Egyptisk mytologi er like vakker og fascinerende som den er kompleks og kronglete. Med over 2000 guder tilbedt gjennom historien på mer enn 6000 år, kan vi ikke dekke hver og en her. Imidlertid kan vi absolutt gå gjennom alle de store egyptiske gudene.

Når man leser beskrivelsene og sammendragene deres, virker det ofte som om hver annen egyptisk gud eller gudinne var "hovedguden i Egypt". På en måte er det sant ettersom det gamle Egypt hadde flere forskjellige perioder, dynastier, områder, hovedsteder og byer, alle med sine egne hovedguder eller panteoner av guddommer.

I tillegg, når vi snakker om mange av disse gudene , vanligvis beskriver vi dem på høyden av deres popularitet og makt. I virkeligheten ble kultene til mange egyptiske guder adskilt av hundrevis eller til og med tusenvis av år.

Og, som du kan forestille deg, ble historiene til mange av disse gudene skrevet om og slått sammen flere ganger gjennom årtusenene.

I denne artikkelen skal vi gå gjennom noen av de mest betydningsfulle gudene i det gamle Egypt, hvem de var, og hvordan de samhandlet med hverandre.

Solguden Ra

Sannsynligvis er den første guden vi bør nevne solguden Ra . Også kalt Re og senere Atum-Ra, startet kulten hans i Heliopolis nær dagens Kairo. Han ble tilbedt som skapergud og hersker over landet i mer enn 2000 år, men toppen av hans popularitet var under Egypts gamle rike.mamma dekket med omslag, med bare ansiktet og hendene som viser den grønne huden.

I den siste forvandlingen hans ble Osiris guden for underverdenen – en velvillig, eller i det minste moralsk upartisk guddom som dømte sjelene av de døde. Selv i denne tilstanden forble imidlertid Osiris fortsatt uhyre populær i mange århundrer – det var så forelsket egypterne var i ideen om livet etter døden.

Horus

Når det gjelder Isis, klarte hun å unnfange en sønn fra Osiris etter hans oppstandelse og hun fødte himmelguden Horus . Horus, typisk avbildet som en ungdommelig mann med hodet til en falk, arvet den himmelske tronen fra Osiris for en tid og kjempet med onkelen Seth for å hevne farens drap.

Mens de ikke klarte å drepe hverandre, Seth og Horus kamper var ganske grusomme. Horus mistet for eksempel venstre øye, og det måtte senere helbredes av visdomsguden Thoth (eller Hathor, avhengig av kontoen). Horus øyne sies å representere solen og månen, og derfor ble hans venstre øye også assosiert med månens faser - noen ganger hele, noen ganger halvert. Symbolet på Eye of Horus antas også å være en kraftig kilde til helbredelse.

Seth selv levde også videre og forble kjent for sin kaotiske og forræderske natur og sitt bisarre hode med lang snute. Han var gift med Nephthys, Isis tvillingsøster,og sammen fikk de en sønn, den berømte balsameringsguden Anubis . Nephthys blir ofte oversett som en guddom, men som Isis' søster er hun ganske fascinerende.

Nephthys

De to sies å være speilbilder til hverandre – Isis representerer lyset og Nephthys – det mørke, men ikke på en nødvendigvis dårlig måte. I stedet blir Nephthys’ «mørke» sett på som bare en balanse til Isis’ lys.

Riktignok hjalp Nephthys Seth med å drepe Osiris i utgangspunktet ved å etterligne Isis og lokke Osiris inn i Seths felle. Men den mørke tvillingen forløste seg selv ved å hjelpe Isis med å gjenopplive Osiris.

Begge gudinnene blir sett på som «de dødes venner» og som sørgende over de døde.

Anubis

Og mens vi snakker om velvillige dødsguder, blir heller ikke Seths sønn Anubis sett på som en ond guddom.

Med det berømte sjakalansiktet fra utallige egyptiske veggmalerier, er Anubis guden som bryr seg for de døde etter deres bortgang. Anubis er den som balsamerte til og med Osiris selv, og han fortsatte å gjøre det med alle andre døde egyptere som gikk foran underverdenens gud.

Andre guder

Det er flere andre dur/moll egyptiske guder som ikke er navngitt her. Noen inkluderer den ibis-hodede guden Thoth som helbredet Horus. Han er beskrevet som en månegud og sønn av Ra ​​i noen myter, og som en sønn av Horus i andre.

