Một số vị thần Bắc Âu có hàng tá thần thoại và truyền thuyết được bảo tồn cho đến ngày nay trong khi những vị thần khác chỉ có một hoặc hai. Kết quả là, một số vị thần nổi tiếng và được nhiều người biết đến hơn những vị thần khác. Hel là một trong những vị thần hiếm khi được nhắc đến trong truyền thuyết Bắc Âu nhưng vẫn cực kỳ nổi tiếng. Đây là câu chuyện của cô ấy.

Hel là ai?

Hel (có nghĩa là Ẩn thân trong tiếng Bắc Âu cổ) là con gái của thần tinh nghịch Loki và nữ khổng lồ Angrboda ( Anguish-boding from Old Norse). Hel cũng có hai người anh em từ cùng một liên minh - con sói khổng lồ và kẻ giết Odin Fenrir và con rắn thế giới và kẻ giết Thor , Jörmungandr . Chỉ cần nói rằng Hel là thành viên của một gia đình khá rối loạn và ác ý.

Là con gái của một nửa thần/nửa người khổng lồ và mẹ là một nữ khổng lồ, “loài” của Hel có phần không rõ ràng – một số nguồn tin gọi cô ấy là nữ thần, những người khác gọi cô ấy là nữ khổng lồ, và vẫn còn những người khác mô tả cô ấy như một jötunn (một dạng hình người Bắc Âu cổ đại thường được đề cập thay thế cho người khổng lồ).

Hel được miêu tả là một người phụ nữ khắc nghiệt, tham lam và bất cần , nhưng trong hầu hết các mô tả, cô ấy xuất hiện như một nhân vật trung lập, không tốt cũng không xấu.

Hel và Helheim

Tuy nhiên, vai trò quan trọng nhất của Hel trong thần thoại Bắc Âu là với tư cách là người cai trị thế giới ngầm Bắc Âu cùng tên – Hel. Thế giới ngầm này cũng thường được gọi là Helheim nhưng cái tên đó có vẻđã xuất hiện trong các tác giả sau này chỉ để giúp phân biệt người với nơi này. Hel, địa điểm, được cho là nằm ở Niflheim – một vương quốc lạnh như băng, được dịch là Thế giới sương mù hoặc Ngôi nhà của sương mù .

Giống như Hel the nữ thần, Niflheim rất hiếm khi được nhắc đến trong các thần thoại Bắc Âu và thường được nhắc đến cụ thể là vương quốc của Hel.

Ngoại hình của Hel

Về ngoại hình, Hel thường được miêu tả là một phụ nữ với làn da một phần trắng và một phần đen hoặc xanh đậm. Hình ảnh rùng rợn này phù hợp với tính cách thường được mô tả là thờ ơ và lạnh lùng của cô. Hel hiếm khi bị gọi là "ác quỷ" nhưng thường bị coi là không có thiện cảm với những người khác.

Hel, Underworld

Có hai hoặc ba "kiếp sau" chính trong thần thoại Bắc Âu, tùy thuộc vào cách bạn đếm chúng. Không giống như hầu hết các tôn giáo khác nơi người “tốt” được lên Thiên đàng hoặc sang thế giới bên kia “tốt” và người “xấu” xuống Địa ngục hoặc đến thế giới bên kia/thế giới ngầm “xấu”, trong thần thoại Bắc Âu, hệ thống này có phần khác.

• Ở đó, những chiến binh tử trận, dù nam hay nữ, đều đến Valhalla – đại sảnh của Odin . Ở Valahall, những anh hùng này uống rượu, ăn tiệc và luyện tập chiến đấu với nhau trong khi họ chờ đợi để tham gia cùng các vị thần trong Ragnarok, trận chiến cuối cùng .
• Theo một số truyền thuyết, có một thế giới thứ hai tương đương với Valhalla và đó là thiên đường của Freyja,Fólkvangr. Những anh hùng sa ngã được cho là cũng đến đó để chờ đợi Ragnarok sau cái chết của họ. Sự khác biệt giữa Valhalla và Fólkvangr xuất phát từ thực tế là thần thoại Bắc Âu thực sự có hai đền thờ các vị thần “tốt” – các vị thần Æsir/Aesir/Asgardian của Odin và các vị thần Vanir của Freyja. Vì cái trước nổi tiếng hơn cái sau nên ngày nay mọi người thường bỏ qua Fólkvangr của Freyja và chỉ nhắc đến Valhalla.
• Hel, nơi đó, là “Địa ngục” của thần thoại Bắc Âu nhưng những người đến đó thì không “ xấu” hay “tội nhân”, họ chỉ là những người không chết trong trận chiến và do đó không “kiếm” được một vị trí trong Valhalla hay Fólkvangr. Không giống như thế giới ngầm trong các tôn giáo khác, Hel không phải là nơi tra tấn, thống khổ và vạc dầu sôi. Thay vào đó, Hel chỉ là một nơi lạnh lẽo, sương mù và cực kỳ buồn tẻ, nơi không có gì thực sự xảy ra vĩnh viễn.

