Az egyiptomi mitológia éppoly csodálatos és lenyűgöző, mint amilyen összetett és szövevényes. 6000 éves történelme során több mint 2000 istent imádtak, ezért nem tudunk itt minden egyes istenre kitérni, de a legfontosabb egyiptomi isteneket mindenképpen át tudjuk tekinteni.

Leírásaikat és összefoglalásaikat olvasva gyakran úgy tűnik, mintha minden második egyiptomi isten vagy istennő "a fő" istene lett volna Egyiptomnak. Bizonyos értelemben ez igaz is, hiszen az ókori Egyiptomban több különböző korszak, dinasztia, terület, főváros és város volt, mindegyiknek megvolt a maga fő istene vagy istenségek panteonja.

Ráadásul, amikor sok istenről beszélünk, általában népszerűségük és hatalmuk csúcspontján írjuk le őket. A valóságban sok egyiptomi istenség kultuszát több száz vagy akár több ezer év választotta el egymástól.

És ahogy azt el lehet képzelni, az évezredek során sok isten történetét többször is átírták és összevonták.

Ebben a cikkben áttekintjük az ókori Egyiptom néhány legjelentősebb istenét, hogy kik voltak ők, és hogyan álltak kapcsolatban egymással.

Ra napisten

Valószínűleg az első isten, akit meg kell említenünk, a Ra napisten Re, később Atum-Ra néven is emlegették, kultusza a mai Kairó közelében fekvő Heliopoliszban kezdődött. 2000 éven át teremtő istenként és az ország uralkodójaként tisztelték, de népszerűségének csúcspontját az Óbirodalom idején érte el.

Napistenként Rá állítólag napjáró bárkáján utazott az égen minden nap - keleten kelt fel és nyugaton nyugodott le. Éjszaka a bárka a föld alatt utazott vissza keletre, az alvilágon keresztül. Ott Rá-nak meg kellett küzdenie az ősi kígyóval, Apep-pel vagy Apophis Szerencsére több más isten is segített neki, mint például Hathor és Állítsa be a Az ő segítségükkel Rá évezredeken át minden reggel feltámadt.

Apophis

Maga Apophis is népszerű istenség. Más mitológiák óriáskígyóitól eltérően Apophis nem csak egy agyatlan szörnyeteg. Ehelyett azt a káoszt szimbolizálja, amely az ókori egyiptomiak szerint minden éjjel fenyegette a világukat.

Ennél is több, Apophis az egyiptomi teológia és erkölcsiség egy fontos részét mutatja be - azt az elképzelést, hogy a gonosz a nemlétezéssel való egyéni küzdelmünkből születik. Az e mögött álló gondolat Apophis eredetmítoszában rejlik.

Eszerint a káoszkígyó Ré köldökzsinórjából született. Apophis tehát Ré születésének közvetlen és elkerülhetetlen következménye - egy olyan gonosz, amellyel Rénak szembe kell néznie, amíg él.

Amon

Bár Ré még jó ideig Egyiptom első számú isteneként élt, mégis átesett néhány változáson. A legnagyobb és legfontosabb változás az volt, hogy összeolvadt Egyiptom következő uralkodó istenségével, Amonnal vagy Amunnal.

Amun egy kiskorúként kezdte. termékenység istenség Théba városában, miközben Ré még mindig uralta az országot. Az Újbirodalom kezdetére, vagyis i. e. 1550 körül azonban Amun váltotta fel Rét, mint a leghatalmasabb isten. Azonban sem Ré, sem kultusza nem tűnt el. Ehelyett a régi és az új istenek egyetlen legfőbb istenségben egyesültek, Amun-Ré - a Nap és a levegő istene - néven.

Nekhbet és Wadjet

Ahogyan Amun követte Rát, úgy maga az eredeti napisten sem volt Egyiptom első számú főistene. Ehelyett a két istennők Nekhbet és Wadjet már Rá előtt is Egyiptom felett uralkodott.

A gyakran kígyóként ábrázolt Wadjet Alsó-Egyiptom - a Földközi-tenger partján, a Nílus deltájánál fekvő egyiptomi királyság - védőistennője volt. Wadjetet korábban Uajyt néven is ismerték, és ezt a nevet továbbra is használták, amikor Wadjet megmutatta agresszívabb oldalát.

Nővére, a keselyű istennő, Nekhbet volt Felső-Egyiptom védőistennője, vagyis az ország déli részén, a hegyekben fekvő királyságé, amelyen keresztül a Nílus észak felé, a Földközi-tenger felé áramlott. A két nővér közül Nekhbetről azt mondták, hogy anyáskodóbb és gondoskodóbb személyiség, de ez nem akadályozta meg, hogy a felső és alsó királyság az évek során gyakran háborúzzon egymással.

