ラベンダーは、様々な文化圏で親しまれており、どのようなお店に行っても、何らかの形でラベンダーに出会うことができます。 多くの人がラベンダー製品を愛用していますが、この華やかで香り高い花についてはあまり知られていません。 ここでは、ラベンダー植物について知っておく必要があることを紹介します。

ラベンダーのシンボル

ラベンダーは、その香りと美しい紫色の色調で知られていますが、深い象徴性を持っていることも事実です。

• 純度

ラベンダーは、純粋さや清潔さを連想させます。 かつて手袋メーカーは、コレラなどの感染症を防ぐために、商品を浄化するためにラベンダーを使用したのだそうです。

1720年、マルセイユでペストが流行したとき、墓荒らしがラベンダーを材料の一つとして使っていた。 よもぎず ローズマリー、クローブ、蒸留酢などである。

コビド19が大流行したとき、化粧品会社の中には、植物由来のラベンダー色の手指消毒剤を使って、消毒効果がありながら化学物質を含まない手指消毒剤を顧客に提供することに成功したところもあった。

• 静寂と落ち着き

ラベンダーは、瞑想やマッサージ、アロマセラピーなどに使われ、その香りには、平穏で穏やかな気持ちを高める効果があると考えられています。

• ロイヤリティ

紫色は王族の象徴であり、ラベンダーは優雅さ、上品さ、豪華さを表す花であるため、城の装飾によく使われた。 現在では結婚式などの特別なイベントのブーケによく使われている。

• 健康

ラベンダーは健康のシンボルであり、ラベンダーオイルの抗菌作用により、様々な病原菌の燻蒸・殺菌に利用されています。

17世紀のロンドンでは、危険な病気への感染を防ぐために、ラベンダーの小房を手首に巻いていました。 また、日焼け、虫刺され、傷、ニキビ、皮膚の関節痛の治療に、ラベンダーの花で作ったお茶は、ガス抜き、ストレス、不安、落ち込みの解消、睡眠の補助、気分や記憶の増強に使われています。

• 静寂と献身

静寂と献身を表すものとして、ラベンダーは瞑想や祈りの場に使われます。

• 愛

古くから愛のハーブ、媚薬として扱われてきたラベンダーは、現代では献身と永遠の愛を表現しています。 ウェディングブーケやコンフェッティマシンにも人気が高まってきています。

ラベンダーとは？

ラベンダーは、ミント科ラベンダー属に属する植物で、学名はlavandula。 ラベンダーの語源は、ラテン語で「洗う」という意味の「lavare」で、入浴や洗髪、衣服の洗濯に、ラベンダーの花をつぶして水に入れたからと考えられている。 ヨーロッパ、アジア、アフリカ原産の地中海性の植物である。

ラベンダーの花は、水はけのよい土壌で育つ小低木に咲く。 常緑樹で、灰緑色の線状の葉を持つ。 紫の濃淡があり、通常は茎の先端に穂状に並ぶ。 輝く油腺があり、これが豪華さと伝説のラベンダー香の元となる。

ラベンダー属は47種が記録されていますが、ここでは最も一般的な種類のラベンダーを取り上げます。

• Lavandula Stoechas (French Lavender/Spanish Lavender/Butterfly Lavender) -。 地中海沿岸が原産で、温暖な地域でよく育ちます。 開花期には茎の上部にウサギの耳のような大きな花弁がつきます。 スパニッシュラベンダーの人気品種は以下の通りです。
  1. バレリーナ ラベンダー - 冬から穏やかな夏にかけて咲き、白い花は成熟するとピンクパープルに変化します。
  2. キュー・レッド - スミレ色の花にピンクの花弁を持つ晩春から秋にかけての花。 花は濃いラズベリー色の色合いをしています。
  3. アヌーク - 濃い紫色の花と薄紫色の花びらで、暑い夏と穏やかな冬に咲く花です。

