Ingen var en av de eldste gudene i det egyptiske panteonet, kjent som skaperverkets gudinne. Hun er også gudinnen for hjemlig kunst og krig, men dette er bare noen av hennes mange roller. Neith var mest kjent for å være skaperen av universet med alt i det og for å ha makten til å kontrollere måten det fungerer på. Her er historien om en av de mektigste og mest komplekse gudene i egyptisk mytologi.

Hvem var Neith?

Neith, kjent som "den første", var en urgudinne som ganske enkelt kom inn i eksistens. Ifølge noen kilder var hun helt selvgenerert. Navnet hennes staves på forskjellige måter, inkludert Net, Nit og Neit, og alle disse navnene har betydningen "den skremmende" på grunn av hennes enorme styrke og kraft. Hun fikk også flere titler som "Mother Of The Gods", "The Great Goddess" eller "Grandmother Of The Gods".

I følge de gamle kildene hadde Neith mange barn inkludert følgende:

• Ra – guden som skapte alt annet. Historien forteller at han tok over fra der moren hans hadde stoppet og fullførte skapelsen.
• Isis – gudinnen for månen, livet og magien
• Horus – den falkehodede guden
• Osiris – de dødes, oppstandelsens og livets gud
• Sobek – krokodilleguden
• Apep – noen myter tyder på at Neith kan ha skapt Apep,slange, ved å spytte i Nuns vann. Apep ble senere Ras fiende.

Dette var bare noen få av Neiths barn, men legenden sier at hun hadde mange andre. Selv om hun fødte eller skapte barn, ble hun antatt å være en jomfru for evigheten som hadde makten til å avle uten mannlig hjelp. Noen sene myter har henne imidlertid som kone til Sobek i stedet for hans mor, mens hun i andre var kona til Khnum, den øvre egyptiske fruktbarhetsguden.

Depictions and Symbols of Neith

Selv om Neith ble sagt å være en kvinnelig gudinne, fremstår hun for det meste som en androgyn guddom. Siden hun spilte mange roller, ble hun fremstilt på mange forskjellige måter. Imidlertid ble hun typisk representert som en kvinne som holdt septeret (som betydde makt), Ankh (et symbol på livet) eller to piler (som assosierer henne med jakt og krig). Hun ble også ofte sett iført kronen av Nedre og Øvre Egypt, som symboliserte Egypts enhet og makt over hele regionen.

I Øvre Egypt ble Neith fremstilt som en kvinne med løvinnehode, som var et symbol på hennes kraft og styrke. Når hun dukket opp som kvinne, var hendene og ansiktet hennes vanligvis grønne. Noen ganger ble hun avbildet på denne måten med en krokodillebaby (eller to) som dier ved brystet hennes, noe som ga henne tittelen 'Krokodillesykepleier'.

Neith er også assosiert med kyr, og når de er avbildet i formen til enku, hun er identifisert med Hathor og Nut. Hun kalles noen ganger himmelens ku, noe som forsterker symbolikken hennes som skaper og oppdrager.

Det første kjente emblemet til Neith består av to kryssede piler montert på en stang. I senere egyptisk kunst kan dette symbolet sees plassert på toppen av hodet hennes. Et annet mindre kjent symbol var buekassen, og noen ganger hadde hun to buer på hodet i stedet for en krone. Hun var sterkt assosiert med disse symbolene under den predynastiske perioden da hun spilte en viktig rolle som gudinnen for krig og jakt.

Neiths rolle i egyptisk mytologi

I egyptisk mytologi spilte Neith en rekke roller , men hennes hovedrolle var skaperen av universet. Hun var også gudinnen for veving, mødre, kosmos, visdom, vann, elver, jakt, krig, skjebne og fødsel, for å nevne noen. Hun ledet håndverk som krigskunst og hekseri og så ut til å favorisere vevere, soldater, håndverkere og jegere. Egypterne påkalte ofte hennes hjelp og hennes velsignelser på våpnene sine når de dro til kamp eller jakt. Neith deltok også ofte i kriger på grunn av at hun ble kalt 'Misttress of the Bow, Ruler of Arrows'.

I tillegg til alle hennes andre roller, var Neith også en begravelsesgudinne. Akkurat som hun ga liv til menneskeheten, var hun også til stede ved en persons død for å hjelpe dem med å tilpasse seg etterlivet. Hun ville kle de dødei vevd tøy og beskytte dem ved å skyte piler mot fiendene deres. I de tidlige dynastiske tider ble våpen plassert i graver for å beskytte de døde mot onde ånder og det var Neith som velsignet disse våpnene.

