Forholdet mellom mennesker og det naturlige miljøet feires i nesten alle kulturer gjennom historien. Det er tydelig i gjenstander og kunst gjennom symbolene som brukes til å representere elementene ild, vann, luft, jord og noen ganger ånd. Her er en nærmere titt på elementene og hva de symboliserer.

Klassiske greske elementer

Gamle greske filosofer populariserte ideen om de klassiske elementene jord, ild, vann og luft. Empedokles beskrev først elementene i det 5. århundre f.Kr. mens han forsøkte å oppdage arken (eller opprinnelsen) til den første materien. Han utledet at de klassiske elementene er opphavsmannen til alle ting, en filosofi som ble delt av senere greske filosofer, Platon og Aristoteles, selv om Aristoteles la til det femte eteren elementet for å gjøre rede for den (den gang) ukjente saken som bygde opp himmellegemer. Det greske synet på klassiske elementer utgjør grunnlaget for middelalderske oppfatninger som påvirker hedenske tolkninger av elementene.

The Elemental Pentagram

The Pentacle eller Pentagram er en femspiss stjerne som tilbes i hedensk spiritualitet siden middelalderen. Spissen av stjernen representerer det viktigste elementet, ånden eller selvet. Når de beveger seg med klokken fra ånden, plasseres elementene i rekkefølge etter tetthet – ild, luft, vann og jord. Arrangementet av elementene starter fra det høyestetips følger det tradisjonelle hierarkiet av det viktigste materialet (ånden) til det minste.

Pentagrammet er ofte omsluttet av en sirkel for å representere en beskyttende livmor og brukes i ritualer og bæres som et symbol på beskyttelse mot ondskap ånder.

Hedenske og Wicca-symboler

Hvert element er også representert av individuelle symboler i hedensk og wiccan-tro.

• Jorden er symbolisert av en omvendt trekant med en linje gjennom spissen. Det brukes til å representere ideer om næring, velstand, stillhet og hvile. Den fullstendige motsetningen er luft, som er det samme symbolet omvendt.
• Luft er assosiert med kommunikasjon, utveksling og ideer.
• Brann er symbolisert av en oppreist trekant uten noen horisontal linje som går gjennom. Det er et kraftig symbol på mot, begjær, ødeleggelse og fornyelse.
• Vann er dets motsatte og er representert av en omvendt trekant. Det er knyttet til ideer om rensing, ro, helbredelse og introspeksjon.

Alkymi

Alkymi er middelalderens forløper til kjemi og er en filosofisk og vitenskapelig disiplin. De grunnleggende elementene i alkymi er luft, jord, ild og vann, og de er merket med de samme trekantede symbolene som brukes i de hedenske og wiccanske tradisjonene. I tillegg til disse fire elementene representerte svovel den brennbare naturen til materie og kvikksølv representertmetaller.

Disse seks grunnstoffene ble antatt å være de minste materietilstandene som ytterligere gjenstander ikke kunne reduseres ytterligere fra.

Astrologi

De samme trekantede symbolene brukes i skildringer av elementene i vestlig astrologi. Elementer er tilordnet forskjellige stjernetegn og antas å påvirke personlighetstrekk.

• Væren, Løven og Skytten er ildtegn. Mennesker påvirket av ildelementet beskrives som spontane, emosjonelt intelligente og har en aktiv fantasi.

• Vekten, Vannmannen og Tvillingene er lufttegn. De antas å være intellektuelt drevne, analytiske og har en høyere evne til å resonnere.

• Kreft, Skorpionen og Fiskene er vanntegn. Mennesker styrt av vann antas å være følsomme, emosjonelle og fantasifulle.

• Stenbukken, Tyren og Jomfruen er jordtegn. De har en tendens til å være dypt forankret i deres veier, motstandsdyktige mot endringer, men har også en enestående evne til å holde ut.

Fire humor

Den greske filosofen Hippokrates er kreditert som medisinens far på grunn av de mange oppdagelsene han gjorde knyttet til hvordan menneskekroppen virket i den klassiske perioden mellom 510- 323 f.Kr.

De fire humorene ble antatt å være de fire væskene i menneskekroppen, og hver av disse var relatert til et klassisk element.

• Blod var relatert til luft
• Slim var relaterttil vann
• Gul galle var relatert til ild
• Sort galle var relatert til jord

Balansen og renheten til de fire humorene ble antatt å være nøkkelen til god helse.

Ettersom sinn og kropp er koblet sammen, ble det antatt at de fire humorene var knyttet til temperamentvisninger.

• Blod og luft er assosiert med sangvinske tilbøyeligheter til å være livlige, entusiastiske og omgjengelige.
• Svart galle og jord er melankolsk , og er i likhet med den moderne bruken av ordet assosiert med humørsvingninger og deprimerte følelser.
• Slim og vann er apatiske og har liten interesse eller entusiasme.
• Gul galle og ild er aggressive og viser tegn på forstyrrelse og fiendtlighet.