Gudene Shu, Tefnut, Geb og Nut er også utroligsentralt for hele skapelsesmytologien til det gamle Egypt. De er til og med en del av Ennead av Heliopolis sammen med Ra, Osiris, Isis, Seth og Nephthys. pantheon av egyptiske guder er fascinerende i sine varierte mytologier og bakhistorier. Mange spilte kritiske roller i egypternes daglige liv, og mens noen er kronglete, komplekse og blandet sammen med andre – forblir de alle en integrert del av den egyptiske mytologiens rike billedvev.

Som en solgud ble det sagt at Ra reiste himmelen på solflåten sin hver dag – stiger i øst og går ned i vest. I løpet av natten reiste lekteren hans under bakken tilbake østover og gjennom underverdenen. Der måtte Ra kjempe mot urslangen Apep eller Apophis hver natt. Heldigvis ble han hjulpet av flere andre guder som Hathor og Set , samt sjelene til de rettferdige døde. Med deres hjelp fortsatte Ra å stå opp hver morgen i tusenvis av år.

Apophis

Apophis selv er også en populær guddom. I motsetning til gigantiske slanger i andre mytologier, er Apophis ikke bare et tankeløst monster. I stedet symboliserer han kaoset som gamle egyptere trodde truet deres verden hver natt.

Mer enn det demonstrerer Apophis en stor del av egyptisk teologi og moral – ideen om at ondskap er født ut av våre individuelle kamper med ikke- eksistens. Ideen bak dette ligger i Apophis’ opprinnelsesmyte.

I følge den ble kaosslangen født ut av Ra’s navlestreng. Så Apophis er den direkte og uunngåelige konsekvensen av Ras fødsel – en ond Ra er bestemt til å møte så lenge han lever.

Amon

Mens Ra levde videre som Egypts fremste gud i ganske lang tid. noen tid gjennomgikk han fortsatt noen endringer underveis. Den største og viktigste var hans fusjon med den neste av Egypts herskerguder, Amon ellerAmun.

Amun startet som en mindre fruktbarhetsguddom i byen Theben mens Ra fortsatt hadde herredømme over landet. Ved starten av Det nye riket i Egypt, eller rundt 1550 fvt, hadde Amun imidlertid erstattet Ra som den mektigste guden. Likevel var verken Ra eller hans kult borte. I stedet smeltet de gamle og de nye gudene sammen i en øverste guddom kalt Amun-Ra – solens og luftens gud.

Nekhbet og Wadjet

Akkurat som Amun fulgte Ra, Den opprinnelige solguden selv var heller ikke den første fremste guden i Egypt. I stedet hadde de to gudinnene Nekhbet og Wadjet herredømme over Egypt selv før Ra.

Wadjet, ofte avbildet som en slange, var skytsgudinnen for Nedre Egypt – det egyptiske riket ved Nilens delta ved Middelhavets kyst. Wadjet var også kjent som Uajyt i sine tidligere dager, og det navnet ble stadig brukt når Wadjet ville vise sin mer aggressive side.

Hennes søster, gribbgudinnen Nekhbet, var skytsgudinnen til Øvre Egypt. Det vil si kongeriket sør i landet i fjellene som Nilen rant gjennom nordover mot Middelhavet. Av de to søstrene ble Nekhbet sagt å ha en mer morslig og omsorgsfull personlighet, men det hindret ikke de øvre og nedre kongedømmene fra å kjempe ganske ofte gjennom årene.

Kjent som "The Two Ladies", Wadjet og Nekhbet hersket over Egypt for nesten hele predynastikkenperioden fra rundt 6000 fvt til 3150 fvt. Symbolene deres, gribben og oppvekstkobraen, ble båret på hodeplaggene til kongene i de øvre og nedre rikene.

Selv når Ra ble fremtredende i det forente Egypt, fortsatte de to damene å bli tilbedt og æret i områdene og byene de en gang hersket.

Nekhbet ble en elsket begravelsesgudinne, lik og ofte assosiert med to andre populære begravelsesgudinner – Isis og Nephthys.

Wadjet derimot, forble også populært, og hennes oppdrettskobra-symbol – Uraeus – ble en del av den kongelige og guddommelige antrekket.

