Σύμφωνα με την πολιτισμική ανθρωπολόγο Margaret Mead, το αρχαιότερο σημάδι πολιτισμού που έχει βρεθεί μέχρι στιγμής είναι ένα σπασμένο μηριαίο οστό ηλικίας 15.000 ετών που είχε επουλωθεί, το οποίο βρέθηκε σε αρχαιολογικό χώρο. Το γεγονός ότι το οστό είχε επουλωθεί υποδηλώνει ότι το τραυματισμένο άτομο είχε φροντίσει κάποιος άλλος μέχρι να επουλωθεί το μηριαίο οστό του.

Τι κάνει έναν πολιτισμό; Σε ποιο σημείο μπορεί να ειπωθεί ότι διαμορφώνεται ένας πολιτισμός; Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, το πρώτο σημάδι πολιτισμού είναι τα στοιχεία αντικειμένων όπως ένα πήλινο αγγείο, οστά ή εργαλεία όπως βέλη Άλλοι λένε ότι πρόκειται για ερείπια αρχαιολογικών χώρων.

Σε αυτό το άρθρο, παραθέτουμε δέκα από τους αρχαιότερους πολιτισμούς που υπήρξαν ποτέ.

Ο πολιτισμός της Μεσοποταμίας

Το Μεσοποταμία πολιτισμός είναι ο αρχαιότερος καταγεγραμμένος πολιτισμός στον κόσμο. Προέκυψε γύρω από την περιοχή της Αραβικής Χερσονήσου και των βουνών Ζάγκρος σε αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως Ιράν, Τουρκία, Συρία και Ιράκ. Το όνομα Μεσοποταμία προέρχεται από τις λέξεις meso' που σημαίνει μεταξύ και potamos' που σημαίνει ποτάμι. Μαζί, μεταφράζεται σε" μεταξύ δύο ποταμών ", αναφερόμενος στους δύο ποταμούς Ευφράτη και Τίγρη.

Ο πολιτισμός της Μεσοποταμίας θεωρείται από πολλούς ιστορικούς ως ο πρώτος ανθρώπινος πολιτισμός που αναδύθηκε. Αυτός ο πολυσύχναστος πολιτισμός υπήρξε από το 3200 π.Χ. έως το 539 π.Χ., όταν η Βαβυλώνα καταλήφθηκε από τον Κύρο τον Μέγα, επίσης γνωστό ως Κύρος Β', ο ιδρυτής της Αχαιμενικής Αυτοκρατορίας.

Τα πλούσια οροπέδια της Μεσοποταμίας ήταν ιδανικά για τους ανθρώπους που αποφάσισαν να εγκατασταθούν μόνιμα στην περιοχή. Το έδαφος ήταν ιδανικό για την παραγωγή καλλιεργειών σε εποχιακή βάση, γεγονός που κατέστησε δυνατή τη γεωργία. Μαζί με τη γεωργία, οι άνθρωποι άρχισαν να εξημερώνουν τα ζώα.

Οι Μεσοποτάμιοι έδωσαν στον κόσμο τις πρώτες καλλιέργειες δημητριακών, ανέπτυξαν τα μαθηματικά και την αστρονομία, οι οποίες ήταν μερικές από τις πολλές εφευρέσεις τους. Σουμέριοι , οι Ακκάδιοι, οι Ασσύριοι και οι Βαβυλώνιοι έζησαν για αιώνες σε αυτή την περιοχή και κατέγραψαν μερικές από τις πρώτες καταγραφές της ανθρώπινης ιστορίας.

Οι Ασσύριοι ήταν οι πρώτοι που ανέπτυξαν ένα φορολογικό σύστημα και η Βαβυλώνα έγινε ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα επιστήμης και μάθησης στον κόσμο. Εδώ άρχισαν να διαμορφώνονται οι πρώτες πόλεις-κράτη του κόσμου και η ανθρωπότητα άρχισε να διεξάγει τους πρώτους πολέμους.

