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萨满教与其说是一种有组织的宗教，不如说是一种具有共同仪式和信仰的精神实践。 萨满教的实践围绕着一个实践者，即萨满，他有独特的机会接触看不见的精神世界。
萨满教采用仪式做法，通过进入恍惚状态与神灵沟通。 由于萨满教不像其他一些主要信仰体系那样被组织成宗教，因此不同文化、地点和时期的人都在信奉它。
萨满教一词的起源
人们普遍认为，萨满和萨满教这两个词起源于东西伯利亚和满洲的通古斯语系。 通古斯语系的词 šamán 意思是 "知道的人"。
这个词第一次出现在欧洲背景下，是在与西伯利亚人打交道的俄罗斯人的日记和著作中。 荷兰政治家和荷兰东印度公司的管理者尼古拉-维森在通古斯部落中旅行后，负责在西欧推广这个词。
该词起源的其他可能性包括：梵语单词 śramana 这个词指的是旅行中的修道者、"流浪者"、"寻求者 "和 "苦行者"。 这个词可能已经传到了中亚，成为这个词的最终来源。
近年来，萨满教在欧洲白人中的发展也引起了文化盗用的指控，因为他们与这些习俗几乎没有任何文化联系。
萨满教的基本信仰和实践
人类学家、考古学家和历史学家用萨满教这个词来指代从西伯利亚到北美到澳大利亚等地的土著部落中发现的一系列信仰和实践。
萨满信仰的核心是萨满，他拥有进入看不见的精神世界的独特能力。 萨满通过进入恍惚状态来进入这个世界，与仁慈和邪恶的精神沟通，试图操纵影响物质世界的精神能量。
根据这一观点，疾病是邪灵活动的物理表现。 因此，萨满在社区生活中起着关键作用，因为他们有治疗能力。
萨满教利用各种工具进入精神世界并与之交流。 萨满教用于进入恍惚状态的主要工具之一是 诱发剂 .
意思是 "内在的神圣"，致幻剂是一种源于植物的物质，用于达到改变意识的精神目的。 换句话说，具有致幻特性的植物被制成可食用的形式。 例如皮约特、蘑菇、大麻和死藤水。
音乐和歌曲在萨满达到恍惚状态中也起着重要作用。 鼓是歌曲中使用的主要乐器。 它常常伴随着狂喜的舞蹈，随着节奏的重复而跳动。
最后，萨满接触和操纵神灵和精神能量的主要工具之一是萨满教的符号。
萨满的符号和它们的和意义
对萨满来说，符号不仅具有其他宗教传统中的意义，而且具有实际的精神能量和信息。 如果使用得当，某些符号可以让萨满与特定的精神互动，并获得他们的精神能量以带来治疗。
虽然巫师使用的符号种类繁多，但一些一致的图像出现在不同的文化和距离。 这些符号包括 圈子 , 螺旋形 这些图像都可以在美国本土、德鲁伊、中东和其他传统中找到。 那么，巫师使用的一些标准符号及其含义是什么？
- 箭头 - 保护、防御、方向、运动、力量
- 圆圈 - 平等、家庭、亲近、保护
- 叉叉 - 宇宙的划分(美洲土著)，万向星座
- 圆圈中的十字架 - 太阳十字架
- 手 - 人的生命、权力、力量
- 结 - 以各种形式，智慧，永生，永恒。
- 螺旋式 - 旅程
- 斯瓦士提卡 - 永恒（佛教），太阳（美洲土著）。
- 特里斯克尔 - 生命的三个阶段，地球、海洋和天空的三个元素（凯尔特人）。
- 轮子 - 生命, 生命周期, 生命阶段
关于符号使用的一个有趣的说明是，符号可能会变得混乱或冲突。 这些冲突的符号中最著名的是纳粹标志。
曾经是永恒的佛教符号被德国纳粹党哄抢，将其称为 "破碎的十字架"，是阿里乌派的纯洁象征。 因此，这个曾经常见的宗教符号变得与邪恶的意识形态相混淆，今天几乎不存在了。
有些人认为基督教的十字架是一个矛盾的符号，因为它的目的是通过纪念耶稣被处决来庆祝他。 然而，基督徒使用十字架的目的是提醒追随者他愿意为他人牺牲自己。 这似乎是这个符号的积极用途。
对书面文字的处理也可以发展成新的符号。 例如，巫师可以把一个有意义的词，加上线条或其他图像，并把字母连接起来或改变它们的方向，以使新的符号充满意义。
然后这就成为一个新的符号，可以代表需要治疗的特定人员使用，或与特定的精神相联系。
关于巫师的常见问题
萨满的作用是什么？巫师在他们的社区中发挥着重要作用，作为治疗者和占卜者发挥作用。
萨满教与什么宗教有关？萨满教被不同文化、地点和时期的人们奉为圭臬。 这种做法至今仍在世界各地延续。
女人能成为萨满吗？是的，女性巫师也被称为Shamanka。 这是通过添加俄语后缀-ka，使名词变得女性化。
你如何成为一名萨满？有一些资源，如萨满教研究基金会，可以帮助那些有兴趣成为萨满的人。
今天的世界上有巫师吗？是的，有很多现代巫师。
是否有任何证据支持萨满教和萨满教的治疗？很难找到支持萨满教习俗的科学证据，也没有任何监管机构对萨满教进行认证或注册。
最后的思考
围绕着有时被称为新萨满教的传播所产生的争议，是与传统和血统脱节的人对这些仪式的实践。 传统上，萨满经历了一段启蒙和学习时期，包括通过仪式，将他们纳入作为萨满为其社区服务的传统。 无论这些民族以外的人是否是身份和传统是否可以和应该实行萨满教是一个充满争议的问题。
由于对萨满教的理解非常广泛，所以实际上没有统一的概念。 它的特点是萨满在社区生活中发挥着核心作用。 他或她的作用对社区的延续至关重要，在古代部落文化中更是如此，因为疾病对一个民族的破坏力是如此之大。 今天，萨满教的元素萨满教几乎在所有文化和宗教中都能找到。
