Śmierć jako namacalna siła jest jedną z najstarszych ludzkich koncepcji. Uważa się ją za ducha, który wybiera konkretne ludzkie dusze do podróży w zaświaty. Istnieje wiele wyobrażeń na temat tego, czym i kim jest Śmierć, ale różnią się one znacznie w zależności od kultury i religii.

Każda religia i mitologia ma swoje własne podejście do śmierci, z różnymi duchami, bóstwami i personifikacjami śmierci. Ten artykuł przedstawi krótki przegląd postaci związanych ze śmiercią w różnych religiach.Możesz również przeczytać o Anioły śmierci , bóstwa śmierci i Ponury Żniwiarz , które zostały omówione w osobnych artykułach.

Politeistyczne wersje Aniołów Śmierci

Prawie każda kultura na całym świecie ma zwiastuny, nadzorców lub posłańców śmierci. Poniższa lista zawiera konkretne istoty, które mogą zakończyć życie i zabrać dusze do zaświatów.

Celtycki/Walijski

Morrigan

Starożytni Celtowie byli ludźmi ze Szkocji, Irlandii i Wielkiej Brytanii rozciągającej się na zewnętrzne brzegi Francji i Hiszpanii. Wierzyli w życie pozagrobowe, które wydawało się być przedłużeniem tego jednego. Ale wiele celtyckich praktyk pogrzebowych splotło się z naukami chrześcijańskimi.

Celtowie nie bali się śmierci, odprawiali obrzędy pogrzebowe odzwierciedlające wędrówkę duszy do innego świata, co widać w wielu legendach dotyczących takich postaci jak wróżki, krasnoludki i elfy.

Ankou

Ankou (an-koo) to poplecznik śmierci, który przychodzi zbierać zmarłych wśród Walijczyków, Irlandczyków, Brytyjczyków i Normanów.Znany jako Król Zmarłych, jest to również nazwa nadawana pierwszej osobie, która umiera w parafii w ciągu roku.W ciągu następnego roku przejmuje obowiązek wzywania zmarłych i zbierania ich dusz.Oznacza to, że co roku każda parafia ma swojąAnkou.

Ankou jest często postrzegany jako wysoka, zgarbiona, szkieletowa postać w kapeluszu z szerokim rondem i długimi białymi włosami. Ankou ma głowę sowy, która może obracać się o 360 stopni na szyi. Ankou prowadzi widmowy wózek, któremu towarzyszą dwie widmowe postacie, zatrzymując się w domach ludzi przeznaczonych na śmierć. Kiedy Ankou się pojawia, ludzie albo widzą widmową postać, albo słyszą pieśń, zawodzenie lub skrzeczenie sowy.

Banshees

Wśród irlandzkich Celtów najstarszy znany zapis o Banshees pochodzi z VIII w. n.e. Są to żeńskie zwiastuny śmierci o przerażającym obliczu, długich włosach i straszliwym pisku.

Istnieją jednak legendy opisujące jak Banshee rozkoszują się morderstwem doprowadzając osobę do samobójstwa lub szaleństwa. Jeśli żyjąca osoba zobaczy Banshee, znika ona w chmurze lub mgle, która brzmi jak ogromny ptak trzepoczący skrzydłami.

Morrigan/Morrigu

Z wielu bóstw w mitologii celtyckiej, Morrigan jest najbardziej przerażająca, a jej imię tłumaczy się jako "Phantom Queen" lub "Great Goddess". Opisywana jako jedna bogini lub grupa trzech sióstr, jest zmiennokształtną o trzech postaciach: kruka, węgorza lub wilka. Według odkryć archeologicznych, pierwsze wzmianki o Morrigan pochodzą z 750 r. p.n.e.

W swej kruczej lub wroniej postaci decyduje o losie wojowników na polu bitwy, kąpiąc we krwi ubrania i zbroje wybrańców. Ci, którzy mają zginąć, są świadkami, jak to robi, a następnie zbiera dusze do zaświatów. Niektóre legendy porównują ją do Banshees.

Egipski

Anubis

Starożytny Egipt ma setki bóstw śmierci, ale większość z nich odnosi się do tego, co dzieje się po wejściu człowieka do świata podziemnego. Ozyrys, Nefretete i Set są bóstwami śmierci, ale odgrywają rolę tylko po tym, jak dusza przechodzi przez osąd Ma'at.

Osiris

Osiris Jednym z jego symboli jest gaza używana do owijania mumii, co oznaczało jego rolę jako boga świata podziemnego i głównego sędziego zmarłych.