Hinduisme

Elementene i hinduismen kalles de fem store elementene , eller Pancha Mahabhuta . I Ayurveda (et holistisk helbredelsessystem) antas menneskekroppen å bestå av disse fem elementene.

• Åndeelementet er kjent som rom -elementet og er assosiert med langfingeren, øret og hørselssansen.
• Luftelementet er assosiert med pekefingeren, nesen og luktesansen.
• Brannelementet er assosiert med tommelen, øyne og syn.
• Vannelementet er assosiert med lillefinger, tunge og smak.
• Til slutt er jordelementet assosiert med ringfingeren, huden og sansenav berøring.

Kinesisk astrologi

Kinesisk kultur legger også stor vekt på de fem elementene, men de er forskjellige fra vestlig kultur, ved å være tre, ild, jord, metall, og vann. Disse elementene antas å være grunnleggende for all materie og interaksjoner i universet. De fem elementene kalles Wǔ Xing (uttales woo sshing) og er en viktig del av forskjellige kinesiske filosofier.

I kinesisk astrologi blir hvert av elementene sammenlignet med en klassisk planet og en himmelsk skapning.

• Tre er assosiert med Venus og den azurblå dragen. Den representerer kreativitet, blomstring, luksus og velviljens dyd.
• Ild er knyttet til Jupiter og Vermillion-fuglen. Det representerer entusiasme, lidenskap og anstendighetens dyd.
• Jordelementet er knyttet til Merkur og den gule dragen. Det representerer stabilitet, næring og dyden til ærlighet.
• Metal er knyttet til Mars og den hvite tigeren. Det representerer ambisjoner, utholdenhet, fremgang og rettferdighet.
• Vann er knyttet til Saturn og den svarte skilpadden. Det representerer mental styrke, egnethet og visdoms dyd.

Kinesisk stjernetegn

Hvert kinesiske element er også knyttet til et stjernetegn og er assosiert med en måned med tradisjonell kinesisk solkalender og årstid (bortsett fra jorden som er assosiert med skiftet mellomårstider).

• Tre markerer våren og stjernetegnene tiger og kanin
• Ild markerer sommeren og slange- og hestetegnene
• Jorden markerer hver sesongskifte og Okse, drage, geit og hund-tegn
• Metall markerer høsten og ape- og hane-skiltene
• Vann markerer vinteren og gris- og rotteskiltene

Feng Shui

Elementene spiller en viktig rolle i Feng Shui – den kinesiske filosofien om å balansere energi i et rom. Hvert element er assosiert med en farge og form.

• Tre er assosiert med fargen grønn og rektangler
• Brann er knyttet til røde og kantete former
• Jorden er relatert til gult og firkanter
• Metall er assosiert med hvite og runde former
• Vann relaterer seg til svarte og bølgende former

japansk buddhisme

I Japansk buddhisme, de fem elementene er kjent som De fem store elementene, eller Godai . De fem elementene er jord, vann, ild, vind og tomrom (beslektet med luft).

• Jorden representerer solide gjenstander som er motstandsdyktige mot bevegelse eller forandring. Det er knyttet til egenskapene til å være sta eller selvsikker.
• Vann representerer formløse, flytende ting. Det er assosiert med egenskapene til tilpasningsevne og magnetisme.
• Ild er et symbol på energiske ting, lidenskap og begjær.
• Vind representerer ting som kan vokse og bevege seg. Det er knyttet til å ha et åpent sinn, visdom ogmedfølelse.
• Void kan også bety himmel eller himmel og representerer ting som overskrider hverdagens menneskelige erfaringer. Det er knyttet til kreativitet, kommunikasjon, spontanitet og oppfinnsomhet.

Godai er ofte tilpasset japansk buddhistisk arkitektur gjennom Gorinto -tårnene. Dette er bygninger (vanligvis templer) med fem nivåer som representerer elementene.

The Circle

Elementene luft, ild, vann og jord er avbildet som et kollektiv av mange urfolk i Nord-Amerika stammer. Selv om betydningen og det nøyaktige symbolet kan variere mellom stammene, er den generelle representasjonen lik. Det er vanligvis representert av en sirkel delt inn i fire like segmenter med et kryss. Dette kalles noen ganger medisinhjulet .

Fire er et hellig tall i mange nordamerikanske stammer, så de fire seksjonene forholder seg ofte til elementene så vel som en rekke andre viktige ideer. Disse inkluderer de fire kardinalretningene, livets vismenn, årstider, farger, himmellegemer (stjerner, sol, jord og måne) og betydningsfulle dyr (bjørn, ørn, ulv og bøffel).

omsluttende sirkel er relatert til ideer om tilknytning, balanse og den altomfattende innflytelsen fra Moder Jord.

Avslutte

Elementene har spilt en betydelig rolle i kulturer og tradisjoner rundt om i verden. Hvis du vil lære mer om symbolikken til elementene les våromfattende artikkel her .