Fordi Wadjet senere ble likestilt med Eye of Ra, ble hun sett på som en personifisering av Ras makt. Noen så på henne også som en datter av Ra, på en måte. Tross alt, selv om hun var eldre historisk sett, siterer Ras mytologi ham som en urkraft som er eldre enn verden.

Bastet

Når vi snakker om Ra's døtre, er en annen veldig populær egyptisk gudinne. Bastet eller bare Bast – den berømte kattegudinnen. Bast er en nydelig feminin guddom med hodet til en katt, og er også en gudinne for kvinners hemmeligheter, hjemmets ildsted og fødsel. Hun ble også tilbedt som en beskyttende guddom mot ulykke og ondskap.

Selv om Bast aldri ble sett på som den mektigste eller en herskerguddom i Egypt, var hun uten tvil en av de mest elskede gudene i landets historie.Både på grunn av bildet hennes som en kjærlig og omsorgsfull feminin gudinne og på grunn av de gamle egypternes kjærlighet til katter, elsket folk henne. De gamle egypterne tilbad henne i årtusener og bar alltid talismanene hennes med seg.

Faktisk elsket egypterne Bast så mye at deres kjærlighet angivelig resulterte i et katastrofalt og nå legendarisk nederlag mot perserne i 525 fvt. . Perserne brukte egypternes hengivenhet til deres fordel ved å male Basts bilde på skjoldene deres og lede katter foran hæren deres. Ute av stand til å løfte våpen mot sin gudinne, valgte egypterne å overgi seg i stedet.

Men selv Bast er kanskje ikke den mest elskede eller berømte av Ra ​​sine døtre.

Sekhmet og Hathor

Sekhmet og Hathor er sannsynligvis de to mest kjente og kronglete av Ra ​​sine døtre. Faktisk er de ofte den samme gudinnen i noen beretninger om egyptisk mytologi. For selv om historiene deres ender opp med å bli ganske forskjellige, starter de på samme måte.

Til å begynne med var Sekhmet kjent som en voldsom og blodtørstig gudinne. Navnet hennes kan bokstavelig talt oversettes som "The Female Powerful", og hun hadde hodet til en løvinne - et ganske mer skremmende utseende enn det til Bast.

Sekhmet ble sett på som en gudinne som var i stand til både ødeleggelse og helbredelse, men vekten falt ofte på hennes destruktive side. Slik var tilfellet i en av Sekhmets mest sentrale myter – historien omhvordan Ra ble lei av menneskehetens konstante opprør og sendte sin datter Sekhmet (eller Hathor) for å ødelegge dem.

Ifølge myten herjet Sekhmet landet så ondskapsfullt at de andre egyptiske gudene raskt løp til Ra og bønnfalt ham for å stoppe datterens raseri. Da han forbarmet seg over menneskeheten ved synet av datterens raseri, hadde Ra tusenvis av liter øl og farget det rødt slik at det så ut som blod, og helte dem på bakken,

Sekhmets blodtørst var så kraftig og bokstavelig at hun umiddelbart la merke til den blodrøde væsken og drakk den med en gang. Beruset av det kraftige brygget besvimte Sekhmet og menneskeheten overlevde.

Det er imidlertid her Sekhmets og Hathors historier skiller seg fra hverandre fordi gudinnen som våknet fra den berusede dvalen faktisk var den velvillige Hathor. I Hathors historier var hun den samme blodtørstige guddommen som Ra sendte for å ødelegge menneskeheten. Likevel, når hun våknet, ble hun plutselig pasifisert.

Helt siden blodølhendelsen ble Hathor kjent som en beskytter av glede, feiring, inspirasjon, kjærlighet, fødsel, femininitet, kvinnehelse og – av kurs – drukkenskap. Faktisk var et av hennes mange navn "The Lady of Drunkenness".

Hathor er også en av gudene som reiser med Ra på solflåten hans og hjelper til med å kjempe mot Apophis hver natt. Hun er assosiert med underverdenen på en annen måte også - hun er en begravelsegudinne som hjelper til med å lede de dødes sjeler mot paradis. Grekerne assosierte til og med Hathor med Afrodite.

Noen avbildninger av Hathor viser henne som en moderskikkelse med hodet til en ku som forbinder henne med en eldre egyptisk gudinne ved navn Bat – en sannsynligvis originalversjon av Hathor. Samtidig knytter noen senere myter henne til Isis, begravelsesgudinnen og kona til Osiris. Og enda andre myter sier at hun var kona til Horus, sønn av Isis og Osiris. Alt dette gjør Hathor til et perfekt eksempel på utviklingen av egyptiske guder til hverandre – først Bat, deretter Hathor og Sekhmet, deretter Isis, deretter Horus' kone.

