Sjamanisme is minder een georganiseerde religie en meer een spirituele praktijk met gedeelde rituelen en overtuigingen. De praktijk van het Sjamanisme draait om een beoefenaar, of Sjamaan, met unieke toegang tot de ongeziene wereld van de geesten.

Sjamanen gebruiken rituele praktijken om met geesten te communiceren door in een trance-achtige toestand te komen. Omdat het sjamanisme niet is georganiseerd in een religie zoals sommige andere grote geloofssystemen, wordt het beoefend door mensen van verschillende culturen, locaties en periodes.

Oorsprong van de term sjamanisme

Er wordt algemeen aangenomen dat de woorden Sjamaan en Sjamanisme hun oorsprong vinden in de Tungusische taalfamilie van Oost-Siberië en Mantsjoerije. Het Tungusische woord šamán betekent "iemand die weet".

De term duikt voor het eerst op in een Europese context in de dagboeken en geschriften van Russen die met het Siberische volk omgingen. De Nederlandse staatsman en bestuurder van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, Nicolaes Witsen, is verantwoordelijk voor de popularisering van de term in West-Europa nadat hij tussen de Tungusische stammen had gereisd.

Alternatieve mogelijkheden voor de oorsprong van de term zijn onder andere het Sanskriet woord śramana Dit woord verwijst naar reizende monastieke figuren, "zwervers", "zoekers" en "asceten". Het woord kan naar Centraal-Azië zijn gereisd en de uiteindelijke bron van de term zijn geworden.

Vanwege het verband van de term met de westerse kolonisatie in de 16e eeuw is hij onder vuur komen te liggen. De laatste jaren heeft de groei van het sjamanisme onder blanke Europese volkeren ook beschuldigingen van culturele toe-eigening opgeleverd, aangezien zij weinig tot geen culturele band met de praktijken hebben.

Basisgeloven en praktijken van het Sjamanisme

De term sjamanisme wordt door antropologen, archeologen en historici gebruikt om te verwijzen naar een reeks overtuigingen en praktijken die voorkomen bij inheemse stammen van Siberië tot Noord-Amerika tot Australië en verder.

De kern van het sjamanistische geloof is de Sjamaan, die een uniek vermogen bezit om toegang te krijgen tot de ongeziene, spirituele wereld. Een Sjamaan krijgt toegang tot deze wereld door in trance te gaan en te communiceren met goed- en kwaadwillende geesten in een poging om spirituele energieën te manipuleren die mensen in de fysieke wereld beïnvloeden.

Volgens dit perspectief is ziekte een fysieke manifestatie van de activiteit van boze geesten. De Sjamaan speelt dus een cruciale rol in het leven van een gemeenschap vanwege zijn genezende vermogen.

Het Sjamanisme maakt gebruik van verschillende instrumenten om toegang te krijgen tot en te communiceren met de geestenwereld. Een van de belangrijkste instrumenten die een Sjamaan gebruikt om in trance te raken is entheogenen .

Een entheogeen betekent "het goddelijke binnenin" en is een stof van plantaardige oorsprong die gebruikt wordt om een veranderde bewustzijnstoestand te bereiken voor spirituele doeleinden. Met andere woorden, planten met hallucinogene eigenschappen worden verwerkt tot inwendige vormen. Voorbeelden zijn peyote, paddestoelen, cannabis en ayahuasca.

Muziek en zang spelen ook een belangrijke rol bij het bereiken van een trance-toestand door de Sjamaan. De trommel is het belangrijkste instrument dat in de liederen wordt gebruikt. Het gaat vaak gepaard met extatische dansen op de ritmische herhaling van de beat.

Andere praktijken van de Sjamaan zijn onder meer vision quests, vasten en zweethutten. Een van de belangrijkste hulpmiddelen voor de Sjamaan om toegang te krijgen tot geesten en spirituele energieën en deze te manipuleren zijn de Sjamaanse symbolen.

Sjamaanse symbolen en hun en betekenissen

Voor de Sjamaan zijn symbolen ingebed, niet alleen met betekenis, zoals in sommige andere religieuze tradities, maar met werkelijke spirituele energie en informatie. Bij correct gebruik kunnen bepaalde symbolen de Sjamaan in staat stellen om met specifieke geesten te communiceren en toegang te krijgen tot hun spirituele energie om genezing tot stand te brengen.

