Die Chinesische Mauer wurde 1987 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen, obwohl große Teile davon in Trümmern liegen oder nicht mehr vorhanden sind. Sie ist nach wie vor eines der erstaunlichsten Bauwerke der Welt und wird oft als außergewöhnliche Leistung menschlicher Ingenieurskunst und Erfindungsgabe gepriesen.

Dieses antike Bauwerk zieht jedes Jahr Millionen von Touristen an. Wir alle wissen, dass die Landschaft dort atemberaubend sein kann, aber es gibt noch viele andere faszinierende Dinge über die sagenumwobenen Mauern zu erfahren. Wer wusste zum Beispiel, dass Reiskörner für den Bau einer Mauer verwendet werden konnten, und ist es wahr, dass Leichen darin begraben wurden?

Hier sind einige außergewöhnliche Fakten, die Sie wahrscheinlich noch nicht über die Große Mauer von China .

Die Mauer hat viele Menschenleben gekostet

Der chinesische Kaiser Qin Shi Huang ordnete den Bau der Großen Mauer um 221 v. Chr. an. Tatsächlich begann er die Mauer nicht von Grund auf, sondern fügte einzelne Abschnitte zusammen, die bereits über Jahrtausende hinweg errichtet worden waren. In dieser Bauphase starben viele Menschen - vielleicht bis zu 400.000.

Soldaten, zwangsrekrutierte Bauern, Kriminelle und gefangene feindliche Gefangene bildeten die riesige Belegschaft, die bis zu 1.000.000 Personen umfasste. Während der Qin- (221-207 v. Chr.) und Han-Dynastien (202 v. Chr. - 220 n. Chr.) wurde die Arbeit an der Mauer als schwere Strafe für Staatsverbrechen eingesetzt.

Die Menschen arbeiteten unter entsetzlichen Bedingungen, oft tagelang ohne Nahrung oder Wasser. Viele mussten Wasser aus nahe gelegenen Flüssen holen. Die Arbeiter hatten kaum Kleidung oder Unterkünfte, die sie vor den harten Wetterbedingungen schützen konnten.

Bei solch brutalen Arbeitsbedingungen ist es nicht verwunderlich, dass fast die Hälfte der Arbeiter zu Tode kam. Der Legende nach wurden die Leichen in der Mauer begraben, doch gibt es bisher keine Beweise dafür, dass dies wirklich geschah.

Es war nicht sehr effektiv

Die Große Mauer wurde ursprünglich als eine Reihe von Befestigungsanlagen gebaut, um die nördliche Grenze Chinas vor den ständigen Angriffen von Banditen und Invasoren - den "nördlichen Barbaren" - zu schützen.

China im Osten durch das Meer und im Westen durch die Wüste geschützt, aber der Norden war verwundbar. Obwohl die Mauer ein beeindruckendes Bauwerk war, war sie alles andere als effektiv. Die meisten Feinde marschierten einfach bis zum Ende der Mauer und umgingen sie dann. Einige von ihnen rissen einfach verwundbare Teile der Mauer ein, um hineinzukommen.

Der furchterregende Mongolenführer Dschingis Khan hatte jedoch eine bessere Methode zur Eroberung der großen Mauer: Seine Truppen kundschafteten die bereits eingestürzten Teile aus und marschierten einfach hinein, was Zeit und Ressourcen sparte.

Auch Kublai Khan durchbrach sie im 13. Jahrhundert, und später Altan Khan mit Zehntausenden von Plünderern. Viele dieser Probleme waren auf den Mangel an finanziellen Mitteln für die Instandhaltung der Mauer zurückzuführen. Da sie extrem lang ist, wäre es für das Reich sehr kostspielig gewesen, die gesamte Mauer in gutem Zustand zu halten.

Es wurde nicht nur mit einem Material gebaut

Die Mauer ist nicht einheitlich aufgebaut, sondern besteht aus einer Kette verschiedener Strukturen mit Lücken dazwischen. Die Konstruktion der Mauer hing von den in der unmittelbaren Umgebung verfügbaren Baumaterialien ab.

Durch diese Methode unterscheidet sich die Mauer von einem Ort zum anderen. So wurden die ursprünglichen Abschnitte aus festgestampfter Erde und Holz gebaut. Spätere Abschnitte wurden aus Felsen wie Granit oder Marmor und andere aus Ziegeln gebaut. Einige Teile bestehen aus natürlichem Gelände wie Klippen, andere aus bestehenden Flussdeichen. Später, in der Ming-Dynastie, verbesserten die Kaiser die Mauer, indem sie sie mitDiese späteren Ergänzungen wurden hauptsächlich aus Stein gebaut.

Auch Reis wurde für den Bau verwendet

Der Mörtel, der zwischen den Steinen und Ziegeln verwendet wurde, bestand hauptsächlich aus einer Mischung aus Kalk und Wasser, aber chinesische Wissenschaftler haben entdeckt, dass an einigen Stellen klebriger Reis zu der Mischung hinzugefügt wurde.