Neith voktet også faraos begravelsesbåre sammen med gudinnen Isis og var ansvarlig for vevingen. mumieinnpakningene. Folket trodde at disse mumieinnpakningene var hennes gaver, og de kalte dem «Neiths gaver». Neith var en klok og rettferdig dommer over de døde og spilte en viktig rolle i etterlivet. Hun var også en av de fire gudinnene, sammen med Nephthys, Isis og Serqet, som var ansvarlige for å vokte den avdøde, de fire sønnene til Horus, samt baldakinkrukkene .

Som mange av de egyptiske gudene, utviklet Neiths roller seg gradvis gjennom historien. Under det nye riket ble hennes rolle som begravelsesgudinne spesielt knyttet til jakt og krig veldig tydelig.

Ifølge Horus og Seths påstander var det Neith som kom opp med en løsning på hvem som skulle bli kongen av Egypt etter Osiris . Hennes forslag var at Horus, sønnen til Osiris og Isis, skulle etterfølge sin far siden han var den rettmessige arvingen til tronen. Mens flertallet var enig med henne, var Seth, ørkenguden, ikke fornøyd med arrangementet. Neith kompenserte ham imidlertid ved å la ham ha to semittiske gudinnerfor seg selv, som han til slutt gikk med på og så ble saken løst. Neith var ofte den som alle, mennesker eller guder, kom til når de trengte å løse eventuelle konflikter.

Som gudinnen for huskunst og veving, var Neith også en beskytter av ekteskap og kvinner. Folket trodde at hun hver dag ville gjenveve hele verden på vevstolen sin, ordne den etter hennes smak og fikse det hun trodde var galt med den.

Kult og tilbedelse av Neith

Neith ble tilbedt i hele Egypt, men hennes viktigste kultsenter var i Sais, hovedstaden under den sene dynastiske perioden, hvor et stort tempel ble bygget og viet til henne i det 26. dynastiet. Symbolet hennes, skjoldet med de kryssede pilene, ble Sais-emblemet. Neiths presteskap var kvinner, og ifølge Herodot var tempelet hennes et av de største og mest imponerende templene som noen gang er bygget i Egypt.

Folket som besøkte Neiths tempel i Sais fikk ikke komme inn i det. De var bare tillatt på de ytre gårdsplassene hvor det ble bygget en enorm, kunstig innsjø, og her tilba de henne daglig med lyktparader og ofringer, ba om hjelp eller takke henne for å ha gitt den.

Hvert år, folket feiret en festival kjent som 'Lampefesten' til ære for gudinnen Neith. Folk kom fra alle hjørner av Egypt for å vise henne respekt, be og presentere sintilbud til henne. De som ikke deltok, tente lamper i andre templer, i palassene eller i hjemmene sine, og holdt dem tent hele natten uten å la dem dø ut. Det var et vakkert syn siden hele Egypt var opplyst med fargerike lys for å feire. Dette ble sett på som en av de viktigste høytidene i det gamle Egypt som ble feiret til ære for en guddom.

Ingen var så fremtredende i predynastisk og tidlig dynastisk tid at minst to dronninger tok navnet hennes: Merneith og Neithhotep. Sistnevnte kan ha vært kona til Narmer, den første farao, selv om det er mer sannsynlig at hun var en dronning for kong Aha.

Fakta om Neith

1. Hva var Neith gudinnen til? Ingen var morsgudinnen for krig, veving, jakt, vann og flere andre domener. Hun er en av de eldste gudene i det egyptiske pantheon.
2. Hva betyr navnet Neith? Neith er avledet fra det gamle egyptiske ordet for vann.
3. Hva er Neiths symboler? Neiths mest fremtredende symboler er kryssede piler og en bue, samt en buekasse.

Kort sagt

Som den eldste av alle egyptiske guddommer var Neith en intelligent og rettferdig gudinne som spilte en betydelig rolle i de dødeliges og gudenes anliggender så vel som i underverdenen. Hun opprettholdt den kosmiske balansen ved å skape liv mens hun alltid var tilstede i etterlivet, og hjalp de dødeå gå videre. Hun er fortsatt en av de viktigste og mest respekterte gudene i egyptisk mytologi.