Ο πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού

Κατά τη διάρκεια της Εποχής του Χαλκού, ένας πολιτισμός άρχισε να αναδύεται στην κοιλάδα του Ινδού στη βορειοδυτική περιοχή της Νότιας Ασίας και διήρκεσε από το 3300 π.Χ. έως το 1300 π.Χ. Γνωστός ως πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού, ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπινους πολιτισμούς που εδραιώθηκαν μαζί με τη Μεσοποταμία και την Αίγυπτο. Κάλυπτε μια εκτεταμένη περιοχή από το Αφγανιστάν έως την Ινδία. Αναπτύχθηκε γρήγορα γύρω από μια περιοχή γεμάτη μεζωή και βρίσκεται ανάμεσα στους ποταμούς Ινδούς και Ghaggar-Hakra.

Ο πολιτισμός της Κοιλάδας του Ινδού έδωσε στον κόσμο τα πρώτα συστήματα αποχέτευσης, συγκεντρωμένα κτίρια και νέες μορφές μεταλλοτεχνίας. Υπήρχαν μεγάλες πόλεις, όπως η Mohenjo-Daro, με πληθυσμό έως και 60.000 κατοίκους.

Ο λόγος για την τελική κατάρρευση της αυτοκρατορίας παραμένει ένα μυστήριο. Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ο πολιτισμός της Ινδίας καταστράφηκε ως αποτέλεσμα ενός μαζικού πολέμου. Ωστόσο, κάποιοι λένε ότι κατέρρευσε λόγω της κλιματικής αλλαγής, καθώς η περιοχή άρχισε να ξηραίνεται και το νερό έγινε σπάνιο, αναγκάζοντας τον πληθυσμό της κοιλάδας της Ινδίας να εγκαταλείψει την περιοχή. Άλλοι λένε ότι οι πόλεις του πολιτισμού κατέρρευσαν λόγωσε φυσικές καταστροφές.

Αιγυπτιακός πολιτισμός

Ο αιγυπτιακός πολιτισμός άρχισε να αναπτύσσεται γύρω στο 3100 π.Χ. στην περιοχή της Βόρειας Αφρικής, κατά μήκος του ποταμού Νείλου. Η άνοδος αυτού του πολιτισμού σηματοδοτήθηκε από την πολιτική ενοποίηση της Άνω και της Κάτω Αιγύπτου υπό τον Φαραώ Μένες, τον πρώτο Φαραώ της ενοποιημένης Αιγύπτου. Το γεγονός αυτό ξεκίνησε μια περίοδο σχετικής πολιτικής σταθερότητας, υπό την οποία ο πολιτισμός αυτός άρχισε να ακμάζει.

Η Αίγυπτος παρήγαγε τεράστιο όγκο γνώσεων και επιστημών που διήρκεσαν αιώνες. Στο πιο ισχυρό της στάδιο, κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου, ήταν μια μεγάλη χώρα που άρχισε σιγά σιγά να ξεπερνά τις δυνατότητές της.

Η θεϊκή δύναμη των Φαραώ απειλούνταν συνεχώς από διάφορες φυλές που προσπαθούσαν να εισβάλουν σε αυτήν, όπως οι Λίβυοι, οι Ασσύριοι και οι Πέρσες. Μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από τον Μέγα Αλέξανδρο, εγκαθιδρύθηκε το ελληνικό βασίλειο των Πτολεμαίων, αλλά με τον θάνατο της Κλεοπάτρας, η Αίγυπτος έγινε ρωμαϊκή επαρχία το 30 π.Χ..

Ανεξάρτητα από την κατάρρευσή του, ο αιγυπτιακός πολιτισμός άκμασε λόγω των τακτικών πλημμυρών του ποταμού Νείλου και της επιδέξιας τεχνικής της άρδευσης που οδήγησε στη δημιουργία πυκνών πληθυσμών που ανέπτυξαν την αιγυπτιακή κοινωνία και τον πολιτισμό. Οι εξελίξεις αυτές υποβοηθήθηκαν από την ισχυρή διοίκηση, ένα από τα πρώτα συστήματα γραφής και ισχυρούς στρατούς.

Ο κινεζικός πολιτισμός

Ο κινεζικός πολιτισμός είναι ένας από τους αρχαιότερους πολιτισμούς στον κόσμο που συνεχίζει να ευδοκιμεί ακόμη και σήμερα. Ξεκίνησε να αναπτύσσεται γύρω στο 1046 π.Χ. ως μικρές αγροτικές κοινότητες και συνέχισε να αναπτύσσεται υπό τις δυναστείες Zhou, Qin και Ming. Όλες οι δυναστικές αλλαγές στην Κίνα είχαν ουσιαστικό ρόλο στην ανάπτυξη αυτού του πολιτισμού.

