Paris, prins van Troje, is een van de meest beruchte personages uit de Griekse mythologie. Hij is de oorzaak van het tien jaar durende conflict dat bekend staat als de Trojaanse oorlog en is indirect verantwoordelijk voor de val van Troje en de dood van zijn familie. Het verhaal van prins Paris van Troje kent vele wendingen, met veel inmenging van de goden. Hier volgt een nadere beschouwing.

Wie was Parijs?

Paris was de zoon van koning Priam van Troje en zijn vrouw, Koningin Hecuba maar hij groeide niet als prins van Troje.

• Hecuba heeft een voorgevoel

Toen ze nog zwanger was van Paris, droomde Hecuba dat haar nog te verwachten kind werd geboren als een brandende fakkel. Verontrust door de droom bezocht ze de ziener Aesacus om te weten te komen wat de droom betekende. De ziener legde uit dat het een profetie was die zei dat haar zoon de vernietiging van Troje zou veroorzaken.

Aesacus zei dat op de dag dat Paris werd geboren, ze hem onmiddellijk moesten doden om de redding van de stad te verzekeren. Koning Priam en Hecuba konden zoiets niet doen, dus vroegen ze een herder om de jongen naar de berg Ida te brengen en hem te doden. De herder kon Paris ook niet doden en liet hem achter om op de bergtop te sterven.

• Parijs overleeft

Paris wist het verlaten worden te overleven. Volgens sommige mythen deed hij dat door als een van haar jongen melk van een beer te drinken. De herder keerde negen dagen later terug naar de berg Ida, in de hoop het dode lichaam van Paris te vinden, maar ontdekte iets anders: Paris leefde nog. Hij beschouwde het overleven van de jongen als een goddelijke daad van de goden en besloot Paris mee te nemen. De herder voedde hem op als zijn zoon,en Parijs werd zich niet bewust van zijn ware identiteit.

• Parijs als herder

De adellijke afkomst van Paris was moeilijk te verbergen aangezien hij buitengewoon was in bijna elke taak die hij op zich nam. Hij werd een uitstekende herder en slaagde er zelfs in zijn vee te redden van enkele dieven. Door zijn daden noemden de mensen hem Alexander wat staat voor de beschermer van de mensen. Uiteindelijk viel de nimf Oenone van de berg Ida voor Paris vanwege zijn verbazingwekkende prestaties.

Oenone was een fantastische genezer, onderwezen door Apollo en Rhea en ze kon bijna elke verwonding genezen, hoe ernstig die ook was. Ze beloofde Paris altijd voor hem te zorgen. Oenone wist misschien wie Paris was, maar ze heeft het hem nooit verteld. Uiteindelijk verliet Paris haar voor Helena van Sparta.

• Parijs als een rechtvaardig en onpartijdig man

Een van de belangrijkste bezigheden van Paris was het organiseren van wedstrijden tussen de stieren van zijn vee en de stieren van andere herders. Volgens de mythen waren de stieren van Paris geweldige wezens, en hij won alle wedstrijden. De god Ares besloot zichzelf te transformeren in een geweldige stier om het vee van Paris te verslaan. Toen de tijd kwam om de winnaar te bepalen, koos Paris niet zijn stier, maar de andere.voor zijn verdiensten zonder te weten dat het Ares Door dit besluit beschouwden de goden Paris als een onpartijdig, rechtvaardig en eerlijk man.

• Paris keert terug naar het hof van Troje

Volgens sommige bronnen deed Paris als jongeman mee aan een bokswedstrijd tijdens een Trojaans festival. Hij was de winnaar nadat hij de andere zonen van koning Priam had verslagen. Zijn overwinning onthulde zijn identiteit, en hij keerde terug naar huis om prins van Troje te worden.

Het oordeel van Parijs

Het oordeel van Parijs door Enrique Simonet. Bron .

Het hoofdverhaal van Paris begint met wat in wezen een schoonheidswedstrijd tussen de godinnen was. Vanwege Paris' onpartijdigheid vroeg Zeus zijn hulp om te beslissen over een conflict tussen de godinnen Hera Aphrodite en Athena Dit gebeurde tijdens de beroemde huwelijksceremonie van Thetis en Peleus.

Op de berg Olympus waren alle goden uitgenodigd voor het grote huwelijksfeest van Thetis en Peleus. Eris, de godin van de onenigheid, was echter niet uitgenodigd. De goden hadden besloten haar niet over het huwelijk te vertellen, omdat ze op het huwelijk problemen zou kunnen veroorzaken.

Eris was beledigd en wist de bruiloft toch te verstoren. Ze gooide een gouden appel uit de Tuin van de Hesperiden op een tafel en zei dat de appel voor de mooiste aanwezige godin was. Drie godinnen eisten de prijs op: Aphrodite , Athena en Hera .

Ze vroegen Zeus om te beslissen wie de winnaar van de wedstrijd was, maar hij wilde zich niet in het conflict mengen. Daarom wees hij Paris aan als rechter. Paris kon echter niet beslissen en de godinnen begonnen geschenken aan te bieden om zijn beslissing te beïnvloeden.

