Dåp er anerkjent som en av de tidligste og mest utbredte av kristne ritualer. Selv om ideen ikke har sin opprinnelse med kristendommen, har den blitt praktisert av nesten alle store kristne kirkesamfunn gjennom århundrene. Innen kristendommen er det flere forskjellige syn på dens betydning og praksis. Det er også flere symboler som representerer dåpen.

Hva symboliserer dåpen?

Opp gjennom århundrene har ulike kirkesamfunn av kristne forstått betydningen av dåpen ulikt. Imidlertid er det noen få punkter med felles betydning som de fleste kristne er enige om. Disse punktene tjener ofte som grunnlag for økumeniske partnerskap.

• Død og oppstandelse – En av de vanligste setningene som ytres under en dåpsritual er noe som ligner på "begravet med Kristus". i dåpen, oppdratt til å gå i nytt liv». Dåpssymbolikken blir ofte sett på som en rituell rensing eller vasking av synd. Vi vil se at noen grupper ser dette som en del av meningen. Likevel, på et dypere nivå identifiserer dåpen den innviede med Jesu Kristi dødsbegravelse og oppstandelse for syndenes forlatelse.

• Trenitær teologi – I henhold til instruksjonene av Jesus inkluderer dåpsseremonier vanligvis uttrykket "I Faderens, Sønnens og Den Hellige Ånds navn". Denne inkluderingen forstås som en stilltiende avtale med historiskforstått å være en ekstern bekreftelse på intern regenerering. Dåpen renser fra synd, gir nytt liv gjennom gjenfødelse og bringer en inn i menighetens medlemskap. Disse gruppene trener alle på skjenking og fordypning. Metodister legger vekt på den interne endringen som har funnet sted, og øver også på sprinkling sammen med de andre modusene.

• Baptist – Baptisttradisjonen kan spores til en av de de tidligste gruppene som kom ut av reformasjonen, anabaptistene, kalt slik fordi de avviste dåpen til den katolske kirken. For baptister er ritualet forstått som et seremonielt uttrykk for ens frelse som allerede er oppnådd og et offentlig vitnesbyrd om tro på Kristus. De praktiserer nedsenking bare i henhold til definisjonen av det greske ordet oversatt til dåp. De avviser barnedåp. De fleste fellesskapskirker og ikke-konfesjonelle kirker følger lignende tro og praksis.

Kort sagt

Dåpen er en av de lengst stående og mest konsekvent praktiserte ritualene i kristendommen. Dette har ført til mange forskjeller i symbolikken og betydningen mellom kirkesamfunn, men det er fortsatt punkter med felles tro som kristne rundt om i verden forenes rundt.

• Medlemskap – Dåp er også forstått som en rite der en person blir medlem av Kristi legeme, eller med andre ord kirken. Dette betyr at personen har sluttet seg til fellesskapet av kristne både i deres lokale menighet og som en del av det bredere kristne fellesskapet.

Dåpssymboler

Det er flere nøkkel symboler som brukes til å representere dåp. Mange av disse spiller en viktig rolle under dåpsritualet.

• Dåpsvann

Dåpsvann er et av de viktigste symbolene på dåpen. Det er et av kirkens sakramenter og er avbildet som et av de mest essensielle elementene for å ordinere et nytt medlem av en kristen kirke.

Mange tror at med mindre en person er født av vann og ånd, kan de ikke gå inn i Guds rike. Dåpsvann representerer ens synder som vaskes bort. Derfor, når en person blir døpt, blir de rene.

Å døpe noen med vann kan innebære delvis eller full nedsenking av personen under vann for å symbolisere stadiene av Jesu reise – liv, død og oppstandelse. Når en person er nedsenket, identifiserer kroppen seg med Kristi død. Når de står opp fra dåpsvannet, identifiserer de seg med Kristi oppstandelse. Å være nedsenket i dåpsvann betyr at man ikke lenger lever for syndens makt.

• The Cross

The kors er et alltid tilstedeværende symbol som brukes under dåpen. Å lage korsets tegn over den som blir døpt, spesielt barn, er gjort for å påkalle Guds beskyttelse og la kroppen komme inn i den kristne kirkes kropp.

Tegning av korsets tegn på pannen til en person symboliserer at sjelen er markert som Herrens eiendom og at ingen annen kraft kan kreve kraften til den sjelen. Når kristne gjør bevegelsen for å tegne et kors, fornyer de dåpsløftene, som er avvisningen av Satan og alle ugudelige krefter.

