La mythologie irlandaise regorge de créatures et d'êtres, dont beaucoup sont uniques. L'une de ces catégories d'êtres est celle des Aos Sí. Considérés comme les ancêtres des Celtes, les Aos Sí sont des êtres complexes, dépeints de diverses manières.

Qui sont les Aos Sí ?

Les Aos Sí sont une ancienne race d'êtres ressemblant à des elfes ou des fées qui vivraient encore en Irlande, cachés à la vue des humains dans leurs royaumes souterrains. Ils sont traités avec respect et apaisés par des offrandes.

Bien que ces êtres soient généralement représentés comme des halflings, ou de minuscules fées, dans les films et les livres modernes, dans la plupart des sources irlandaises, on dit qu'ils sont au moins aussi grands que les humains et qu'ils sont beaux. On dit qu'ils sont très beaux.

Selon le mythe que vous lisez, les Aos Sí vivent soit dans les nombreuses collines et buttes d'Irlande, soit dans une dimension totalement différente - un univers parallèle similaire au nôtre, mais peuplé de ces créatures magiques au lieu de personnes comme nous.

Selon les Irlandais, les Aos Sí sont souvent présents en Irlande, que ce soit pour nous aider, pour semer la zizanie ou simplement pour s'occuper de leurs affaires.

Les Aos Sí sont-ils des fées, des humains, des elfes, des anges ou des dieux ?

Riders of the Sidhe par John Duncan (1911). Domaine public.

Les Aos Sí peuvent être vus comme de nombreuses choses différentes. Différents auteurs les ont dépeints comme des fées, des elfes, des dieux ou des demi-dieux, ainsi que des anges déchus. L'interprétation des fées est en effet la plus populaire. Cependant, la version irlandaise des fées ne correspond pas toujours à l'idée générale que nous nous en faisons.

Même si certains types de fées irlandaises, comme les lutins, sont représentés comme étant de petite taille, la plupart des Aos Sí étaient aussi grands que des personnes. Ils avaient des caractéristiques elfiques distinctes, comme de longs cheveux blonds et des corps grands et minces. En outre, il existe de nombreux types d'Aos Sí, dont certains étaient plutôt monstrueux.

Voici un bref aperçu des origines possibles de ces êtres.

Origines mythologiques

Il existe deux grandes théories dans la mythologie irlandaise concernant l'origine de l'Aos Sí.

Selon une interprétation, les Aos Sí sont des anges déchus - des êtres célestes d'origine divine qui ont perdu leur divinité et ont été rejetés sur Terre. Quelles que soient leurs transgressions, elles n'ont manifestement pas suffi à leur valoir une place en Enfer, mais ont été suffisantes pour les chasser du Ciel.

Il s'agit manifestement d'un point de vue christianisé. Alors, quelle est la conception celtique originale de leurs origines ?

Selon la plupart des sources, les Aos Sí sont les descendants des Tuatha Dé Danann ( ou le peuple de la déesse Danu) Ces derniers étaient considérés comme les premiers habitants divins de l'Irlande avant les Celtes ( les Fils mortels de Míl Espáine ) sont venus sur l'île. On pense que les envahisseurs celtes ont poussé les habitants de l'île à se déplacer. Tuatha Dé Danann ou l'Aos Sí dans le Autre monde - le royaume magique qu'ils habitent maintenant et qui est aussi considéré comme les royaumes d'Aos Sí dans les collines et les monticules d'Irlande.

Origines historiques

L'origine historique la plus probable de l'Aos Sí réaffirme les Tuatha Dé Danann connexion - L'Irlande était en effet habitée par d'autres tribus lorsque les anciens Celtes ont envahi le pays depuis la péninsule ibérique vers 500 avant J.-C..

Les Celtes ont réussi leur conquête et les archéologues ont aujourd'hui trouvé de nombreux lieux de sépulture (souvent des sépultures collectives) des anciens habitants de l'Irlande.

Cela rend l'idée que les Aos Sí vivent sous terre dans les collines et les monticules d'Irlande beaucoup plus horrible, mais c'est bien ainsi que les mythologies commencent généralement.

Le peuple aux nombreux noms

La mythologie celtique est diverse et les historiens l'ont étudiée à travers le prisme de plusieurs cultures modernes (principalement les peuples d'Irlande, d'Écosse, du Pays de Galles, de Cornouailles et de Bretagne). De la même manière, les noms des Aos Sí sont également diversifiés.

