Οι Κύκλωπες (ενικός αριθμός - Κύκλωπες) ήταν ένα από τα πρώτα πλάσματα που υπήρξαν ποτέ στη γη. Οι τρεις πρώτοι του είδους τους προηγήθηκαν των Ολυμπίων και ήταν πανίσχυρα και επιδέξια αθάνατα όντα. Οι απόγονοί τους, ωστόσο, όχι και τόσο. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στο μύθο τους.

Ποιοι ήταν οι Κύκλωπες;

Στην ελληνική μυθολογία, οι αρχικοί Κύκλωπες ήταν οι γιοι του Γαία , την αρχέγονη θεότητα της γης, και τον Ουρανό, την αρχέγονη θεότητα του ουρανού. Ήταν ισχυροί γίγαντες που είχαν ένα μεγάλο μάτι, αντί για δύο, στο κέντρο του μετώπου τους. Ήταν γνωστοί για τις φανταστικές δεξιότητές τους στη χειροτεχνία και για το γεγονός ότι ήταν εξαιρετικά επιδέξιοι σιδηρουργοί.

Οι πρώτοι Κύκλωπες

Σύμφωνα με τον Ησίοδο στο Θεογονία, οι τρεις πρώτοι κύκλωπες ονομάζονταν Άργες, Βροντές και Στερόπες και ήταν οι αθάνατοι θεοί της αστραπής και του κεραυνού.

Ουρανός φυλάκισε τους τρεις αρχικούς κύκλωπες μέσα στη μήτρα της μητέρας τους, όταν δρούσε εναντίον της και όλων των γιων της. Χρόνος τους απελευθέρωσε και τον βοήθησαν να εκθρονίσει τον πατέρα τους.

Ο Chronos, ωστόσο, τους φυλάκισε και πάλι στα Τάρταρα αφού απέκτησε τον έλεγχο του κόσμου, Δίας τους απελευθέρωσε πριν από τον πόλεμο των Τιτάνων, και πολέμησαν στο πλευρό των Ολυμπίων.

Οι χειροτεχνίες των Κυκλώπων

Οι τρεις Κύκλωπες σφυρηλάτησαν τους κεραυνούς του Δία, του Ποσειδώνα τρίαινα και το κράνος αορατότητας του Άδη ως δώρο όταν οι Ολύμπιοι τους απελευθέρωσαν από τα Τάρταρα. Επίσης, σφυρηλάτησαν το ασημένιο τόξο της Άρτεμης.

Σύμφωνα με τους μύθους, οι Κύκλωπες ήταν αριστοτέχνες οικοδόμοι. Εκτός από τα όπλα που σφυρηλατούσαν για τους θεούς, οι Κύκλωπες έχτισαν τα τείχη αρκετών πόλεων της Αρχαίας Ελλάδας με ακανόνιστου σχήματος πέτρες. Στα ερείπια των Μυκηνών και της Τίρυνθας, αυτές οι Κυκλώπεια τείχη Πίστευαν ότι μόνο οι κύκλωπες είχαν τη δύναμη και την ικανότητα που απαιτούνταν για τη δημιουργία τέτοιων κατασκευών.

Arges, Brontes, και Steropes κατοικούσαν στο όρος Αίτνα, όπου Ήφαιστος Οι μύθοι τοποθετούν τους κύκλωπες, οι οποίοι ήταν επιδέξιοι τεχνίτες, ως εργάτες του θρυλικού Ήφαιστου.

Ο θάνατος των Κυκλώπων

Στην ελληνική μυθολογία, αυτοί οι πρώτοι κύκλωπες πέθαναν από το χέρι του θεού Απόλλων . ο Δίας πίστευε ότι Ασκληπιός , ο θεός της ιατρικής και γιος του Απόλλωνα, είχε πλησιάσει πολύ κοντά στο να σβήσει τη γραμμή μεταξύ θνητότητας και αθανασίας με την ιατρική του. Γι' αυτό, ο Δίας σκότωσε τον Ασκληπιό με έναν κεραυνό.

Μη μπορώντας να επιτεθεί στον βασιλιά των θεών, ο εξαγριωμένος Απόλλωνας εκτόνωσε την οργή του στους πλαστογράφους του κεραυνού, βάζοντας τέλος στη ζωή των Κύκλωπων. Ωστόσο, ορισμένοι μύθοι λένε ότι ο Δίας έφερε αργότερα πίσω τους Κύκλωπες και τον Ασκληπιό από τον Κάτω Κόσμο.

Η ασάφεια των Κυκλώπων

Σε ορισμένους μύθους, οι κύκλωπες ήταν απλώς μια πρωτόγονη και άνομη φυλή που κατοικούσε σε ένα μακρινό νησί όπου ήταν βοσκοί, καταβρόχθιζαν ανθρώπους και ασκούσαν κανιβαλισμό.

