De eleusinske mysteriene representerer den største, helligste og mest ærede kulten i antikkens Hellas. De eleusinske mysteriene går tilbake til den mykenske perioden og er en feiring av mor og datter som fortalt i "Hymn to Demeter". Det er en historie om svik, seier og gjenfødelse som introduserer oss til de skiftende årstidene og en kult hvis mekanisme var et stort mysterium. Festivalen var så aktet at den tidvis førte til pauser i kriger og OL.

Opprinnelsen til de eleusinske mysteriene

Opprinnelsen til festivalen er en klassisk kombinasjon av historier i en historie. For å forstå den virkelige fødselen til kulten, må vi gå tilbake til begynnelsen av sjalusihandlingene til kongen av greske guder, Zeus .

Demeter , fruktbarhetsgudinnen og hans søster, ble forført av et menneske ved navn Iasion. Da Zeus så dette, slo Zeus dødelig Iasion med en torden, slik at han kunne ta Demeter for seg selv, en forening som førte frem Persephone. Persephone skulle senere bli gjenstand for ønsket til Hades , guden for underverdenen.

Hades ba Zevs om hans velsignelse til å gifte seg med Persephone som Zevs gikk med på. Men, klar over at Demeter aldri ville gå med på å miste datteren sin til underverdenen, sørget Zeus for at Hades skulle kidnappe Persephone. Han gjorde dette ved å be Gaia , livets mor om å plantevakre blomster nær Demeters bolig, slik at Hades kunne få en sjanse til å snappe den unge Persephone mens hun plukket dem. Demeter streifet deretter rundt i hele verden på leting etter datteren forgjeves.

I søket, som hun gjorde mens hun var forkledd som et menneske, kom Demeter til Eleusis hvor hun ble tatt inn av den eleusiske kongefamilien. Den eleusiske dronningen Metaneira utnevnte Demeter til vaktmesteren til sønnen Demofon som vokste til å bli like sterk og sunn som en gud under Demeters omsorg.

Metaneira tilbyr en hyllest av treenig hvete til Demeter. PD

Nysgjerrig på hvorfor sønnen hennes ble så gudelig, spionerte Metaneira ved en anledning på Demeter. Hun fant Demeter som passerte gutten over et bål og skrek av frykt. Det var på det tidspunktet Demeter avslørte sitt sanne jeg og anklaget Metaneira for å ha avbrutt planen hennes for å gjøre Demofon udødelig. Hun beordret deretter kongefamilien til å bygge henne et tempel i Eleusis hvor hun skulle lære dem hvordan de skulle tilbe henne.

Mens hun fortsatt var i Eleusis, ble Demeter så opprørt at hun truet det meningsløse i hennes forsøk på å søke etter Persephone. hele verden med hungersnød. Det var i løpet av denne tiden at andre guder, fratatt sine ofre som de sultne menneskene ikke kunne gi, oppfordret Zevs til å avsløre Persefones beliggenhet og få henne tilbake til Demeter. Men da Persephone forlot underverdenen for å vende tilbake til jordenog for moren hennes ble hun lurt til å spise noen granateplefrø. Fordi hun hadde spist mat fra underverdenen, kunne hun aldri virkelig forlate den, og ble tvunget til å returnere hver sjette måned.

Den siste handlingen i dette gudedramaet utspant seg i Eleusis der Persephone dukket opp fra underverdenen i den Plutonske hulen. Den Plutonske hulen er funnet midt i Eleusis og ble antatt å forene energiene til jorden og underverdenen.

Demeter var overstrømmende etter å bli gjenforent med datteren sin, og var så takknemlig at hun avslørte hemmeligheten ved å dyrke korn til menneskeheten og kunngjorde deretter at hun ville bringe lykke til alle som ville delta i mysteriene og de religiøse ritualene til hennes kult. Kulten ble deretter satt til å bli presidert av yppersteprestene kjent som hierofantene. Hierofantene kom fra to utvalgte familier og fakkelen deres ble gitt videre fra generasjon til generasjon.

Symbolikken til de eleusinske mysteriene

De eleusinske mysteriene har flere symbolske betydninger, alle hentet fra myten og grunnen festivalene begynte i første omgang.

• Fertilitet – Som jordbrukets gudinne er Demeter assosiert med fruktbarhet. Veksten og utbyttet av avlinger tilskrives henne.
• Gjenfødsel – Denne symbolikken er avledet fra Persefones årlige retur fra underverdenen. Når Persephone blir gjenforent med moren,verden går inn i vår og sommer, og symboliserer ny begynnelse og gjenfødelse. Når hun drar, blir det høst og vinter. Dette var den gamle greske forklaringen på årstidene.
• Åndelig Fødsel – Det sies at innviede som deltok i de eleusinske mysteriene opplevde en åndelig fødsel og ble forent med universets guddommelige ånd.
• En sjels reise – Denne symbolikken er avledet fra løftene som sies å ha blitt gitt til de innviede under festivalens klimaks. De ble lært opp til ikke å frykte døden, da døden ble sett på som en positiv faktor, og ble deretter lovet visse fordeler i etterlivet. Disse fordelene er bare kjent for de innviede siden de ble sverget til hemmelighold og ingen turte avsløre dem.

Den eleusinske festivalen

Den eleusinske festivalen ble innledet av det som ble kjent som mindre mysterier som fungerte som en forberedelse til hovedfestivalen. Disse mindre mysteriene som ble utført i månedene februar og mars innebar rituell vasking av de troende i hellige elver og ofringer i mindre helligdommer.

Etter de mindre mysteriene kom marsjen for prester. og de innviede, også kjent som Mystai, fra Athen til Eleusis. Prosesjonen var preget av sang, dans og bæring av de hellige gjenstandene som inkluderte fakler, myrt, kranser, grener, blomster,drikkoffer og seremonielle kar som kernoi, plemochoes og thymiateria.

De større mysteriene ble utført i månedene september og oktober og var åpne for alle som snakket gresk og ikke hadde forpliktet seg mord. De inkluderte en rituell vask i havet, tre dager med faste etterfulgt av ritualene utført i Demeters tempel. Finaliteten av festivalen fant sted i innvielseshallen, som var Telesterion-tempelet. Avsløringene som ble gjort til de innviede på dette tidspunktet ble gjort etter at det ble avlagt taushetsed. Det som er allment kjent er at de ble lovet noen fordeler i livet etter døden, og at innvielsesritualene ble utført i tre stadier:

• Legomena – løst oversatt til å bety «ting sa ”, var dette stadiet preget av resitering av gudinnens eventyr og de seremonielle frasene.
• Dromana – Løst oversatt til å bety "ting gjort", var denne scenen preget av gjeninnføringen av episodene av Demeters myter.
• The Deiknymena – Løst oversatt til å bety ting som ble vist, var denne scenen kun for innviede og bare de vet hva det er de ble vist.

I den avsluttende handlingen ble det helt vann fra fartøyet, Plemochoe, med den ene mot øst og den andre mot vest. Dette ble gjort for å søke jordens fruktbarhet.

Wrapping Up

The EleusinianMysterier ble sett på som en måte å søke skjult kunnskap på og har blitt feiret i over 2000 år. I dag feires festivalen av medlemmer av Aquarian Terbanacle Church som kaller den Spring Mysteries Festival.