A "Két Hölgy" néven ismert Wadjet és Nekhbet Egyiptom felett uralkodott a predinasztikus korszak szinte teljes ideje alatt, Kr. e. 6000-től Kr. e. 3150-ig. Szimbólumaikat, a keselyűt és a felemelkedő kobrát a felső és alsó királyság királyainak fejdíszén viselték.

Még akkor is, amikor Ré az egyesített Egyiptomban előtérbe került, a Két Hölgyet továbbra is imádták és tisztelték az egykor általuk uralt területeken és városokban.

Nekhbet kedvelt temetkezési istennő lett, hasonlóan és gyakran társítva két másik népszerű temetkezési istennőhöz - Íziszhez és Nephthiszhez.

Wadjet, másrészt, szintén népszerű maradt, és a felemelkedő kobra szimbóluma - az Uraeus - a királyi és isteni öltözet részévé vált.

Mivel Wadjet-et később Ré szemével tették egyenlővé, Ré hatalmának megszemélyesítőjeként tekintettek rá. Egyesek bizonyos értelemben Ré lányának is tekintették. Végül is, bár történelmileg idősebb volt, Ré mitológiája a világnál is idősebb őserőként említi őt.

Bastet

Ha már Ré lányairól beszélünk, egy másik nagyon népszerű egyiptomi istennő a Bastet vagy egyszerűen csak Bast - a híres macskaistennő. A macskafejű, pompás női istenség, Bast a női titkok, az otthoni tűzhely és a szülés istennője is. A szerencsétlenség és a gonosz ellen védő istenségként is imádták.

Bár Bastot soha nem tekintették Egyiptom legerősebb vagy uralkodó istenségének, vitathatatlanul az ország történelmének egyik legkedveltebb istene volt. Mind szerető és gondoskodó női istennő imázsa, mind az ókori egyiptomiak macskák iránti szeretete miatt az emberek egyszerűen imádták őt. Az ókori egyiptomiak évezredeken át imádták őt, és mindig maguknál hordták a talizmánjait.

Sőt, az egyiptomiak annyira szerették Bastot, hogy szerelmük állítólag egy katasztrofális és mára legendássá vált vereséget eredményezett a perzsák ellen i. e. 525-ben. A perzsák az egyiptomiak rajongását a maguk javára használták ki azzal, hogy Bast képét festették pajzsaikra és macskákat vezettek a seregük elé. Mivel az egyiptomiak nem tudtak fegyvert emelni istennőjük ellen, inkább a megadás mellett döntöttek.

Mégis, még Bast sem biztos, hogy Ra lányai közül a legkedveltebb vagy leghíresebb.

Sekhmet és Hathor

Szekhmet és Hathor valószínűleg Ré két leghíresebb és legösszefonódottabb lánya. Sőt, az egyiptomi mitológia egyes beszámolóiban gyakran ugyanaz az istennő. Mert bár történetük végül egészen másképp végződik, mégis ugyanúgy kezdődik.

Szekhmetet kezdetben vad és vérszomjas istennőként ismerték. Nevét szó szerint úgy fordítják le, hogy "A Nőstény Hatalmas", és oroszlánfejű volt - ez sokkal félelmetesebb volt, mint Basté.

Szekhmetet olyan istennőnek tekintették, aki egyszerre képes a pusztításra és a gyógyításra, de a hangsúly gyakran a pusztító oldalára esett. Ez volt a helyzet Szekhmet egyik legmeghatározóbb mítoszában - a történetben, amely arról szól, hogy Ré megunta az emberiség állandó lázadásait, és elküldte lányát, Szekhmetet (vagy Hathort), hogy elpusztítsa őket.

A mítosz szerint Szekhmet olyan kegyetlenül pusztított a földön, hogy a többi egyiptomi isten gyorsan Rához rohant, és könyörgött neki, hogy állítsa meg lánya tombolását. Rá megszánta az emberiséget lánya dühöngése láttán, és több ezer liter sört vörösre festett, hogy vérnek tűnjön, majd a földre öntötte,

Szekhmet vérszomja olyan erős és szó szerinti volt, hogy azonnal észrevette a vérvörös folyadékot, és azonnal megitta. Az erős főzetből megrészegülve Szekhmet elájult, és az emberiség túlélte.

Itt azonban Szekhmet és Hathor története eltér egymástól, mert a részeg álmából felébredt istennő valójában a jóindulatú Hathor volt. Hathor történeteiben ő volt ugyanaz a vérszomjas istenség, akit Ré az emberiség elpusztítására küldött. Mégis, miután felébredt, hirtelen megbékélt.

A vérsörös incidens óta Hathor az öröm, az ünneplés, az inspiráció, a szerelem, a gyermekszülés, a nőiesség, a női egészség és - természetesen - a részegség védőszentjeként vált ismertté. Sőt, számos nevének egyike a "Részegség asszonya" volt.