Hera bood Paris de heerschappij over Europa en Azië aan. Athena bood hem strijdvaardigheid en wijsheid voor de oorlog aan. Tenslotte bood Aphrodite hem de mooiste vrouw op aarde aan. Paris koos Aphrodite als winnaar van de wedstrijd, en de mooiste vrouw op aarde kon hij opeisen. Deze vrouw was Helena van Sparta.

Er was alleen één probleem met de hele zaak. Helen was al getrouwd met koning Menelaos van Sparta.

De eed van Tyndareus

Vanwege Helens schoonheid wilden verschillende huwelijkskandidaten met haar trouwen, en allemaal waren ze grote koningen of krijgers uit het oude Griekenland. In die zin was de kans op conflicten en bloedvergieten groot. Helens vader, koning Tyndareus van Sparta, legde een eed af die alle huwelijkskandidaten verbond om het huwelijk van Helena te aanvaarden en te beschermen met wie ze ook mocht kiezen. Op die manier, als iemand probeerde een conflict te veroorzaken...of Helen meenemen, zouden ze allemaal moeten vechten namens Helen's man. Deze eed zou de oorzaak zijn van de oorlog van Troje toen Paris Helen van Sparta had afgepakt.

Helen en Paris

In sommige mythen, Helen werd verliefd op Paris dankzij de invloed van Aphrodite, en ze vluchtten samen op een nacht toen haar man weg was. In andere verslagen nam Paris Helen met geweld mee en ontvluchtte de stad zonder gezien te worden. Hoe dan ook, hij nam Helen mee, en ze trouwden.

Toen Menelaos hoorde wat er was gebeurd, riep hij de Eed van Tyndareus in. Alle koningen en krijgers die de eed hadden afgelegd, beloofden Helena uit Troje te redden en haar terug te brengen naar haar rechtmatige plaats in Sparta.

De Trojaanse oorlog

Ondanks de verzoeken van Menelaos en het Griekse leger aan Paris om Helena terug te geven, weigerden de Trojanen, en ze bleef. De rol van Paris in de oorlog was niet zo belangrijk als die van zijn broers. Toch was zijn ontvoering van Helena het begin van alles. Paris was geen vaardige vechter, en hij gaf de voorkeur aan pijl en boog. Hierdoor beschouwden de meeste mensen hem als een lafaard, hoewel zijn boogschietenvaardigheden waren dodelijk.

• Paris en Menelaos

Paris stemde erin toe tegen Menelaos te vechten om over het lot van de oorlog te beslissen. Menelaos versloeg Paris met gemak, maar voordat de koning van Sparta de laatste slag toebracht, redde Aphrodite Paris en bracht hem in veiligheid. Was dit niet gebeurd, dan was de Trojaanse oorlog al afgelopen voordat hij begonnen was en waren duizenden levens gespaard gebleven.

• Paris en Achilles

Paris was degene die de grote Griekse held Achilles In een van de laatste gevechten schoot Paris een pijl naar Achilles en raakte hem direct in zijn hiel, zijn enige kwetsbare punt.

In sommige rekeningen is de god Apollo richtte de pijl zo dat hij Achilles in de hiel zou raken, waardoor hij stierf. Apollo deed dit uit wraak omdat Achilles een van zijn tempels had onteerd door er mensen te doden.

Hoe dan ook, de mensen zouden zich Paris herinneren als de moordenaar van de meest woeste van de Griekse krijgers.

De dood van Parijs

De oorlog eindigde niet met de dood van Achilles, en in een volgend gevecht verwondde Philoctetes Paris dodelijk met een van zijn pijlen. In wanhoop bracht Helena Paris naar de nimf Oenone zodat zij hem kon genezen, maar zij weigerde. Paris stierf uiteindelijk aan zijn verwondingen, en Helena hertrouwde, dit keer met Paris' broer, Deiphobus.

Volgens sommige mythen was Oenone zo ontdaan over de dood van Paris dat ze op zijn brandstapel sprong en met hem stierf. Na de val van Troje zou Menelaos Deiphobus doden en Helena meenemen.

De invloed van Parijs

Uiteindelijk werd de voorspelling van de ziener Aesacus bewaarheid. Paris veroorzaakte het begin van de oorlog, die later zou leiden tot de vernietiging van Troje. De dood van Paris kwam voor het einde van de oorlog, zodat hij de val van zijn stad niet kon meemaken. Hoewel hij geen groot strijder was in het conflict, was hij de oorzaak van een van de beroemdste conflicten van het oude Griekenland.

De Trojaanse oorlog heeft de cultuur op indrukwekkende wijze beïnvloed. Er zijn verschillende kunstwerken die verschillende fasen van de oorlog uitbeelden. Home's Ilias gaat over de Trojaanse oorlog en daarin speelt Parijs een belangrijke rol. Het Oordeel van Parijs is ook een belangrijk thema geweest in de kunst, en verschillende kunstenaars hebben kunstwerken gemaakt die het uitbeelden.

In het kort

Zoals veel andere figuren in de Griekse mythologie kon Paris niet aan zijn lot ontsnappen en bracht hij zijn stad onheil. Paris is van groot belang in de Griekse mythologie vanwege zijn rol in de Trojaanse oorlog, wat hem tot een centraal personage van de mythen maakt.