อียิปต์โบราณมีเทพเจ้าสัตว์มากมาย และบ่อยครั้ง สิ่งเดียวที่พวกมันมีเหมือนกันคือรูปร่างหน้าตาของพวกมัน บ้างก็ปกป้อง บ้างก็เป็นอันตราย แต่ส่วนใหญ่ก็มีทั้งสองอย่างในเวลาเดียวกัน

เฮโรโดตุสนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกเป็นชาวตะวันตกคนแรกที่เขียนเกี่ยวกับเทพเจ้าสัตว์ของอียิปต์:

แม้ว่าอียิปต์จะมีพรมแดนติดกับลิเบีย แต่ก็ไม่ใช่ประเทศที่มีสัตว์อาศัยอยู่มากมาย พวกเขาทั้งหมดถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ บางส่วนเป็นส่วนหนึ่งของครัวเรือนของผู้ชายและบางส่วนไม่ใช่ แต่ถ้าฉันจะบอกว่าเหตุใดพวกเขาจึงถูกทิ้งไว้ตามลำพังในฐานะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ฉันควรลงเอยด้วยการพูดถึงเรื่องของความเป็นพระเจ้า ซึ่งฉันไม่ชอบอย่างยิ่งที่จะปฏิบัติต่อ ฉันไม่เคยแตะต้องเรื่องดังกล่าวยกเว้นเมื่อมีความจำเป็น (II, 65.2)

เขากลัวและเกรงขามต่อวิหารที่น่ากลัวของเทพมนุษย์ที่มีหัวเป็นสัตว์และไม่ต้องการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้

ตอนนี้ เรารู้แล้วว่าทำไม

ในบทความนี้ เราจะสำรวจรายชื่อสัตว์เทพและเทพธิดาที่สำคัญที่สุดใน ตำนานอียิปต์โบราณ การเลือกของเราขึ้นอยู่กับความเกี่ยวข้องกับการสร้างและการบำรุงรักษาโลกที่ชาวอียิปต์อาศัยอยู่

Jackal – Anubis

คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับ Anubis เทพเจ้าลิ่วล้อที่ชั่งน้ำหนักหัวใจของผู้ตายกับขนนกเมื่อพวกเขาตาย ถ้าใจหนักยิ่งกว่าขนนก ดวงซวย เจ้าของตายถาวร ถูกก. กินเทพเจ้าที่น่าสยดสยองที่รู้จักกันในชื่อ 'ผู้กลืนกิน' หรือ 'ผู้กินหัวใจ'

อานูบิสได้ชื่อว่า สำคัญที่สุดของชาวตะวันตก เนื่องจากสุสานของชาวอียิปต์ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ริมฝั่งตะวันตกของ แม่น้ำไนล์. นี่เป็นทิศทางที่ดวงอาทิตย์ตกโดยบังเอิญ จึงเป็นสัญญาณบอกทางเข้าสู่ยมโลก เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมเขาถึงเป็นเทพเจ้าแห่งความตายผู้สูงสุด ผู้ซึ่งแต่งศพผู้เสียชีวิตและดูแลพวกเขาในการเดินทางสู่ยมโลก ที่ซึ่งพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ตลอดไปตราบเท่าที่ร่างกายของพวกเขาได้รับการเก็บรักษาอย่างถูกต้อง

กระทิง – Apis

ชาวอียิปต์เป็นคนกลุ่มแรกที่เลี้ยงวัว ดังนั้น จึงไม่แปลกใจเลยที่วัวและกระทิงเป็นหนึ่งในเทพเจ้ากลุ่มแรกที่พวกเขาบูชา มีบันทึกตั้งแต่ช่วงต้นราชวงศ์ที่ 1 (ประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล) ที่บันทึกการบูชาวัว Apis

ตำนานต่อมาเล่าว่าวัว Apis เกิดจากวัวบริสุทธิ์ซึ่งถูกทำให้ท้องโดย เทพเจ้า Ptah Apis มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับพลังในการให้กำเนิดและศักยภาพของเพศชาย และยังแบกมัมมี่บนหลังของเขาไปยังยมโลกด้วย

ตามคำบอกเล่าของเฮโรโดทัส กระทิง Apis นั้นมีสีดำเสมอ และมีแผ่นอาทิตย์อยู่ระหว่างเขาของมัน บางครั้งเขาจะสวม ยูเรอัส งูเห่านั่งอยู่บนหน้าผาก และในบางครั้งเขาจะเห็นมีขนสองเส้นเช่นเดียวกับจานดวงอาทิตย์

งู – Apophis

ศัตรูชั่วนิรันดร์ของ สุริยเทพรา อโพฟิสเป็นงูยักษ์ที่อันตรายซึ่งรวมเอาพลังของการสลายตัว ความมืด และการไม่มีตัวตน

