Ask og Embla er de første mennesker, der blev skabt af guderne, ifølge Nordisk mytologi Som legenden siger, er alle mennesker i dag deres efterkommere, og menneskeheden har hersket over Midgård (Jorden) fra begyndelsen, fordi Ask og Embla fik overdraget herredømmet over landet af Odin Men hvem var Ask og Embla egentlig, og hvordan blev de til?

Hvem er Ask og Embla?

Ask eller Askr var den første mand, mens Embla, den første kvinde, blev skabt sammen med ham som hans ligemand. Dette ligner den bibelske myte om skabelsen af den første mand og kvinde, men med en bemærkelsesværdig forskel - Embla blev ikke skabt af Asks ribben, og derfor var hun hans ligemand.

Skabelsen

Ask og Embla er oprettet. Public Domain.

Ask og Embla blev skabt på en unavngiven kyst, formentlig et sted i Nordeuropa, lige efter at selve verden blev til, da Odin og hans brødre dræbte den himmelske jætte/jötunnYmir og dannede rigerne af hans kød.

Da Odin, Vili og Ve (eller Odin, Hoenir og Lodur i nogle versioner af myten) gik langs kysten i det land, de havde skabt, så trioen to menneskelignende træstammer, der flød i vandet. Guderne trak dem ud på jorden for at undersøge dem og konkluderede, at træstammerne var livløse. De lignede dog gudernes udseende så meget, at de tre brødre besluttede sig for at givedem liv.

Først indgød Odin træstykkerne med livets ånde og gjorde dem til levende væsener, hvorefter Vili og Ve gav dem evnen til at tænke og føle, samt gav dem syn, hørelse, tale og tøj.

De kaldte parret Ask og Embla og gav dem Midgård som deres bolig og lod dem frit befolke og civilisere det, som de ville.

Hvorfor disse navne?

Betydningen af Asks navn er ret velkendt - det kommer næsten helt sikkert fra det oldnordiske ord Askr, der betyder asketræ. Da både Ask og Embla er lavet af træstammer, er det meget passende.

Faktisk er der en tradition i den nordiske mytologi for at navngive ting efter træer. Da de ni riger også er forbundet af verdenstræet Yggdrasil, havde nordboerne en særlig respekt for træer.

Nogle forskere spekulerer endda i, at træstammerne kan have været dele af selve Yggdrasil, der flød i verdens nyligt dannede hav. Selv om det er muligt, er det ikke udtrykkeligt nævnt i digtet Völuspá i den Den Poetiske Edda -som beskriver Ask og Embla's skabelse.

Fordi de foregående strofer (linjer) taler om dværge, og der mangler nogle strofer mellem dem og Ask og Emblas historie, er det lige så muligt, at den Völuspá kan have forklaret, at træstammerne blev fremstillet af dværge. Uanset hvad, henviser Asks navn kategorisk til det træ, som han blev skabt af. Det er muligt og ville være i tråd med resten af den nordiske mytologi, men vi kan ikke vide det med sikkerhed.

Hvad angår Emblas navn, er det mere kompliceret, og der er flere mulige oprindelser, hovedsagelig de oldnordiske ord for Vandkande, Elm, eller Vine Vinranker blev brugt til at lave ild, fordi de brændte let. Grene, som typisk var af hårdt træ og derfor svarede til Ask, blev boret ind i vinen med hurtige cirkelbevægelser, indtil der opstod en gnist, og der blev skabt ild (som repræsenterede liv). At opkalde de to første mennesker efter denne metode til at skabe ild kan have været en henvisning til at forplante sig.

En anden mulighed med hensyn til Emblas navn kunne være ordet amr, ambr, aml, ambl, ambl , hvilket betyder en travl kvinde Dette blev oprindeligt spekuleret af Den engelske videnskabsmand Benjamin Thorpe mens han arbejdede på at oversætte den Völuspá . han drager en parallel til det første menneskepar Meshia og Meshiane i de gamle zoroastriske myter, som også blev skabt af træstykker. Ifølge ham kan de to myter have en fælles indoeuropæisk oprindelse.

Er Ask og Embla Adam og Eva?

Ask og Embla træstatuer af Prokopov Vadim. Se dem her.

Der er utvivlsomt ligheder mellem Ask og Embla og de andre berømte "første par" i Abrahamitiske religioner - Adam og Eva.

• For det første synes deres navne at være etymologisk set ens, da begge mandlige navne starter med "A" og begge kvindelige navne - med "E".
• Desuden blev begge skabt af jordiske materialer: Adam og Eva blev skabt af jord, mens Ask og Embla blev lavet af træ.
• Begge blev skabt af hver religions respektive guder efter Jordens skabelse.

Der er dog ikke meget historisk, kulturel eller religiøs forbindelse mellem de to religioner, da både de nordiske og abrahamitiske myter blev udviklet i to meget forskellige og fjerne dele af verden på et tidspunkt, hvor kulturer fra Nordeuropa og Mellemøsten ikke rigtig havde meget kontakt og samspil.

Hvem var først - Ask og Embla eller Adam og Eva?