Die Kaiser der Ming-Dynastie, die von 1368 bis 1644 in China herrschten, verwendeten ausschließlich diese Bauweise, die eine ihrer größten Innovationen darstellte.

Reismörtel wurde auch für andere Bauwerke wie Tempel und Pagoden verwendet, um sie zu verstärken. Die Reislieferungen für den Mörtel wurden den Bauern oft weggenommen. Da diese Art des Mauerbaus nach dem Zusammenbruch der Ming-Dynastie eingestellt wurde, wurden andere Teile der Mauer fortan anders gebaut.

Die Mauerabschnitte, die mit dem klebrigen Reismörtel gebaut wurden, halten bis heute und sind sehr widerstandsfähig gegen Witterungseinflüsse, Pflanzenschäden und sogar Erdbeben.

Die Mauer bröckelt jetzt

Wie die untergegangenen Reiche vor ihr kann auch die derzeitige chinesische Regierung dieses riesige Bauwerk aufgrund seiner Länge nicht aufrechterhalten.

Etwa ein Drittel der Mauer bröckelt, während nur ein Fünftel in einem vernünftigen Zustand ist. 10 Millionen Touristen besuchen die Mauer jedes Jahr. Diese riesige Zahl von Touristen nutzt das Bauwerk nach und nach ab.

Ob sie einfach auf der Mauer spazieren gehen oder Teile davon abschlagen, um Zelte aufzustellen und Souvenirs mitzunehmen - die Touristen zerstören die Mauer schneller, als sie renoviert werden können.

Einige von ihnen hinterlassen Graffiti und Unterschriften, deren Entfernung sehr kostspielig sein kann. Außerdem ist es unmöglich, sie zu entfernen, ohne der Wand etwas Material zu entziehen, wodurch sie noch schneller verfallen würde.

Der Vorsitzende Mao hasste es

Der Vorsitzende Mao Tse-tung ermutigte seine Bürger während der Kulturrevolution in den 1960er Jahren, die Mauer zu zerstören, da er der Meinung war, dass die traditionelle chinesische Kultur die Gesellschaft behindere. Die Mauer, ein Überbleibsel der vergangenen Dynastien, war das perfekte Ziel für seine Propaganda.

Er motivierte die Landbevölkerung, Ziegel aus der Mauer zu nehmen und sie zum Bau von Häusern zu verwenden. Noch heute nehmen die Bauern Ziegel aus der Mauer, um Viehställe und Häuser zu bauen.

Die massenhafte Zerstörung wurde erst gestoppt, als Deng Xiaoping, Maos Nachfolger, den Abriss der Mauer stoppte und stattdessen mit dem Wiederaufbau begann: "Liebe China, stelle die Große Mauer wieder her!"

Es ist der Geburtsort eines tragischen Mythos

In China gibt es einen weit verbreiteten Mythos über die Mauer. Er erzählt die tragische Geschichte von Meng Jiang, einer Frau, die mit Fan Xiliang verheiratet war. Ihr Mann musste unter extremen Bedingungen an der Mauer arbeiten. Meng sehnte sich nach der Anwesenheit ihres Mannes und beschloss, ihm einen Besuch abzustatten. Ihre Freude schlug in Trauer um, als sie am Arbeitsplatz ihres Mannes ankam.

Fan war an Erschöpfung gestorben und in der Mauer begraben worden. Sie war untröstlich und weinte zu jeder Tages- und Nachtzeit. Die Geister hörten ihren traurigen Schrei und ließen die Mauer einstürzen. Dann holte sie die Gebeine ihres Mannes heraus, um ihn angemessen zu bestatten.

Es handelt sich nicht um eine einzige Mauerlinie

Entgegen der landläufigen Meinung handelt es sich bei der Mauer nicht um eine einzige lange Linie quer durch China, sondern in Wirklichkeit um eine Ansammlung zahlreicher Mauern. Diese Mauern wurden früher von Garnisonen und Soldaten befestigt.

Es gibt Teile der Mauer, die parallel zueinander verlaufen, einige sind eine einzige Linie, wie wir sie auf Fotos sehen, und andere sind verzweigte Mauernetze, die mehrere Provinzen umfassen.

Die Mauer erstreckt sich bis zur Mongolei

Es gibt tatsächlich einen mongolischen Teil der Mauer, von dem man dachte, er sei verschwunden, bis er vor einigen Jahren von einer Gruppe von Forschern unter der Leitung von William Lindesay gefunden wurde. Lindesay erfuhr von dem mongolischen Teil auf einer Karte, die ihm 1997 von einem Freund zugesandt wurde.