• ラバンデュラアングスティフォリア - 日当たり良好で、シンプルな葉が対生するのが特徴。 噴出油の香りがするものが多い。 夏咲きで、濃い紫紺の大輪。 甘い香りで、ポプリによく使われる。
  • ラベナイト プティット - 薄紫色のポンポン咲きの花で、強い香りがハチやチョウを惹きつけます。
  • ヒドコート - 乾燥させても濃い紫色を保つことができるため、工芸品として注目されているケーキです。

• ラバンデュラXインターメディア（ハイブリッドラベンダー／ラバンディン） - イングリッシュラベンダーとポルトガルラベンダーのブレンドが多く、香りが高くなるように工夫され、オイルやお茶として収穫される。
  • インプレスパープル - 濃い紫色の香り高い花が特徴で、ブーケによく使われる夏咲き品種です。
  • ヒドコートジャイアント - 非常に香りのよい薄紫色の花と長い茎で、ブーケによく使われる夏咲き品種です。
  • グロッソ -晩夏から冬にかけて咲き、濃い紫色の花弁はオイル用によく収穫されます。

• ラベンチュラ・ラティフォリア（ポルトガルラベンダー／スパイクラベンダー） - 紫色の花を咲かせ、茎は球根が水平になり、淡いライラック色になる。
• ラバンデュラ・ムルティフィダ - シダの葉のような紫色の花を咲かせ、夏から冬にかけて穏やかに咲きますが、他の品種に比べると甘さや香りはそれほど強くありません。

ラベンダーの花にまつわるフォークロア

ラベンダーにまつわる物語や神話は、宗教や恋愛の垣根を越えて、数多くあり、楽しくてためになります。 ここでは、最も一般的なラベンダー伝説を紹介します。

• キリスト教の聖書には、神と意見が対立したアダムとイブがラベンダーをエデンの園から持ち出したという話が記されている。
• ルカによる福音書では、女性がラベンダーから抽出したスピケナードを使ってイエスの足を洗ったというエピソードがある。
• 昔は、ラベンダーには悪霊を追い払う効果があるとされ、ドアの上に吊るされていました。 また、キリスト教では、悪霊を追い払うためにラベンダーで作られた十字架を立てることもありました。
• 原始エジプトでは、死者を天国に送るために、ラベンダーをミイラにする際に使用していました。 実際、ツタンカーメン王の墓から発見されたラベンダーは、3000年間香りを保ち、ハワード・カーターが発見したときにも識別することができたと言われています。
• ラベンダー色のバンドは、アイルランドの花嫁が魔除けのためにつけていたものです。
• クレオパトラは、ラベンダーを秘密兵器としてジュリアス・シーザーやマーク・アンソニーを誘惑し、ラベンダー畑に潜んでいたアスプに刺されて命を落としたと言われています。
• 19世紀から20世紀にかけて、乙女たちが求婚者を引き寄せるために、ラベンダーをくしゃくしゃにしたポーチを胸の谷間に入れ、その香りが魅惑的だと信じられていた。
• また、『ユディト記』では、ホロフェルネスを殺す前に、ラベンダーを含んだ香水をつけて誘惑したとされている。
• チューダー王朝時代の聖ルークス祭では、乙女たちがラベンダーで作った酒を飲んで、自分の本当の恋人の正体を探ろうとした。

ラベンダーのその他の利用法

ラベンダーにはいくつかの用途があり、料理や瞑想、洗浄剤、装飾品として使用されています。

• ラベンダーのデザートや飲み物は、ほんのり甘い香りがするつぼみから作られます。
• 保湿効果や鎮静効果があるため、ラベンダーオイルはローションに使われます。
• ラベンダーは、その香りを楽しむために、ポプリやスプレー、アロマキャンドルなどにも使われています。
• その昔、ラベンダーはお風呂や洗濯の水に入れられ、現在では、その甘い香りを楽しむために、石鹸や洗剤に加えられている。

まとめ

ラベンダーは、そのさまざまな効能から、広く愛されている花です。 オイルの採取を目的としなくても、庭にラベンダーを植えれば、魅力的な景色と甘い香りが楽しめます。 愛する人にラベンダーの花を贈って、あなたの献身を示すこともできます。 甘い香りは、病気の人への贈り物にも適しています。の1つです。