Den mystiske norrøne guden Hoenir blir ofte sitert som en bror til Allfaderen Odin . Han er en av de eldste gudene i det norranske panteonet , men han er også omgitt av mystikk, flere forvirrende detaljer og direkte motsetninger

En stor del av problemet med å finne ut mer om Hoenir er at det bare ikke er skrevet mye om ham som er bevart til i dag.

Så, la oss gå gjennom hva vi vet om denne mystiske guden og se om vi kan forstå det hele.

Hvem er Hoenir?

I kildene som snakker om Hoenir beskrives han som Odins bror og en krigergud for stillhet, lidenskap, poesi, kampvanvidd, spiritualitet og seksuell ekstase. Og her er det første problemet - dette er de nøyaktige egenskapene som vanligvis tilskrives Odin selv. Det som heller ikke hjelper er at i de fleste av Hoenirs myter blir han ofte fremstilt som Odin også. Men det er bare begynnelsen på våre problemer.

Óðr – Hoenirs gave, hans andre navn eller en separat guddom?

En av de mest populære gjerningene til Hoenir var hans rolle i skapelsen av menneskeheten. I følge Völuspá myten i den poetiske Edda var Hoenir en av de tre gudene som ga sine gaver til de to første menneskene Ask og Embla . De to andre gudene var Loðurr og Odin selv.

Hoenirs gave til Ask og Embla sies å ha vært Óðr – et ord ofteoversatt som poetisk inspirasjon eller ekstase . Og her kommer et stort problem, ettersom Óðr ifølge andre dikt og kilder også er:

En del av Odins navn – Óðinn på gammelnorsk, aka Mester av Óðr

Óðr sies å være navnet på gudinnen Freyas mystiske ektemann. Freya er lederen for Vanir-pantheonet av norrøne guder og blir ofte beskrevet som deres ekvivalent til Odin – lederen av Aser-pantheonet

Óðr er antas også å være et alternativt navn på Hoenir i stedet for hans gave til menneskeheten

Så det er ikke klart nøyaktig hva Óðr er og hvem Hoenir er. Noen ser på motsetninger som denne som et bevis på at det bare er noen feiloversettelser i mange av de gamle sagaene.

Hoenir og Aesir-Vanir-krigen

Illustrasjon av Hoenir. PD.

En av de mest betydningsfulle norrøne mytene er knyttet til krigen mellom de to store panteonene – de krigslignende asene og de fredelige vanerne. Historisk sett antas det at Vanir-pantheonet var en del av en gammel skandinavisk religion, mens asene kom fra de gamle germanske stammene. Etter hvert ble de to pantheonene kombinert under samme norrøne paraply.

Hvordan forholder Hoenir seg til det?

Ifølge Ynglinga Saga var krigen mellom vanene og asene lang og hard, og den endte til slutt uten en klar seier. Så de togudestammer sendte hver en delegasjon til den andre for å forhandle om freden. Asene sendte Hoenir sammen med visdomsguden Mimir .

I Ynglinga-sagaen beskrives Hoenir som utrolig kjekk og karismatisk, mens Mimir var en grånende gammel mann. Så vanerne antok at Hoenir var leder for delegasjonen og henviste til ham under forhandlingene.

Men Hoenir er eksplisitt beskrevet som å være vitsløs i Ynglinga-sagaen – en egenskap han ikke ser ut til å ha noe annet sted. Så hver gang Hoenir ble spurt om noe, henvendte han seg alltid til Mimir for å få råd. Mimirs visdom ga raskt Hoenir respekten til Vanir.

Etter en stund la imidlertid Vanir-gudene merke til at Hoenir alltid gjorde det Mimir fortalte ham, og at han nektet å ta avgjørelser eller ta parti når de kloke gud var ikke i nærheten. Vanerne halshugget Mimir sinte og sendte hodet tilbake til Odin.

Så fascinerende som denne myten er, skildrer den en helt annen versjon av Hoenir.

Hoenir og Ragnarok

Battle of the Doomed Gods – Friedrich Wilhelm Heine (1882). PD.

Ulike kilder forteller ulike versjoner av Ragnarok – dagenes ende i norrøn mytologi. Ifølge noen var dette slutten på hele verden og slutten på alle de norrøne gudene som døde slått i kamp.

Ifølge andre kilder er tiden i norrøn mytologi syklisk og Ragnarok erbare slutten av en syklus før en ny kan begynne. Og i noen sagaer går ikke alle guder til grunne under det store slaget. De fleste av de overlevende som ofte nevnes inkluderer noen av sønnene til Odin og Thor som Magni, Modi, Vali og Vidar. Vanirguden, og faren til Freya, Njord nevnes også som overlevende i likhet med datteren til Sol.

En annen gud som sies å ha overlevd Ragnarok er Hoenir selv. Ikke bare det, men ifølge Völuspá, //www.voluspa.org/voluspa.htm, er han også guden som utfører spådommen som gjenopprettet gudene etter Ragnarok.

Andre myter og omtaler

Hoenir dukker opp i flere andre myter og historier, om enn mest i forbifarten. For eksempel er han en reisefølge av Odin og Loki i den kjente myten om bortføringen av gudinnen Idunn.

Og i Kennings blir Hoenir beskrevet som den mest fryktsomme av alle gudene. Han sies også å være en rask gud , langbeint , og den forvirrende oversatte slamkongen eller myrkonge.

Til avslutning – Hvem er Hoenir?

Kort sagt – vi kan ikke være sikre. Dette er imidlertid ganske standard for norrøn mytologi, ettersom mange guder bare er sparsomt nevnt i motstridende beretninger.

Så vidt vi kan se, er Hoenir en av de første og eldste gudene, en bror til Odin, og en skytsguddom for det meste av det sammekvaliteter. Han var sannsynligvis med på å skape de første menneskene, han hjalp til med å megle freden mellom Vanir- og Asir-gudene, og han utførte spådommen som gjenopprettet gudene etter Ragnarok.

En faktisk imponerende liste over prestasjoner selv om den er fortalt med få ord og med mange motsetninger.