พิธีบัพติศมาเป็นหนึ่งในพิธีกรรมของชาวคริสต์ที่เก่าแก่ที่สุดและแพร่หลายที่สุด แม้ว่าแนวคิดนี้ไม่ได้มาจากศาสนาคริสต์ แต่ก็มีการฝึกฝนโดยนิกายคริสเตียนที่สำคัญเกือบทั้งหมดตลอดหลายศตวรรษ ภายในศาสนาคริสต์มีมุมมองที่แตกต่างกันหลายประการเกี่ยวกับความหมายและการปฏิบัติ นอกจากนี้ยังมีสัญลักษณ์หลายอย่างที่แสดงถึงการล้างบาป

การล้างบาปเป็นสัญลักษณ์อะไร

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา คริสเตียนนิกายต่างๆ ได้เข้าใจความหมายของบัพติศมาแตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม มีบางประเด็นที่มีความหมายร่วมกันซึ่งคริสเตียนส่วนใหญ่เห็นด้วย ประเด็นเหล่านี้มักใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการเป็นหุ้นส่วนทั่วโลก

• ความตายและการฟื้นคืนชีพ – หนึ่งในวลีที่พบบ่อยที่สุดที่พูดระหว่างพิธีบัพติศมาคือบางสิ่งที่คล้ายกับ “ถูกฝังไว้กับพระคริสต์ ในการรับบัพติศมา เป็นขึ้นมาเพื่อดำเนินชีวิตใหม่” สัญลักษณ์ของการบัพติศมามักถูกมองว่าเป็นพิธีการชำระล้างบาป เราจะเห็นว่าบางกลุ่มเห็นว่าสิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของความหมาย ถึงกระนั้น ในระดับที่ลึกกว่านั้น พิธีบัพติศมาจะระบุถึงผู้เริ่มต้นด้วยการฝังพระศพและการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซูคริสต์เพื่อรับการอภัยบาป

• เทววิทยาตรีเอกานุภาพ – ตามคำแนะนำ ของพระเยซู พิธีบัพติศมาโดยทั่วไปประกอบด้วยวลี “ในนามของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์” การรวมนี้เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นข้อตกลงโดยปริยายกับประวัติศาสตร์เข้าใจว่าเป็นการยืนยันภายนอกของการฟื้นฟูภายใน บัพติศมาชำระล้างบาป ให้ชีวิตใหม่ผ่านการเกิดใหม่ และนำสมาชิกคนหนึ่งเข้ามาเป็นสมาชิกของคริสตจักร กลุ่มเหล่านี้ล้วนฝึกฝนการเทและแช่ เมธอดิสต์เน้นการเปลี่ยนแปลงภายในที่เกิดขึ้น และฝึกการประพรมพร้อมกับรูปแบบอื่นๆ

• ผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรแตสแตนต์ – ประเพณีของนิกายโปรแตสแตนต์สามารถโยงไปถึงหนึ่งใน กลุ่มแรกสุดที่ออกมาจากการปฏิรูป พวกแอนนะแบ๊บติสต์ ได้ชื่อนี้เพราะพวกเขาปฏิเสธการรับบัพติศมาของคริสตจักรคาทอลิก สำหรับผู้ทำพิธีบัพติสมา พิธีนี้เข้าใจกันว่าเป็นพิธีการที่แสดงถึงความรอดที่บรรลุผลสำเร็จแล้ว และเป็นประจักษ์พยานต่อสาธารณะถึงความเชื่อในพระคริสต์ พวกเขาฝึกฝนการจมน้ำตามคำจำกัดความของคำภาษากรีกที่แปลว่าบัพติศมาเท่านั้น พวกเขาปฏิเสธการล้างบาปของทารก คริสตจักรชุมชนและคริสตจักรนอกนิกายส่วนใหญ่ปฏิบัติตามความเชื่อและการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกัน

โดยสังเขป

พิธีบัพติศมาเป็นหนึ่งในพิธีกรรมที่มีมายาวนานที่สุดและถือปฏิบัติอย่างสม่ำเสมอที่สุดในศาสนาคริสต์ สิ่งนี้นำไปสู่ความแตกต่างมากมายในสัญลักษณ์และความหมายระหว่างนิกาย แต่ก็ยังมีความเชื่อทั่วไปที่คริสเตียนทั่วโลกรวมกัน

• การเป็นสมาชิก – พิธีบัพติศมายังเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นพิธีที่บุคคลหนึ่งเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของพระกายของพระคริสต์ หรืออีกนัยหนึ่งคือคริสตจักร ซึ่งหมายความว่าบุคคลนั้นเข้าร่วมชุมชนคริสเตียนทั้งในที่ชุมนุมในท้องถิ่นและเป็นส่วนหนึ่งของมิตรภาพคริสเตียนที่กว้างขึ้น

สัญลักษณ์ของการล้างบาป

มีกุญแจสำคัญหลายประการ สัญลักษณ์ที่ใช้แทนพิธีล้างบาป หลายอย่างมีบทบาทสำคัญในระหว่างพิธีบัพติศมา

• น้ำล้างบาป

น้ำล้างบาปเป็นสัญลักษณ์หลักอย่างหนึ่งของบัพติศมา เป็นหนึ่งในศีลศักดิ์สิทธิ์ของศาสนจักรและได้รับการพรรณนาว่าเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดในการแต่งตั้งสมาชิกใหม่ของคริสต์ศาสนจักร

หลายคนเชื่อว่าหากบุคคลไม่เกิดมาจากน้ำและวิญญาณ พวกเขาไม่สามารถ เข้าสู่อาณาจักรของพระเจ้า น้ำบัพติศมาหมายถึงบาปที่ถูกชำระล้างออกไป ดังนั้น เมื่อบุคคลรับบัพติศมา บุคคลนั้นจะบริสุทธิ์

การให้บัพติศมาด้วยน้ำอาจทำให้บุคคลนั้นจมอยู่ใต้น้ำบางส่วนหรือทั้งหมดเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการเดินทางของพระเยซู – ชีวิต ความตาย และการฟื้นคืนพระชนม์ เมื่อคนๆ หนึ่งจมอยู่ใต้น้ำ ร่างกายของคนๆ นั้นจะรับรู้ถึงการสิ้นพระชนม์ของพระคริสต์ เมื่อพวกเขาลุกขึ้นจากน้ำที่ให้บัพติศมา พวกเขาจะรับรู้ถึงการฟื้นคืนพระชนม์ของพระคริสต์ การจมอยู่ในน้ำล้างบาปหมายความว่าคนๆ หนึ่งไม่รอดจากอำนาจแห่งบาปอีกต่อไป

• ไม้กางเขน

The ไม้กางเขน เป็นสัญลักษณ์ที่ใช้อยู่ตลอดระหว่างพิธีบัพติศมา การทำเครื่องหมายกางเขนเหนือผู้ที่ได้รับบัพติสมาโดยเฉพาะเด็ก ๆ ทำขึ้นเพื่อวิงวอนขอความคุ้มครองจากพระเจ้าและอนุญาตให้ร่างกายเข้าสู่ร่างกายของคริสตจักรคริสเตียน

การวาดสัญลักษณ์กางเขนบนหน้าผากของ บุคคลเป็นสัญลักษณ์ว่าวิญญาณถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นสมบัติของพระเจ้า และไม่มีกองกำลังอื่นใดที่จะอ้างสิทธิ์ในพลังของวิญญาณนั้น เมื่อคริสเตียนเคลื่อนไหวเพื่อลากกางเขน พวกเขาต่ออายุคำสัญญาบัพติศมา ซึ่งเป็นการปฏิเสธซาตานและกองกำลังอธรรมทั้งหมด