Η δυναστεία Zhou τυποποίησε το κινεζικό σύστημα γραφής. Αυτή είναι η περίοδος της κινεζικής ιστορίας κατά την οποία έζησαν οι διάσημοι Κομφούκιος και Σουν-Τζου. Ο μεγάλος στρατός από τερακότα κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qin και το Σινικό Τείχος προστάτευσε το έθνος από τις επιθέσεις των Μογγόλων κατά τη διάρκεια της δυναστείας Ming.

Ο κινεζικός πολιτισμός κινήθηκε γύρω από την κοιλάδα του Κίτρινου ποταμού και τον ποταμό Γιανγκτσέ. Η ανάπτυξη της τέχνης, της μουσικής και της λογοτεχνίας είναι παράλληλη με τον εκσυγχρονισμό που συνέδεσε τον αρχαίο κόσμο με ένα δρόμο του μεταξιού. Ο εκσυγχρονισμός και η πολιτιστική σημασία της Κίνας οδήγησαν στο να χαρακτηριστεί τόσο ως το εργοστάσιο του κόσμου όσο και ως μία από τις φωλιές της ανθρωπότητας. Σήμερα, η Κίνα θεωρείται ως μία από τιςτα μεγαλύτερα λίκνα της ανθρωπότητας και του πολιτισμού.

Η ιστορία της Κίνας είναι μια ιστορία του πώς ένας πολιτισμός μπορεί να ευδοκιμήσει, να ενωθεί και να επανερμηνευτεί από αιώνα σε αιώνα. Ο κινεζικός πολιτισμός γνώρισε διαφορετικές δυναστείες, μοναρχίες, αυτοκρατορίες, αποικιοκρατία και ανεξαρτησία υπό ένα κομμουνιστικό σύστημα. Ανεξάρτητα από τις ιστορικές αναταραχές, η παράδοση και ο πολιτισμός θεωρούνταν ουσιώδες μέρος της κινεζικής νοοτροπίας.

Ο πολιτισμός των Ίνκας

Ο πολιτισμός των Ίνκας ή η αυτοκρατορία των Ίνκας ήταν η πιο ανεπτυγμένη κοινωνία στην αμερικανική ήπειρο πριν από τον Κολόμβο και λέγεται ότι αναδύθηκε στα υψίπεδα του Περού. Ευδοκίμησε στην περιοχή του σημερινού Περού μεταξύ 1438 και 1533, στην πόλη Κούσκο.

Οι Ίνκας ήταν γνωστοί για την επέκταση και την ειρηνική αφομοίωση. Πίστευαν στον Ίντι, τον θεό του ήλιου, και τον τιμούσαν ως εθνικό τους προστάτη. Πίστευαν επίσης ότι ο Ίντι δημιούργησε τους πρώτους ανθρώπους που βγήκαν από τη λίμνη Τιτικάκα και ίδρυσαν την πόλη Κούσκο.

Δεν είναι πολλά γνωστά για τους Ίνκας, καθώς δεν είχαν γραπτή παράδοση. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι εξελίχθηκαν από μια μικρή φυλή σε ένα πολύβουο έθνος υπό τον Σάπα Ίνκας, ο οποίος δεν ήταν μόνο ο αυτοκράτορας αλλά και ο κυβερνήτης του Βασιλείου του Κούσκο και του κράτους των Νεο-Ίνκας.

Οι Ίνκας εφάρμοζαν μια μορφή πολιτικής κατευνασμού που εξασφάλιζε την ειρήνη και τη σταθερότητα προσφέροντας χρυσό και προστασία στις χώρες που αποφάσιζαν να ενταχθούν στην αυτοκρατορία. Οι ηγεμόνες των Ίνκας ήταν διάσημοι για την κατήχηση των παιδιών των αμφισβητιών τους στην αριστοκρατία των Ίνκας.

