Staroveké Grécko bolo kolískou niektorých z najvýznamnejších vodcov západnej civilizácie. Ak sa vrátime k ich úspechom, môžeme lepšie pochopiť vývoj gréckych dejín.

Predtým, ako sa ponoríte do hlbokých vôd starovekých gréckych dejín, je dôležité vedieť, že existujú rôzne interpretácie dĺžky tohto obdobia. Niektorí historici tvrdia, že staroveké Grécko trvá od gréckeho temného obdobia, približne 1200-1100 rokov pred n. l., až po smrť Alexandra Veľkého v roku 323 pred n. l. Iní vedci tvrdia, že toto obdobie pokračuje až do 6. storočia n. l., teda vrátane vznikuHelénske Grécko a jeho pád a premena na rímsku provinciu.

Tento zoznam zahŕňa gréckych vodcov od 9. do 1. storočia pred Kristom.

Lykurg (9. - 7. storočie pred n. l.?)

Lycurgus. PD-US.

Lykurgovi, kvázi legendárnej osobnosti, sa pripisuje zásluha za zavedenie zákonníka, ktorý premenil Spartu na vojensky orientovaný štát. Predpokladá sa, že Lykurg sa pred zavedením svojich reforiem poradil s delfskou veštkyňou (významnou gréckou autoritou).

Lykurgove zákony stanovili, že po dovŕšení siedmeho roku života mal každý spartský chlapec opustiť svoj rodinný dom, aby sa mu dostalo vojenského vzdelania, ktoré mu poskytol štát. Takéto vojenské vzdelávanie malo pokračovať nepretržite ďalších 23 rokov chlapcovho života. Spartský duch, ktorý sa vytvoril týmto spôsobom života, sa osvedčil, keď Gréci museli brániť svoju krajinu pred perzskými útočníkmi vzačiatkom 5. storočia pred n. l.

V snahe o sociálnu rovnosť vytvoril Lykurg aj "Gerousiu", radu, ktorú tvorilo 28 mužských spartských občanov, z ktorých každý musel mať najmenej 60 rokov, a dvaja králi. Tento orgán mohol navrhovať zákony, ale nemohol ich vykonávať.

Podľa Lykurgových zákonov muselo o každom dôležitom rozhodnutí najprv hlasovať ľudové zhromaždenie známe ako "Apella". Túto rozhodovaciu inštitúciu tvorili spartskí občania mužského pohlavia, ktorí mali najmenej 30 rokov.

Tieto a mnohé ďalšie inštitúcie, ktoré vytvoril Lykurg, boli základom pre vzostup krajiny k moci.

Solón (630 pred n. l. - 560 pred n. l.)

Solón Grécky vodca

Solón (narodil sa okolo roku 630 pred n. l.) bol aténsky zákonodarca, uznávaný za zavedenie série reforiem, ktoré položili základ pre demokracia Solón bol zvolený za archonta (najvyššieho sudcu Atén) v rokoch 594 až 593 pred n. l. Následne zrušil dlhové otroctvo, ktoré vo veľkej miere využívali bohaté rodiny na podrobenie si chudobných.

Solónska ústava tiež priznala nižším vrstvám právo zúčastňovať sa na aténskom zhromaždení (známom ako "ekklésia"), kde mohli obyčajní ľudia volať na zodpovednosť svoje úrady. Tieto reformy mali obmedziť moc aristokratov a priniesť väčšiu stabilitu vlády.

Pisistratos (608 pred n. l. - 527 pred n. l.)

Pisistratos (nar. asi 608 pred Kr.) vládol Aténam v rokoch 561 až 527, hoci bol počas tohto obdobia niekoľkokrát odstavený od moci.

Bol považovaný za tyrana, čo bol v starovekom Grécku termín používaný najmä na označenie tých, ktorí získali politickú kontrolu silou. Napriek tomu Pisistratos počas svojej vlády rešpektoval väčšinu aténskych inštitúcií a pomohol im k efektívnejšiemu fungovaniu.

Za Pisistrata boli aristokratom obmedzené privilégiá, niektorí z nich boli vyhnaní a ich pozemky boli skonfiškované a prevedené na chudobných. Pre tieto opatrenia sa Pisistratus často považuje za prvý príklad populistického vládcu. Obrátil sa na obyčajných ľudí a tým zlepšil ich ekonomickú situáciu.

Pisistratovi sa pripisuje aj prvý pokus o vytvorenie definitívnych verzií Homérových epických básní. Vzhľadom na významnú úlohu, ktorú Homérove diela zohrávali pri vzdelávaní všetkých starovekých Grékov, je to možno najdôležitejší Pisistratov úspech.

Kleisthenes (570 pred n. l. - 508 pred n. l.)

S láskavým dovolením kanála Ohio.