Hoewel er een grote verscheidenheid aan symbolen door sjamanen wordt gebruikt, komen enkele consistente beelden voor in verschillende culturen en op verschillende afstanden. Deze omvatten cirkels , spiralen kruizen en groepen van drie. Deze afbeeldingen zijn allemaal te vinden in Indiaanse, Druïdische, Midden-Oosterse en andere tradities. Wat zijn enkele van de standaard symbolen die door Sjamanen worden gebruikt en hun betekenis?

• Pijl - bescherming, verdediging, richting, beweging, kracht

• Cirkel - gelijkheid, familie, nabijheid, bescherming

• Cross - verdeling van de kosmos (Indiaans), kardinale richtingen...

• Kruis in een cirkel - "zonnekruis", zon en vuur (indiaans)

• Hand - menselijk leven, macht, kracht

• Knoop - in verschillende vormen, wijsheid, eeuwig leven, eeuwigheid,

• Spiraal - reis

• Swastika - eeuwigheid (boeddhistisch), zon (indiaans)

• Triskele - drie levensfasen, drie elementen aarde, zee en lucht (Keltisch)

• Wiel - leven, levenscyclus, levensfasen

Een interessante opmerking over het gebruik van symbolen is het idee dat symbolen verward of conflicterend kunnen worden. Het bekendste van deze conflicterende symbolen is het hakenkruis.

Wat ooit een boeddhistisch symbool voor het eeuwige was, werd overgenomen door de Duitse Nazi Partij, die het het "gebroken kruis" noemde, een symbool van Arische zuiverheid. Zo werd dit eens zo gebruikelijke religieuze symbool verward met kwaadaardige ideologieën en bestaat het vandaag de dag bijna niet meer.

Sommigen zien het christelijke kruis als een tegenstrijdig symbool, omdat het bedoeld is om Jezus te vieren door zijn executie te herdenken. Het gebruik van het kruis door christenen is echter bedoeld om volgelingen te herinneren aan zijn bereidheid zichzelf op te offeren voor anderen. Dit lijkt een positief gebruik van het symbool.

De manipulatie van geschreven woorden kan zich ook ontwikkelen tot nieuwe symbolen. Sjamanen kunnen bijvoorbeeld een betekenisvol woord nemen, lijnen of andere beelden toevoegen, en letters verbinden of hun oriëntatie veranderen om het nieuwe symbool met betekenis te vullen.

Dit wordt dan een nieuw symbool dat gebruikt kan worden ten behoeve van een specifieke persoon die genezing nodig heeft of om in contact te komen met een bepaalde geest.

FAQs over sjamanen

Sjamanen spelen een belangrijke rol in hun gemeenschap als genezers en waarzeggers.

Sjamanisme wordt beoefend door mensen uit verschillende culturen, locaties en periodes. De praktijken gaan vandaag de dag door in verschillende delen van de wereld.

Ja, vrouwelijke Sjamanen worden ook Sjamanka genoemd. Dat gebeurt door toevoeging van het Russische achtervoegsel -ka, dat een zelfstandig naamwoord vrouwelijk maakt.

Er zijn bronnen, zoals de Foundation for Shamanic Studies, die hulp bieden aan hen die geïnteresseerd zijn om Sjamaan te worden.

Ja, er zijn veel moderne sjamanen.

Het is moeilijk wetenschappelijk bewijs te vinden dat Sjamanistische praktijken ondersteunt, en er zijn geen regulerende instanties die Sjamanen certificeren of registreren.

Laatste gedachten

De controverse rond de verspreiding van wat soms Neo-Sjamanisme wordt genoemd, is de beoefening van deze rituelen door mensen die losstaan van tradities en afstamming. Traditioneel ondergingen sjamanen een periode van inwijding en leren, met inbegrip van overgangsrituelen, waardoor zij werden opgenomen in de traditie van het dienen van hun gemeenschap als sjamaan. Of mensen buiten deze etnischeidentiteiten en tradities Sjamanisme kunnen en mogen beoefenen is een bron van veel discussie.

Er bestaat eigenlijk geen eenduidige opvatting van Sjamanisme als godsdienst, omdat het zo breed wordt opgevat. Het wordt gekenmerkt door de centrale rol die de Sjamaan speelt in het leven van een gemeenschap. Zijn of haar rol is van vitaal belang voor de continuïteit van de gemeenschap, en dit gold des te meer in oude stammenculturen waar ziekte zo verwoestend kon zijn voor een volk. Tegenwoordig zijn elementen vanSjamanisme komt in bijna alle culturen en religies voor.