Η αυτοκρατορία των Ίνκας ευημερούσε με την κοινοτική εργασία και την υψηλή πολιτική, μέχρι που την κατέλαβαν οι Ισπανοί κονκισταδόροι με επικεφαλής τον Ισπανό εξερευνητή Φρανσίσκο Πιτσάρο. Η αυτοκρατορία των Ίνκας κατέληξε σε ερείπια και μεγάλο μέρος της γνώσης των εξελιγμένων γεωργικών συστημάτων, του πολιτισμού και της τέχνης τους καταστράφηκε σε αυτή τη διαδικασία της αποικιοκρατίας.

Ο πολιτισμός των Μάγια

Το Μάγια ζούσαν στο έδαφος του σημερινού Μεξικού, της Γουατεμάλας και του Μπελίζ. Το 1500 π.Χ. άρχισαν να μετατρέπουν τα χωριά τους σε πόλεις και να αναπτύσσουν τη γεωργία, καλλιεργώντας φασόλια, καλαμπόκι και κολοκύθια. Στο απόγειο της δύναμής τους, οι Μάγια ήταν οργανωμένοι σε περισσότερες από 40 πόλεις με πληθυσμό έως και 50.000 κατοίκους.

Οι Μάγια ανέπτυξαν ναούς σε σχήμα πυραμίδας για θρησκευτικούς σκοπούς και φημίστηκαν για τις τεχνικές κοπής της πέτρας τους, καθώς και για τις προηγμένες μεθόδους άρδευσης και αναβαθμίδων. Έγιναν διάσημοι για τη δημιουργία της δικής τους ιερογλυφικής γραφής και ενός εξελιγμένου ημερολογιακού συστήματος. Η τήρηση αρχείων ήταν ένα πολύ σημαντικό μέρος του πολιτισμού τους και ήταν απαραίτητη για την αστρονομία, την προφητεία και τη γεωργία.Σε αντίθεση με τους Ίνκας, οι Μάγια κατέγραψαν διεξοδικά τα πάντα σχετικά με την παράδοση και τον πολιτισμό τους.

Οι Μάγια ήταν από τους πρώτους που ανέπτυξαν προηγμένα μαθηματικά και αστρονομία. Μια από τις κορυφές της αφηρημένης σκέψης τους είναι ότι ήταν από τους πρώτους πολιτισμούς που εργάστηκαν με την έννοια του μηδενός. Το ημερολόγιο των Μάγια ήταν διαφορετικά οργανωμένο από τα ημερολόγια του σύγχρονου κόσμου και είχαν επιτυχία στην πρόβλεψη φυσικών πλημμυρών και εκλείψεων.

Ο πολιτισμός των Μάγια παρακμάζει εξαιτίας των πολέμων για τη γεωργική γη και της κλιματικής αλλαγής που προκλήθηκε από την αποψίλωση των δασών και την ξηρασία. Η καταστροφή τους σήμαινε ότι ο πλούσιος πολιτισμός και η αρχιτεκτονική τους καταναλώθηκαν από την πυκνή βλάστηση της ζούγκλας. Τα ερείπια του πολιτισμού περιλαμβάνουν βασιλικούς τάφους, κατοικίες, ναούς και πυραμίδες. Το πιο διάσημο ερείπιο των Μάγια είναι το Τικάλ, το οποίο βρίσκεται στη Γουατεμάλα. Τι μπορεί να δει κανείςαυτού του ερειπίου υπάρχουν διάφορα αναχώματα και μικροί λόφοι που πιθανότατα κρύβουν κάτι που θα μπορούσε να είναι μεγάλοι, ογκώδεις ναοί.

Ο πολιτισμός των Αζτέκων

Το Πολιτισμός των Αζτέκων άνθισε το 1428, όταν η Τενοχιτλάν, το Τεξκόκο και η Τλακοπάν ενώθηκαν σε μια συνομοσπονδία. Οι τρεις πόλεις-κράτη άκμασαν ως μια ενωμένη χώρα και λάτρευαν ένα πολύπλοκο πάνθεον θεών.

Οι Αζτέκοι οργάνωσαν τη ζωή τους γύρω από την πρακτική των ημερολογιακών τελετουργιών και ο πολιτισμός τους είχε πολύπλοκες, πλούσιες θρησκευτικές και μυθολογικές παραδόσεις. Η αυτοκρατορία ήταν μια τεράστια πολιτική ηγεμονία που μπορούσε εύκολα να κατακτήσει άλλες πόλεις-κράτη. Ωστόσο, ασκούσε επίσης κατευνασμό σε άλλες πόλεις-κράτη-πελάτες που πλήρωναν φόρους στο πολιτικό κέντρο με αντάλλαγμα την προστασία.