ตำนานการสร้างของชาวเฮลิโอโปลิตันกล่าวว่าในตอนเริ่มต้นนั้นไม่มีอะไรนอกจากทะเลที่ไม่มีที่สิ้นสุด อโพฟิส ดำรงอยู่ตั้งแต่ยุคเริ่มต้น และใช้เวลาชั่วนิรันดร์ในการแหวกว่ายในผืนน้ำดึกดำบรรพ์อันโกลาหลของมหาสมุทรที่เรียกว่า นูน จากนั้น โลกก็ผุดขึ้นจากทะเล และดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ก็ถูกสร้างขึ้นพร้อมกับมนุษย์และสัตว์ต่างๆ

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา และทุกวัน งูอโพฟิสโจมตีเรือสุริยะซึ่งข้ามท้องฟ้าในระหว่าง ในเวลากลางวันขู่ว่าจะพลิกคว่ำและนำความมืดนิรันดร์มาสู่ดินแดนอียิปต์ ดังนั้น Apophis จึงต้องต่อสู้และพ่ายแพ้ทุกวัน การต่อสู้ที่ดำเนินการโดย Ra ผู้ทรงพลัง เมื่ออโพฟิสถูกฆ่าตาย เขาก็เปล่งเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งก้องไปทั่วยมโลก

แมว – บาสเตต

ใครไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับความหลงใหลในแมวของชาวอียิปต์ แน่นอนว่าเทพธิดาที่สำคัญที่สุดองค์หนึ่งคือมนุษย์หัวแมวที่เรียกว่า Bastet เดิมทีเป็นสิงโตตัวเมีย Bastet กลายเป็นแมวในช่วงอาณาจักรกลาง (ประมาณ 2,000-1,700 ปีก่อนคริสตกาล)

มีนิสัยอ่อนโยนมากขึ้น เธอเริ่มมีความเกี่ยวข้องกับการปกป้องผู้เสียชีวิตและผู้ที่ยังมีชีวิต เธอเป็นลูกสาวของเทพแห่งดวงอาทิตย์ Ra และช่วยเขาเป็นประจำในการต่อสู้กับ Apophis เธอยังมีความสำคัญในช่วง 'Demon Days' หนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้นในตอนท้ายของปีของชาวอียิปต์

ชาวอียิปต์เป็นคนแรกที่คิดค้นปฏิทินและแบ่งปีออกเป็น 12 เดือนจาก 30 วัน เนื่องจากปีทางดาราศาสตร์มีระยะเวลาประมาณ 365 วัน ห้าวันสุดท้ายก่อนวัน Wepet-Renpet หรือปีใหม่จึงถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามและหายนะ บาสเซ็ตช่วยต่อต้านกองกำลังมืดในช่วงเวลานี้ของปี

ฟอลคอน – ฮอรัส

ราชา ฮอรัส ปรากฏตัวในหลายรูปแบบตลอดประวัติศาสตร์อียิปต์ แต่ที่พบมากที่สุดคือ ดังนกเหยี่ยว เขามีบุคลิกที่ซับซ้อนและมีส่วนร่วมในตำนานต่างๆ มากมาย ที่สำคัญที่สุดคือตำนานที่รู้จักกันในชื่อ The Contendings of Horus and Seth .

ในนิทานเรื่องนี้ คณะลูกขุนของทวยเทพ รวมตัวกันเพื่อประเมินว่าใครจะได้รับสถานะกษัตริย์ของโอซิริสหลังจากการตายของเขา: ลูกชายของเขา Horus หรือ Seth น้องชายของเขา ความจริงที่ว่า Seth เป็นคนที่ฆ่าและแยกชิ้นส่วน Osiris ตั้งแต่แรกนั้นไม่เกี่ยวข้องกันในระหว่างการพิจารณาคดี และเทพเจ้าทั้งสองก็แข่งขันกันในเกมที่แตกต่างกัน หนึ่งในเกมเหล่านี้ประกอบด้วยการเปลี่ยนตัวเองเป็นฮิปโปโปเตมิและกลั้นหายใจใต้น้ำ ผู้ที่ปรากฏตัวในภายหลังจะเป็นผู้ชนะ

ไอซิส แม่ของฮอรัส โกงและใช้หอกเซทเพื่อให้เขาปรากฏตัวเร็วขึ้น แต่ถึงแม้จะละเมิดกฎนี้ ฮอรัสก็ชนะในท้ายที่สุด และนับตั้งแต่นั้นมาก็ถูกมองว่าเป็นร่างเทพ ของฟาโรห์