Vedci často považujú Kleisténa (narodil sa okolo roku 570 pred n. l.) za otca demokracie vďaka jeho reformám aténskej ústavy.

Kleisthenes bol aténsky zákonodarca, ktorý pochádzal z aristokratickej rodiny Alkmeonidovcov. Napriek svojmu pôvodu nepodporoval myšlienku, ktorú podporovali vyššie vrstvy, na vytvorenie konzervatívnej vlády, keď spartské vojská úspešne vyhnali tyrana Hippiáša (Pisistratovho syna a nástupcu) z Atén v roku 510 pred n. l. Namiesto toho sa Kleisthenes spojil s ľudovým zhromaždením a zmenilpolitická organizácia Atén.

Starý organizačný systém, založený na rodinných vzťahoch, rozdeľoval občanov do štyroch tradičných kmeňov. V roku 508 pred n. l. však Kleisthenés tieto klany zrušil a vytvoril 10 nových kmeňov, ktoré spájali ľudí z rôznych aténskych lokalít, čím sa vytvorili tzv. démy (alebo okresy). Od tohto obdobia by výkon verejných práv závisel výlučne od toho, či jeregistrovaný člen panstva.

Nový systém uľahčil interakciu medzi občanmi z rôznych miest a umožnil im priamo voliť svoje autority. Napriek tomu z týchto reforiem nemohli profitovať ani aténske ženy, ani otroci.

Leonidas I. (540 pred n. l. - 480 pred n. l.)

Leonidas I. (nar. asi 540 pred n. l.) bol spartský kráľ, ktorý sa do dejín zapísal svojou významnou účasťou v druhej perzskej vojne. Na spartský trón nastúpil niekedy medzi rokmi 490 - 489 pred n. l. a stal sa určeným vodcom gréckeho kontingentu, keď perzský kráľ Xerxes v roku 480 pred n. l. napadol Grécko.

V bitke pri Termopylách Leonidas svojimi malými silami na dva dni zastavil postup perzskej armády (ktorá údajne pozostávala z najmenej 80 000 mužov). Potom prikázal väčšine svojich vojsk ustúpiť. Nakoniec Leonidas a 300 členov jeho spartskej čestnej stráže v boji s Peržanmi zomreli. 300 je založený na tomto.

Themistokles (524 pred n. l. - 459 pred n. l.)

Themistokles (nar. asi 524 pred n. l.) bol aténsky stratég, známy najmä tým, že sa zasadzoval za vytvorenie veľkej námornej flotily pre Atény.

Táto preferencia námornej sily nebola náhodná. Themistokles vedel, že aj keď boli Peržania v roku 490 pred n. l. po bitke pri Maratóne vyhnaní z Grécka, Peržania stále mali zdroje na zorganizovanie druhej väčšej výpravy. S touto hrozbou na obzore bolo najlepšou nádejou Atén vybudovať dostatočne silné námorníctvo, aby Peržanov zastavili na mori.

Themistokles sa snažil presvedčiť aténske zhromaždenie, aby tento projekt schválilo, ale v roku 483 bol nakoniec schválený a bolo postavených 200 triér. Krátko na to Peržania opäť zaútočili a boli gréckou flotilou kruto porazení v dvoch rozhodujúcich stretnutiach: v bitke pri Salamíne (480 pred n. l.) a v bitke pri Platei (479 pred n. l.). Počas týchto bojov Themistokles sám velil spojeneckýmnámorníctva.

Vzhľadom na to, že Peržania sa z tejto porážky nikdy úplne nespamätali, môžeme predpokladať, že zastavením ich vojsk Temistokles oslobodil západnú civilizáciu od tieňa východného dobyvateľa.

Perikles (495-429 pred n. l.)

Perikles (nar. asi 495 pred n. l.) bol aténsky štátnik, rečník a generál, ktorý stál na čele Atén približne od roku 461 pred n. l. do roku 429 pred n. l. Za jeho vlády došlo k rozkvetu aténskeho demokratického systému a Atény sa stali kultúrnym, hospodárskym a politickým centrom antického Grécka.

Keď sa Perikles dostal k moci, Atény už stáli na čele Délskej ligy, združenia najmenej 150 mestských štátov, ktoré vzniklo za Themistoklovej éry a ktorého cieľom bolo udržať Peržanov mimo mora. Za udržiavanie flotily ligy (tvorenej najmä aténskymi loďami) sa platil poplatok.

Keď sa v roku 449 pred n. l. podarilo vyjednať mier s Peržanmi, mnohí členovia ligy začali pochybovať o potrebe jej existencie. Vtedy zasiahol Perikles a navrhol, aby liga obnovila grécke chrámy, ktoré boli zničené počas perzskej invázie, a hliadkovala na obchodných námorných trasách. Liga a jej tribút pretrvali, čo umožnilo rast aténskej námornej ríše.

