Í grískri goðafræði var Hellen goðsagnakenndur forfaðir allra ‘Hellenes’, hinna sannu Grikkja sem voru nefndir eftir honum til heiðurs honum. Hann var konungur Phthia og sonur Deucalion og Pyrrha. Hins vegar, í nýrri útfærslum sögunnar, er hann sagður vera sonur Seifs . Það eru mjög litlar upplýsingar um Hellen, sem flestar snúast um fæðingu hans og stofnun aðalættkvíslanna. Fyrir utan það vitum við lítið um þessa mikilvægu goðsagnapersónu.

Fæðing Hellen

Foreldrar Hellen voru Deucalion, sonur Prometheus og Pyrrha, dóttir hans. Pandora og Epimetheus. Foreldrar hans voru þeir einu sem lifðu af hræðilegt flóð svipað sem þurrkaði út allt mannkyn. Seifur hafði valdið flóðinu síðan hann vildi eyða öllu mannkyninu eftir að hafa orðið vitni að svívirðingum þeirra.

Hins vegar smíðuðu Deucalion og kona hans örk sem þau bjuggu í á meðan flóðið stóð og lentu að lokum á Parnassusfjalli. Þegar flóðinu var lokið fóru þau að færa guðunum fórnir og báðu um leið til að endurbyggja jörðina.

Hjónunum var skipað að kasta beinum móður sinnar á bak við sig sem þau túlkuðu þannig að þau ættu að kasta steinunum úr hlíðinni á eftir þeim. Steinarnir sem Deucalion kastaði breyttust í karlmenn og þeir sem Pyrrha kastaði breyttust í konur. Fyrsti steinninn sem þeir köstuðu breyttist í son sinn semþeir ákváðu að nefna 'Hellen'.

Til heiðurs Hellen varð nafn hans annað orð fyrir 'gríska' sem þýðir einstaklingur sem er af grískum ættum eða tilheyrir grískri menningu.

Þrátt fyrir að Hellen sé einn af minna þekktu grísku goðasögupersónunum, gegndu hann og börn hans mikilvægu hlutverki í stofnun grísku ættkvíslanna. Hann átti þrjá syni, sem hver um sig stofnaði frumættkvíslir.

• Aeolus – stofnaði Aeolian ættkvísl
• Dórus – stofnaði Dorus ættkvísl
• Xuthus – í gegnum sona sína Achaeus og Ionas, stofnaði Achaeus og Ionian ættbálkana

Án barna Hellens, sérstaklega sona hans, er mögulegt að Hellenic kynþáttur hefði aldrei verið til.

'Hellenes'

Eins og Thukydides, Aþenskur hershöfðingi og sagnfræðingur sagði, lögðu afkomendur Hellen undir sig gríska héraðið Phthia og yfirráð þeirra breiddist út til hinna. Grískar borgir. Fólk sem kom frá þessum slóðum var nefnt Hellenes eftir forföður sínum. Í Iliad var ‘Hellenes’ nafn ættkvíslar, einnig þekktur sem Myrmidones, sem settist að í Phthia og var undir stjórn Akillesar . Sumar heimildir segja að Hellen hafi verið afi Dótusar sem nefndi Dotium eftir honum í Þessalíu.

Eftir dauða Alexanders mikla, konungs Makedóníu, komust sumar borgir og ríki undir áhrifum Grikkja og voru 'Heleníseraður'. Þess vegna má segja að hæstvHellenar voru ekki bara þjóðernis-Grikkir sem við þekkjum í dag. Þess í stað innihéldu þeir ákveðna hópa sem við þekkjum nú sem Egypta, Assýringa, Gyðinga, Armena og Araba, svo eitthvað sé nefnt.

Þegar grísku áhrifin breiddust út smám saman náði Hellenization allt til Balkanskaga, Mið-Asíu, Miðausturlönd og hluta Pakistans og Indlands nútímans.

Hvað varð af Hellenum?

Róm varð að lokum sterkari og árið 168 f.Kr. sigraði rómverska lýðveldið Makedóníu smám saman og eftir það hófust rómversk áhrif. að vaxa.

Helleníska héraðið varð undir vernd Rómar og Rómverjar fóru að líkja eftir hellenskri trú, klæðnaði og hugmyndum.

Árið 31 f.Kr. lauk hellenískum tíma, þegar Augustus Caesar sigraði Cleopatra og Mark Antony og gerði Grikkland hluti af Rómaveldi.

Í stuttu máli

Það eru varla til heimildir um Hellen sem segja okkur hver hann var eða hvernig hann lifði. Hins vegar, það sem við vitum er að án hans sem samnefnds forfaðir Hellenanna, hefði hellenski kynstofninn eins og við þekkjum hann í grískri goðafræði ekki verið til.