ไม้กางเขนคือสัญลักษณ์ของการตรึงกางเขนของพระคริสต์ซึ่งเขาถูกตรึงบนไม้กางเขน และเสียสละเพื่อล้างบาปของมนุษย์ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ไม้กางเขนกลายเป็นสัญลักษณ์พื้นฐานของศาสนาคริสต์

• เสื้อผ้าสำหรับบัพติศมา

เครื่องแต่งกายสำหรับบัพติศมาคือเครื่องแต่งกายชนิดหนึ่งที่ผู้ที่จะรับบัพติศมาสวมใส่ . เสื้อผ้านี้สะท้อนให้เห็นว่าผู้ที่เพิ่งรับบัพติศมาจะกลายเป็นคนใหม่ ปราศจากบาปและพร้อมที่จะยอมรับพระเจ้า

ผู้ที่ได้รับบัพติศมาจะสวมเสื้อผ้าบัพติศมาเมื่อเริ่มพิธีกรรมหรือหลังจากขึ้นจากน้ำ สัญลักษณ์ของเครื่องนุ่งห่มคือขณะนี้บุคคลนั้นสวมพระคริสต์และบังเกิดใหม่แล้ว

• อ่างล้างบาป

อ่างล้างบาปเป็นองค์ประกอบหนึ่งของคริสตจักรที่ใช้ เพื่อทำพิธีล้างบาปและอาจมีการออกแบบแตกต่างกันไปแล้วแต่โบสถ์ ฟอนต์เหล่านี้ได้สูงถึง 1.5 เมตร และอาจเป็นแบบผสมผสานหรือแบบมินิมอลก็ได้ แบบอักษรขนาดเล็กโดยไม่ต้องตกแต่งอะไรมากมาย

แบบอักษรบัพติสมาอาจเป็นสระน้ำขนาดใหญ่ที่คนสามารถลงน้ำได้เต็มที่ หรืออาจเป็นแบบอักษรขนาดเล็กกว่าก็ได้ ปุโรหิตใช้ประพรมหรือเทน้ำล้างบาปบนศีรษะของบุคคลนั้น

บางแบบเป็นแปดด้านซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการล้างบาปทั้งแปดวัน หรือสามด้าน หมายถึงพระตรีเอกภาพ – พระบิดา พระบุตร และ พระวิญญาณบริสุทธิ์

ในอดีต อ่างบัพติศมาถูกวางไว้ในห้องแยกห่างจากส่วนอื่นๆ ของโบสถ์ แต่ปัจจุบัน อ่างเหล่านี้มักวางไว้ที่ทางเข้าโบสถ์หรือภายในตำแหน่งที่มองเห็นได้ง่าย การเข้าถึง

• น้ำมัน

น้ำมันล้างบาปเป็นสัญลักษณ์โบราณของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ใช้เพื่อเป็นตัวแทนของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ไม่เพียงแต่ระหว่างพิธีบัพติศมาเท่านั้น แต่ยังใช้ในการชุมนุมทางศาสนาอื่นๆ ด้วย เมื่อเด็กทารกรับบัพติศมา จะมีการเจิมด้วยน้ำมันซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการรวมพระวิญญาณบริสุทธิ์และบุคคลเข้าด้วยกัน

น้ำมันบัพติศมาช่วยเสริมชะตากรรมของผู้ถูกเจิมให้หันเหจากความชั่วร้าย การล่อลวง และบาป นักบวชหรือบาทหลวงจะอวยพรน้ำมันและเจิมบุคคลนั้นด้วยน้ำมันศักดิ์สิทธิ์เพื่อเรียกความรอดของพระคริสต์

เป็นเรื่องปกติที่จะใช้น้ำมันมะกอกบริสุทธิ์ในอีสเติร์นออร์ทอดอกซ์ และนักบวชจะอวยพรสามครั้งก่อนที่จะใส่ ในอ่างล้างบาป