Officielt er den nordiske mytologi yngre end alle de abrahamitiske religioner, herunder selv islam. Jødedommen er ca. 4.000 år gammel, selv om kapitlet 1. Mosebog i Det Gamle Testamente - det kapitel, der indeholder Adam og Eva-myten - menes at være skrevet af Moses i det 6. eller 5. århundrede e.Kr. for ca. 2.500 år siden. Kristendommen selv er ca. 2.000 år gammel og islam 1.400 år.år gammel.

Den nordiske mytologi siges derimod ofte at være startet i begyndelsen af det 9. århundrede i Nordeuropa. Det vil sige, at religionen er omkring 1200 år gammel. Den blev praktiseret af nordboerne i Skandinavien i vikingetiden.

Det ville dog være en fejl at se den nordiske mytologi som så ung. De fleste nordiske myter er opstået af mytologierne hos de germanske folk i Central- og Nordeuropa århundreder tidligere. For eksempel begyndte kulten af guden Wotan, patriarken i den nordiske mytologi, mindst så tidligt som i det 2. århundrede f.Kr. i de områder i Germanien under den romerske besættelse. Denne gud blev senere den nordiske gudOdin, som vi kender i dag.

Så selv om Romerriget til sidst overtog kristendommen og derefter havde samspil med de germanske folk, er Wotankulten ældre end kristendommen. Det samme gælder for flere andre Nordiske guder Og hvis Aesir/Vanir-krigen i den nordiske mytologi er nogen indikation, blev disse germanske guder blandet med tilsvarende gamle skandinaviske guder for at danne den nordiske mytologi, som vi kender den.

Adam og Eva er sandsynligvis ældre end Ask og Embla, men den nordiske religions oprindelse i ældre germanske og skandinaviske mytologier er stadig ældre end kristendommen, islam og vedtagelsen af nogen af de tre abrahamitiske religioner i Europa. Så at spekulere i, at den ene religion har taget myten fra den anden, virker langt ude i skoven.

Havde Ask og Embla efterkommere?

I modsætning til Adam og Eva ved vi ikke meget om Ask og Emblas efterkommere. De må have fået børn, da parret nævnes som stamfædre til den menneskelige race. Men hvem disse børn er, ved vi ikke. Faktisk ved vi ikke engang, hvad Ask og Embla gjorde, efter at de blev skabt, ud over at guderne gav dem herredømmet over Midgård.

Hvornår eller hvordan de døde, er også ukendt. Det kan skyldes, at der ikke blev nedskrevet meget af den oprindelige myte - de gamle nordiske og germanske religioner blev trods alt praktiseret via en mundtlig tradition. Desuden mangler der strofer (linjer) fra den Völuspá .

På en måde er det både en forbandelse og en velsignelse. Selv om det ville have været dejligt at vide noget om Ask og Emblas børn, er der ingen opdeling at drage af deres historier for moderne teologer og apologeter. Til sammenligning med de abrahamitiske religioner diskuterer folk fra forskellige trosretninger og sekter konstant, hvilken race af mennesker der kommer fra hvilket barn - hvilket er "dårligt", hvilket er "dårligt", hvilket er"god" osv.

I den nordiske mytologi findes der imidlertid ikke sådanne opdelinger, og det kan være grunden til, at det nordiske folk var langt mere etnisk accepterende og endog etnisk mangfoldigt, end mange mennesker er klar over - race betød simpelthen ikke noget for dem De accepterede alle som Ask og Emblas børn.

Symbolikken i Ask og Embla

Symbolikken i Ask og Embla er relativt ligetil - de er de første mennesker, der blev skabt af guderne. Da de kommer fra træstykker, er de sandsynligvis dele af Verdenstræet, som er et almindeligt symbol i den nordiske mytologi.

Emblas symbolik er ganske vist ikke helt klar, da vi ikke kender den nøjagtige oprindelse af hendes navn, og om det er forbundet med frugtbarhed eller hårdt arbejde. Uanset hvad er de de første mennesker, Adam og Eva i den nordiske mytologi.

Betydningen af Ask og Embla i moderne kultur

Ask and Embla af Robert Engels (1919). PD.

Ask og Embla er forståeligt nok ikke nær så populære i moderne popkultur som deres Abrahamitiske modstykker Adam og Eva. De optrådte ikke engang i de mange MCU-film, der er inspireret af Thor og nordisk mytologi.

Ikke desto mindre kan man se omtaler af Ask og Embla her og der i moderne kultur. For eksempel kan man se det taktisk taktisk videospil F2P i Nintendos anime-stil Fire Emblem Heroes omfatter to krigsførende kongeriger ved navn Askr og Emblian Empire, som senere viser sig at være opkaldt efter det gamle dragepar Ask og Embla.

Afbildninger af de faktiske nordiske Ask og Embla kan også ses på træpaneler i Oslo Rådhus, som en skulptur i Sölvesborg i Sydsverige og i andre kunstværker.

Konklusion

Ask og Embla er den første mand og kvinde ifølge den nordiske mytologi. Ask og Embla blev skabt af Odin og hans brødre af stykker drivtømmer og fik Midgård som deres rige, som de befolkede med deres børn og børnebørn. Ud over dette ved man ikke meget om dem, da der kun er få oplysninger i den litteratur, som nordboerne har efterladt sig.