Inkariket var en gang det største og mektigste imperiet i Sør-Amerika før det til slutt ble erobret av de spanske koloniserende styrkene. Inkaene hadde ikke noe skriftsystem, men de etterlot seg kulturelle og åndelige symboler som tjener som deres nedtegnede historie. Denne artikkelen skisserer inka-symboler og deres betydning.

Chakana

Også kjent som inkakorset , er chakanaen et avtrappet kors, med en kors lagt på den, og en åpning i midten. Begrepet chakana er fra quechua-språket, som betyr stige , som representerer nivåene av eksistens og bevissthet. Det sentrale hullet symboliserer rollen til inkaens åndelige leder, som hadde evnen til å reise mellom eksistensnivåene. Det er også assosiert med fortid, nåtid og fremtid.

Inkaene trodde på tre riker av eksistens – den fysiske verden (Kay Pacha), underverdenen (Ucu Pacha) og gudenes hjem (Hanan) Pacha).

• Kay Pacha ble assosiert med fjellløven eller pumaen, dyret som ofte ble brukt til å representere Inkariket og menneskeheten generelt. Det sies også å representere nåtiden, der verden oppleves for øyeblikket.
• Ucu Pacha var de dødes hjem. Den representerte fortiden og ble symbolisert av en slange.
• Hanan Pacha ble assosiert med kondoren, en fugl som fungerte som budbringer mellomdet fysiske og kosmiske riket. Det antas også å være hjemmet til alle andre himmellegemer som solen, månen og stjernene. For inkaene representerte Hanan Pacha fremtiden og det åndelige nivået av tilværelsen.

Quipu

Uten et skriftspråk skapte inkaene et system med knyttede snorer kalt quipu . Det antas at posisjonen og typen knop representerte et desimaltellesystem, der avstanden mellom knopene står for multiplene på 10, 100 eller 1000.

khipumayuq var en person som kunne knytte og lese ledningene. Under Inkariket registrerte quipu historier, biografier, økonomiske og folketellingsdata. Mange av disse vevde meldingene forblir et mysterium i dag, med historikere som forsøker å dekode historiene deres.

Inkakalender

Inkaene tok i bruk to forskjellige kalendere. Solkalenderen, som besto av 365 dager, ble brukt til å planlegge oppdrettsåret, mens månekalenderen, som besto av 328 dager, korrelerte med religiøse aktiviteter. Inkaene brukte fire tårn ved Cuzco for å overvåke solens posisjon, som markerte begynnelsen av hver måned i solkalenderen, mens månekalenderen var basert på månens faser. Månekalenderen måtte justeres regelmessig siden måneåret var kortere enn solåret.

Den første måneden var i desember og ble kjent som Capaq Raymi.For inkaene var måneden Camay (januar) en tid for faste og anger, mens Jatunpucuy (februar) var en tid for ofre, spesielt med ofring av gull og sølv til guder. Pachapucuy (mars), en spesielt våt måned, var en tid for dyreofre. Arihuaquis (april) var da poteter og mais ble modne, og Jatuncusqui (mai) var innhøstingsmåneden.

Sammenfallende med vintersolverv, var Aucaycusqui (juni) da de feiret Inti Raymi-festivalen for å hedre solen. gud Inti. I måneden Chaguahuarquis (juli) var landet klargjort for planting, og avlingene ble plantet av Yapaquis (august). Coyarraimi (september) var tiden for å fordrive onde ånder og sykdommer, sammen med festen for å hedre coyaen eller dronningen. Påkallelser for nedbør ble vanligvis gjort under Humarraimi (oktober) og Ayamarca (november) var tiden for å tilbe de døde.

Machu Picchu

Et av verdens mest mystiske historiske steder, Machu Picchu er det mest anerkjente symbolet på inka-sivilisasjonen. Det var opprettelsen av Pachacuti, en proteanisk hersker, som radikalt endret inkaregjeringen, religionen, kolonialismen og arkitekturen. Machu Picchu ble oppdaget nesten ved et uhell i 1911, men dens sanne hensikt har aldri blitt avslørt.

Noen forskere spekulerer i at Machu Picchu ble bygget for solens jomfruer, kvinner som levdei tempelklostre for å tjene inka-solguden Inti. Andre sier at det ble bygget for å hedre et hellig landskap, siden det er på en topp omgitt av Urubamba-elven, som anses som hellig av inkaene. På 1980-tallet ble kongestandsteorien foreslått, noe som antydet at det var et sted for Pachacuti og hans kongelige hoff å slappe av.

Lamaer

Lamaer er et vanlig syn i hele Peru, og har blitt et symbol på inkasamfunnet, som representerer raushet og overflod. De var uvurderlige for inkaene, og ga kjøtt til mat, ull til klær og gjødsel til avlinger. De ble også ansett som et helbredende dyr, et konsept som fortsatt omfavnes av peruanske grupper i dag.

Mens disse dyrene ble ofret til gudene, ble lamafigurer brukt som ofringer til fjellguder, vanligvis ledsaget av et menneskeofring. For å be gudene om regn, sultet inkaene svarte lamaer for å få dem til å gråte. I dag har de blitt et vanlig symbol i tekstiler, og øynene deres er representert av små hvite og gule sirkler gjennom hele mønsteret.

Gull

Inkaene trodde at gull var symbolet på solens regenerative krefter, og svette fra solguden Inti. Dermed ble gull holdt høyt og ble brukt til statuer, solskiver, masker, tilbud og andre gjenstander av religiøs betydning. Bare prestene og adelen brukte gull — kvinner festet plaggene sine med store gullnåler, mensmenn rammet inn ansiktene sine med ørepropper i gull. De trodde at keiserne deres fortsatt forble selv etter døden , og gullsymboler ble begravet i gravene deres.

Inti

Inka-solguden Inti ble avbildet som et ansikt på en gullskive omgitt av solstråler. Han ble tilbedt i Solens tempel, og servert av prester og Soljomfruer. Inkaene trodde at de var solens barn, og deres herskere ble antatt å være den levende representanten for Inti. Når den er representert i inkakunsten, var solguden alltid laget av gull, vanligvis en solskive, en gullmaske eller en gullstatue. Hans mest kjente maske ble vist i Coricancha-tempelet i Cuzco.

Viracocha

Inkaens skapergud, Viracocha, ble tilbedt fra 400 til 1500 e.Kr. Han ble antatt å være kilden til all guddommelig makt, men ikke opptatt av administrasjon av verden. Statuen hans i Cuzco, som var laget av gull, avbildet ham som en skjeggete mann i en lang tunika. I Tiwanaku, Bolivia, er han representert i en monolitt som bærer to staver.

Mama Quilla

Gemalen til solguden Inti, Mama Quilla var inkaens månegudinne . Hun var beskytter av kalendere og høytider, ettersom hun ble antatt å være ansvarlig for tidens gang og årstidene. Inkaene så på månen som en stor sølvskive, og dens markeringer var ansiktstrekkene hennes. Helligdommen hennes på Coricancha var til og med dekket innsølv for å representere månen på nattehimmelen.

Avslutt

Inka-sivilisasjonen ble oppløst ved ankomsten av Spanias conquistadorer, men deres åndelige og kulturelle symboler avslører mye om deres historie. Inka-kalenderen, quipu , Machu Picchu og annen religiøs ikonografi tjener som bevis på deres rikdom, innovasjon og svært sofistikerte sivilisasjon.