Sie war selbst den Augen der einheimischen Mongolen verborgen geblieben, bis Lindesays Team sie in der Wüste Gobi wiederfand. Der mongolische Abschnitt der Mauer war nur 100 km lang und an den meisten Stellen nur etwa einen halben Meter hoch.

Es ist alt und ziemlich neu zugleich

Experten sind sich einig, dass viele Teile der Mauer mehr als 3.000 Jahre alt sind. Es heißt, dass die ersten Mauern, die China schützen sollten, in den Jahren 770-476 v. Chr. und in der Zeit der Streitenden Staaten (475-221 v. Chr.) errichtet wurden.

Die bekanntesten und am besten erhaltenen Abschnitte sind das Ergebnis eines großen Bauprojekts, das um 1381 in der Ming-Dynastie begann. Es sind die Teile, die mit klebrigem Reismörtel hergestellt wurden.

Von Hushan im Osten bis Jiayuguan im Westen erstreckte sich die Große Mauer der Ming-Zeit über 8.851,8 km (5.500 Meilen). Viele ihrer Teile, darunter Badaling und Mutianyu in Peking, Shanhaiguan in Hebei und Jiayuguan in Gansu, wurden restauriert und zu touristischen Zielen ausgebaut.

Diese touristenfreundlichen Abschnitte sind in der Regel 400 bis 600 Jahre alt, d. h. sie sind neu im Vergleich zu den abgenutzten Teilen der Mauer, die bereits Tausende von Jahren alt sind.

Der Bau hat lange gedauert

Selbst mit einer großen Zahl von Arbeitskräften dauerte der Bau der Großen Mauer viele Jahre.

Die Verteidigungsmauern wurden während zahlreicher Dynastien errichtet, die sich über 22 Jahrhunderte erstreckten. Die Große Mauer in ihrer heutigen Form wurde größtenteils von der Ming-Dynastie errichtet, die 200 Jahre lang die Große Mauer auf- und umbaute.

Es gibt eine Legende über die Seelen an der Wand

Hähne werden als Hilfsmittel für die verlorenen Geister auf der Mauer verwendet. Familien tragen Hähne zur Mauer, in dem Glauben, dass ihr Gesang die Seelen leiten kann. Diese Tradition wurde aufgrund der Todesfälle, die der Bau der Mauer verursacht hat, geboren.

Vom Weltraum aus nicht zu sehen

Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass die Mauer das einzige von Menschenhand geschaffene Objekt ist, das vom Weltraum aus sichtbar ist. Die chinesische Regierung beharrte darauf, dass dies der Wahrheit entspreche.

Chinas erster Astronaut, Yang Liwei, bewies ihnen das Gegenteil, als er 2003 ins All flog. Er bestätigte, dass die Mauer vom Weltraum aus nicht mit bloßem Auge zu sehen ist. Daraufhin sprachen die Chinesen davon, die Lehrbücher, die diesen Mythos aufrechterhalten, neu zu schreiben.

Mit einer durchschnittlichen Breite von nur 6,5 Metern ist die Mauer vom Weltraum aus mit bloßem Auge nicht zu erkennen. Viele von Menschenhand geschaffene Bauwerke sind weitaus breiter. Zu der Tatsache, dass sie relativ schmal ist, kommt noch hinzu, dass sie die gleiche Farbe wie ihre Umgebung hat. Die einzige Möglichkeit, sie vom Weltraum aus zu sehen, sind ideale Wetterbedingungen und eine Kamera, die ein Bild aus einer niedrigen Umlaufbahn aufnimmt.

Zur Erleichterung Chinas zeigten die von Leroy Chiao, einem NASA-Wissenschaftsoffizier auf der Internationalen Raumstation, mit einem 180-mm-Objektiv an einer Digitalkamera aufgenommenen Fotos kleine Abschnitte der Mauer.

Einige abschließende Überlegungen

Die Chinesische Mauer ist nach wie vor eines der faszinierendsten von Menschenhand geschaffenen Bauwerke der Welt und hat die Menschen seit Jahrhunderten in ihren Bann gezogen.

Es gibt immer noch viele Dinge, die wir nicht über die Mauer wissen. Es werden immer noch neue Abschnitte der Mauer entdeckt. Es wird weiter geforscht, um mehr über ihre Vergangenheit herauszufinden. Auch in der Gegenwart arbeiten die Menschen zusammen, um sie zu retten. Dieses Wunderwerk der Technik wird nicht ewig Bestand haben, wenn die Menschen ihr und den Menschen, die ihr Leben für ihren Bau verloren haben, nicht genügend Respekt zollen.

Touristen und die Regierung sollten sich gemeinsam für den Erhalt des Bauwerks einsetzen. Es ist faszinierend, wie es Jahrtausende, Kriege, Erdbeben und Revolutionen überstanden hat. Mit genügend Sorgfalt können wir es auch für die Generationen nach uns bewundern.