U grčkoj mitologiji, Helen je bio mitski predak svih 'Helena', pravih Grka koji su u njegovu čast dobili ime po njemu. Bio je kralj Ftije i sin Deukaliona i Pire. Međutim, u novijim verzijama priče, za njega se kaže da je sin Zevsa . Postoji vrlo malo informacija o Hellenu, od kojih se većina koncentriše na njegovo rođenje i osnivanje primarnih plemena. Osim toga, malo znamo o ovoj važnoj legendarnoj ličnosti.

Rođenje Helene

Helenini roditelji bili su Deukalion, sin Prometeja , i Pira, kćerka Pandora i Epimetej. Njegovi roditelji su bili jedini koji su preživjeli strašnu poplavu sličnu koja je zbrisala cijelo čovječanstvo. Zevs je izazvao potop budući da je želio da uništi čitavo čovječanstvo nakon što je svjedočio njihovim razvratnim putevima.

Međutim, Deukalion i njegova žena sagradili su arku u kojoj su živjeli za vrijeme potopa i konačno sletjeli na planinu Parnas. Kada je potop završio, počeli su prinositi žrtve bogovima tražeći način da ponovo nasele Zemlju.

Paru je naređeno da iza sebe bace kosti svoje majke, što su protumačili kao da bi trebali bacaju kamenje sa brda iza sebe. Kamenje koje je Deukalion bacio pretvorilo se u muškarce, a kamenje koje je bacio Pira pretvorilo se u žene. Prvi kamen koji su bacili pretvorio se u njihovog sina kojiodlučili su da nazovu 'Helen'.

U čast Helena, njegovo ime je postalo druga riječ za 'Grka' što znači osobu koja je grčkog porijekla ili pripada grčkoj kulturi.

Iako je Helen jedan od manje poznatih grčkih mitoloških likova, on i njegova djeca odigrali su važnu ulogu u osnivanju primarnih grčkih plemena. Imao je tri sina, od kojih je svaki osnovao primarna plemena.

• Eol – osnovao Eolsko pleme
• Dorus – osnovao Doriane pleme
• Xuthus – preko svojih sinova Aheja i Jone osnovao Ahejce i Jonska plemena

Bez Helenove djece, posebno njegovih sinova, moguće je da su Heleni rasa nikada ne bi postojala.

'Heleni'

Kao što je rekao Tukidid, atenski general i istoričar, potomci Helena osvojili su grčku oblast Ftiju i njihova vlast se proširila na druge grčki gradovi. Ljudi koji su dolazili iz tih krajeva zvali su se Heleni, po svom pretku. U Ilijadi, 'Heleni' je bilo ime plemena poznatog i kao Mirmidoni, koje se nastanilo u Ftiji i koje je predvodio Ahilej . Neki izvori govore da je Helen bio djed Dota koji je po njemu u Tesaliji dao ime Dotium.

Nakon smrti Aleksandra Velikog, kralja Makedonije, neki gradovi i države su došli pod uticaj Grka i bili su 'Helenizirani'. Stoga se može reći da jeHeleni nisu bili samo etnički Grci koje danas poznajemo. Umjesto toga, uključili su određene grupe koje danas poznajemo kao Egipćane, Asirce, Jevreje, Jermeni i Arape, da navedemo samo neke.

Kako se grčki utjecaj postepeno širio, helenizacija je dopirala čak do Balkana, Centralne Azije, Bliski istok i dijelovi Pakistana i moderne Indije.

Šta je postalo od Helena?

Rim je na kraju postao jači i 168. pne. Rimska republika je postepeno porazila Makedoniju nakon čega je počeo rimski utjecaj da raste.

Helenistička regija došla je pod zaštitu Rima i Rimljani su počeli oponašati helensku religiju, odjeću i ideje.

31. godine prije nove ere, helenistička era je završila, kada je August Cezar je porazio Kleopatru i Marka Antonija i učinio Grčku dijelom Rimskog carstva.

Ukratko

Jedva da postoje zapisi o Heleni koji nam govore o tome ko je bio ili kako je živio. Međutim, ono što znamo je da bez njega kao istoimenog pretka Helena, helenska rasa kakvu poznajemo u grčkoj mitologiji ne bi postojala.