Korset er selvfølgelig et symbol på Kristi korsfestelse som han ble korsfestet etter. og ofret for å rense menneskehetens synder. Gjennom århundrene ble korset et grunnleggende symbol på kristendommen.

• Dåpsplagg

Dåpsplagget er en type antrekk som bæres av de som blir døpt . Plagget gjenspeiler at den nydøpte vil bli en ny person, fullstendig renset for synder og klar til å akseptere Gud.

De som blir døpt, bærer dåpskledningen enten ved starten av ritualet eller etter at de har kommet opp av vannet. Symbolikken i plagget er at personen nå er ikledd Kristus og er blitt født på ny.

• Døpefont

Døpefonten er et kirkeelement som brukes for dåp og kan ha forskjellig design avhengig av kirken. Disse fontene kanvære opptil 1,5 meter, og de kan være enten veldig eklektiske eller minimalistiske, liten skrift uten mye ornamentikk.

Døpefonter kan være store bassenger som en person kan være helt nedsenket i, eller de kan være mindre fonter som prestene bruker til å strø eller helle dåpsvann over personens hode.

Noen er åttesidig, symboliserer de åtte dagene av dåpen, eller tresidig, symboliserer den hellige treenighet – Faderen, Sønnen og den Hellige Ånd.

Tidligere ble døpefonter plassert i et eget rom vekk fra resten av kirken, men i dag er disse fontene ofte plassert ved inngangen til kirken eller på en fremtredende plassering for enkel tilgang.

• Olje

Dåpsoljen er et eldgammelt symbol på Den Hellige Ånd. Den brukes til å representere Den Hellige Ånd, ikke bare under dåp, men også ved andre religiøse sammenkomster. Når et spedbarn blir døpt, blir det salvet med olje som symboliserer sammenføyningen av Den Hellige Ånd og personen.

Dåpsoljen styrker skjebnen til den salvede til å vende seg bort fra ondskap og fristelse og synd. En prest eller en biskop velsigner oljen og salver personen med den hellige oljen som kaller på Kristi frelse.

Det er vanlig å bruke ren olivenolje i østlig ortodoksi, og prestene velsigner den tre ganger før de legger det i døpefonten.

• Lys

Dåpslyset ellerdåpslys er et av de viktigste symbolene på dåpen fordi det representerer Jesus Kristus, verdens lys, og hans seier over døden. Lyset er også et symbol på liv og lys uten noe som ingenting ville eksistert på jorden. Det er et symbol på skapelse og vitalitet og representerer den kristne tros utholdenhet.

• Due

I kristendommen er duen et symbol på Den Hellige Ånd. I Bibelen nevnes det at da Jesus ble døpt av Johannes, kom Den Hellige Ånd ned over Jesus i form av en due. Fra dette ble duen et symbol på Den Hellige Ånd og alle som er døpt mottar denne ånden gjennom dåpen.

• Flamme

Flammen er ofte forbundet med Den Hellige Ånd kommer ned fra himmelen som ildtunger under pinsen. Mens vann symboliserer åndens renhet og rensing, symboliserer ild Den Hellige Ånds forvandling til den som er døpt.

• Seashell

Seashell ble assosiert med dåp pga. noen ganger brukes de til å helle vann over personen som blir døpt. Historien forteller at St. James brukte et skjell for å døpe sine konvertitter i Spania, siden han ikke hadde noe annet for hånden å bruke som verktøy.

Skall er også symboler på Jomfru Maria. I noen avbildninger er skjell avbildet som inneholdende tre dråper vann som indikerer det helligeTreenighet.

• Chi-rho

Chi-rho er et av de eldste kristne piktogrammene og er ofte skrevet på gjenstander som er knyttet til og brukt under dåpen . På gresk er bokstaven chi assosiert med de engelske bokstavene CH , og Rho er ekvivalenten til bokstaven R . Når de er satt sammen, er bokstavene CHR de to første bokstavene i det greske ordet for Kristus. Dette monogrammet brukes til å representere Kristus. Chi-rho er skrevet på dåpselementer som brukes under dåp for å symbolisere at personen er døpt i Jesu navn.

• Fisk

Fisken er blant de eldste Kristne symboler, som delvis stammer fra synet om at Jesus var en 'menneskefisker' og symboliserer det hellige miraklet ved at Jesus multipliserte brød og en fisk for å mate de troende. Fisk symboliserer også det første måltidet som Kristus hadde etter oppstandelsen. Fiskesymbolet er også kjent som Ichthys og ble brukt under romersk forfølgelse av kristne som en måte å identifisere medkristne på.

