Однос између људи и природног окружења слави се у скоро свакој култури кроз историју. То је очигледно у артефактима и уметности кроз симболе који се користе за представљање елемената ватре, воде, ваздуха, земље и понекад духа. Ево детаљнијег погледа на елементе и шта они симболизују.

Класични грчки елементи

Старогрчки филозофи су популаризовали идеју о класичним елементима земље, ватре, воде и ваздуха. Емпедокле је први описао елементе у 5. веку пре нове ере док је покушавао да открије архе (или порекло) прве материје. Закључио је да су класични елементи зачетници свих ствари, филозофију коју су делили каснији грчки филозофи, Платон и Аристотел, иако је Аристотел додао пети етер елемент да би објаснио (тада) непознату материју која измишљали небеска тела. Грчки поглед на класичне елементе чини основу средњовековних веровања која утичу на паганска тумачења елемената.

Елементарни пентаграм

Петокрака или пентаграм је петокрака звезда којој се обожавају у паганској духовности још од средњег века. Врх звезде представља најважнији елемент, дух или сопство. Крећући се у смеру казаљке на сату од духа, елементи су постављени по густини – ватра, ваздух, вода и земља. Распоред елемената почев од највишегврх прати традиционалну хијерархију најважнијег материјала (духа) до најмање.

Пентаграм је често затворен у круг да представља заштитну материцу и користи се у ритуалима и носи као симбол заштите од зла духови.

Пагански и Викански симболи

Сваки елемент је такође представљен појединачним симболима у паганским и виканским веровањима.

• Земља је симболизована обрнутим троуглом са линијом кроз врх. Користи се за представљање идеја исхране, просперитета, тишине и одмора. Његова потпуна супротност је ваздух, који је исти симбол обрнути.
• Ваздух је повезан са комуникацијом, разменом и идејама.
• Ватра је симболизиран усправним троуглом без хоризонталне линије. То је моћан симбол храбрости, пожуде, уништења и обнове.
• Вода је његова супротност и представљена је обрнутим троуглом. Повезан је са идејама чишћења, смирења, лечења и интроспекције.

Алхемија

Алхемија је средњовековна претеча хемије и филозофска је и научна дисциплина. Основни елементи алхемије су ваздух, земља, ватра и вода и они су означени истим троугластим симболима који се користе у паганској и виканској традицији. Поред ова четири елемента, сумпор представља запаљиву природу материје, а жива представљаметали.

За ових шест елемената се веровало да су најмања стања материје из којих се даљи објекти не могу даље редуковати.

Астрологија

Исти троугласти симболи се користе у прикази елемената у западној астрологији. Елементи се приписују различитим знаковима зодијака и верује се да утичу на особине личности.

• Ован, Лав и Стрелац су ватрени знаци. Људи под утицајем елемента ватре описују се као спонтани, емоционално интелигентни и имају активну машту.

• Вага, Водолија и Близанци су ваздушни знаци. Верује се да су интелектуално вођени, аналитични и да поседују вишу способност расуђивања.

• Рак, Шкорпија и Рибе су водени знаци. Сматра се да су људи којима влада вода осетљиви, емотивни и маштовити.

• Јарац, Бик и Девица су земљани знаци. Они имају тенденцију да буду дубоко укорењени у својим путевима, отпорни су на промене, али такође имају изузетну способност да издрже.

Четири хумора

Грчки филозоф Хипократ сматра се оцем медицине због многих открића која је направио у вези са радом људског тела у класичном периоду између 510. 323. пне.

Веровало се да су четири хумора четири течности људског тела, а сваки од њих је био повезан са класичним елементом.

• Крв је била повезана са ваздухом
• Флегма је била сродназа воду
• Жута жуч је била повезана са ватром
• Црна жуч је била повезана са земљом

Веровало се да су равнотежа и чистоћа четири хумора кључ за добро здравље.

Пошто су ум и тело повезани, веровало се да су четири хумора повезана са испољавањем темперамента.

• Крв и ваздух су повезани са сангвиничке склоности да буду живахни, ентузијастични и дружељубиви.
• Црна жуч и земља су меланхолија , и попут модерне употребе речи, повезују се са нерасположеношћу и депресивним емоцијама.
• Флегма и вода су апатични и имају мало интересовања или ентузијазма.
• Жута жуч и ватра су агресивни и показују знаке поремећености и непријатељства.

