Moartea, ca putere tangibilă, este unul dintre cele mai vechi concepte umane. Ea este considerată spiritul care alege anumite suflete umane pentru călătoria lor în viața de apoi. Există multe percepții în jurul a ceea ce și cine este Moartea, dar acestea variază foarte mult în funcție de cultură și religie.

Fiecare religie și mitologie are propria sa abordare a morții, cu diverse spirite, zeități și personificări ale morții. Acest articol va oferi o scurtă prezentare a figurilor asociate cu moartea în diferite religii. Puteți citi și despre Îngeri ai morții , zeități ale morții și ale Secerătorul sumbru , care au fost abordate în articole separate.

Versiuni politeiste ale îngerilor morții

Aproape fiecare cultură din întreaga lume are vestitori, supraveghetori sau mesageri ai morții. Lista de mai jos conține ființe specifice care pot pune capăt vieții și pot duce sufletele în viața de apoi.

Celtic/Galeză

The Morrigan

Vechii celți erau oameni din Scoția, Irlanda și Marea Britanie, care se întindeau până la marginile exterioare ale Franței și Spaniei. Ei credeau într-o viață de apoi care părea a fi o prelungire a acestei vieți. Însă multe dintre practicile funerare celtice s-au împletit cu învățăturile creștine.

Celților nu le era frică de moarte. Ei țineau ritualuri funerare care reflectau călătoria sufletului în Lumea de dincolo. Acest lucru este evident într-o mulțime de legende în jurul unor personaje precum zânele, spiridușii și elfii.

Ankou

Ankou (an-koo) este un aghiotant al morții care vine să adune morții la galezi, irlandezi, britanici și normanzi. Cunoscut sub numele de Regele Morților, este și numele dat primei persoane care moare într-o parohie în timpul anului. Pe parcursul anului următor, el sau ea își asumă datoria de a-i chema pe cei care vor muri și de a le aduna sufletele. Acest lucru înseamnă că, în fiecare an, fiecare parohie are propriul săuAnkou.

Adesea văzut ca o figură înaltă, scheletică și hâtră, cu o pălărie cu boruri largi și părul lung și alb, Ankou are capul unei bufnițe care se poate roti la 360 de grade pe gât. Ankou conduce un cărucior spectral însoțit de două figuri fantomatice, făcând opriri la casele oamenilor destinați morții. Când Ankou apare, oamenii văd o figură fantomatică sau aud un cântec, un geamăt sau o bufniță care țipă.

Banshees

Printre celții irlandezi, cea mai veche mențiune cunoscută despre Banshee datează din secolul al VIII-lea d.Hr. Acestea sunt femei care anunță moartea, cu o înfățișare terifiantă, păr lung și un țipăt îngrozitor.

Cu toate acestea, există unele legende care descriu cum Banshee-urile se delectează cu crima, împingând o persoană la sinucidere sau la nebunie. Dacă o persoană în viață vede o Banshee, aceasta dispare într-un nor sau în ceață care sună ca o pasăre enormă care bate din aripi.

Morrigan/Morrigu

Dintre numeroasele zeități din mitologia celtică, Morrigan este cea mai înfricoșătoare, numele ei traducându-se prin "regina fantomă" sau "marea zeiță". Descrisă fie ca o singură zeiță, fie ca un grup de trei surori, ea este o metamorfoză cu trei forme: corb/corb, anghilă sau lup. Potrivit descoperirilor arheologice, primele înregistrări despre Morrigan datează din anul 750 î.Hr.

În forma ei de cioară sau corb, ea decide soarta războinicilor pe câmpul de luptă, scăldând în sânge hainele și armura celor aleși. Cei care vor muri sunt martori la această acțiune. Apoi, ea colectează sufletele pentru viața de apoi. Unele legende o aseamănă cu Banshees.

Egiptean

Anubis

Egiptul antic are sute de zeități ale morții, dar majoritatea se referă la ceea ce se întâmplă după ce o persoană intră în Lumea de Dincolo. Osiris, Nephthys și Seth sunt toate zeități ale morții, dar joacă un rol doar după ce sufletul trece prin judecata lui Ma'at.

Osiris

Osiris Este zeul egiptean al vieții, al morții și al învierii. Unul dintre simbolurile sale este tifonul folosit pentru învelirea mumiilor, care semnifică rolul său de zeu al Lumii de Jos și de judecător principal al celor decedați.

