Alla i västvärlden vet idag vad en svastika Men vad många inte inser är att hakkorset under tusentals år har varit en älskad symbol för lycka, fertilitet och välbefinnande, särskilt i Indien och östra Asien.

Så varför valde Hitler en österländsk andlig symbol för att representera sin nazistregim? Vad hände under 1900-talet för att en sådan älskad symbol skulle adopteras av den mest avskyvärda ideologi som mänskligheten hittills har skapat? Låt oss ta en titt i den här artikeln.

Hakkorset var redan populärt i västvärlden

Det är inte så förvånande att svastikan fångade nazisternas uppmärksamhet - symbolen var så populär i början av 1900-talet i hela Europa och USA. Populariteten gällde inte bara som en religiös eller andlig symbol utan även i den bredare popkulturen.

Coca-Cola och Carlsberg använde det på sina flaskor, de amerikanska scouterna använde det på sina märken, Girls' Club of America hade en tidning som hette Swastika och familjerestauranger använde det i sina logotyper. Så när nazisterna stal hakkorset stal de det inte bara från hinduerna, buddisterna och jainfolken i Sydostasien, de stal det från alla runtom i världen.

Kopplingen till indoarierna

För det andra fann nazisterna - eller snarare föreställde sig - en koppling mellan 1900-talets tyskar och det gamla indiska folket, indoarierna. De började kalla sig själva för arier - ättlingar till något inbillat ljushyat gudomligt krigarfolk från Centralasien, som de trodde var överlägset.

Men exakt varför trodde nazisterna på den till synes absurda idén att deras förfäder var några gudomliga vitskinniga gudalika människor som levde i det forntida Indien och utvecklade sanskritspråket och svastikasymbolen?

Precis som med alla andra lögner måste det finnas ett eller flera små korn av sanning för att miljontals människor ska falla för den. Och när vi börjar plocka upp bitarna av denna trasiga ideologi kan vi faktiskt se hur de lyckades lura sig själva på ett sådant sätt.

Tysklands förbindelser med öst

Till att börja med är det tekniskt sett sant att dagens tyskar har en gemensam förfader med både det forntida och moderna folket i Indien - alla människor på planeten har trots allt en sådan gemensam förfader. Dessutom delar de många olika folken i Europa och Asien en hel del etniska och kulturella tvärsnitt eftersom olika forntida stammar har flyttat från den ena kontinenten till den andra och vice versaVi kallar till och med de två kontinenterna för Euroasien.

Än idag finns det en hel del länder i Europa, som Ungern och Bulgarien, som inte bara grundades av stammar från Centralasien utan även bär sina ursprungliga namn och har bevarat delar av sina gamla kulturer.

Tyskland är naturligtvis inte ett av dessa länder - det grundades av det gamla germanska folket som var ättlingar till de första kelterna som i sin tur splittrades från de gamla thrakierna, som kom från Asien. 1900-talets Tyskland omfattade dessutom många andra etniska grupper, som de slaviska, etniska romerna, Judisk Ironiskt nog föraktade nazisterna alla dessa etniska grupper, men förekomsten av etniska band mellan Europa och Asien är ett faktum.

Språkliga likheter mellan tyska och sanskrit

En annan faktor som spelade in i nazisternas ariska vanföreställningar var vissa språkliga likheter mellan forntida sanskrit och modern tyska. Många nazistiska forskare ägnade åratal åt att leta efter sådana likheter i ett försök att upptäcka någon dold hemlig historia om det tyska folket.

Tyvärr för dem beror de få likheterna mellan sanskrit och modern tyska inte på en unik relation mellan det forntida indiska folket och dagens Tyskland, utan är bara slumpmässiga språkliga egenheter, sådana som finns mellan praktiskt taget alla två språk i världen. Dessa var dock tillräckliga för att nazisterna skulle börja se saker som inte fanns där.

Allt detta kan kännas fånigt från en ideologi som tog sig själv på så stort allvar. Det är dock helt i linje med nazisternas karaktär, eftersom många var kända för att vara starkt engagerade i ockultism. Detsamma gäller faktiskt också för många moderna nynazister - liksom andra former av fascism är detta en ideologi baserad på begreppet palingenetisk ultranationalism, dvs. återfödandet eller återskapandet av någon gammal, etniskstorhet.

Indien och hudton

Det fanns dock andra viktiga samband som fick nazisterna att stjäla hakkorset som sitt eget. Det finns till exempel bevis för att en av de få forntida raser som bebodde den indiska subkontinenten faktiskt var ljusare i hyn. De forntida indoarierna som de tyska nazisterna försökte identifiera sig med var en sekundär invandring till Indien och hade ljusare hud innan de blandades med de äldre mörkare hudtypernainvånare på subkontinenten.

Det faktum att det fanns en ljusare hudfärgad ras bland de många som deltog i den smältdegel som är Indien har naturligtvis ingenting att göra med dagens Tyskland - nazisterna önskade bara att det hade det. Dagens romer i Europa har en oändligt mycket större etnisk koppling till folket i Indien, men nazisterna föraktade dem lika mycket som de hatade judiska, afrikanska, slaviska, och HBTQ människor.

Den utbredda användningen av svastikan under antiken

Den kanske viktigaste kopplingen som nazisterna "hittade" som fick dem att stjäla hakkorset var dock det enkla faktum att det faktiskt inte bara är en indisk religiös eller andlig symbol. Hakkors har hittats i många andra gamla kulturer och religioner i Asien, Afrika och Europa, många över ett dussin årtusenden tillbaka i tiden.

Den gamla greker hade hakkors, vilket framgår av den berömda Grekiska nyckelmönster, de gamla kelterna och slaviska folken hade variationer av svastikan, vilket framgår av många gamla sten- och bronsfigurer som de lämnade efter sig, anglosaxarna hade dem, liksom de nordiska folken. Anledningen till att svastikan är känd som en Hindu symbol först och främst är att de flesta andra kulturer hade dött ut eller antagit nya religioner och symboler under årens lopp.

Att det finns svastikor i andra gamla kulturer är egentligen inte förvånande. Svastikan är en ganska enkel och intuitiv form - ett kors med armarna böjda medurs i 90 graders vinkel. Att bli förvånad över att många kulturer uppfann och använde en sådan symbol skulle vara som att bli förvånad över att många kulturer föreställde sig cirkeln.

Ändå ville nazisterna så gärna tro att de hade någon hemlig, mytisk, övermänsklig historia och ett öde att de såg förekomsten av hakkors i länder mellan Tyskland och Indien som ett "bevis" på att tyskarna var ättlingar till de gamla gudomliga vitskinniga indoarierna som hade kommit från Indien till Tyskland för tusentals år sedan.

Man skulle nästan kunna tycka synd om dem om de inte hade begått så många omänskliga grymheter under sin korta regeringstid över Tyskland och Europa.

Avslutning

Skälen till att Adolf Hitler valde svastikan som symbol för nazistregimen var mångfacetterade. Även om svastikan hade en lång historia som symbol för lycka i olika kulturer, innebar Hitlers och nazisternas antagande en förändring av dess innebörd och uppfattning.

Nazisterna ville associera sig själva med ett ärorikt och forntida förflutet för att rättfärdiga sin ideologiska tro på sin upplevda överlägsenhet. Det blev en utmärkt symbol för nazisterna att samlas kring. Idag påminner hakkorset oss om kraften i symboler, hur de förändras över tid och hur de kan användas för att manipulera och kontrollera.