• เทียน

เทียนล้างบาปหรือแสงบัพติศมาเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่สำคัญที่สุดของบัพติศมา เพราะมันเป็นตัวแทนของพระเยซูคริสต์ แสงสว่างของโลก และชัยชนะของพระองค์เหนือความตาย เทียนยังเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตและแสงสว่างโดยที่ไม่มีอะไรอยู่บนโลก เป็นสัญลักษณ์ของการสร้างสรรค์และความมีชีวิตชีวา และแสดงถึงความมุมานะของความเชื่อของชาวคริสต์

• นกเขา

ในศาสนาคริสต์ นกพิราบเป็นสัญลักษณ์ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ในพระคัมภีร์กล่าวว่าเมื่อพระเยซูทรงรับบัพติสมาโดยยอห์น พระวิญญาณบริสุทธิ์เสด็จลงมาบนพระเยซูในรูปของนกพิราบ จากนี้ นกพิราบกลายเป็นสัญลักษณ์ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ และทุกคนที่รับบัพติสมาก็ได้รับวิญญาณนี้ผ่านการล้างบาป

• เปลวไฟ

เปลวไฟมักจะเกี่ยวข้องกับ พระวิญญาณบริสุทธิ์เสด็จลงมาจากสวรรค์เหมือนลิ้นไฟในช่วงเทศกาลเพ็นเทคอสต์ ในขณะที่น้ำเป็นสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และการชำระวิญญาณ ไฟเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงของพระวิญญาณบริสุทธิ์ต่อบุคคลที่รับบัพติศมา

• เปลือกหอย

เปลือกหอยเกี่ยวข้องกับบัพติศมาเพราะ บางครั้งก็ใช้เพื่อเทน้ำให้คนที่รับบัพติศมา เรื่องเล่ามีอยู่ว่า นักบุญเจมส์ใช้เปลือกหอยเพื่อทำพิธีล้างบาปให้กับผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสในสเปน เนื่องจากท่านไม่มีสิ่งอื่นใดในมือที่จะใช้เป็นเครื่องมือ

เปลือกหอยยังเป็นสัญลักษณ์ของพระแม่มารีอีกด้วย ในบางภาพ เปลือกหอยเป็นภาพที่มีหยดน้ำสามหยดซึ่งบ่งบอกถึงความศักดิ์สิทธิ์ทรินิตี้

• ไคโร

ไคโรเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์คริสเตียนที่เก่าแก่ที่สุด และมักเขียนบนสิ่งของที่เกี่ยวข้องและใช้ระหว่างพิธีบัพติศมา . ในภาษากรีก ตัวอักษร chi สัมพันธ์กับตัวอักษรภาษาอังกฤษ CH และ Rho เทียบเท่ากับตัวอักษร R เมื่อนำมารวมกัน ตัวอักษร CHR จะเป็นตัวอักษรสองตัวแรกของคำภาษากรีกที่หมายถึงพระคริสต์ พระปรมาภิไธยย่อนี้ใช้เพื่อเป็นตัวแทนของพระคริสต์ Chi-rho เขียนเกี่ยวกับองค์ประกอบบัพติศมาที่ใช้ระหว่างบัพติศมาเพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่าบุคคลนั้นรับบัพติศมาในนามของพระเยซู

• ปลา

ปลาเป็นหนึ่งในปลาที่เก่าแก่ที่สุด สัญลักษณ์ของศาสนาคริสต์ ส่วนหนึ่งเกิดจากมุมมองที่ว่าพระเยซูทรงเป็น 'ผู้หาคนหาปลา' และเป็นสัญลักษณ์ของปาฏิหาริย์ศักดิ์สิทธิ์ของพระเยซูที่ทรงทวีขนมปังและปลาเพื่อเลี้ยงผู้ซื่อสัตย์ ปลายังเป็นสัญลักษณ์ของอาหารมื้อแรกที่พระคริสต์ได้รับประทานหลังการฟื้นคืนพระชนม์ สัญลักษณ์ปลายังเป็นที่รู้จักกันในนาม Ichthys และถูกใช้ในช่วงเวลาที่ชาวโรมันข่มเหงชาวคริสต์เพื่อระบุตัวตนของเพื่อนร่วมศาสนา

