Thanatos, den greske personifiseringen av døden, er en legemliggjøring av ikke-voldelig og fredelig bortgang. Når det oversettes til gresk, betyr navnet hans bokstavelig talt død.

Thanatos var ikke en gud, men snarere en daimon eller dødens personifiserte ånd hvis milde berøring ville gjøre en sjel gå bort i fred.

Thanatos rolle i gresk mytologi

Ganske ofte, i gresk mytologi, blir Hades forvekslet med å være dødens gud . Som hersker over underverdenen, håndterer Hades normalt døden, men er de dødes gud. Imidlertid er det urguden kjent som Thanatos som er dødspersonifisert.

Thanatos spiller ikke en stor rolle i gresk mytologi. Han var blant den første generasjonen av guder. Som mange av urvesenene, blir hans mor Nyx , nattgudinnen, og hans far, Erebus , mørkets gud, ofte antatt å representere konsepter i stedet for fysiske figurer.

Men Thanatos er noe av et unntak. Han kan sees gjøre noen få sjeldne opptredener i tidlige greske kunstverk. Han fremstår ofte som en mann med vinger iført en mørk kappe. Noen ganger blir han fremstilt mens han holder en ljå – en figur som ligner det vi i dag anser som Grim Reaper.

Hypnos and Thanatos – Sleep and His Half-Brother Death av John William Waterhouse, 1874 Public Domain.

Når guddommer er assosiert med død, er de ofte detantas å være ond. Frykten for døden og det uunngåelige er grunnen til at disse figurene er demonisert. Men flertallet av disse gudene, inkludert Thanatos, er langt fra onde. Thanatos ble antatt å være ånden til ikke-voldelig død kjent for sin milde berøring, lik broren Hypnos, søvnens urguddom .

Det var søsteren til Thanatos, Keres , den opprinnelige ånden av slakting og sykdom, som ofte blir sett på som en blodtørstig og hjemsøkende figur. Thanatos andre søsken er like mektige: Eris , stridens gudinne; Nemesis , gjengjeldelsens gudinne; Apate , bedragets gudinne; og Charon , båtmennene i underverdenen.

Når han utfører sine plikter, omtrent som Hades, er Thanatos objektiv og vilkårlig, og det er grunnen til at han ble hatet av både menn og guder. I hans øyne var det ikke mulig å forhandle med døden, og han var nådeløs overfor dem hvis tid hadde kommet til slutten. Imidlertid var hans berøring av døden rask og smertefri.

Døden kan ha blitt ansett som uunngåelig, men det er noen tilfeller der enkeltpersoner klarte å overliste Thanatos og jukse døden i en kort periode.

Populære myter om Thanatos

I gresk mytologi spiller Thanatos en viktig rolle i tre essensielle historier:

Thanatos og Sarpedon

Thanatos er oftest forbundet med en hendelse som tok plass i den trojanske krigen.Under et av kampene ble Zeus s sønn, halvguden Sarpedon, drept mens han kjempet for Troja. Sarpedon var en alliert til trojanerne og kjempet hardt til det siste året av krigen da Patroclus drepte ham.

Til tross for at han var ansvarlig for å konstruere krigen, beklaget Zevs sønnens død. Han nektet å la kroppen hans bli vanæret på slagmarken.

Zeus beordret Apollo å gå til slagmarken og hente Sarpedons døde kropp. Apollo ga deretter liket til Thanatos og broren hans, Hypnos. Sammen bar de liket fra kampfronten til Lycia, Sarpedons hjemland, for en skikkelig heltebegravelse.

Thanatos aksepterte denne oppgaven, ikke fordi det var en ordre fra Zevs, men fordi det var hans høytidelige plikt å hedre døden.

Thanatos og Sisyfos

Kongen av Korint, Sisyfos, var kjent for sin lureri og lureri. Hans avsløring av gudenes hemmeligheter gjorde Zevs sinte, og han ble straffet.

Thanatos ble beordret til å ta kongen til underverdenen og lenke ham der ettersom hans tid blant de levende har kommet til slutten. Da de to nådde underverdenen, ba kongen Thanatos om å demonstrere hvordan lenkene fungerer.

Thanatos var barmhjertig nok til å gi kongen sin siste anmodning, men Sisyfos grep muligheten, fanget Thanatos i sine egne lenker og rømte død. Med Thanatos bundet i underverdenen, kunne ingen på jorden dø. Dettegjorde guden Ares sint, krigsguden, som lurte på hva krig var hvis motstanderne hans ikke kunne drepes.

Derfor grep Ares inn og reiste til underverdenen for å frigjøre Thanatos og overlate kong Sisyfos.

Denne historien viser at Thanatos ikke er ond; han viste medfølelse med kongen. Men til gjengjeld ble han lurt. Derfor kan vi potensielt se denne medfølelsen som enten hans styrke eller svakhet.

