Mnohé draky a hadie príšery zo starovekých kultúr Blízkeho východu patria k najstarším na svete. Niektoré z nich možno vystopovať až do obdobia pred viac ako 5 000 tisíc rokmi, čo ich radí do súboja s čínskymi dračími mýtmi o najstaršie dračie mýty na svete.

Vzhľadom na vznik troch abrahámovských náboženstiev v tomto regióne však dračie mýty neboli na Blízkom východe v posledných niekoľkých tisícročiach veľmi rozšírené a nezaznamenali taký rozvoj ako mýty iných kultúr. Napriek tomu sú blízkovýchodné dračie mýty stále veľmi bohaté a rozmanité.

V tomto článku sa bližšie pozrieme na drakov Blízkeho východu, na to, ako boli zobrazovaní a akú úlohu zohrávali v mýtoch tohto regiónu.

Vystúpenie drakov zo Stredného východu

Draci vo väčšine starovekých kultúr Blízkeho východu boli pomerne extravagantní a rôznorodí. Mnohí z nich mali jednoduché hadie telo, ale v obrovských rozmeroch, zatiaľ čo iní sa vyznačovali veľmi chimére podobný vlastnosti.

Mnohí perzskí, babylonskí, asýrski a sumerskí draci mali telá levov s hadími hlavami a chvostami a orlími krídlami, iní mali ľudské hlavy podobné egyptským a gréckym Sfingy Niektorí boli dokonca zobrazovaní s orlími hlavami podobnými griffins . Existovali dokonca aj draci so škorpióním chvostom. Vo všeobecnosti sa mnohí z menovaných mytologických drakov zvykli zobrazovať s rôznymi telami a postavami v závislosti od štýlu umelca, ktorý zobrazenie vytvoril.

Napriek tomu sa okrem štandardného hadieho tela najčastejšie zobrazovala hlava a chvost jaštera alebo hada na tele leva s orlími krídlami.

Čo symbolizovali blízkovýchodní draci?

Pokiaľ ide o to, čo predstavovali, väčšina stredovýchodných drakov a hadov bola považovaná za zlomyseľných. Boli to rôzni duchovia, polobožské príšery, zlí bohovia až po kozmické sily chaosu a deštrukcie.

Tým sa veľmi líšia od východoázijských dračích mýtov, v ktorých sú tieto bytosti často dobrotivé, múdre a ľudia ich uctievajú. Hinduistický mýtus Vritra , blízkovýchodné dračie mýty boli predchodcami moderných európskych dračích mýtov, v ktorých sú tieto bytosti tiež vnímané ako zlé a obludné.

Apsu, Tiamat a babylonskí draci

Zobrazenie, o ktorom sa predpokladá, že je na ňom Tiamat s Mardukom

Apsu a Tiamat sú dvaja starovekí draci v babylonskom náboženstve, ktorí sú v centre babylonských mýtov o stvorení.

• Apsu bol univerzálnym praotcom, hadím bohom sladkej vody. zobrazovali ho ako múdreho a znalého, ktorý prinášal šťastie a hojnosť po celej krajine, čo z neho robilo jedného z mála dobrotivých drakov v mytológiách Blízkeho východu.
• Tiamat , na druhej strane bola Apsuiným náprotivkom. bola dračou bohyňou slaných vôd, bola divoká, búrlivá, chaotická a surová a ľudia sa jej báli. spolu s Apsu dala Tiamat vzniknúť všetkým ostatným bohom a bohyniam starovekého Babylonu vrátane Marduka - hlavného božstva babylonskej mytológie.

Podobne ako v mýte o Titánoch v gréckej mytológii, aj tu sa babylonskí bohovia dostali do konfliktu so svojimi dračími predchodcami. Podľa mýtov bol Apsu ten, koho znepokojoval a rozčuľoval krik mladých bohov a začal proti nim napriek svojej múdrosti spriadať sprisahanie. A hoci Tiamat bola z oboch dračích božstiev tá, ktorá bola zúrivejšia, spočiatku sa nechcela pridať k Apsuovi v jehoKeď však boh Ea zrazil Apsu, Tiamat sa nahnevala a zaútočila na bohov, aby sa im pomstila.