Hathor egyike azoknak az istenségeknek, akik Réval együtt utaznak a naphajón, és minden éjjel segítenek Apophis ellen harcolni. Más módon is kapcsolatba hozható az alvilággal - ő a temetkezési istennő, mivel segít a halottak lelkét a paradicsom felé vezetni. A görögök még Aphroditével is kapcsolatba hozták Hathort.

Hathor egyes ábrázolásain tehénfejű, anyáskodó figuraként jelenik meg, ami egy régebbi egyiptomi istennőhöz, Bathoz köti - Hathor valószínű eredeti változatához. Ugyanakkor néhány későbbi mítosz Isishez, a temetkezési istennőhöz és Ozirisz feleségéhez köti. Más mítoszok szerint pedig Hórusz, Isis és Ozirisz fiának a felesége volt. Mindez Hathort tökéletes példájává teszi aaz egyiptomi istenségek egymásba fejlődése - először Bat, majd Hathor és Sekhmet, aztán Isis, majd Hórusz felesége.

És ne feledkezzünk meg magáról Szekhmetről sem, hiszen nem Hathor volt az egyetlen, aki másnaposan ébredt Ré vörös sörétől. Annak ellenére, hogy Hathor felébredt Szekhmet részegségéből, a harcos oroszlánasszony is tovább élt. Az egyiptomi hadsereg védőistensége maradt, és a "Núbiaiak legyőzője" becenevet viselte. A pestiseket "Szekhmet hírnökeinek" vagy "Szekhmet mészárosainak" is nevezték, különösen, haÉs amikor az egyiptomiakat is ilyen katasztrófák érték, ismét imádták Szekhmetet, mivel ő volt az, aki képes volt meggyógyítani őket.

Ptah és Nefertem

Ptah

Egy másik fontos kapcsolat, amihez Sekhmet vezet, az a Ptah istenek Különösen Ptah, aki ma talán nem annyira népszerű, de Egyiptom történelme során végig meghatározó szerepet játszott. Ő volt a Memphisben imádott istenhármas feje, feleségével, Szekhmet-tel és fiukkal, Nefertemmel együtt.

Ptah eredetileg építész isten és minden kézműves pártfogója volt. Egyiptom egyik fő teremtésmítosza szerint azonban Ptah volt az az isten, aki először önmagát teremtette a kozmikus ürességből, majd magát a világot. Ptah egyik megtestesülése az isteni bika, Apis volt, akit Memphisben is imádtak.

Érdekes módon Ptah volt Egyiptom nevének valószínű eredete. Sokan nem tudják, de az ókori egyiptomiak nem Egyiptomnak hívták saját földjüket. Ehelyett Kemetnek vagy Kmt-nek nevezték, ami azt jelentette, hogy "Fekete Föld". És magukat "Remetch en Kemetnek" vagy "Fekete Föld népének" nevezték.

Az Egyiptom név valójában görög - eredetileg Aegyptos A kifejezés pontos eredete nem száz százalékig világos, de sok tudós úgy véli, hogy Ptah egyik fő szentélyének, a Hwt-Ka-Ptahnak a nevéből származik.

Osiris, Isis és Seth

Ptah-tól és isteni bikájától, Apis-tól továbbléphetünk az egyiptomi istenek egy másik, rendkívül népszerű családjához - a Osiris A halottak és az alvilág híres istene az Abidosban termékenység istenségként indult. Ahogy azonban kultusza nőtt, végül Ptah Apis bikájával, Apisszal társult, és a szakkarai papok egy Osiris-Apis nevű hibrid istenséget kezdtek imádni.

A termékenység istene, Ízisz férje és Hórusz apja, Ozirisznek sikerült ideiglenesen az egyiptomi isteni panteon trónjára lépnie felesége segítségével. Ízisz, aki maga is hatalmas mágiaistennő volt, megmérgezte a még uralkodó napistent, Rát, és arra kényszerítette, hogy felfedje neki az igazi nevét. Amikor a férfi ezt megtette, Ízisz meggyógyította, de most már tudta irányítani Rát, mivel tudta a nevét. Így manipulálta őt, hogy a mágia istene legyen.visszavonul az égi trónról, és lehetővé teszi Ozirisz számára, hogy átvegye a helyét.

Ozirisz legfőbb istenségként töltött hivatali ideje azonban nem tartott sokáig. Nem az Amun-Ra-kultusz felemelkedése taszította le a csúcsról - az csak később következett be. Ehelyett Ozirisz bukását saját féltékeny testvére, Széth árulása okozta.