Po potvrdení aténskej prevahy sa Perikles zapojil do ambiciózneho stavebného programu, v rámci ktorého vznikla Akropola. V roku 447 pred n. l. sa začal stavať Partenón, ktorého interiér vyzdobil sochár Fidias. Sochárstvo nebolo jedinou formou umenia, ktorá v Periklových Aténach prekvitala; podporovalo sa aj divadlo, hudba, maliarstvo a iné formy umenia.v tomto období písali Aischylos, Sofokles a Euripides svoje slávne tragédie a Sokrates diskutoval so svojimi stúpencami o filozofii.

Nanešťastie, mierové časy netrvajú večne, najmä s takým politickým protivníkom, akým bola Sparta. V rokoch 446 - 445 pred n. l. Atény a Sparta podpísali 30-ročný mier, ale postupom času začala byť Sparta podozrievavá voči rýchlemu rastu svojho partnera, čo viedlo k vypuknutiu druhej peloponézskej vojny v roku 431 pred n. l. Dva roky po nej Perikles zomrel, čo znamenalo koniec aténskeho zlatého veku.

Epaminondas (410 - 362 pred n. l.)

Epaminondas v dome Stowe. PD-US.

Epaminondas (nar. asi 410 pred n. l.) bol thébsky štátnik a generál, známy najmä tým, že na začiatku 4. storočia nakrátko premenil mestský štát Théby na hlavnú politickú silu starovekého Grécka. Epaminondas sa vyznačoval aj používaním inovatívnej taktiky na bojisku.

Po víťazstve v druhej peloponézskej vojne v roku 404 pred n. l. si Sparta začala podmaňovať rôzne grécke mestské štáty. Keď však v roku 371 pred n. l. prišiel čas na ťaženie proti Tébam, Epaminondas v bitke pri Leuktre porazil 10-tisícové vojsko kráľa Kleombrota I. len so 6 000 mužmi.

Pred bitkou Epaminondas zistil, že spartskí stratégovia stále používajú rovnakú konvenčnú formáciu ako ostatné grécke štáty. Túto formáciu tvorila spravodlivá línia hlboká len niekoľko radov, pričom pravé krídlo tvorili najlepší vojaci.

Keďže vedel, čo Sparta urobí, Epaminondas zvolil inú stratégiu. Na ľavom krídle zhromaždil svojich najskúsenejších bojovníkov do hĺbky 50 radov. Epaminondas plánoval prvým útokom zničiť spartské elitné jednotky a zvyšok nepriateľskej armády zahnať na útek.

V nasledujúcich rokoch Epaminondas ešte niekoľkokrát porazil Spartu (teraz spojenca Atén), ale jeho smrť v bitke pri Mantinei (362 pred Kr.) predčasne ukončila prevahu Téb.

Timoleón (411 pred n. l. - 337 pred n. l.)

Timoleon. Public Domain

V roku 345 pred n. l. ozbrojený konflikt o politickú prevahu medzi dvoma tyranmi a Kartágom (fénickým mestským štátom) prinášal Syrakúzam skazu. V tejto situácii zúfalá sýrakúzska rada poslala žiadosť o pomoc do Korintu, gréckeho mesta, ktoré založilo Syrakúzy v roku 735 pred n. l. Korint súhlasil s vyslaním pomoci a vybral Timoleóna (nar. asi 411 pred n. l.), aby viedol oslobodzovaciu výpravu.

Timoleón bol korintský generál, ktorý už predtým pomáhal bojovať proti despotizmu vo svojom meste. Po príchode do Syrakúz Timoleón vyhnal dvoch tyranov a napriek všetkému porazil 70-tisícové vojsko Kartága s necelými 12 000 mužmi v bitke pri Krimise (339 pred Kr.).

Po svojom víťazstve Timoleón obnovil demokraciu v Syrakúzach a ďalších gréckych mestách na Sicílii.

Filip II. Macedónsky (382 pred n. l. - 336 pred n. l.)

Pred nástupom Filipa II. (nar. asi 382 pred n. l.) na macedónsky trón v roku 359 pred n. l. Gréci považovali Macedónsko za barbarské kráľovstvo, ktoré nebolo dostatočne silné na to, aby pre nich predstavovalo hrozbu. Filip však za menej ako 25 rokov dobyl staroveké Grécko a stal sa predsedom ("hēgemōn") konfederácie, ktorá zahŕňala všetky grécke štáty okrem Sparty.

S gréckymi vojskami, ktoré mal k dispozícii, začal Filip v roku 337 pred n. l. organizovať výpravu s cieľom zaútočiť na Perzskú ríšu, ale projekt bol o rok neskôr prerušený, keď kráľa zavraždil jeden z jeho osobných strážcov.