Bol to Marduk, kto nakoniec zabil Tiamat a nastolil éru nadvlády bohov nad svetom. Ich súboj najznámejšie zobrazuje vyššie uvedený obrázok, hoci na ňom je Tiamat zobrazená ako netvor podobný gryfovi, a nie ako drak. Na väčšine ostatných vyobrazení a opisov starovekej bohyne je však zobrazená ako obrovský drak podobný hadovi.

Od tohto mýtu o stvorení sa v babylonskej mytológii odvíjajú mnohé ďalšie menšie, ale stále mocné draky a hady, ktoré "sužujú" ľudí, hrdinov a bohov. Samotný Marduk bol často zobrazovaný s menším drakom po svojom boku, keďže po víťazstve nad Tiamat bol považovaný za pána drakov.

Sumerskí draci

V sumerskej mytológii plnili draci podobnú úlohu ako v babylonských mýtoch. Boli to desivé príšery, ktoré trápili ľudí a hrdinov dnešného južného Iraku. Zu bol jeden z najznámejších sumerských drakov, známy aj ako Anzu alebo Asag. Zu bol zlý dračí boh, niekedy zobrazovaný ako démonický vták búrky alebo búrky.

Zuovým najväčším činom bolo ukradnutie tabuliek osudu a zákona veľkému sumerskému bohu Enlilovi. Zu odletel s tabuľkami na svoju horu a ukryl ich pred bohmi, čím vniesol do sveta chaos, pretože tieto tabuľky mali priniesť do vesmíru poriadok. Neskôr boh Marduk, podobne ako jeho babylonský náprotivok, zabil Zua a získal tabuľky späť, čím vrátil svetu poriadok.podľa sumerských mýtov Zu neporazil Marduk, ale Ninurta, Enlilov syn.

Ostatní menší sumerskí draci sa riadili rovnakou šablónou - zlí duchovia a polobožstvá, ktoré sa snažili vniesť do sveta chaos. Ďalším známym príkladom je Kur, ktorý bol dračím netvorom spojeným so sumerským peklom, ktoré sa tiež volalo Kur.

K ďalším slávnym sumerským, babylonským a blízkovýchodným drakom patrí Zoroastrian Dahaka, sumerské Gandareva, perzské Ganj a mnohé ďalšie.

Inšpirácie biblickými mýtmi o drakoch

Keďže všetky tri abrahámovské náboženstvá vznikli na Blízkom východe, nie je prekvapujúce, že mnohé mýty a témy týchto náboženstiev boli prevzaté zo starovekých babylonských, sumerských, perzských a iných blízkovýchodných kultúr. Dobrým príkladom je príbeh o tabuľkách osudu a zákona Zu, ale v Biblii aj v Koráne sa nachádza aj mnoho skutočných drakov.

Bahamut a Leviatan sú dvaja najznámejší draci v Starom zákone. Nie sú tam dôkladne opísaní, ale výslovne sa spomínajú. Vo väčšine mýtov Blízkeho východu boli Bahamut aj Leviatan obrovskí okrídlení kozmickí morskí hadi.

Predpokladá sa, že celkové opovrhovanie hadmi a plazmi v Biblii a Koráne tiež pochádza z blízkovýchodných mýtov o drakoch.

V skratke

Drakov nájdeme v každej významnej kultúre a objavili sa v mýtoch a legendách po celom svete. Z nich stredovýchodní draci zostávajú medzi najstaršími, ak nie najstaršími na svete. Títo draci boli obávané, nemilosrdné bytosti veľkých rozmerov a sily, ktoré zohrávali kľúčovú úlohu pri stvorení a rovnováhe vesmíru. Je možné, že mnohé z neskorších dračích mýtov vznikli na základepríbehy o drakoch zo Stredného východu.