Anubis

Anubis , zeitatea cu cap de șacal, este una dintre cele mai vechi zeități egiptene și a fost cel mai important zeu al morții și al vieții de apoi în timpul Vechiului Regat. Cu toate acestea, în timpul Regatului de Mijloc, a fost înlocuit de Osiris. Rolul său era de a ghida defuncții în Lumea de Jos și de a ajuta în procesul de judecată. Era, de asemenea, protectorul mormintelor.

Nekhbet

Nekhbet este zeița vulturului alb din sud și o zeitate funerară majoră. Ceea ce o face pe Nekhbet atât de specială este faptul că ea conduce atât moartea, cât și nașterea. Această zeiță vultur este prezentă atunci când o persoană se naște și, de asemenea, ultimul lucru pe care o persoană îl vede înainte de a muri. Ea oferă protecție înainte de intrarea în Lumea de Jos. Nekhbet proteja regii decedați și morții neregali.

Etruscă

Vanth într-o frescă. Domeniu public.

Străvechii etrusci sunt un popor interesant și misterios. Nu numai că erau neobișnuiți pentru societatea lor egalitară descentralizată, dar prețuiau moartea într-un mod asemănător cu egiptenii. Religia era o trăsătură dominantă și exista o cvasi-obsesie în jurul ritualurilor care înconjurau moartea. Dar, pentru că sunt disponibile atât de puține informații, este dificil de precizat ce roluri aveau zeitățile lorau fost în termeni exacți.

Tuchulcha

Tuchulcha este o ființă hermafroditică din Lumea de Dincolo, cu trăsături umanoide, cu aripi mari, cioc de vultur, urechi de măgar și șerpi în loc de păr. Cea mai notabilă poveste a lui Tuchulcha îl implică pe eroul grec Tezeu.

Când încearcă să facă un raid în Lumea de Jos, Tuchulcha îl amenință pe Tezeu cu un șarpe cu barbă. El a rămas prins în Scaunul Uitării și a fost salvat mai târziu de Heracle. Văzut în acest context, Tuchulcha este un Înger al Morții precum Banshee, care își terorizează victimele.

Vanth

Un mormânt etrusc datând din anul 300 î.Hr. înfățișează o femeie înaripată cu o înfățișare severă și întunecată care flanchează ușa. Aceasta este Vanth, un demon feminin care locuiește în lumea subterană etruscă. Ea este adesea prezentă atunci când un individ este pe cale să moară.

Vanth poartă un set mare de chei, un șarpe în jurul brațului drept și o torță aprinsă. La fel ca și Nekhbet în mitologia egipteană, Vanth are un rol milostiv, fiind ultimul lucru pe care o persoană îl vede înainte de a muri. În funcție de modul în care a trăit individul, ea va fi binevoitoare sau răuvoitoare în tratamentul său.

Greacă

sirene

Moartea la grecii antici era o personificare fermă. Ei credeau într-o prescripție strictă a riturilor de înmormântare care trebuie să vadă respectată. În caz contrar, sufletul va rătăci pe malurile râului Styx pentru eternitate. Pentru grecii antici, o astfel de soartă este înfiorătoare, dar dacă o persoană era un răufăcător sau răuvoitor, creaturi precum Furiile erau bucuroase să dea o șansă sufletului.

Sirene

Ademenind marinarii spre moarte cu cântecul lor dulce, marinarii... Sirene sunt o figură a morții în mitologia greacă antică. Acestea erau niște creaturi jumătate pasăre, jumătate femeie, care stăteau în apropierea stâncilor și a zonelor dificile și violente ale mării. În alte versiuni, sirenele sunt reprezentate ca sirene. Multe povești abundă despre sirene.

Thanatos

Grecii personificau literalmente Moartea ca fiind zeul Thanatos , care acționează ca un psihopomp și îi duce pe cei morți pe râul Styx, de unde se vor îmbarca pe barja lui Chiron.

Thanatos este fie un bătrân cu barbă, fie un tânăr bărbierit. Indiferent de forma sa, el este adesea descris ca având aripi și este singurul prozator al acordării sfârșitului. Este interesant de remarcat că arta medievală post-biblică îl înfățișează pe Thanatos ca fiind Îngerul Morții menționat în Biblie.

