Die zahlreichen Drachen und Schlangenmonster aus den alten Kulturen des Nahen Ostens gehören zu den ältesten der Welt. Einige von ihnen lassen sich bis vor über 5.000 Jahren zurückverfolgen, womit sie mit den chinesischen Drachenmythen um den Titel des ältesten Mythos konkurrieren. Drachenmythen auf der ganzen Welt.

Aufgrund des Aufkommens der drei abrahamitischen Religionen in der Region waren Drachenmythen im Nahen Osten in den letzten paar tausend Jahren jedoch nicht sehr verbreitet und haben sich nicht so stark entwickelt wie die anderer Kulturen. Dennoch sind die Drachenmythen des Nahen Ostens sehr reichhaltig und vielfältig.

In diesem Artikel werfen wir einen genaueren Blick auf nahöstliche Drachen, wie sie dargestellt wurden und welche Rolle sie in den Mythen der Region spielten.

Auftritt der Nahost-Drachen

Die Drachen der meisten alten Kulturen des Nahen Ostens waren sehr extravagant und vielfältig. Viele von ihnen hatten schlichte schlangenartige Körper, aber in riesiger Größe, während andere sehr chimärenartige Eigenschaften.

Viele der persischen, babylonischen, assyrischen und sumerischen Drachen hatten den Körper von Löwen mit Schlangenköpfen und -schwänzen und Adlerflügeln, während andere einen menschlichen Kopf hatten, ähnlich wie die ägyptischen und griechischen Sphinxe Einige wurden sogar mit Adlerköpfen abgebildet, die den Greifen Es gab sogar Drachen mit Skorpionschwänzen. Im Allgemeinen wurden viele der genannten mythologischen Drachen mit unterschiedlichen Körpern und Körperformen dargestellt, je nach dem Stil des Künstlers, der die Darstellung schuf.

Die häufigste Darstellung neben dem üblichen schlangenähnlichen Körper war jedoch die einer Eidechse oder Schlange mit Kopf und Schwanz auf einem Löwenkörper mit Adlerflügeln.

Was symbolisierten die Drachen des Nahen Ostens?

Die meisten Drachen und Schlangen des Nahen Ostens galten als bösartig und reichten von Trickbetrügern und halbgöttlichen Monstern über böse Götter bis hin zu kosmischen Kräften des Chaos und der Zerstörung.

Damit unterscheiden sie sich stark von den ostasiatischen Drachenmythen, in denen diese Wesen oft wohlwollend und weise sind und von den Menschen verehrt werden. Es wird angenommen, dass sie zusammen mit den Hinduistischer Vritra-Mythos Die Drachenmythen des Nahen Ostens waren die Vorläufer der modernen europäischen Drachenmythen, in denen diese Kreaturen ebenfalls als böse und monströs angesehen werden.

Apsu, Tiamat und babylonische Drachen

Eine Darstellung, die Tiamat mit Marduk darstellen soll

Apsu und Tiamat sind die beiden alten Drachen der babylonischen Religion, die im Mittelpunkt der babylonischen Schöpfungsmythen stehen.

• Apsu war der universelle Urvater, ein Schlangengott des Süßwassers, der als weise und wissend dargestellt wurde und Glück und Überfluss über das Land brachte, was ihn zu einem der wenigen wohlwollenden Drachen in den Mythologien des Nahen Ostens machte.
• Tiamat Tiamat hingegen war das Gegenstück zu Apsu, der Drachengöttin der salzigen Gewässer, die wild, turbulent, chaotisch und rau war und von den Menschen gefürchtet wurde. Zusammen mit Apsu brachte Tiamat alle anderen Götter und Göttinnen des alten Babylon hervor, darunter auch Marduk - die Hauptgottheit der babylonischen Mythologie.

Ähnlich wie im Titanenmythos der griechischen Mythologie gerieten auch hier die babylonischen Götter mit ihren Drachenvorgängern aneinander. Apsu war es den Mythen zufolge, der durch das Geschrei der jungen Götter beunruhigt und verärgert wurde und trotz seiner Weisheit begann, gegen sie zu intrigieren. Und obwohl Tiamat diejenige war, die von den beiden Drachengöttern die heftigere war, wollte sie sich Apsu zunächst nicht anschließen.Doch als der Gott Ea Apsu erschlug, wurde Tiamat wütend und griff die Götter an, um sich zu rächen.