Anubis

Anubis , bóstwo o głowie szakala, jest jednym z najstarszych bóstw egipskich i był najważniejszym bogiem śmierci i życia pozagrobowego w okresie Starego Państwa, jednak w okresie Średniego Państwa został zastąpiony przez Ozyrysa. Jego rolą było odprowadzanie zmarłych do świata podziemnego i pomoc w procesie osądzania, był również opiekunem grobów.

Nekhbet

Nekhbet jest białą boginią sępów z południa i głównym bóstwem pogrzebowym. To, co czyni Nekhbet tak wyjątkową, to fakt, że rządzi ona zarówno śmiercią, jak i narodzinami. Ta sępia bogini jest obecna, gdy człowiek się rodzi, a także jest ostatnią rzeczą, jaką widzi człowiek przed śmiercią. Daje ona ochronę przed wejściem do świata podziemnego. Nekhbet chroniła zmarłych królów i zmarłych niebędących królami.

Etruskowie

Vanth we fresku, domena publiczna.

Starożytni Etruskowie to ciekawy i tajemniczy lud. Nie tylko byli niezwykli ze względu na swoje zdecentralizowane, egalitarne społeczeństwo, ale także cenili śmierć w podobny sposób jak Egipcjanie. Religia była dominującą cechą i istniała niemalże obsesja na punkcie rytuałów związanych ze śmiercią. Ale ponieważ tak mało informacji jest dostępnych, trudno jest określić, jaką rolę odgrywały ich bóstwabyły w dokładnych terminach.

Tuchulcha

Tuchulcha to hermafrodytyczna istota z podziemia o cechach humanoidalnych, z dużymi skrzydłami, sępim dziobem, oślimi uszami i wężami jako włosami. Najbardziej znana historia Tuchulchy dotyczy greckiego bohatera Tezeusza.

Podczas próby wtargnięcia do podziemi Tuchulcha grozi Tezeuszowi brodatym wężem, który został uwięziony na Krzesełku Zapomnienia, a następnie uratowany przez Heraklesa. W tym kontekście Tuchulcha jest Aniołem Śmierci, jak Banshee, który terroryzuje swoje ofiary.

Vanth

Etruski grobowiec z 300 r. p.n.e. przedstawia skrzydlatą kobietę o surowym i mrocznym obliczu, która stoi przy drzwiach. To Vanth, żeński demon zamieszkujący etruskie podziemia, który często pojawia się, gdy ktoś ma umrzeć.

Vanth ma przy sobie duży zestaw kluczy, węża na prawym ramieniu i zapaloną pochodnię. Podobnie jak Nekhbet w mitologii egipskiej, Vanth pełni rolę miłosierdzia, będąc ostatnią rzeczą, jaką widzi osoba przed śmiercią. W zależności od tego, jak żyła dana osoba, może być życzliwa lub złośliwa w swoim traktowaniu.

Grecka

syreny

Śmierć wśród starożytnych Greków była ścisła personifikacja.Wierzyli w ścisłą receptę obrzędów pogrzebowych, które muszą zobaczyć przestrzeganie.Jeśli nie, dusza będzie wędrować brzegi rzeki Styks na wieczność.Do starożytnych Greków, taki los jest przerażające, ale jeśli osoba była złoczyńcą lub zła, istoty takie jak Furie były szczęśliwe, aby dać duszy podnieść.

Syreny

Wabiąc marynarzy na śmierć swoją słodką pieśnią. Syreny są postacią śmierci w starożytnej mitologii greckiej.Były to pół-ptaki pół-kobiety istoty przebywały w pobliżu skalistych klifów i trudnych, gwałtownych obszarów morza.W innych wersjach syreny są przedstawiane jako syreny.Wiele opowieści obfituje o Syrenach.

Thanatos

Grecy dosłownie uosabiali Śmierć jako bóg Thanatos , który pełni rolę psychopomp i przenosi zmarłych do rzeki Styks, skąd mieliby wejść na barkę Chirona.

Thanatos to albo brodaty starzec, albo ogolony młodzieniec. Niezależnie od tego, w jakiej postaci, często opisywany jest jako posiadający skrzydła i będący jedynym sprawcą obdarowywania śmiercią. Interesujące jest to, że w postbiblijnej sztuce średniowiecznej Thanatos przedstawiany jest jako Anioł Śmierci wspomniany w Biblii.

