V gréckej mytológii bol Helén mýtickým predkom všetkých "Helénov", pravých Grékov, ktorí boli na jeho počesť pomenovaní po ňom. Bol kráľom Fthie a synom Deucalion a Pyrrha. V novších verziách príbehu sa však hovorí, že je synom Zeus . O Helenovi je veľmi málo informácií, väčšina z nich sa sústreďuje na jeho narodenie a založenie prvotných kmeňov. Okrem toho vieme o tejto významnej legendárnej postave len málo.

Narodenie Hellen

Hellenini rodičia boli Deukalión, syn Prometheus a Pyrrha, dcéra Pandora a Epiméteus. Jeho rodičia boli jediní, ktorí prežili strašnú potopu podobnú tej, ktorá vyhladila celé ľudstvo. Zeus spôsobil potopu, pretože chcel zničiť celé ľudstvo po tom, čo bol svedkom ich zhýralých spôsobov.

Deukalión a jeho žena však postavili archu, v ktorej žili počas potopy, a nakoniec pristáli na hore Parnas. Po skončení potopy začali prinášať bohom obety a prosili o spôsob, ako znovu osídliť Zem.

Manželia dostali príkaz, aby za sebou hádzali kosti svojej matky, čo si vyložili tak, že majú hádzať kamene zo svahu za sebou. Kamene, ktoré hodil Deukalión, sa premenili na mužov a tie, ktoré hodila Pyrtha, sa premenili na ženy. Hneď prvý kameň, ktorý hodili, sa premenil na ich syna, ktorého sa rozhodli pomenovať "Hellen".

Na počesť Helena sa jeho meno stalo iným slovom pre "Gréka", čo znamená osobu gréckeho pôvodu alebo osobu, ktorá sa vzťahuje na grécku kultúru.

Hoci Helén patrí medzi menej známe grécke mytologické postavy, on a jeho deti zohrali dôležitú úlohu pri zakladaní prvotných gréckych kmeňov. Mal troch synov, z ktorých každý založil prvotné kmene.

• Aeolus - založil kmeň Aeolian
• Dorus - založil dórsky kmeň
• Xuthus - prostredníctvom svojich synov Achája a Ióna založil achájske a iónske kmene

Je možné, že bez Helénových detí, najmä jeho synov, by helénska rasa nikdy neexistovala.

Heléni

Ako uviedol aténsky generál a historik Thukydides, potomkovia Helénov dobyli grécku oblasť Ftiu a ich vláda sa rozšírila aj do ďalších gréckych miest. Ľudia, ktorí z týchto oblastí prišli, boli pomenovaní Heléni podľa svojho predka. V Iliade bol "Helén" názov kmeňa známeho aj ako Myrmidoni, ktorý sa usadil vo Ftiu a viedol ho Achilles . Niektoré zdroje uvádzajú, že Hellen bol starým otcom Dota, ktorý po ňom pomenoval Dotium v Tesálii.

Po smrti Alexandra Veľkého, macedónskeho kráľa, sa niektoré mestá a štáty dostali pod vplyv Grékov a boli "helenizované". Preto možno povedať, že Heléni neboli len etnickí Gréci, ktorých poznáme dnes. Naopak, patrili k nim niektoré skupiny, ktoré dnes poznáme ako Egypťanov, Asýrčanov, Židov, Arménov a Arabov, aby sme vymenovali aspoň niektoré.

Ako sa grécky vplyv postupne šíril, helenizácia sa dostala až na Balkán, do Strednej Ázie, na Blízky východ a do niektorých častí Pakistanu a súčasnej Indie.

Čo sa stalo s Helénmi?

Rím sa nakoniec stal silnejším a v roku 168 pred n. l. Rímska republika postupne porazila Macedónsko, po čom začal rímsky vplyv rásť.

Helénsky región sa dostal pod ochranu Ríma a Rimania začali napodobňovať helénske náboženstvo, oblečenie a myšlienky.

V roku 31 pred n. l. sa helenistická éra skončila, keď Augustus Caesar porazil Kleopatru a Marka Antonia a Grécko sa stalo súčasťou Rímskej ríše.

V skratke

O Helénovi sa nezachovali takmer žiadne záznamy, ktoré by nám prezradili, kto to bol a ako žil. Vieme však, že bez neho ako titulárneho predka Helénov by helénska rasa, ako ju poznáme z gréckej mytológie, neexistovala.