Hindu

Hinduismul învață că oamenii se află în samsara, un ciclu etern de moarte și renaștere. Variază în funcție de credință și de sectă, atmanul, sau sufletul, renaște într-un corp diferit. Prin urmare, moartea nu este un concept finalizator, așa cum este în alte credințe.

Dhumavati

Cele mai multe zeități din mitologia hindusă sunt luminoase, colorate, strălucitoare și pline de lumină sau de energie, cu mai multe brațe. Dar Dhumavati este un tip de zeitate cu totul diferit. Ea este una dintre cele zece Mahavidyas, un grup de zeițe tantrice care sunt aspecte ale zeiței Parvati.

Dhumavati este înfățișată fie cu corbi, fie călare pe un corb, cu dinți stricați, cu nasul strâmb și haine murdare. Numele ei înseamnă cel afumat Ea ține în mână un coș sau o oală de foc împreună cu o torță și o mătură. Hindușii cred că prezența ei provoacă certuri, divorțuri, conflicte și tristețe. Dhumavati aduce distrugere, nenorocire, decădere și pierdere în timp ce bea alcool și se ospătează cu carne umană.

Kali

Zeița timpului, a morții și a distrugerii, Kali este o zeiță complexă, cu conotații atât negative, cât și pozitive. Este descrisă ca o zeiță feroce, cu pielea neagră sau albastră, purtând un colier cu capete umane și o fustă cu brațe umane. Ea ar pleca la crimă, dansând dansul distrugerii, în timp ce îi ucide pe toți cei care îi ies în cale.

Yama

Yama este divinitatea hindusă și budistă a morții și a lumii subterane. A devenit divinitatea morții pentru că a fost primul om care a experimentat moartea. El stochează faptele fiecărei persoane de-a lungul vieții într-un text cunoscut sub numele de "Cartea Destinului". El este conducătorul întregului proces al morții și este singurul care are puterea de a conferi moartea omenirii. El decide și adună sufletele deoameni, deoarece își călărește taurul cu un ștreang sau cu un buzdugan. Datorită credinței hinduse în ciclul reîncarnării, Yama nu este considerat rău sau malefic.

Norse

Pentru vikingi, moartea era un act onorific și credeau că bărbații primeau mari recompense dacă mureau în luptă. Aceleași onoruri le primeau și femeile care mureau în timpul nașterii. Tradițiile nordice din Suedia, Norvegia, Germania și Finlanda preiau moartea ca pe ceva ce trebuie îmbrățișat pe deplin. Religia lor nu a conținut niciodată prescripții formale despre ce se întâmplă cu sufletul după moarte. Totuși, aveau înmormântări eleganterituri în conformitate cu modul în care vechile popoare nordice percepeau viața de apoi.

Freyja

Ca una dintre cele mai populare zeițe, Freyja conduce nu numai dragostea, sexualitatea, frumusețea, fertilitatea, abundența, bătălia și războiul, ci și moartea. Ea conduce compania Valkiriilor, fecioarele scut care decid moartea războinicilor, ceea ce îi conferă o mare asemănare cu Morrigan din mitologia celtică.

Freyja este imaginea frumuseții, cu părul lung și blond, purtând Brisingamen, un colier extravagant. Împodobită cu o mantie făcută în întregime din pene de șoim, ea călărește un car condus de două pisici domestice. Freyja, în rolul ei de moarte, acționează foarte asemănător cu un Înger al Morții. Vikingii nu se temeau de prezența ei; de fapt, se rugau pentru ea.

Odin

Dintre toți zeii puternici din panteonul nordic, Odin este cel mai înalt și cel mai puternic. El este vindecător, păstrător al înțelepciunii și conduce războiul, bătălia și moartea. Cei doi corbi ai lui Odin, numiți Hugin (gând) și Munin (memorie), indică modul în care el înregistrează faptele și administrează dreptatea. Când Valkiriile stabilesc cine va muri pe câmpul de luptă, Odin alege jumătate dintre războinici pentru a i se alătura în Valhalla. Acolo, războinicii se antrenează pentru Ragnarok, ultimabătălia dintre bine și rău de la sfârșitul timpului.

Pe scurt

Fiecare religie și mitologie are ființe specifice care reprezintă moartea, fie că este vorba de personificări, zei, îngeri sau demoni. Lista de mai sus, deși nu este în niciun caz exhaustivă, oferă o scurtă prezentare a câtorva dintre aceste figuri legate de moarte.