Det er vanlig å tro at en fisk representerer den døpte personen. I motsetning til dette representerer en samling fisk hele det kristne samfunnet samlet i et nett som beskytter dem. Nettet er den kristne kirke, som holder gruppen sammen.

Fisken symboliserer det nye livet som en person får når de mottar dåpen. Når den settes i rekkefølge på trefisker, de representerer og symboliserer den hellige treenighet.

Dåpens opprinnelse

Opprinnelsen til kristen dåp kommer fra beretningen om Jesu liv som finnes i de synoptiske evangeliene (Matteus, Markus, Lukas). Disse skriftene gir en beretning om at Jesus ble døpt av døperen Johannes i Jordanelven. Johannesevangeliet henspiller også på denne hendelsen.

Det faktum at Jesus ble døpt av sin eldre fetter er bevis på at dåpen ikke har sitt opphav med kristendommen. Selv om det er uklart i hvilken grad dåp ble praktisert blant hebreere fra 1. århundre, er det tydelig at mange kom for å delta. Dåpen var ikke unik for Jesus og hans etterfølgere.

Opprinnelsen til dåpen som en kristen ritual finnes også i evangelieberetningene om Jesu liv og lære. Johannesevangeliet forteller om Jesus som døper de i folkemengdene som fulgte ham rundt i Judea. I sine siste instruksjoner til sine etterfølgere er Jesus nedtegnet som å si: "Gå derfor og gjør alle folkeslag til disipler, og døp dem til Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn..." (Matteus 28:19)

Dåpens tidlige historie

De tidligste beretningene om Jesu etterfølgere viser at dåpen var en del av de første konverteringene til den begynnende religionen før den ble anerkjent som noe mer enn en liten sekt av jødedommen (Apg 2:41).

En eldgammel skrift kjent som Didache (60-80)CE), som av de fleste lærde er enige om å være den tidligste kristne skriften som fortsatt eksisterer bortsett fra Bibelen, gir instruksjoner for hvordan man kan døpe nye konvertitter.

Dåpsmåter

Det er tre forskjellige måter å døpe på. av dåp praktisert av kristne.

• Affusjon praktiseres ved å helle vann over hodet til den innviede.

• Aspersjon er praksisen med å drysse vann på hodet. , vanlig i barnedåp.

• Fordypning er praksisen med å senke deltakeren i vann. Noen ganger skilles nedsenking fra nedsenking når nedsenking praktiseres ved å vade delvis ned i vannet og deretter dyppe hodet og dermed ikke helt nedsenke hele kroppen.

Betydningen av dåpen

Det er et bredt spekter av betydninger blant kirkesamfunn i dag. Her er en oppsummering av troen til noen av de mer fremtredende gruppene.

• Romersk-katolsk – I romersk-katolisismen er dåpen et av kirkens sakramenter, og muliggjør person til å motta de andre sakramentene. Det er nødvendig for frelse, og må i de fleste tilfeller utføres av en prest eller diakon. Dåpens nødvendighet for frelse førte til praksisen med barnedåp fra så tidlig som på 200-tallet. Læren om arvesynden, spesielt slik den ble undervist av St. Augustin på 500-tallet, ansporet ytterligere til praksisen siden hver person ble født syndig. Dåp er nødvendigfor å få denne arvesynden renset.

• Østortodoks – I den østlige tradisjonen er dåpen en ordinans av kirken og den initierende frelseshandlingen for syndens forlatelse . Det resulterer i en overnaturlig endring hos den innviede. Dåpsmåten er nedsenking, og de praktiserer barnedåp. Den protestantiske reformasjonen på 1500-tallet åpnet døren for mange nye oppfatninger angående dåpsritualet.

• Luthersk – Selv om Martin Luther startet den protestantiske reformasjonen, var det ikke over praktiseringen av dåp, og hans teologi kom aldri langt unna den katolske forståelsen. I dag anerkjenner lutheranere dåpen ved nedsenking, strøing og skjenking. Det forstås å være veien inn i kirkesamfunnet, og ved det mottar man tilgivelse for synd som resulterer i frelse. De praktiserer barnedåp.

• Presbyterianske – Presbyterianske kirker anerkjenner alle fire dåpsmåtene og praktiserer barnedåp. Det er forstått å være et sakrament for kirken og et nådemiddel. Ved den blir man beseglet med løftet om gjenfødelse og syndens forlatelse. Det er også en måte å komme inn i kirken på. Det er et synlig tegn på en indre endring.

• Anglikaner og metodister – Fordi metodismen vokste ut av den anglikanske kirken, har de fortsatt mye av den samme troen på ritual. Det er