Ο πολιτισμός των Αζτέκων άκμασε μέχρι που οι Ισπανοί κονκισταδόρες ανέτρεψαν τον αυτοκράτορα των Αζτέκων το 1521 και ίδρυσαν τη σημερινή Πόλη του Μεξικού στα ερείπια της Τενοχιτλάν. Πριν από την καταστροφή του, ο πολιτισμός έδωσε στον κόσμο μια πολύπλοκη μυθολογική και θρησκευτική παράδοση με αξιοσημείωτη αρχιτεκτονική και καλλιτεχνικά επιτεύγματα.

Η κληρονομιά των Αζτέκων ζει στον σύγχρονο μεξικανικό πολιτισμό σε αντηχήσεις. Αντανακλάται στην τοπική γλώσσα και τα έθιμα και επιβιώνει σε πολλές μορφές ως μέρος της εθνικής ταυτότητας όλων των Μεξικανών που είναι ανοιχτοί στην επανασύνδεση με την ιθαγενική τους ταυτότητα.

Ο ρωμαϊκός πολιτισμός

Ο ρωμαϊκός πολιτισμός άρχισε να αναδύεται γύρω στο 753 π.Χ. και διήρκεσε περίπου μέχρι το 476, που σηματοδοτήθηκε με την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Σύμφωνα με τον Ρωμαϊκή μυθολογία , η πόλη της Ρώμης ιδρύθηκε από τον Ρωμύλο και τον Ρέμο, δίδυμα αγόρια που γεννήθηκαν από τη Ρέα Σίλβια, πριγκίπισσα της Άλμπα Λόνγκα.

Η Ρώμη είδε την άνοδό της ως τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία του κόσμου που κάλυπτε ολόκληρη τη Μεσόγειο στο απόγειο της δύναμής της. Ήταν ένας ισχυρός πολιτισμός που ήταν υπεύθυνος για πολλές μεγάλες εφευρέσεις, όπως το σκυρόδεμα, οι ρωμαϊκοί αριθμοί, η εφημερίδα, τα υδραγωγεία και τα πρώτα χειρουργικά εργαλεία.

Η Ρώμη πέρασε από τα ταπεινά της ξεκινήματα και από διάφορες φάσεις της ιστορίας της ως βασίλειο, δημοκρατία και πανίσχυρη αυτοκρατορία. Η αυτοκρατορία επέτρεψε στους κατακτημένους λαούς να διατηρήσουν κάποιο βαθμό πολιτιστικής αυτονομίας. Ωστόσο, μαστιζόταν από την υπερέκταση των δυνατοτήτων της. Ήταν σχεδόν αδύνατο να διασφαλιστεί ότι όλα τα τμήματά της θα υποκλίνονταν σε έναν μόνο ηγεμόνα.

Όπως συνέβη με πολλές άλλες αυτοκρατορίες που πάλευαν με την αυτοκρατορική υπερέκταση, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε λόγω του μεγέθους και της δύναμής της. Η Ρώμη κατακλύστηκε από βαρβαρικές φυλές το 476, σηματοδοτώντας συμβολικά την κατάρρευση αυτού του αρχαίου πολιτισμού.

Ο περσικός πολιτισμός

Η Περσική Αυτοκρατορία, γνωστή και ως Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών, ξεκίνησε την άνοδό της κατά τον 6ο αιώνα π.Χ., όταν άρχισε να κυβερνάται από τον Κύρο τον Μέγα. Ο περσικός πολιτισμός οργανώθηκε σε ένα ισχυρό συγκεντρωτικό κράτος που έγινε κυρίαρχος σε μεγάλα τμήματα του αρχαίου κόσμου. Με την πάροδο του χρόνου, επέκτεινε την επιρροή του μέχρι την Αίγυπτο και την Ελλάδα.