เชื่อกันว่าปลาเป็นตัวแทนของบุคคลที่รับบัพติศมา ในทางตรงกันข้าม ฝูงปลาเป็นตัวแทนของชุมชนคริสเตียนทั้งหมดที่รวมกันอยู่ในข่ายที่ปกป้องพวกเขา ตาข่ายคือโบสถ์ของชาวคริสต์ที่รักษากลุ่มไว้ด้วยกัน

ปลาเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตใหม่ที่บุคคลจะได้รับเมื่อพวกเขารับบัพติศมา เมื่อเรียงลำดับสามปลา พวกเขาเป็นตัวแทนและเป็นสัญลักษณ์ของพระตรีเอกภาพ

ต้นกำเนิดของบัพติศมา

ต้นกำเนิดของบัพติศมาของคริสเตียนมาจากเรื่องราวชีวิตของพระเยซูที่พบในพระกิตติคุณฉบับย่อ (มัทธิว มาระโก ลูกา) ข้อเขียนเหล่านี้กล่าวถึงการที่พระเยซูทรงรับบัพติสมาโดยยอห์นผู้ให้บัพติศมาในแม่น้ำจอร์แดน พระวรสารนักบุญยอห์นกล่าวถึงเหตุการณ์นี้เช่นกัน

ข้อเท็จจริงที่ว่าพระเยซูทรงรับบัพติสมาโดยลูกพี่ลูกน้องที่มีอายุมากกว่าเป็นหลักฐานว่าบัพติศมาไม่ได้มาจากศาสนาคริสต์ แม้ว่าขอบเขตของการรับบัพติศมาในหมู่ชาวฮีบรูในศตวรรษที่ 1 ยังไม่ชัดเจน แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีหลายคนเข้าร่วม การรับบัพติศมาไม่ได้มีไว้สำหรับพระเยซูและผู้ติดตามพระองค์เท่านั้น

ต้นกำเนิดของบัพติศมาในฐานะพิธีกรรมของชาวคริสต์ยังพบได้ในเรื่องราวพระกิตติคุณเกี่ยวกับชีวิตและคำสอนของพระเยซู กิตติคุณของยอห์นกล่าวถึงการที่พระเยซูทรงให้บัพติศมาแก่ฝูงชนที่ติดตามพระองค์รอบๆ แคว้นยูเดีย ในคำสั่งสุดท้ายที่ส่งถึงผู้ติดตาม พระเยซูบันทึกไว้ว่า “เหตุฉะนั้นจงออกไปสั่งสอนชนทุกชาติให้เป็นสาวก และให้บัพติศมาในพระนามแห่งพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์…” (มัทธิว 28:19)

ประวัติการบัพติศมาในยุคแรกเริ่ม

เรื่องราวในยุคแรกๆ ของผู้ติดตามพระเยซูแสดงให้เห็นว่าการบัพติศมาเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนใจเลื่อมใสครั้งแรกสู่ศาสนาที่พึ่งตั้งขึ้นก่อนที่จะมีการยอมรับว่าเป็นอย่างอื่น มากกว่าศาสนายิวนิกายเล็กๆ (กิจการ 2:41)

งานเขียนโบราณที่เรียกว่า Didache (60-80CE) ซึ่งนักวิชาการส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าเป็นงานเขียนของคริสเตียนในยุคแรกสุดที่ยังคงมีอยู่นอกเหนือจากพระคัมภีร์ ให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีให้บัพติศมาแก่ผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสใหม่