Plány na inváziu však neupadli do zabudnutia, pretože Filipov syn, mladý bojovník Alexander, mal tiež záujem viesť Grékov za Egejské more.

Alexander Veľký (356 - 323 pred n. l.)

Keď mal Alexander III. Macedónsky (nar. asi 356 pred n. l.) 20 rokov, nastúpil na macedónsky trón po kráľovi Filipovi II. Krátko nato proti nemu niektoré grécke štáty začali povstanie, pretože nového panovníka možno považovali za menej nebezpečného ako toho predchádzajúceho. Aby im dokázal, že sa mýlia, Alexander povstalcov porazil na bojisku a zrovnal so zemou Téby.

Po opätovnom získaní macedónskej nadvlády nad Gréckom Alexander pokračoval v projekte svojho otca, ktorým bola invázia do Perzskej ríše. Nasledujúcich 11 rokov armáda zložená z Grékov aj Macedóncov tiahla na východ a porážala jednu cudziu armádu za druhou. V čase, keď Alexander zomrel vo veku 32 rokov (323 pred n. l.), sa jeho ríša rozprestierala od Grécka až po Indiu.

Plány, ktoré mal Alexander s budúcnosťou svojej rastúcej ríše, sú stále predmetom diskusií. Keby však posledný macedónsky dobyvateľ nezomrel taký mladý, pravdepodobne by pokračoval v rozširovaní svojich území.

Bez ohľadu na to je Alexander Veľký uznávaný za to, že výrazne rozšíril hranice známeho sveta svojej doby.

Pyrrhos z Epiru (319 pred n. l. - 272 pred n. l.)

Pyrrhus. Public Domain.

Po smrti Alexandra Veľkého si jeho piati najbližší vojenskí dôstojníci rozdelili grécko-macedónsku ríšu na päť provincií a sami sa vymenovali za guvernérov. V priebehu niekoľkých desaťročí sa Grécko ocitlo na pokraji rozpadu. Napriek tomu v týchto časoch úpadku predstavovali Pyrrhove vojenské víťazstvá (nar. okolo roku 319 pred n. l.) krátky úsek slávy preGréci.

Epirský kráľ Pyrrhos (severozápadné grécke kráľovstvo) porazil Rím v dvoch bitkách: Herakles (280 pred n. l.) a Ausculum (279 pred n. l.). Podľa Plutarcha obrovský počet obetí, ktoré Pyrrhos v oboch stretnutiach utrpel, ho prinútil povedať: "Ak zvíťazíme ešte v jednej bitke s Rimanmi, budeme úplne zničení." Jeho nákladné víťazstvá skutočne viedli Pyrrha ku katastrofálnej porážke z rúkRimanov.

Odtiaľ pochádza výraz "Pyrrhovo víťazstvo", ktorý znamená víťazstvo, ktoré má pre víťaza takú strašnú daň, že sa takmer rovná porážke.

Kleopatra (69 pred n. l. - 30 pred n. l.)

Portrét Kleopatry namaľovaný po jej smrti - 1. storočie n. l. PD.

Kleopatra (narodená okolo roku 69 pred n. l.) bola poslednou egyptskou kráľovnou, ambicióznou a vzdelanou panovníčkou a potomkom Ptolemaia I. Sotera, macedónskeho generála, ktorý prevzal vládu nad Egyptom po smrti Alexandra Veľkého a založil dynastiu Ptolemaiovcov. Kleopatra zohrala známu úlohu aj v politickom kontexte, ktorý predchádzal vzniku Rímskej ríše.

Dôkazy naznačujú, že Kleopatra ovládala najmenej deväť jazykov. Plynule hovorila koiné gréčtinou (svojím materinským jazykom) a egyptčinou, ktorú sa, čo je zaujímavé, okrem nej žiadna iná ptolemaiovská regentka nenamáhala naučiť. Keďže bola polyglotka, mohla Kleopatra hovoriť s panovníkmi z iných území bez pomoci tlmočníka.

V období, ktoré sa vyznačovalo politickými otrasmi, si Kleopatra úspešne udržala egyptský trón približne 18 rokov. Jej aféry s Júliom Cézarom a Markom Antoniom jej tiež umožnili rozšíriť svoje panstvo a získať rôzne územia, ako napríklad Cyprus, Líbyu, Kilikiu a ďalšie.

Záver

Každý z týchto 13 vodcov predstavuje zlomový bod v dejinách starovekého Grécka. Všetci bojovali za obhajobu konkrétnej vízie sveta a mnohí pri tom zahynuli. Tieto postavy však v tomto procese položili aj základy budúceho vývoja západnej civilizácie. Práve vďaka takýmto činom sú tieto postavy stále dôležité pre presné pochopenie gréckejhistória.