Хиндуизам

Елементи у хиндуизму се називају пет великих елемената , или Панча Махабхута . У ајурведи (холистички систем исцељења), сматра се да је људско тело састављено од ових пет елемената.

• Елемент духа је познат као елемент простор и повезан је средњим прстом, ухом и чулом слуха.
• Елемент ваздуха је повезан са кажипрстом, носом и чулом мириса.
• Елемент ватре је повезан са палцем, очи и вид.
• Елемент воде је повезан са малим прстом, језиком и укусом.
• Коначно, елемент земље је повезан са прстењаком, кожом и чуломдодира.

Кинеска астрологија

Кинеска култура такође придаје велики значај пет елемената, али се они разликују од оних у западној култури, а то су дрво, ватра, земља, метал, и воду. Верује се да су ови елементи фундаментални за сву материју и интеракције у универзуму. Пет елемената се називају Ву Ксинг (изговара се воо ссхинг) и важан су део различитих кинеских филозофија.

У кинеској астрологији, сваки од елемената се пореди са класичном планетом и небеско створење.

• Дрво се повезује са Венером и Азурним змајем. Представља креативност, процват, луксуз и врлину доброчинства.
• Ватра је повезана са Јупитером и птицом Вермилион. Представља ентузијазам, страст и врлину пристојности.
• Елемент земље је повезан са Меркуром и Жутим змајем. Представља стабилност, исхрану и врлину поштења.
• Метал је повезан са Марсом и белим тигром. Представља амбицију, упорност, напредак и праведност.
• Вода је повезана са Сатурном и црном корњачом. Представља менталну снагу, способност и врлину мудрости.

Кинески зодијак

Сваки кинески елемент је такође повезан са хороскопским знаком и повезан је са месецом традиционалног кинеског соларни календар и годишње доба (осим земље која је повезана са променом измеђугодишња доба).

• Дрво обележава пролеће и хороскопске знакове Тигар и Зец
• Ватра обележава лето, а змија и коњ знакове
• Земља обележава сваку промену годишњег доба и Знакови вола, змаја, козе и пса
• Метални знаци јесен и знаци мајмуна и петла
• Вода означава зиму и знаци свиње и пацова

Фенг Схуи

Елементи играју важну улогу у Фенг Схуи – кинеској филозофији балансирања енергије у простору. Сваки елемент је повезан са бојом и обликом.

• Дрво је повезано са зеленом бојом и правоугаоницима
• Ватра је повезана са црвеним и угаоним облицима
• Земља је везано за жуту и ​​квадрате
• Метал је повезан са белим и округлим облицима
• Вода се односи на црне и таласасте облике

Јапански будизам

У У јапанском будизму, пет елемената су познати као Пет великих елемената или Годаи . Пет елемената су земља, вода, ватра, ветар и празнина (слично ваздуху).

• Земља представља чврсте објекте који су отпорни на кретање или промене. Повезан је са карактеристикама тврдоглавости или самопоуздања.
• Вода представља безобличне, флуидне ствари. Повезан је са карактеристикама прилагодљивости и магнетизма.
• Ватра је симбол енергетских ствари, страсти и жеље.
• Ветар представља ствари које могу да расту и да се крећу. Повезан је са отвореним умом, мудрошћу исаосећање.
• Празнина такође може значити небо или небо и представља ствари које превазилазе свакодневно људско искуство. Повезан је са креативношћу, комуникацијом, спонтаношћу и инвентивношћу.

Годаи се често прилагођава у јапанској будистичкој архитектури кроз куле Горинто . То су зграде (обично храмови) са пет нивоа који представљају елементе.

Круг

Елементе ваздуха, ватре, воде и земље многи домороци Северне Америке описују као колектив племена. Иако се значење и тачан симбол могу разликовати између племена, укупна репрезентација је слична. Обично је представљен кругом подељеним на четири једнака сегмента крстом. Ово се понекад назива медицински точак .

Четири је свети број у многим северноамеричким племенима, тако да се четири одељка често односе на елементе као и на бројне друге важне идеје. Ту спадају четири кардинална правца, мудраци живота, годишња доба, боје, небеска тела (звезде, сунце, земља и месец) и значајне животиње (медвед, орао, вук и бивол).

Тхе окружујући круг је повезан са идејама повезаности, равнотеже и свеобухватног утицаја Мајке Земље.

Замотавање

Елементи су играли значајну улогу у културама и традицијама широм света. Ако желите да сазнате више о симболици елемената прочитајте нашесвеобухватан чланак овде .