Thanatos og Heracles

Thanatos hadde også en kort konfrontasjon med helten Heracles . Etter at Sisyfos viste at dødsguden kunne overlistes, beviste Herakles at han også kunne overmuskles.

Da Alcestis og Admetus giftet seg, klarte ikke full Admetus å ofre til gudinnen til ville dyr, Artemis . Den sinte gudinnen la slanger i sengen hans og drepte ham. Apollo, som tjente Admetus på den tiden, så det skje, og ved hjelp av skjebnene klarte han å redde ham.

Men nå var det en tom plass i Underverden som måtte fylles. Som den kjærlige og lojale hustruen trådte Alcestis frem og meldte seg frivillig til å ta hans plass og dø. I begravelsen hennes ble Heracles sint og bestemte seg for å våge seg til underverdenen og prøve å redde henne.

Heracles kjempet mot Thanatos og klarte til slutt å overvinne ham. Dødsguden ble deretter tvunget til å løslate Alcestis. Selv omBegivenheter gjorde ham sint, Thanatos mente at Herakles kjempet og vant rettferdig, og han lot dem gå.

The Depiction and Symbolism of Thanatos

I de senere epoker, overgangen fra liv til død ble sett på som et mer attraktivt alternativ enn før. Med dette kom også endringen i Thanatos’ utseende. Oftere enn ikke ble han avbildet som en ekstremt vakker gud, lik Eros og de andre bevingede gudene i den greske mytologien.

Det finnes flere forskjellige skildringer av Thanatos. Hos noen blir han vist som et spedbarn i morens armer. I andre er han avbildet som en bevinget gud som holder en omvendt fakkel i den ene hånden og en sommerfugl eller en krans av valmuer i den andre.

• Fakkelen – Noen ganger ble fakkelen tent, og andre ganger var det ingen flamme. Den flammende opp-ned fakkelen ville representere oppstandelse og evig liv. Hvis fakkelen slukkes, vil den symbolisere avslutningen på et liv og sorg .
• Vingene – Thanatos sine vinger hadde også en viktig symbolsk betydning. De var en representasjon av dødens rolle. Han hadde evnen til å fly og reise mellom de dødelige og underverdenens riker, og bringe sjelene til de avdøde til deres hvilested. Tilsvarende symboliserte sommerfuglens vinger åndens reise fra døden til livet etter døden.
• Kransen – Thesirkulær form på kransen antyder evighet og liv etter døden. For noen kan det sees på som et symbol på seier over døden .

Thanatos i moderne medisin og psykologi

Ifølge Freud, det er to grunnleggende drifter eller instinkter i alle mennesker. Den ene er relatert til livsinstinktet, kjent som Eros , og den andre refererer til dødsdriften, kalt Thanatos .

Fra konseptet om at mennesker har en drivkraft for selvdestruksjon dukket det opp en rekke moderne medisin- og psykologiske termer:

• Thanatophobia – frykten for begrepet dødelighet og død, inkludert kirkegårder og lik.
• Tanatologi – den vitenskapelige studien av omstendighetene knyttet til en persons død, inkludert sorg, forskjellige dødsritualer akseptert av forskjellige kulturer og samfunn, forskjellige minnemetoder, og biologiske endringer i kroppen i etterkant- dødsperiode.
• Eutanasia – kommer fra de greske ordene eu (godt eller godt) og thanatos (død). og kan oversettes med good death . Det refererer til praksisen med å avslutte livet til en person som lider av en smertefull og uhelbredelig sykdom.
• Thanatose – også kjent som tilsynelatende død eller tonisk immobilitet. I dyreadferd refererer det til prosessen med å late som død for å avverge uønsket og potensielt skadelig oppmerksomhet. Når det kommerfor mennesker kan det oppstå hvis en person opplever intense traumer, som for eksempel seksuelle overgrep.

Thanatos-fakta

Hans mor var Nyx og faren hans var Erebus.

Thanatos er best kjent som personifiseringen av døden . Han er ikke så mye dødsguden som døden selv.

Thanatos er ofte avbildet med valmue, sommerfugl, sverd, omvendt fakkel og vinger.

Thanatos søsken inkluderer Hypnos, Nemesis, Eris, Keres, Oneiroi og andre.

Thanatos er ikke avbildet som et ondt vesen, men en som må utføre en viktig og nødvendig rolle for å opprettholde balansen mellom liv og død .

Thanatos romerske ekvivalent er Mors.

Fra sin opprinnelse i gresk myte er Thanatos en populær skikkelse i dag innen videospill, tegneserier og andre popkulturelle fenomener. I disse blir han ofte fremstilt som ond.

To Wrap It Up

Selv om Thanatos kan ha vært en innflytelse på Grim Reaper og andre symboler knyttet til den onde siden av døden , er de absolutt ikke den samme personen. Hans milde berøring og omfavnelse beskrives som nesten velkommen i gresk mytologi. Det er ingen ære ihva Thanatos gjør, men rollen han utfører er avgjørende for å opprettholde syklusen av liv og død.