Η επιτυχία της Περσικής Αυτοκρατορίας ήταν ότι μπόρεσε να αφομοιώσει τις γειτονικές φυλές και τα πρωτοκράτη. Μπόρεσε επίσης να ενσωματώσει τις διάφορες φυλές συνδέοντάς τες με δρόμους και εγκαθιδρύοντας μια κεντρική διοίκηση. Ο περσικός πολιτισμός έδωσε στον κόσμο το πρώτο σύστημα ταχυδρομικών υπηρεσιών και άλγεβρας.

Η αυτοκρατορία άρχισε να παρακμάζει μετά από μια σειρά αποτυχημένων επιθέσεων στην Ελλάδα που σπατάλησαν τους οικονομικούς της πόρους και προκάλεσαν βαριά φορολογία στον πληθυσμό. Διαλύθηκε μετά την εισβολή του Μεγάλου Αλεξάνδρου το 330 π.Χ..

Ο ελληνικός πολιτισμός

Ο ελληνικός πολιτισμός άρχισε να αναπτύσσεται γύρω στον 12ο αιώνα π.Χ. μετά την πτώση του Μινωικού πολιτισμού στο νησί της Κρήτης. Θεωρείται από πολλούς ως το λίκνο του δυτικού πολιτισμού.

Ένα μεγάλο μέρος όσων γνωρίζουμε για τους αρχαίους Έλληνες γράφτηκε από τον ιστορικό Θουκυδίδη, ο οποίος προσπάθησε να αποτυπώσει πιστά την ιστορία του πολιτισμού. Αυτές οι ιστορικές αναφορές δεν είναι απολύτως σωστές, και ορισμένες αποτελούν κάτι σαν μύθους και θρύλους. Παρόλα αυτά, χρησιμεύουν ως κρίσιμες γνώσεις για τον κόσμο των αρχαίων Ελλήνων και το πάνθεον των θεών τους που συνεχίζουν να αιχμαλωτίζουν τη φαντασία των ανθρώπωνσε όλο τον κόσμο.

Ο ελληνικός πολιτισμός δεν ήταν εξ ολοκλήρου ενοποιημένος σε ένα συγκεντρωτικό κράτος, αλλά περισσότερο σε πόλεις-κράτη που ονομάζονταν Πόλεις. Αυτές οι πόλεις-κράτη είχαν πολύπλοκα συστήματα διακυβέρνησης και φιλοξενούσαν κάποιες πρώιμες μορφές της δημοκρατία Υπερασπίστηκαν τον εαυτό τους με στρατούς και λάτρευαν τους πολλούς θεούς τους, στους οποίους βασίζονταν για προστασία.

Η παρακμή του ελληνικού πολιτισμού προκλήθηκε από τις συνεχείς συγκρούσεις μεταξύ των αντιμαχόμενων πόλεων-κρατών. Οι αέναοι πόλεμοι μεταξύ Σπάρτης και Αθήνας προκάλεσαν την κατάρρευση του αισθήματος της κοινότητας και εμπόδισαν την Ελλάδα να ενοποιηθεί. Οι Ρωμαίοι άρπαξαν την ευκαιρία και κατέκτησαν την Ελλάδα παίζοντας με τις αδυναμίες της.

Η παρακμή του ελληνικού πολιτισμού επιταχύνθηκε μετά το θάνατο του Μεγάλου Αλεξάνδρου το 323 π.Χ. Αν και η Ελλάδα επέζησε ως κοινωνία, ήταν σήμερα μια πολύ πιο διαφορετική κοινότητα σε σύγκριση με τις κορυφές της πολιτιστικής της ανάπτυξης.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι πολιτισμοί αναδύονται μέσα από τη δημιουργικότητα, το κοινό ενδιαφέρον και την αίσθηση της κοινότητας. Διαλύονται όταν κατοχυρώνονται σε επεκτατικές αυτοκρατορίες που ξεπερνούν τα όριά τους, λόγω της κλιματικής αλλαγής, του αποικισμού και της έλλειψης ενότητας.

Οι σημερινοί πολιτισμοί και κουλτούρες οφείλουν πολλά στους αρχαίους πολιτισμούς που δημιουργήθηκαν εκατομμύρια χρόνια μετά την εξέλιξη του ανθρώπου. Οι επιμέρους πολιτισμοί που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο ήταν όλοι ισχυροί και συνέβαλαν στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας με πολλούς τρόπους: νέους πολιτισμούς, νέες ιδέες, τρόπους ζωής και φιλοσοφίες.