Es war Marduk, der Tiamat schließlich erschlug und damit das Zeitalter der Götterherrschaft über die Welt einleitete. Ihre Schlacht ist vor allem durch das obige Bild bekannt, auch wenn Tiamat hier als greifenartiges Ungeheuer und nicht als Drache dargestellt wird. In den meisten anderen Darstellungen und Beschreibungen der antiken Göttin wird sie jedoch als riesiger schlangenartiger Drache gezeigt.

Von diesem Schöpfungsmythos ausgehend, "plagen" in der babylonischen Mythologie viele weitere kleinere, aber dennoch mächtige Drachen und Schlangen die Menschen, Helden und Götter. Marduk selbst wurde oft mit einem kleineren Drachen an seiner Seite dargestellt, da er nach seinem Sieg über Tiamat als Meister der Drachen angesehen wurde.

Sumerische Drachen

In der sumerischen Mythologie spielten Drachen eine ähnliche Rolle wie in den babylonischen Mythen. Sie waren furchterregende Ungeheuer, die die Menschen und Helden im heutigen Südirak quälten. Zu war einer der berühmtesten sumerischen Drachen, auch bekannt als Anzu oder Asag. Zu war ein böser Drachengott, der manchmal als dämonischer Sturm- oder Unwettervogel dargestellt wurde.

Zu's größte Heldentat war es, dem großen sumerischen Gott Enlil die Tafeln des Schicksals und des Gesetzes zu stehlen. Zu flog mit den Tafeln zu seinem Berg und versteckte sie vor den Göttern, wodurch er Chaos in die Welt brachte, da diese Tafeln eigentlich Ordnung in das Universum bringen sollten. Später tötete der Gott Marduk, ähnlich wie sein babylonisches Gegenstück, Zu und holte die Tafeln zurück, wodurch die Ordnung in die Welt zurückkehrte. In anderenVersionen des sumerischen Mythos wurde Zu nicht von Marduk, sondern von Ninurta, dem Sohn Enlils, besiegt.

Andere kleinere sumerische Drachen folgten demselben Muster - böse Geister und Halbgötter, die Chaos in die Welt bringen wollten. Kur ist ein weiteres berühmtes Beispiel, denn er war ein drachenähnliches Ungeheuer, das mit der sumerischen Hölle verbunden war, die ebenfalls Kur genannt wurde.

Weitere berühmte sumerische, babylonische und nahöstliche Drachen sind der Zoroastrisch Dahaka, das sumerische Gandareva, das persische Ganj, und viele andere.

Inspirationen der biblischen Drachenmythen

Da alle drei abrahamitischen Religionen im Nahen Osten entstanden sind, ist es nicht verwunderlich, dass viele Mythen und Themen dieser Religionen aus den alten babylonischen, sumerischen, persischen und anderen Kulturen des Nahen Ostens übernommen wurden. Die Geschichte von Zu's Tafeln des Schicksals und des Gesetzes ist ein gutes Beispiel dafür, aber auch in der Bibel und im Koran gibt es viele echte Drachen.

Bahamut und Leviathan sind zwei der berühmtesten Drachen im Alten Testament, die dort zwar nicht ausführlich beschrieben, aber ausdrücklich erwähnt werden. In den meisten Mythen des Nahen Ostens waren sowohl Bahamut als auch Leviathan riesige geflügelte kosmische Seeschlangen.

Die allgemeine Verachtung für Schlangen und Reptilien in der Bibel und im Koran geht vermutlich auch auf die Drachenmythen des Nahen Ostens zurück.

In Kürze

Drachen sind in allen großen Kulturen zu finden und tauchen in den Mythen und Legenden rund um den Globus auf. Die Drachen des Nahen Ostens gehören zu den ältesten, wenn nicht sogar zu den ältesten der Welt. Diese Drachen waren furchterregende, unbarmherzige Wesen von großer Größe und Stärke, die eine entscheidende Rolle bei der Erschaffung und dem Gleichgewicht des Universums spielten. Es ist möglich, dass viele der späteren Drachenmythen ihren Ursprung indie Geschichten über die Drachen des Nahen Ostens.