• D'une part, ils étaient appelés Aes Sídhe en vieil irlandais ou Aes Síth en vieil écossais (prononcé [eːs ʃiːə] dans les deux langues). Nous avons également déjà exploré leur lien probable avec la langue française. Tuatha Dé Danann.
• En irlandais moderne, ils sont aussi souvent appelés Daoine Sídhe ( Daoine Síth en écossais). La plupart de ces termes sont généralement traduits par les termes suivants Les habitants de Mounds - Aes étant personnes et Sídhe qui signifie monticules .
• Le peuple des fées est aussi souvent appelé Sídhe, ce qui est souvent traduit par "juste". fées même si ce n'est pas techniquement vrai - cela signifie littéralement juste monticules en vieil irlandais.
• Un autre terme courant est Daoine Maithe ce qui signifie Les bonnes personnes C'est aussi interprété comme Les Bons Voisins , Le peuple des fées, ou simplement Le Folk Les historiens ne s'entendent pas sur la question de savoir si les Daoine Maithe et les Aos Sí sont la même chose. Certains pensent que les Daoine Maithe sont un type d'Aos Sí, tandis que d'autres croient qu'il s'agit de deux types d'êtres complètement distincts (les Aos Sí étant des anges déchus et les Daoine Maithe étant les Aos Sí). Tuatha Dé Danann Cependant, la croyance dominante semble être que ce sont des noms différents pour le même type d'êtres.

Mondes convergents

Que les Aos Sí vivent dans leurs royaumes souterrains ou dans une toute autre dimension, la plupart des mythes anciens s'accordent à dire que leur royaume et le nôtre fusionnent à l'aube et au crépuscule. Le crépuscule est le moment où ils passent de leur monde au nôtre, ou sortent de leurs royaumes souterrains et commencent à parcourir la Terre. L'aube est le moment où ils retournent se cacher.

Les Aos Sí sont-ils "bons" ou "mauvais" ?

Les Aos Sí sont généralement considérés comme bienveillants ou moralement neutres - ils sont considérés comme une race culturellement et intellectuellement avancée par rapport à nous et la plupart de leur travail, de leur vie et de leurs objectifs ne nous concernent pas vraiment. Les Irlandais n'en veulent pas aux Aos Sí de fouler leur terre la nuit, car ils se rendent compte que la terre appartient aussi aux Aos Sí.

En même temps, cependant, il existe un certain nombre d'exemples d'Aos Sí malveillants, tels que les Leanan Sídhe - une jeune fille fée et vampire, ou le Far Darrig - le cousin maléfique du Leprechaun. Il y a aussi le Dullahan le célèbre cavalier sans tête, et bien sûr, le... Haricot Sídhe Cependant, ces exemples et d'autres exemples maléfiques sont généralement considérés comme l'exception plutôt que la règle.

Symboles et symbolisme de l'Aos Sí

Les Aos Sí sont tout simplement "le vieux peuple" d'Irlande - ce sont les personnes que les Celtes irlandais savent avoir remplacées et dont ils ont essayé de préserver la mémoire dans leur mythologie.

Comme les personnages magiques d'autres mythologies, les Aos Sí sont également utilisés pour expliquer tout ce que le peuple irlandais ne pouvait pas expliquer et qu'il considérait comme surnaturel.

Importance de l'Aos Sí dans la culture moderne

Les Aos Sí sont rarement représentés par leur nom dans la fiction moderne et la culture pop, mais leur interprétation féerique a été reprise dans d'innombrables livres, films, émissions télévisées, pièces de théâtre et même jeux vidéo et clips musicaux au fil des ans.

Les différents types d'Aos Sí ont également été représentés des milliers de fois dans les livres, les films et d'autres médias : les banshees, les leprechauns, le cavalier sans tête, les vampires, les fantômes volants, les zombies, le boogieman et de nombreuses autres créatures mythologiques célèbres trouvent tous leurs origines, en partie ou entièrement, dans l'ancienne mythologie celtique et les Aos Sí.

Conclusion

Comme pour les origines de la plupart des légendes et des mythes, les histoires des Aos Sí représentent les anciennes tribus d'Irlande. De la même manière que le christianisme a conservé et modifié de nombreuses histoires de la mythologie celtique après s'être emparé des régions celtiques, les Celtes avaient aussi, en leur temps, des histoires sur le peuple qu'ils ont remplacé.