แมลงปีกแข็ง – Khepri

เทพเจ้าแมลงแห่งวิหารแพนธีออนของอียิปต์ Khepri เป็นแมลงปีกแข็งหรือด้วงมูลสัตว์ เมื่อสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเหล่านี้กลิ้งอุจจาระไปรอบๆ ทะเลทราย ซึ่งเป็นที่ที่พวกมันวางไข่ และที่ซึ่งต่อมาลูกหลานของพวกมันจะขึ้นมาบนผิว พวกมันจึงถูกมองว่าเป็นศูนย์รวมของการเกิดใหม่และการสร้างจากความว่างเปล่า (หรืออย่างน้อยก็จากมูลสัตว์)

Khepri ถูกแสดงในรูปแบบเพเกินโดยผลักดิสก์สุริยะไปข้างหน้า เขายังถูกมองว่าเป็นตุ๊กตาตัวเล็ก ๆ ซึ่งถือว่าเป็นเครื่องป้องกันและถูกวางไว้ในห่อมัมมี่ และอาจสวมรอบคอโดยคนเป็น

สิงโต – เซคเมต

ผู้อาฆาตพยาบาท Sekhmet เป็นเทพเลโอนีนที่สำคัญที่สุดในอียิปต์ เธอมีบุคลิกที่แตกแยก ในแง่หนึ่ง เธอปกป้องลูกๆ ของเธอ และอีกนัยหนึ่งคือพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว เธอเป็นพี่สาวของ Bastet และเป็นลูกสาวของ Re ชื่อของเธอมีความหมายว่า 'สตรีผู้ทรงพลัง' และเหมาะกับเธอเป็นอย่างดี

Sekhmet ผู้ใกล้ชิดกษัตริย์ได้ปกป้องและรักษาฟาโรห์ เกือบจะเป็นพระมารดา แต่เธอก็จะปลดปล่อยพลังทำลายล้างที่ไม่รู้จบของเธอเมื่อกษัตริย์ถูกคุกคาม ครั้งหนึ่ง เมื่อราแก่เกินไปที่จะควบคุมเรือสุริยะได้อย่างมีประสิทธิภาพในการเดินทางในแต่ละวัน มนุษยชาติเริ่มวางแผนที่จะโค่นล้มเทพเจ้า แต่ Sekhmet ก้าวเข้ามาและสังหารผู้กระทำความผิดอย่างดุเดือด นิทานเรื่องนี้รู้จักกันในชื่อ การทำลายล้างของมนุษย์ .

จระเข้ – โซเบก

โซเบก เทพเจ้าจระเข้ เป็นหนึ่งในตำนานที่เก่าแก่ที่สุดใน อียิปต์แพนธีออน อย่างน้อยเขาก็เป็นที่เคารพนับถือตั้งแต่อาณาจักรเก่า (ประมาณ 3,000-2800 ปีก่อนคริสตกาล) และเป็นผู้รับผิดชอบชีวิตทั้งหมดในอียิปต์ในขณะที่เขาสร้างแม่น้ำไนล์

ตามตำนาน เขาเหงื่อออกมากในช่วง การสร้างโลก เหงื่อของเขาจบลงด้วยการก่อตัวเป็นแม่น้ำไนล์ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาก็มีหน้าที่รับผิดชอบในการปลูกทุ่งริมฝั่งแม่น้ำและสำหรับการเพิ่มขึ้นของแม่น้ำในแต่ละปี ด้วยลักษณะของจระเข้ เขาอาจดูน่ากลัว แต่เขาก็มีส่วนสำคัญในการหาอาหารให้กับผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้กับแม่น้ำไนล์

โดยสังเขป

สัตว์เหล่านี้ เทพเจ้ามีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างโลกและทุกสิ่งในโลก แต่ยังดูแลระเบียบจักรวาล การปราบปรามและการกักกันความไม่เป็นระเบียบ พวกเขาติดตามผู้คนตั้งแต่เริ่มปฏิสนธิ (เช่นวัว Apis) ตั้งแต่เกิด (เช่น Bastet) ระหว่างมีชีวิต (Sobek) และหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต (เช่น Anubis และ Apis)

อียิปต์เป็น โลกที่เต็มไปด้วยพลังเวทย์มนตร์ของสัตว์ ซึ่งตรงกันข้ามกับความดูถูกเหยียดหยามที่เราแสดงต่อคู่หูที่ไม่ใช่มนุษย์ในบางครั้ง มีบทเรียนที่ต้องเรียนรู้จากชาวอียิปต์โบราณ เพราะเราอาจต้องทบทวนพฤติกรรมบางอย่างของเราใหม่ก่อนที่จะพบกับอนูบิสเพื่อชั่งน้ำหนักหัวใจของเรา