

Paganism

Ordet « pagan » kommer fra det latinske ordet paganus. Dens opprinnelige betydning er landlig eller rustikk. Senere ble det et begrep som ble brukt for å referere til hverdagslige borgere. På 500-tallet var det blitt ordet som ble brukt av kristne når de refererte til ikke-kristne. Hvordan dette skjedde, er ganske hendelsens vending.

De tidligste kirkefedrene, som Tertullian, ville snakke om vanlige romerske borgere, enten de er kristne eller ikke, som paganus. Etter hvert som kristendommen spredte seg i løpet av de første århundrene av eksistens, var dens vekst raskest i byene i Romerriket.

I en intensjonsstrategi ville misjonærer som Paulus tilbringe tid i områdene med høyest befolkningstetthet. . Derfor er mange brev i Det nye testamente adressert til begynnende kirker på steder som Thessalonica, Colossae ogPhillippi.

Da disse byene ble knutepunkter for den kristne tro, ble de landlige delene av imperiet kjent som steder hvor tradisjonell, polyteistisk tilbedelse vedvarte. De som bodde på landsbygda ble dermed identifisert med disse gamle religionene. Hvor ironisk at kristne gikk fra å være de utstøtte til å se på seg selv som kultiverte byboere i løpet av noen få hundre år, mens de som opprettholdt tradisjonell trospraksis ble «hicks from the sticks», om du vil.

I dag. hedensk og hedenskap brukes fortsatt som paraplybegreper for å referere til tradisjonelle ikke-abrahamske religioner. Noen har uttrykt avsky for den kristosentriske naturen til begrepets opprinnelse, men bruken av det vedvarer. I virkeligheten har hver region en hedensk religiøs tradisjon.

Druidene var blant kelterne i Irland. De norrøne hadde sine guder og gudinner i Skandinavia. De ulike religiøse tradisjonene til indianere hører også under denne paraplyen. Utøvelsen av disse religionene i dag blir ofte referert til som ny-hedenskap. Selv om de kan være forskjellige i noen av sine ritualer og festivaler, har de noen viktige identifiserende markører til felles.

Det første av disse vanlige kjennetegnene er polyteisme, noe som betyr at de tror på flere guddommer. Det er mange måter dette kommer til uttrykk. Noen tilber et pantheon av guddommer. Noen har troen på ett øverste vesen og fleremindre guder. Ofte er gudene assosiert med ulike elementer i den naturlige verden.

Det er også vanlig at trossystemet er duoteistisk, og har en enkelt gud og gudinne. Denne tilbedelsen av den guddommelige feminine eller modergudinnen er et annet trekk som deles av hedenske religioner. Hun er identifisert med fruktbarhet , natur, skjønnhet og kjærlighet. Hennes mannlige motpart er herskeren over kosmos, styrke og krig.

Det andre fellestrekket ved hedenske religioner er å finne guddommelighet i hele naturen. Disse jordreligionene forbinder enten forskjellige guddommer med elementer av jorden eller tror på panenteisme, og ser all guddommeligheten i universet.

Wicca

Wicca er en av de forskjellige hedenske religionene. Det er et sett med oppfatninger hentet fra flere eldgamle religioner og smeltet sammen av den britiske grunnleggeren Gerald Gardner. Wicca ble presentert for publikum ved utgivelse av bøker og hefter på 1940- og 50-tallet.

Opprinnelig kalt "Craft" av Gardner og hans medutøvere, ble det kjent som Wicca etter hvert som det vokste, et begrep tatt fra de gamle engelske ordene for heks, både mann og kvinne. Bruken av Wicca til fordel for håndverket var en samlet innsats for å distansere bevegelsen fra stereotype syn på hekser, hekseri og magi. Imidlertid praktiserer mange tilhengere av både Wicca og andre hedenske religioner hekseri. På grunn av dens nyhet identifiserer sosiologerWicca som en New Religious Movement (NRM) til tross for at den er knyttet til gamle religiøse ritualer.

Så, hva tror og praktiserer tilhengerne av Wicca, Wiccans? Dette er et vanskelig spørsmål å svare på. Selv om Gardner er anerkjent som bevegelsens grunnlegger, mangler religionen i seg selv noen sentralisert autoritetsstruktur. På grunn av dette har det dukket opp en rekke uttrykk assosiert med Wicca, men som er forskjellige i praksis og tro.

Det følgende er en oversikt over det grunnleggende om Wicca lært av Gardner.

Som med andre hedenske religioner, tilber Wicca en gud og gudinne. Disse har tradisjonelt vært den hornede guden og modergudinnen. Gardner lærte også eksistensen av en øverste guddom eller "Prime Mover" som eksisterte over og utenfor kosmos.

I motsetning til i Abrahamske religioner, legger ikke Wicca vekt på etterlivet som en sentral grunnsetning. Likevel følger mange Wiccans Gardners ledelse og tror på en form for reinkarnasjon. Wicca følger en kalender med festivaler, kjent som sabbater, lånt fra ulike europeiske religiøse tradisjoner. De betydelige sabbatene inkluderer Halloween om høsten fra kelterne, juletiden om vinteren og Ostara om våren fra de germanske stammene, og Litha eller Midtsommer, feiret siden yngre steinalder.

Wiccans and Pagans – Are They Witches?

Thisspørsmål blir ofte stilt til både wiccans og hedninger. Det korte svaret er ja og nei. Mange Wiccans praktiserer magi og trolldom for å utnytte de forskjellige energiene i universet. Pagans ser også på magi på denne måten.

For de fleste er denne praksisen rent positiv og håpefull. De øver i henhold til Wiccan Rede eller kode. Det er noen ganger uttalt i litt forskjellige variasjoner, men kan forstås av følgende åtte ord: « Hvis du ikke skader noen, gjør hva du vil .» Denne enkle setningen er grunnlaget for Wicca-moral, og erstatter mye mer omfattende etiske læresetninger i de abrahamitiske religionene.

Den legemliggjør friheten til å leve som man selv synes passer og det sentrale i å ikke skade noen eller noe. På samme måte har Wicca ingen hellig tekst i seg selv. I stedet brukte Gardner det han kalte sin Skyggebok , som var en samling av forskjellige åndelige og mystiske tekster.

For å oppsummere

Ikke alle hedninger er wiccanere, og ikke alle Wiccans er hekser. Wicca er en religiøs tradisjon blant mange under paraplyen av hedenskap. Mange mennesker har søkt høyere mening utenfor strukturen til de tre hovedreligionene i Abraham. De har funnet et åndelig hjem i hedenskapet med dets tilbedelse av femininitet, fokus på ritualer og naturens hellighet. Disse aspektene gir en følelse av forbindelse ikke bare til det guddommelige, men også til fortiden.