Στα ομηρικά έπη, οι Κύκλωπες ήταν ηλίθια όντα που δεν είχαν πολιτικό σύστημα, ούτε νόμους και ζούσαν σε σπηλιές με τις γυναίκες και τα παιδιά τους στο νησί Υπέρεια ή Σικελία. Ο σημαντικότερος από αυτούς τους Κύκλωπες ήταν ο Polyphemus , ο οποίος ήταν γιος του Ποσειδώνα, του θεού της θάλασσας, και παίζει κεντρικό ρόλο στο έργο του Ομήρου Οδύσσεια .

Σε αυτές τις ιστορίες, οι τρεις μεγαλύτεροι Κύκλωπες ήταν μια διαφορετική ράτσα, αλλά σε κάποιες άλλες, ήταν οι πρόγονοί τους.

Έτσι, φαίνεται ότι υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κυκλώπων:

• Οι Κύκλωπες του Ησιόδου - οι τρεις αρχέγονοι γίγαντες που ζούσαν στον Όλυμπο και σφυρηλατούσαν όπλα για τους θεούς
• Οι Κύκλωπες του Ομήρου - βίαιοι και απολίτιστοι βοσκοί που ζούσαν στον κόσμο των ανθρώπων και σχετίζονταν με τον Ποσειδώνα

Ο Πολύφημος και ο Οδυσσέας

Στην απεικόνιση του Ομήρου της άτυχης επιστροφής του Οδυσσέα στην πατρίδα, ο ήρωας και το πλήρωμά του σταμάτησαν σε ένα νησί για να βρουν προμήθειες για το ταξίδι τους στην Ιθάκη. Το νησί ήταν η κατοικία του κύκλωπα Πολύφημου, γιου του Ποσειδώνα και της νύμφης Θώσας.

Ο Πολύφημος παγίδευσε τους ταξιδιώτες στη σπηλιά του και έκλεισε την είσοδο με έναν γιγαντιαίο ογκόλιθο. Για να ξεφύγουν από τον μονόφθαλμο γίγαντα, Οδυσσέας και οι άνδρες του κατάφεραν να μεθύσουν τον Πολύφημο και τον τύφλωσαν ενώ κοιμόταν. Μετά από αυτό, διέφυγαν με τα πρόβατα του Πολύφημου όταν ο κύκλωπας τα άφησε να βοσκήσουν.

Αφού κατάφεραν να ξεφύγουν, ο Πολύφημος ζήτησε τη βοήθεια του πατέρα του για να καταραστεί τους ταξιδιώτες. Ο Ποσειδώνας δέχτηκε και καταράστηκε τον Οδυσσέα με την απώλεια όλων των ανδρών του, ένα καταστροφικό ταξίδι και μια καταστροφική ανακάλυψη όταν τελικά έφτασε στην πατρίδα. Αυτό το επεισόδιο θα ήταν η αρχή του ολέθριου δεκαετούς ταξιδιού του Οδυσσέα για να επιστρέψει στην πατρίδα.

Ο Ησίοδος έγραψε επίσης για το μύθο αυτό και πρόσθεσε το στοιχείο της σάτυρος στην ιστορία του Οδυσσέα. Ο σάτυρος Silenus βοήθησε τον Οδυσσέα και τους άνδρες του, ενώ προσπαθούσαν να ξεγελάσουν τον Κύκλωπα και να διαφύγουν. Και στις δύο τραγωδίες, ο Πολύφημος και η κατάρα του πάνω στον Οδυσσέα αποτελούν την αφετηρία όλων των γεγονότων που θα ακολουθούσαν.

Οι Κύκλωπες στην Τέχνη

Στην ελληνική τέχνη, υπάρχουν αρκετές απεικονίσεις των κύκλωπων είτε σε γλυπτά, είτε σε ποιήματα, είτε σε αγγειογραφίες. Το επεισόδιο του Οδυσσέα και του Πολύφημου έχει απεικονιστεί ευρέως σε αγάλματα και αγγεία, με τον κύκλωπα συνήθως στο πάτωμα και τον Οδυσσέα να του επιτίθεται με δόρυ. Υπάρχουν επίσης πίνακες με τους τρεις μεγαλύτερους κύκλωπες να εργάζονται με τον Ήφαιστο στο σιδηρουργείο.

Οι ιστορίες των κυκλώπων εμφανίζονται στα γραπτά ποιητών όπως ο Ευριπίδης, ο Ησίοδος, ο Όμηρος και ο Βιργίλιος. Οι περισσότεροι μύθοι που γράφτηκαν για τους κύκλωπες πήραν ως βάση για τα πλάσματα αυτά τους ομηρικούς κύκλωπες.

Για να ολοκληρώσουμε

Οι κύκλωπες αποτελούν βασικό μέρος της ελληνικής μυθολογίας χάρη στη σφυρηλάτηση του όπλου του Δία, του κεραυνού, και στο ρόλο του Πολύφημου στην ιστορία του Οδυσσέα. Συνεχίζουν να έχουν τη φήμη τεράστιων, αδίστακτων γιγάντων που κατοικούν ανάμεσα στους ανθρώπους.