Mnoho draků a hadích příšer ze starověkých kultur Blízkého východu patří k nejstarším na světě. Některé z nich lze vystopovat až do doby před více než 5 000 tisíci lety, což je řadí do souboje s čínskými dračími mýty o nejstarší dračí mýty na světě.

Kvůli vzniku tří abrahámovských náboženství v této oblasti však dračí mýty nebyly na Blízkém východě v posledních několika tisících letech příliš rozšířené a nedošlo v nich k takovému rozvoji jako v jiných kulturách. Přesto jsou blízkovýchodní dračí mýty stále velmi bohaté a rozmanité.

V tomto článku se blíže podíváme na draky Blízkého východu, na to, jak byli zobrazováni a jakou roli hráli v mýtech tohoto regionu.

Vzhled draků ze Středního východu

Draci ve většině starověkých blízkovýchodních kultur byli značně extravagantní a rozmanití. Mnozí z nich měli prostá hadí těla, ale v obřích velikostech, zatímco jiní vykazovali velice chimérám podobné vlastnosti.

Mnozí perští, babylonští, asyrští a sumerští draci měli těla lvů s hadími hlavami a ocasy a orlími křídly, jiní měli lidské hlavy podobné egyptským a řeckým drakům. sfingy Někteří byli dokonce zobrazováni s orlími hlavami podobnými griffins . Existovali dokonce i draci se štířím ocasem. Obecně lze říci, že mnoho jmenovaných mytologických draků bývalo zobrazováno s různými těly a postavami v závislosti na stylu umělce, který zobrazení vytvořil.

Nicméně nejčastějším vyobrazením kromě standardního hadího těla byla hlava a ocas ještěra nebo hada na lvím těle s orlími křídly.

Co symbolizovali blízkovýchodní draci?

Pokud jde o to, co představovali, většina blízkovýchodních draků a hadů byla považována za zlovolné. Sahali od šibalských duchů a polobožských příšer přes zlé bohy až po vesmírné síly chaosu a zkázy.

Tím se velmi liší od východoasijských dračích mýtů, v nichž jsou tyto bytosti často laskavé, moudré a lidmi uctívané. Předpokládá se, že spolu s Hinduistický mýtus Vritra , blízkovýchodní dračí mýty byly předchůdci moderních evropských dračích mýtů, kde jsou tato stvoření rovněž považována za zlá a obludná.

Apsu, Tiamat a babylonští draci

Vyobrazení, o němž se předpokládá, že zobrazuje Tiamat s Mardukem

Apsu a Tiamat jsou dva starověcí draci v babylonském náboženství, kteří stojí v centru babylonských mýtů o stvoření.

• Apsu byl univerzální praotec, hadí bůh sladké vody. Byl zobrazován jako moudrý a vědoucí, přinášející štěstí a hojnost po celé zemi, což z něj činí jednoho z mála laskavých draků v blízkovýchodních mytologiích.
• Tiamat Tiamat byla naopak Apsuiným protějškem. byla dračí bohyní slaných vod, byla divoká, bouřlivá, chaotická a surová a lidé se jí báli. spolu s Apsu dala Tiamat vzniknout všem ostatním bohům a bohyním starověkého Babylonu, včetně Marduka - hlavního božstva babylonské mytologie.

Podobně jako v mýtu o Titánech v řecké mytologii se i zde babylónští bohové střetli se svými dračími předchůdci. Podle mýtů to byl Apsu, koho trápil a rozčiloval křik mladých bohů a začal proti nim intrikovat navzdory své moudrosti. A přestože to byla Tiamat, kdo byl z obou dračích božstev zuřivější, nechtěla se zpočátku k Apsuovi v jeho boji přidat.Když však bůh Ea skolil Apsu, Tiamat se rozzlobila, zaútočila na bohy a chtěla se pomstít.

Byl to Marduk, kdo nakonec Tiamat zabil a přivodil věk nadvlády bohů nad světem. Jejich bitvu nejznáměji znázorňuje výše uvedený obrázek, i když na něm je Tiamat zobrazena jako netvor podobný gryfovi, a ne drakovi. Na většině ostatních vyobrazení a popisů starověké bohyně je však zobrazena jako obrovský hadovitý drak.

Od tohoto mýtu o stvoření se odvíjelo mnoho dalších menších, ale stále mocných draků a hadů, kteří "sužovali" lidi, hrdiny a bohy v babylonské mytologii. Sám Marduk byl často zobrazován s menším drakem po boku, protože po svém vítězství nad Tiamat byl považován za pána draků.

Sumerští draci

V sumerské mytologii plnili draci podobnou úlohu jako v babylonských mýtech. Byli to děsivé nestvůry, které sužovaly lidi a hrdiny dnešního jižního Iráku. Zu byl jedním z nejznámějších sumerských draků, známý také jako Anzu nebo Asag. Zu byl zlý dračí bůh, někdy zobrazovaný jako démonický bouřkový nebo bouřkový pták.

Zuovým největším činem bylo ukradení Desek osudu a zákona velkému sumerskému bohu Enlilovi. Zu s deskami odletěl na svou horu a ukryl je před bohy, čímž vnesl do světa chaos, protože tyto desky měly do vesmíru vnést řád. Později bůh Marduk, podobně jako jeho babylonský protějšek, Zua zabil a desky získal zpět, čímž do světa opět vnesl řád.Podle sumerských mýtů neporazil Zu Marduk, ale Ninurta, Enlilův syn.

Další menší sumerští draci se řídili stejnou šablonou - zlí duchové a polobožstva, která se snažila vnést do světa chaos. Dalším známým příkladem je Kur, který byl dračí příšerou spojenou se sumerským peklem, které se také jmenovalo Kur.

Mezi další slavné sumerské, babylonské a blízkovýchodní draky patří např. Zoroastrian Dahaka, sumerské Gandareva, perské Ganj a mnoho dalších.

Inspirace biblickými dračími mýty

Jelikož všechna tři abrahámovská náboženství vznikla na Blízkém východě, není překvapivé, že mnoho mýtů a námětů těchto náboženství bylo převzato ze starověkých babylonských, sumerských, perských a dalších blízkovýchodních kultur. Dobrým příkladem je příběh o deskách osudu a zákona Zu, ale v Bibli i Koránu je také mnoho skutečných draků.

Bahamut a Leviatan jsou dva nejznámější draci ve Starém zákoně. Nejsou tam sice důkladně popsáni, ale jsou výslovně zmíněni. Ve většině blízkovýchodních mýtů byli Bahamut i Leviatan obří okřídlení vesmírní mořští hadi.

Celkové opovržení vůči hadům a plazům v Bibli a Koránu pravděpodobně také pochází z blízkovýchodních dračích mýtů.

Ve stručnosti

S draky se setkáváme ve všech významných kulturách a objevovali se v mýtech a legendách po celém světě. Z nich draci ze Středního východu zůstávají jedněmi z nejstarších, ne-li vůbec nejstaršími na světě. Tito draci byli obávanými, nelítostnými bytostmi velkých rozměrů a síly, které hrály klíčovou roli při stvoření a rovnováze vesmíru. Je možné, že mnohé z pozdějších dračích mýtů vznikly na základěpříběhy blízkovýchodních draků.