Napoleon Bonapartes felttog i 1799 i Egypt førte til en av de viktigste oppdagelsene gjennom tidene. I et forsøk på å komme tilbake til Storbritannia, ledet Napoleon en hær av soldater og lærde inn i den strategisk plasserte kolonien i Nord-Afrika.

Mens han gjenoppbygget et fort i Rosetta-området som ble oppfattet å bidra til å hemme Storbritannias handel og mente. for å være en formidabel gammel sivilisasjon som bare kan sammenlignes med Hellas og Roma, kom Pierre-Francois Bouchard, en fransk offiser, utilsiktet over en svart steinplate som senere skulle revolusjonere Egypt. Det ble nøkkelen til å forstå egyptiske hieroglyfer.

Hva er Rosetta-steinen?

Rosetta-steinen er en eldgammel steinplate, 44 tommer høy og 30 tommer bred, laget av svart granodioritt. Den har tre forskjellige typer skrifter: greske, egyptiske demotiske og egyptiske hieroglyfer. Bruken av hieroglyfer hadde blitt faset ut på 400-tallet, så forskere fra 1800-tallet var forundret over hvorfor denne formen for skrift dukket opp på platen, som dateres til 196 fvt.

Selv om den angivelig ikke ser pen ut. , er steinen en perle for moderne historie da den hjalp til med å tyde hieroglyfer, som inntil da hadde vært et mysterium. Hieroglyfer hadde blitt brukt av forskjellige sivilisasjoner, men dokumentert av ingen, bortsett fra egypterne.

Før oppdagelsen hadde forskere gjort et forsøk på å tolke skrifter som haddeskrevet i hieroglyfer, men til ingen nytte. Men når forskere var i stand til å lese skriftene som ble etterlatt av de gamle egypterne, åpnet dette en helt ny verden for dem.

Det er derfor trygt å si at Rosettasteinen ikke bare avslørte egyptisk språk og kultur, men ga også et vindu til andre eldgamle kulturer som Mesopotamia, det gamle Kina, mayaene og olmekerne.

Rosetta-steinens historie

Rosetta-steinen ble skapt etter et dekret utstedt av en gruppe egyptiske prester på vegne av kong Ptolemaios V Epiphanes i 196BC og var ment å vitne om hans hengivenhet og raushet. Dekretet har 14 linjer med hieroglyfer som vanligvis brukes av prester, 32 linjer med demotisk skrift brukt til daglige formål og 53 linjer med det greske skrift.

Det antas at steinen, som opprinnelig ble holdt i et tempel i Sais, ble flyttet enten i senantikken eller Mameluk-perioden til Rosetta-byen, også kjent som Rashid-byen, og ble brukt som byggemateriale for Fort Julien, hvor den senere skulle bli oppdaget av franskmennene.

Stenen, blant andre eldgamle gjenstander samlet inn av den franske kommisjonen, ble overlevert til britene i 1801 etter at britene erobret franskmennene og tok over kolonien. I 1802 ble den deretter flyttet til British Museum. Den har vært utstilt der nesten siden, men ble detflyttet midlertidig under første verdenskrig, og er angivelig den mest viste gjenstanden som er utstilt.

Hva symboliserer Rosettasteinen?

Hellig inskripsjon – Rosettasteinen ble innskrevet av prester, med et av språkene som brukes er hieroglyfer. I tillegg står begrepet 'hieroglyf' for 'hellig innskrevet tegn'. Som et resultat har den blitt sett på som et symbol for hellig inskripsjon.

Kulturell oppdagelse – Avdekkingen og dekodingen av Rosetta-steinen var en kulturell oppdagelse. Det åpnet den egyptiske sivilisasjonen for verden, og førte til forståelsen av et langt uklart dynasti.

Nøkkel til nye konsepter – Det er gjennom oppdagelsen av Rosetta-steinen at de lange forvirrende hieroglyfene var dekodet. Av denne grunn har begrepet Rosetta Stone kommet til å bety «en betydelig nøkkel til et nytt konsept».

Om hieroglyfer

hieroglyfskrift, som ble oppfunnet av egypterne rundt 3100 f.Kr., ble brukt av den gamle sivilisasjonen til sivile og religiøse formål. Den bruker ikke vokaler eller tegnsetting, men har i stedet et anslag på 700-800 bilder som består av ideogrammer (symboler som representerer en idé eller et objekt) og fonogrammer (symboler som representerer lyder). Over tid ble hieroglyfer forkortet for å danne et skript kjent som Hieratic og senere ytterligere forkortet til Demotic Script.

