Bland de många symbolerna i det gamla Egypten var Sistrum (skällan) ett musikinstrument som spelade en viktig roll. Även om det först verkade relaterat till musik, växte dess symbolik och mystiska syften bortom det. Här är en närmare titt på Sistrum.

Vad var Sistrum?

Sistrum (plural Sistra ) var ett musikaliskt slaginstrument, ungefär som en skallra, som användes av de gamla egyptierna vid olika riter och ceremonier. Sistrum uppträdde för första gången i det gamla riket och blev förknippat med gudinnorna Isis och Hathor Dess moderna motsvarighet är tamburinen.

Instrumentet liknade en skallra och användes på samma sätt. Sistrum hade ett långt handtag, en ram med tvärstänger och små skivor som skramlade när de skakades. Instrumentet tillverkades av trä, sten eller metall. Ordet Sistrum betyder det som skakas.

Typer av Sistra

De äldsta Sistrum, även kända som Naos-sistrum, dök upp i det gamla riket och hade starka kopplingar till Hathor. Dessa Sistra hade kohorn och Hathors ansikte avbildat på handtagen. I vissa fall hade instrumentet även falkar på toppen. Dessa Sistra var sofistikerade föremål med flera avbildningar och detaljer. Tyvärr har denna typ av Sistra överlevt främst i konstverk och iporträtt, och det finns mycket få verkliga antika Sistra i verkligheten.

De flesta av de överlevande Sistra kommer från den grekisk-romerska eran. Dessa föremål hade färre detaljer och en annan form. De hade endast en slingformad ram och ett långt handtag i form av en papyrusstam.

Sistrums roll i det gamla Egypten

Sistrums kopplingar till gudinnan Hathor förknippade den också med gudinnans krafter. Sistrum blev till exempel en symbol för glädje, festlighet och erotik, eftersom detta var Hathors egenskaper. Dessutom trodde egyptierna att Sistrum hade magiska egenskaper. Vissa källor tror att Sistrum kan härstamma från en annan symbol för Hathor, papyrusplantan. En avDen mest kända avbildningen av Sistrum finns i Hathor-templet i Dendera.

I början var Sistrum ett instrument och en symbol som endast gudarna och Egyptens överstepräster och prästinnor kunde bära. Dess kraft var sådan att dessa mäktiga varelser använde den för att skrämma Ställ in Dessutom trodde man att Sistrum också kunde avvärja Nilens översvämning. Med dessa två grundläggande funktioner förknippades instrumentet med gudinnan Isis. På vissa av hennes avbildningar syns Isis med en symbol för översvämningen i den ena handen och med Sistrum i den andra.

Sistrums symbolik

Även om Sistrum började sin resa som ett musikinstrument överträffade dess symboliska värde dess musikaliska användning. Sistrum blev en central del av en mängd olika ritualer och ceremonier. Det var också ett av föremålen i begravningsutrustningen och gravutrustningen. I dessa fall var Sistrum icke-funktionell och fungerade som en symbol. Sistrum var också en symbol för glädje, erotik och fertilitet.

Med tiden kopplades Sistrum till papyrusväxten, som var en viktig symbol för gudinnan Hathor och för Nedre Egypten. Enligt vissa myter uppstod Hathor ur en papyrusväxt. Andra källor berättar historien om Isis som gömde sin son Horus i papyrusdungen som omger Nilen. På grund av sin koppling till papyrus blev Sistrum också en symbol för gudomarna Amun ochBastet.

Senare blev sistrum en symbol som egyptierna använde för att lugna Hathors vrede.

Vid tiden för det nya riket var Sistrum det instrument som lugnade Hathor och alla andra gudar som uppfattades vara rasande.

Sistrum under den grekisk-romerska perioden

När romarna invaderade Egypten blandades kulturerna och mytologierna i dessa två regioner. Isis blev en av de mest dyrkade gudarna under denna tid och hennes symboler överlevde med henne. Varje gång romarrikets gränser utvidgades, gjorde även dyrkan och symboliken i Sistrum det. Sistrum bibehöll sin betydelse under denna period fram till kristendomens intåg.

På grund av denna spridning av Sistrum finns symbolen fortfarande kvar som en grundläggande del av gudstjänsten och religionen i flera regioner i Afrika. I koptiska och etiopiska kyrkor är Sistrum fortfarande en kraftfull symbol.

I korthet

Sistrum började som ett musikinstrument, men det blev viktigt som symboliskt föremål i religiösa sammanhang. Än i dag används det i vissa kristna kyrkor och ibland används det fortfarande i musikaliska sammanhang.