Известното знаме на САЩ носи много имена - "Червеното", "Звездите и райетата" и "Знамето, обсипано със звезди" са само някои от тях. То е едно от най-отличителните знамена сред всички държави и дори е вдъхновило националния химн на САЩ. С над 27 версии, някои от които се веят само една година, "Звездите и райетата" перфектно символизира бързото развитие на американската нация в историята.

Различни версии на американското знаме

Знамето на САЩ е претърпяло значителна еволюция през годините. Като един от най-важните национални символи на Америка, различните му версии са се превърнали в ключови исторически артефакти, напомнящи на хората за това как ключови събития са оформили тяхната нация. Ето няколко от най-популярните и уважавани версии.

Първото официално знаме на САЩ

Първото официално знаме на Съединените щати е одобрено от Континенталния конгрес на 14 юни 1777 г. В резолюцията се постановява, че знамето ще има тринадесет ивици, редуващи се в червено и бяло. Също така се обявява, че знамето ще има тринадесет бели звезди на синьо поле. Докато всяка ивица представлява 13-те колонии, 13-те звезди представляват всеки щат на САЩ.

В резолюцията обаче имало проблеми. В нея не се посочвало ясно как да бъдат разположени звездите, колко точки да имат и дали знамето да има повече червени или бели ивици.

Производителите на знамена създават различни версии, но тази на Бетси Рос става една от най-популярните. 13 петолъчни звезди образуват кръг, а звездите сочат навън.

Знамето на Бетси Рос

Въпреки че се водят спорове за точния произход на американското знаме, някои историци смятат, че то е проектирано за първи път от конгресмена от Ню Джърси Франсис Хопкинсън и ушито от шивачката от Филаделфия Бетси Рос в края на 70-те години на XIX век.

Съществува обаче известно съмнение, че Бетси Рос е ушила първото американско знаме. Уилям Канби, внук на Бетси Рос, твърди, че Джордж Вашингтон влязъл в магазина ѝ и я помолил да ушие първото американско знаме.

Историческото дружество на Пенсилвания не е съгласно с това, като заявява, че няма много доказателства в подкрепа на версията на Канби за събитията и я смята по-скоро за мит, отколкото за исторически факт.

Приказка за старата слава

Друга версия на американското знаме, превърнала се във важен артефакт от Гражданската война, е тази на Уилям Драйвър Старата слава . той е морски търговец, който решава да тръгне на експедиция през 1824 г. Майка му и някои от неговите почитатели създават гигантско американско знаме с размери 10 на 17 фута, което той развява високо над кораба си на име Чарлз Догет. Той го използва, за да изрази любовта си към своята страна, като го носи високо и гордо в южната част на Тихия океан през 20-годишната си кариера като морски капитан.

Изображение на оригиналната стара слава. PD.

Експедициите на шофьора са прекъснати, когато съпругата му се разболява. След това той се жени повторно, ражда още деца и се премества в Нашвил, Тенеси, като взема със себе си "Старата слава" и я развява отново в новия си дом.

Тъй като Съединените щати придобиват все повече територии и продължават да се разрастват, Драйвър решава да пришие допълнителни звезди върху "Старата слава". Той пришива и малка котва в долната дясна част на знамето като спомен от кариерата си на капитан.

Като убеден юнионист, Уилям Драйвър отстоява позицията си, когато войниците на Южната конфедерация искат от него да предаде Старата слава. Той стига дотам, че казва, че ако искат да получат Старата слава, ще трябва да я вземат през трупа му. В крайна сметка моли някои от съседите си да направят тайно отделение в едно от одеялата му, където в крайна сметка скрива знамето.

През 1864 г. Съюзът печели битката при Нашвил и слага край на южняшката съпротива в Тенеси. Уилям Драйвър най-накрая изважда от скривалището "Старата слава" и я отпразнува, като я издига високо над столицата на щата.

Съществуват спорове за това къде се намира Старата слава в момента. Дъщеря му, Мери Джейн Роланд, твърди, че е наследила знамето и го е предала на президента Уорън Хардинг, който след това го е предал на института "Смитсониън". През същата година Хариет Рут Уотърс Кук, една от племенниците на Драйвър, излиза напред и настоява, че има оригиналния Стар флаг при себе си. Тя дава своята версия наМузей Пийбоди Есекс.

Група експерти анализирали и двете знамена и решили, че знамето на Роланд вероятно е оригиналната версия, тъй като е много по-голямо и има повече следи от износване. Въпреки това те също така сметнали знамето на Кук за важен артефакт от Гражданската война, като заключили, че то трябва да е било второстепенно знаме на шофьора.