Selv omforkortede versjoner viste seg å være mer effektive enn de originale hieroglyfene, sistnevnte forble en preferanse for religiøse og kunstneriske formål. Spesifikk bruk av hieroglyfer inkluderte registreringer av historiske hendelser, selvbiografier om de avdøde, skriving av bønner og religiøse tekster, og dekorasjon av smykker og møbler.

Dekoding av Rosetta-steinen

Å være den første tospråklige teksten fra Det gamle Egypt som skulle gjenvinnes i moderne tid, vakte interesse for Rosetta-steinen, hovedsakelig fordi den, som nevnt, ga en åpning for å knekke det kodede hieroglyfskriftet. De tre typene skrifter som er brukt for teksten er svært like, og det er derfor den ble brukt til dechiffrering og tolkning.

I utskjæringen av Rosettasteinen ble den første inskripsjonen gjort i gamle hieroglyfer , som bare de høyt utdannede og respekterte prester kunne forstå; den andre inskripsjonen ble gjort i hieratisk, som elite sivile forsto; og det tredje i gresk , som hadde blitt det mest brukte språket i egyptisk regjering og utdanning under Alexander den stores regjeringstid. Ved å tyde den greske inskripsjonen klarte forskere å knekke koden til Rosetta-steinen.

Dechiffreringen av steinen begynte med Thomas Young, en britisk vitenskapsmann. Han klarte å fastslå at den hieroglyfiske delen av dekretet inneholder seks lignendekartusjer (ovale mønstre som omfatter hieroglyfene). Young bekreftet videre at disse kartussjene representerte kong Ptolemaios V Epiphanes. Denne oppdagelsen førte til forståelsen av at andre kartusjer funnet på andre gjenstander var representasjoner av kongelige og kunne leses basert på retningen som dyre- og fuglekarakterene møtte der. Den lærde, som sies å ha behandlet det egyptiske vidunderet som et matematisk problem, var også i stand til å identifisere de fonetiske lydene noen glyfer imiterte, og på den måten finne ut hvordan ord ble brukt i flertall.

Det var imidlertid i 1822 at koden virkelig ble knekt. Den franske lærde Jean-François Champollion, i motsetning til sin forgjenger Thomas, var godt opplært i den koptiske dialekten av det greske språket og hadde omfattende kunnskap om Egypt. Denne kunnskapen, kombinert med hans entusiasme, hjalp den lærde til å finne ut at mens hieroglyfene representerte koptiske lyder, formidlet det demotiske skriftet stavelser og at både den hieroglyfiske teksten og den demotiske teksten brukte fonetiske tegn for å stave både utenlandske navn og innfødte egyptiske ord. Med sin nyvunne kunnskap var Champollion i stand til å lage et alfabet av fonetiske hieroglyfiske tegn. Med støtte fra andre forskere ble han til slutt erklært egyptologiens far.

Knekkingen av Rosetta-steinen avslørte at inskripsjonen var rettet mot å katalogisere kong Ptolemaios V.Epiphanes sine edle gjerninger, løfter fra presterådet om å styrke kongens kult, og et løfte om å skrive dekretet på stein på de tre språkene og plassere steinene i templer over hele Egypt.

The Modern Rosetta Stone – The Rosetta Disk

Inspirert av Rosetta Stone, kom lingvister over hele verden sammen for å danne Rosetta-prosjektet, som har som mål å bevare språk, både major og native, i et forsøk på å sikre at ingen språk går tapt. For dette formål har denne gruppen av spesialister bygget et digitalt bibliotek kjent som Rosetta Disk.

Rosetta Disk kan være bærbar nok til å passe i håndflaten din, men den er et vell av informasjon som bærer over 1500 menneskelige språk mikroskopisk etset inn i disken.

Sidene på disken, som bare er omtrent 400 mikron hver, kan bare leses ved hjelp av et 650X drevet mikroskop. Disken hjelper deg å forstå språket raskt og enkelt. Det lar en også være trygg når man snakker det nylærte ordforrådet.

Avslutt

I årene etter dechiffreringen av Rosettasteinen ble flere andre tospråklige og trespråklige egyptiske inskripsjoner oppdaget, ytterligere lette oversettelsesprosessen. Rosettasteinen er imidlertid fortsatt den mest fremtredende nøkkelen til egyptologi og forståelsen av egyptisk sivilisasjon.