Og la oss ikke glemme Sekhmet selv, slik Hathor var' t den eneste som våknet bakrus av Ra ​​sitt røde øl. Til tross for Hathors fremvekst fra Sekhmets berusede stupor, levde også krigerløvinnen videre. Hun forble en skytsguddom for det egyptiske militæret og bar monikeren "Smiter of the Nubians". Plager ble også kalt "Sekhmets budbringere" eller "Slakters av Sekhmet", spesielt når de slo Egypts fiender. Og da slike katastrofer tilfeldigvis rammet egypterne selv, tilbad de Sekhmet igjen, da hun også var den som var i stand til å helbrede dem.

Ptah og Nefertem

Ptah

En annen viktig forbindelse Sekhmet fører til er gudene Ptah og Nefertem. Spesielt Ptah er kanskje ikke like populær i dag, men hanvar ganske sentral gjennom hele Egypts historie. Han var leder for en triade av guder som ble tilbedt i Memphis sammen med sin kone Sekhmet og deres sønn Nefertem.

Ptah var opprinnelig en arkitektgud og en beskytter av alle håndverkere. I følge en av Egypts viktigste skapelsesmyter var imidlertid Ptah guden som først skapte seg selv ut av det kosmiske tomrommet og deretter skapte verden selv. En av Ptahs inkarnasjoner var Divine Bull Apis som også ble tilbedt i Memphis.

Merkelig nok var Ptah den sannsynlige opprinnelsen til Egypts navn. Mange mennesker vet ikke dette, men de gamle egypterne kalte ikke sitt eget land Egypt. I stedet kalte de det Kemet eller Kmt som betydde "svart land". Og, de kalte seg "Remetch en Kemet" eller "People of the Black Land".

Navnet Egypt er faktisk gresk – opprinnelig Aegyptos . Den nøyaktige opprinnelsen til det begrepet er ikke hundre prosent klart, men mange forskere tror at det kom fra navnet på en av Ptahs store helligdommer, Hwt-Ka-Ptah.

Osiris, Isis og Seth

Fra Ptah og hans guddommelige okse Apis, kan vi gå videre til en annen umåtelig populær familie av egyptiske guder – Osiris . Den berømte guden for de døde og underverdenen startet som en fruktbarhetsguddom i Abidos. Etter hvert som kulten hans vokste, ble han til slutt assosiert med Ptahs Apis-okse, og prester i Saqqara begynte å tilbe en hybridguddom kaltOsiris-Apis.

Fruktbarhetsguden, mannen til Isis og faren til Horus, Osiris klarte midlertidig å stige opp til tronen i Egypts guddommelige pantheon ved hjelp av sin kone. Isis var selv en mektig gudinne for magi, og forgiftet den fortsatt regjerende solguden Ra og tvang ham til å avsløre sitt sanne navn til henne. Da han gjorde det, kurerte Isis ham, men hun kunne nå kontrollere Ra ved å vite navnet hans. Så hun manipulerte ham til å trekke seg tilbake fra den himmelske tronen, og lot Osiris ta plassen hans.

Likevel varte ikke Osiris' periode som sjefgud lenge. Det som veltet ham fra toppen var ikke fremveksten av Amun-Ra-kulten – det kom ikke før senere. I stedet var Osiris' fall forræderiet til hans egen sjalu bror, Seth.

Seth, en gud for kaos, vold og ørkenstormer, ikke ulik Ra's nemesis Apophis, drepte broren ved å lure ham til å lyve i en kiste. Seth låste ham deretter inne i kisten og kastet den i elven.

Hjertebrutt, Isis skurte landet, lette etter mannen sin, og fant til slutt kisten hans, vokst til en trestamme. Så, ved hjelp av tvillingsøsteren Nephthys, klarte Isis å gjenopplive Osiris, noe som gjorde ham til den første egyptiske – gud eller menneske – som kom tilbake fra de døde.

Fortsatt ikke helt i live, men Osiris var ikke lenger en fruktbarhetsgud, og han fortsatte heller ikke å bo over den himmelske tronen. I stedet ble han fra det øyeblikket avbildet som en