Символиката на знамето на САЩ

Въпреки противоречивите сведения за историята на американското знаме, то се е доказало като чудесно представяне на богатата история на Съединените щати и на възхитителната борба на народа им за граждански права. Всяка версия на знамето е направена с внимателна мисъл и внимание, с елементи и цветове, които напълно отразяват истинската американска гордост.

Символика на райетата

Седемте червени и шестте бели ленти представляват 13-те оригинални колонии. Това са колониите, които се разбунтуваха срещу британската монархия и се превърнаха в първите 13 щата на Съюза.

Символика на звездите

За да се отрази постоянният растеж и развитие на Съединените щати, към знамето им се добавя звезда всеки път, когато към Съюза се присъединява нов щат.

Поради тази постоянна промяна знамето има 27 версии до момента, като Хавайските острови са последният щат, който се присъединява към Съюза през 1960 г., и последната добавена звезда към знамето на САЩ.

Други американски територии, като Гуам, Пуерто Рико, Американските Вирджински острови и други, също могат да бъдат обявени за щати и евентуално да бъдат добавени към знамето на САЩ под формата на звезди.

Символика на червеното и синьото

Докато звездите и райетата в знамето на САЩ представляват териториите и щатите, цветовете му изглежда не са имали конкретно значение, когато е било прието за първи път.

Чарлз Томпсън, секретар на Континенталния конгрес, променя всичко това, когато придава значение на всеки цвят в Големия печат на Съединените щати. червен цвят означаваше доблест и твърдост, бялото - невинност и чистота, а синьото - справедливост, постоянство и бдителност.

С течение на времето обяснението му се асоциира с цветовете на американското знаме.

Американското знаме днес

С присъединяването на Хавайските острови към Съюза като 50-ия щат на 21 август 1959 г. тази версия на знамето на САЩ се вее повече от 50 години. Това е най-дългият период, през който някога е било веено знамето на САЩ, като под него са служили 12 президенти.

От 1960 г. до наши дни 50-звездното знаме на САЩ се превръща в основна част от правителствените сгради и възпоменателните събития. Това води до приемането на няколко разпоредби съгласно Закона за знамето на САЩ, които имат за цел да запазят свещения статут и символиката на знамето.

Тези правила включват поставянето му от изгрев до залез слънце, бързото му вдигане и бавното му спускане, както и забраната за летене при лошо време.

Друго правило гласи, че когато знамето се издига по време на церемония или парад, всички, с изключение на тези, които са в униформа, трябва да се обърнат с лице към него и да сложат дясната си ръка върху сърцето си.

Освен това, когато е поставено плоско на прозорец или стена, знамето винаги трябва да е изправено, като Съюзът е поставен най-отгоре вляво.

Всички тези правила са въведени, за да дадат ясни очаквания за това как американците трябва да отдават почит на американското знаме.

Митове за знамето на САЩ

Дългата история на знамето на САЩ е довела до появата на интересни истории, свързани с него. Ето някои интересни истории, които са се запазили през годините:

• Преди Гражданската война е било обичайно да се развява на кораби, крепости и правителствени сгради. Да видиш частен гражданин да развява знамето се е смятало за странно. Това отношение към знамето на САЩ се променя, когато започва Гражданската война, и хората започват да го развяват, за да изразят подкрепата си за Съюза. Днес можете да видите американското знаме да се развява над многожилища в САЩ.

• В делото "Тексас срещу Джонсън" през 1989 г. Върховният съд постановява, че оскверняването на знамето е форма на свобода на словото, защитена от Първата поправка. Грегъри Лий Джонсън, американски гражданин, който изгаря знамето на САЩ в знак на протест, е обявен за невинен.

• Според Кодекса на знамето знамето на САЩ никога не трябва да докосва земята. Някои смятат, че ако знамето докосне земята, то трябва да бъде унищожено. Това обаче е мит, тъй като знамената трябва да бъдат унищожени само когато вече не са годни за излагане.

• Макар че Министерството по въпросите на ветераните обичайно осигурява знамето на САЩ за панихидата на ветераните, това не означава непременно, че само ветераните могат да увият знамето около ковчега си. Технически всеки може да покрие ковчега си със знамето на САЩ, стига то да не е спуснато в гроба.

Приключване

Историята на американското знаме е също толкова пъстра, колкото и историята на самата нация. То продължава да подхранва патриотизма на американския народ, служейки като символ на национална гордост и идентичност. Изобразявайки единството на всички 50 щата и показвайки богатото наследство на народа, знамето на САЩ остава забележителност за мнозина.