Có một số truyền thuyết như Heimskringla ám chỉ rằng Hel, nữ thần, có thể đã lạm dụng đối tượng của mình ở một mức độ nào đó. Heimskringla mô tả số phận của vua Dyggvi. Khi nhà vua qua đời vì bệnh tật, ông đã đến gặp Hel, nơi mà người ta nói rằng…

nhưng thi thể của Dyggvi

Hel vẫn giữ được

làm điếm với anh ta;

Không rõ tác giả muốn nói gì với làm điếm với anh ta nhưng vì không có nguồn nào khác đề cập đến bất kỳ sự tra tấn nào ở Hel , vương quốc, người ta thường cho rằng nó chỉ làmột nơi nhàm chán nơi giam giữ những linh hồn “không xứng đáng”. Điều đó cũng được hỗ trợ bởi thực tế là Hel đã được chính Odin trao cho vị trí cai ngục của thế giới ngầm và không có dấu hiệu nào cho thấy vị thần Allfather muốn cô ấy tra tấn mọi người.

Trong Văn xuôi Edda của Snorri Sturluson , “tất cả người của Hel” được cho là đã tham gia Ragnarok cùng với Loki. Điều này ngụ ý rằng, giống như các chiến binh ở Valhalla và Fólkvangr chiến đấu theo phe của các vị thần, thần dân của Hel sẽ chiến đấu theo phe của cha cô, Loki và những người khổng lồ.

Tuy nhiên, điều này không được đề cập ở bất kỳ nơi nào khác , và bản thân Hel không được cho là đã tham gia Ragnarok. Do đó, không phải tất cả các học giả đều đồng ý rằng những người đến Helheim sẽ chiến đấu với Loki trong Ragnarok. Vì nữ thần Hel không chiến đấu trong Ragnarok nên không rõ liệu cô ấy sống hay chết trong/sau sự kiện.

Hel vs. Hell

Một số người cho rằng Địa ngục của thế giới ngầm Cơ đốc giáo đến từ Khái niệm của người Bắc Âu về Hel. Tuy nhiên, điều đó không đúng. Lý do Hel và Hell có cùng tên đơn giản hơn nhiều – khi Kinh thánh được dịch sang tiếng Anh từ tiếng Hy Lạp và tiếng Do Thái, các dịch giả tiếng Anh chỉ Anh hóa từ tiếng Bắc Âu cho thế giới ngầm trong bản dịch của họ. Đơn giản là không có bất kỳ từ tiếng Anh nào khác cho Địa ngục vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, xét về cách mô tả Địa ngục và Địa ngục, hai “cõi” khác nhau rất nhiều. Trên thực tế, mộttrò đùa phổ biến giữa những người ngoại giáo Bắc Âu đương đại là Thiên đường Cơ đốc giáo nghe rất giống với Norse Hel - cả hai đều là những nơi sương mù / nhiều mây yên tĩnh, nơi không có gì thực sự xảy ra vĩnh viễn. Toàn bộ phim ngắn đã được tạo ra về chủ đề này.

Tất nhiên, đó chỉ là một trò đùa, nhưng nó minh họa cho việc người Bắc Âu cổ đại và người Trung Đông cổ đại nhìn nhận thế nào là “tốt” và “xấu” ở kiếp sau khác nhau như thế nào sẽ như thế nào.

Hel với tư cách là Người canh giữ của Baldr

Một huyền thoại về Hel nổi bật nhất là The Cái chết của Baldur . Trong thần thoại Bắc Âu, Baldur hay Baldr là thần mặt trời và là con trai yêu quý nhất của Odin và Frigg . Trong câu chuyện thần thoại này, Baldr bị giết trong một bữa tiệc bởi người anh mù Höðr, người đã bị cha của Hel, Loki, lừa làm như vậy.

Vì Baldr không hy sinh anh dũng trong trận chiến mà bị giết trong một vụ tai nạn , anh đi thẳng đến vương quốc của Hel. Æsir khóc thương thần mặt trời và muốn cứu anh ta khỏi số phận này. Họ gửi một người anh em khác của Baldr, vị thần đưa tin Hermóðr hoặc Hermod, đến cầu xin Hel thả Baldr.

Hermod cưỡi ngựa đến Niflheim trên con ngựa tám chân Sleipnir – một đứa con khác của Loki – và nói với Hel rằng cả Asgard đều khóc thương Baldr. Cô cầu xin nữ thần của thế giới ngầm giải thoát linh hồn của Baldr và Hel đã đáp lại bằng một lời thách thức:

“Nếu tất cả mọi thứ trongthế giới, dù còn sống hay đã chết, hãy khóc thương anh ấy [Baldr], sau đó anh ấy sẽ được phép quay trở lại Æsir. Nếu bất cứ ai chống lại anh ta hoặc từ chối khóc, thì anh ta sẽ ở lại với Hel.”