Seth, a káosz, az erőszak és a sivatagi viharok istene, aki nem különbözik Ra nemezisétől, Apophis-tól, úgy ölte meg testvérét, hogy rászedte, hogy egy koporsóba feküdjön. Seth ezután bezárta őt a koporsóba, és a folyóba dobta.

Isis összetört szívvel kutatta át az országot férje után, és végül megtalálta koporsóját, amely egy fatörzsbe nőtt. Aztán ikertestvére, Nephthys segítségével Isisnek sikerült felébresztenie Osiris-t, így ő lett az első egyiptomi - isten vagy ember -, aki visszatért a halálból.

Mivel azonban Osiris még mindig nem volt teljesen életben, nem volt többé termékenységisten, és nem is ült tovább az égi trónon. Ehelyett ettől kezdve múmiaként ábrázolták, amelyet bepólyáltak, és csak az arcán és a kezein látszott a zöld bőr.

Ebben a végső átalakulásában Ozirisz az alvilág istene lett - egy jóindulatú, vagy legalábbis erkölcsileg pártatlan istenség, aki a halottak lelkei felett ítélkezett. Ozirisz azonban még ebben az állapotában is évszázadokon át rendkívül népszerű maradt - ennyire szerelmesek voltak az egyiptomiak a halál utáni élet gondolatába.

Horus

Ami Íziszt illeti, sikerült fiút nemzenie Ozirisztől, miután feltámadt, és ő szülte meg a Hórusz égi isten Hórusz, akit általában sólyomfejű ifjú férfiként ábrázolnak, egy időre megörökölte Ozirisztől az égi trónt, és híresen nagybátyjával, Széthel harcolt, hogy megbosszulja apja meggyilkolását.

Bár nem sikerült megölniük egymást, Széth és Hórusz harcai meglehetősen borzalmasak voltak. Hórusz például elvesztette bal szemét, amelyet később a bölcsesség istenének, Thotnak (vagy Hathornak, a beszámolótól függően) kellett meggyógyítania. Hórusz szemei állítólag a Napot és a Holdat jelképezik, ezért bal szemét a Hold fázisaihoz is társították - néha egészben, néha félbevágva.A Hórusz Szeméről azt is tartják, hogy a gyógyítás erőteljes forrása.

Maga Széth is tovább élt, és továbbra is ismert maradt kaotikus és alattomos természetéről és bizarr, hosszú ormányos fejéről. Feleségül vette Nephthisz, Ízisz ikertestvérét, és együtt született egy fiuk, a híres balzsamozó Anubisz isten Nephthys gyakran figyelmen kívül hagyják, mint istenséget, de mint Ízisz nővére, nagyon lenyűgöző.

Nephthys

Azt mondják, hogy ők ketten egymás tükörképei - Ízisz a fényt, Nephthisz pedig a sötétséget képviseli, de nem feltétlenül rossz értelemben, hanem úgy tekintik, hogy Nephthisz "sötétsége" csak egyensúlyt teremt Ízisz fényéhez képest.

Igaz, Nephthys segített Sethnek megölni Osiris-t azáltal, hogy Isis-t megszemélyesítette és Osiris-t Seth csapdájába csalta. De a sötét iker aztán megváltotta magát azzal, hogy segített Isisnek feltámasztani Osiris-t.

Mindkét istennőre úgy tekintenek, mint "a halottak barátaira" és a halottak gyászolóira.

Anubis

És ha már a jóindulatú halotti isteneknél tartunk, Széth fiát, Anubiszt sem tekintik gonosz istenségnek.

A számtalan egyiptomi falfestményen látható híres sakálarcot viselő Anubisz az az isten, aki a halottakról gondoskodik haláluk után. Anubisz volt az, aki még magát Oziriszt is bebalzsamozta, és ezt folytatta az összes többi halott egyiptomival is, akik az alvilág istene elé kerültek.

Más istenek

Egyiptomnak számos más fő/kisebb istene is van, amelyeket itt nem neveztünk meg. Ezek közé tartozik az ibiszfejű Thot isten, aki meggyógyította Hóruszt. Egyes mítoszokban holdistenként és Ré fiaként, más mítoszokban pedig Hórusz fiaként írják le.

Shu, Tefnut, Geb és Nut istenek szintén hihetetlenül központi szerepet játszanak az ókori Egyiptom egész teremtésmitológiájában. Ők még a Ennead Heliopoliszban Réval, Ozirisszel, Ízisszel, Széthel és Nephthiszszel együtt.

Befejezés

Az egyiptomi istenek panteonja változatos mitológiájuk és háttértörténetük miatt lenyűgöző. Sokan közülük kritikus szerepet játszottak az egyiptomiak mindennapi életében, és bár némelyikük szövevényes, összetett és összemosódik másokkal - mindannyian az egyiptomi mitológia gazdag szövevényének szerves részét képezik.