โหมดของการล้างบาป

มีสามโหมดที่แตกต่างกัน พิธีบัพติศมาของชาวคริสต์

• ความขุ่นเคืองเกิดขึ้นโดยการเทน้ำลงบนศีรษะของผู้ประทับจิต

• ความสะเพร่าคือการประพรมน้ำบนศีรษะ ซึ่งพบได้ทั่วไปในการล้างบาปของทารก

• การจุ่มคือการฝึกจุ่มผู้เข้าร่วมลงไปในน้ำ บางครั้งการแช่ตัวแตกต่างจากการแช่ตัวเมื่อฝึกการแช่โดยการลุยน้ำบางส่วนแล้วเอาหัวจุ่มลงไป จึงไม่จุ่มทั้งตัว

ความหมายของบัพติศมา

ทุกวันนี้นิกายมีความหมายหลากหลาย นี่คือบทสรุปของความเชื่อของกลุ่มที่โดดเด่นกว่าบางกลุ่ม

• โรมันคาทอลิค – ในศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาธอลิก การรับบัพติศมาเป็นหนึ่งในศีลศักดิ์สิทธิ์ของคริสตจักร และช่วยให้ ผู้ที่จะรับศีลศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ จำเป็นสำหรับความรอด และในกรณีส่วนใหญ่ต้องดำเนินการโดยนักบวชหรือมัคนายก ความจำเป็นของบัพติศมาเพื่อความรอดนำไปสู่การปฏิบัติบัพติศมาสำหรับทารกตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 2 หลักคำสอนเรื่องบาปดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามที่นักบุญออกัสตินสอนในศตวรรษที่ 5 กระตุ้นให้เกิดการปฏิบัติมากขึ้น เนื่องจากทุกคนเกิดมาเป็นคนบาป การล้างบาปเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อล้างบาปดั้งเดิมนี้

• อีสเทิร์นออร์โธดอกซ์ – ในประเพณีตะวันออก พิธีล้างบาปเป็นศาสนพิธีของคริสตจักรและเป็นการเริ่มต้นความรอดเพื่อการปลดบาป . ส่งผลให้ผู้ประทับจิตเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเหนือธรรมชาติ รูปแบบของการบัพติศมาคือการจุ่มลงในน้ำ และพวกเขาฝึกฝนการบัพติศมาสำหรับทารก การปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 16 ได้เปิดประตูสู่ความเชื่อใหม่ๆ มากมายเกี่ยวกับพิธีบัพติศมา

• ลูเทอแรน – แม้ว่ามาร์ติน ลูเทอร์เริ่มการปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์ ไม่เกินการบัพติศมา และศาสนศาสตร์ของเขาไม่เคยห่างหายจากความเข้าใจของคาทอลิก ปัจจุบัน นิกายลูเธอรันยอมรับการบัพติศมาโดยการจุ่มลงในน้ำ การประพรม และการเท เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นทางเข้าสู่ชุมชนคริสตจักรและโดยการให้อภัยบาปส่งผลให้ได้รับความรอด พวกเขาฝึกบัพติศมาทารก

• เพรสไบทีเรียน – คริสตจักรเพรสไบทีเรียนยอมรับการบัพติศมาทั้งสี่รูปแบบและฝึกบัพติศมาทารก เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ของคริสตจักรและหมายถึงพระคุณ บุคคลนั้นถูกผนึกด้วยคำสัญญาของการเกิดใหม่และการปลดบาป นอกจากนี้ยังเป็นวิธีการเข้าสู่คริสตจักร มันเป็นสัญญาณที่มองเห็นได้ของการเปลี่ยนแปลงภายใน

• แองกลิกันและเมธอดิสต์ – เนื่องจากเมธอดิสม์เติบโตมาจากคริสตจักรแองกลิกัน พวกเขายังคงมีความเชื่อเดียวกันเกี่ยวกับ พิธีกรรม มันคือ