Hindus

Hinduizm uczy, że ludzie są w samsarze, wieczny cykl śmierci i odrodzenia.Warianty wierzeń i sekt w zależności, atman, czyli dusza, odradza się w innym ciele.Dlatego śmierć nie jest pojęciem finalizującym, jak to jest w innych wierzeniach.

Dhumavati

Większość bóstw w mitologii hinduskiej jest jasna, kolorowa, błyszcząca, pełna światła lub energii z wieloma ramionami. Ale Dhumavati jest zupełnie innym rodzajem bóstwa. Jest jednym z dziesięciu Mahavidyas, grupy bóstw tantrycznych, które są aspektami bogini Parvati.

Dhumavati jest przedstawiana z wronami lub na wronie, ze złymi zębami, haczykowatym nosem i brudnym ubraniem.Jej imię oznacza ten zadymiony Hindusi wierzą, że jej obecność wywołuje bójki, rozwody, konflikty i smutek. Dhumavati przynosi zniszczenie, nieszczęście, rozkład i straty, pijąc alkohol i ucztując na ludzkim ciele.

Kali

Bogini czasu, śmierci i zniszczenia, Kali jest złożoną boginią o zarówno negatywnych, jak i pozytywnych konotacjach. Jest przedstawiana jako zaciekła bogini o czarnej lub niebieskiej skórze, nosząca naszyjnik z ludzkich głów i spódnicę z ludzkich rąk. Chodziła na zabójcze spędy, tańcząc taniec zniszczenia, gdy zabijała wszystkich na swojej drodze.

Yama

Yama jest hinduskim i buddyjskim bóstwem śmierci i podziemi.Stał się bóstwem śmierci, ponieważ był pierwszym człowiekiem, który jej doświadczył.Przechowuje uczynki każdego człowieka w ciągu jego życia w tekście zwanym "Księgą Przeznaczenia".Jest władcą całego procesu śmierci i jako jedyny ma moc obdarowania ludzkości śmiercią.Decyduje i zbiera duszeLudzie jako jeździ jego byk z pętlą lub maczugą. Ze względu na hinduską wiarę w cykl reinkarnacji, Yama nie jest uważany za zły lub zły.

Norse

Dla Wikingów śmierć była aktem honorowym i wierzyli, że mężczyźni otrzymują wielkie nagrody za śmierć w bitwie. Ten sam honor spotyka kobiety, które umierają podczas porodu. Norweskie tradycje ze Szwecji, Norwegii, Niemiec i Finlandii ukazują śmierć jako coś, co należy w pełni przyjąć. Ich religia nigdy nie zawierała żadnych formalnych zaleceń dotyczących tego, co dzieje się z duszą po śmierci. Mimo to, mieli eleganckie pochówki.zgodnie z tym, jak starożytne ludy nordyckie postrzegały życie pozagrobowe.

Freyja

Jako jedna z najpopularniejszych bogiń, Freyja Rządzi nie tylko miłością, seksualnością, pięknem, płodnością, obfitością, bitwą i wojną, ale także śmiercią. Stoi na czele kompanii Walkirii, dziewic tarczowych, które decydują o śmierci wojowników, co daje jej duże podobieństwo do Morrigan z mitologii celtyckiej.

Freja jest obrazem piękna z długimi blond włosami, nosi Brisingamen, ekstrawagancki naszyjnik. Przybrana w płaszcz wykonany w całości z piór sokoła, jedzie na rydwanie prowadzonym przez dwa udomowione koty. Freja w roli śmierci zachowuje się bardzo podobnie do Anioła Śmierci. Wikingowie nie obawiali się jej obecności, wręcz modlili się o nią.

Odin

Ze wszystkich potężnych bogów w nordyckim panteonie, Odin jest najwyższy i najpotężniejszy.Jest uzdrowicielem, strażnikiem mądrości i rządzi wojną, bitwą i śmiercią.Dwa kruki Odyna, zwane Hugin (myśl) i Munin (pamięć), wskazują na to, jak zapisuje on czyny i wymierza sprawiedliwość.Kiedy Walkirie ustalają, kto zginie na polu bitwy, Odyn wybiera połowę wojowników, aby dołączyli do niego w Valhalli.Tam wojownicy trenują do Ragnaroku, ostatecznegobitwa końca czasów między dobrem a złem.

W skrócie

Każda religia i mitologia ma specyficzne istoty, które reprezentują śmierć, czy to personifikacje, bogów, aniołów czy demonów. Powyższa lista, choć w żaden sposób nie jest wyczerpująca, przedstawia krótki zarys kilku z tych postaci związanych ze śmiercią.