Hermod và các Æsir khác nhanh chóng đi khắp Cửu giới và nói với mọi người và mọi thứ rằng họ nên khóc cho Baldr cứu rỗi linh hồn anh ấy. Vì thần mặt trời được mọi người yêu mến nên mọi người trong Cửu giới đều khóc thương anh ấy ngoại trừ nữ khổng lồ Þökk hoặc Thǫkk.

“ Hãy để Hel nắm giữ những gì cô ấy có! ” Thǫkk nói và từ chối rơi nước mắt vì anh. Ở phần sau của câu chuyện, người ta đề cập rằng Thǫkk có khả năng là thần Loki cải trang.

Thật buồn cười, nếu chúng ta chấp nhận rằng các linh hồn trong vương quốc của Hel chiến đấu bên cạnh Loki trong Ragnarok, điều đó có nghĩa là Baldr cũng đã chiến đấu chống lại Æsir trong trận chiến cuối cùng.

Biểu tượng của Hel

Thật dễ dàng để đánh đồng Hel với những kẻ thống trị Địa ngục khác như Satan của Cơ đốc giáo hay Hades của thần thoại Hy Lạp. Tuy nhiên, giống như Hades (và không giống như Satan), nữ thần/nữ thần khổng lồ Bắc Âu không được mô tả là hoàn toàn xấu xa. Hầu hết thời gian, cô được cho là chỉ thờ ơ và lạnh lùng trước những rắc rối của các vị thần và con người khác.

Hel có thể đã từ chối thả linh hồn của Baldr trong Cái chết của Baldur câu chuyện nhưng điều này chỉ là do cô ấy từ chối làm ơn cho các vị thần khác. Linh hồn của Baldr ngay từ đầu đã được gửi đến Hel một cách hợp pháp và Hel không có hành vi sai trái nào.một phần.

Nói cách khác, Hel tượng trưng cho cách người Bắc Âu nhìn nhận cái chết – lạnh lùng, thờ ơ và bi thảm nhưng không nhất thiết là “xấu xa”.

Hel được liên kết với Garmr, một con sói hoặc con chó được mô tả là bảo vệ cổng của Hel, một con chó săn địa ngục theo đúng nghĩa đen. Cô ấy đôi khi cũng được kết hợp với những con quạ.

Tầm quan trọng của Hel trong Văn hóa Hiện đại

Là hiện thân của cái chết và thế giới ngầm, Hel đã truyền cảm hứng cho nhiều bức tranh, tác phẩm điêu khắc và nhân vật trong những năm qua. Mặc dù không phải lúc nào họ cũng được gọi là Hel, nhưng tầm ảnh hưởng thường không thể phủ nhận. Đồng thời, nhiều hình ảnh đại diện của Hel trong văn học hiện đại và văn hóa đại chúng không phải lúc nào cũng chính xác so với nhân vật gốc mà thay vào đó là các biến thể khác nhau của nhân vật đó.

Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất là nữ thần Hela từ truyện tranh Marvel và phim MCU nơi cô được đóng bởi Cate Blanchett. Ở đó, nhân vật Hela chính là chị gái của Thor và Loki (cũng là anh em trong MCU). Cô ấy hoàn toàn xấu xa và cố gắng chiếm lấy ngai vàng của Odin.

Các ví dụ khác bao gồm Hel trong bộ sách giả tưởng Everworld của tác giả K.A. Applegate, cũng như các trò chơi điện tử như Viking: Battle for Asgard , loạt trò chơi Boktai , trò chơi điện tử La Tale, và trò chơi PC MOBA nổi tiếng Smite.

Sự thật về Hel

Cha mẹ của Hel là ai?Loki và nữ khổng lồ Angrboda.

Anh chị em của Hel bao gồm sói Fenrir và rắn Jörmungandr .

Hel có nửa đen nửa trắng và được cho là có biểu cảm giận dữ, dữ tợn trên khuôn mặt.

Hel có nghĩa là ẩn giấu.

Hel là một nữ khổng lồ và/hoặc một nữ thần cai trị Hel.

Hel vừa là người vừa là địa điểm, mặc dù thần thoại sau này gọi địa điểm là Helheim để phân biệt với người.

Không, cô ấy không xuất hiện trong nhiều. Huyền thoại lớn duy nhất mà cô ấy đóng một vai trò quan trọng là Cái chết của Baldur.

Kết thúc

Hel là một nhân vật lạnh lùng, vô tâm trong thần thoại Bắc Âu, người không tốt cũng không xấu. Là người cai trị một trong những nơi mà người Bắc Âu được cho là sẽ đến sau khi chết, cô ấy có một vai trò quan trọng. Tuy nhiên, cô ấy không nổi bật trong nhiều câu chuyện thần thoại.