Une grande partie de ce que nous savons de cette société captivante est en partie enveloppée de légendes et en partie représentée par les riches découvertes archéologiques d'une société qui a prospéré dans les Amériques.

La mythologie inca, religion Ils ont réussi à pénétrer la culture populaire et la conscience collective au point que presque tout le monde connaît au moins quelque chose de cette société.

Parmi tous les vestiges archéologiques laissés par les Incas, aucun n'est plus connu que le célèbre Machu Picchu, un monument imposant qui témoigne de la puissance de l'Empire inca.

Le Machu Picchu est niché à 7000 pieds au-dessus du niveau de la mer dans les Andes péruviennes, et se dresse toujours fort et fier, rappelant à l'humanité la puissance des anciens Incas. Continuez à lire pour découvrir 20 faits remarquables sur le Machu Picchu et ce qui rend ce lieu si intéressant.

1. le Machu Picchu n'est pas aussi vieux que vous le pensez.

N'importe qui pourrait dire, au hasard, que le Machu Picchu a des milliers d'années et, vu son aspect actuel, cela semblerait être la conclusion la plus logique, mais rien n'est moins vrai.

Le Machu Picchu a été fondé en 1450 et a été habité pendant environ 120 ans avant d'être abandonné. En fait, le Machu Picchu est un établissement relativement jeune. Pour mettre cela en perspective, à l'époque où Léonard de Vinci peignait la Joconde, le Machu Picchu avait à peine quelques décennies.

2. le Machu Picchu était un domaine des empereurs incas.

Machu Picchu a été construit pour servir de domaine à Pachacutec, un empereur inca qui régnait à l'époque de la création de la ville.

Bien qu'il ait été romancé dans la littérature occidentale comme une cité perdue ou même un lieu magique, le Machu Picchu était un lieu de retraite apprécié des empereurs incas, souvent après des campagnes militaires réussies.

3. la population de Machu Picchu était minuscule.

La population de Machu Picchu était d'environ 750 personnes. La plupart des habitants étaient des serviteurs de l'empereur. Ils étaient engagés comme personnel de soutien de l'État royal et la plupart d'entre eux résidaient en permanence dans la ville, occupant ses humbles bâtiments.

Les habitants de Machu Picchu obéissaient à une règle, et à une seule : servir l'empereur et assurer son bien-être et son bonheur.

Ce devait être une tâche exigeante que d'être toujours à la disposition de l'empereur, à tout moment de la journée, et de veiller à ce qu'il ne manque de rien dans son patrimoine.

La population n'était cependant pas permanente, un certain nombre de personnes quittaient la ville et descendaient dans les montagnes pendant les saisons difficiles et l'empereur restait parfois entouré de chefs spirituels et de personnel essentiel.

4. le Machu Picchu était rempli d'immigrants.

L'empire inca était vraiment diversifié et se composait de dizaines de cultures et de peuples différents, ce qui s'appliquait également aux habitants de Machu Picchu, qui venaient de diverses parties de l'empire pour vivre dans la ville.

Nous le savons car l'analyse génétique des restes des habitants de la ville a prouvé que ces personnes ne partageaient pas les mêmes marqueurs génétiques et qu'elles venaient de tous les coins du Pérou pour travailler pour la maison royale.

Les archéologues ont passé de nombreuses années à essayer de déterminer la composition démographique de Machu Picchu et ils ont trouvé de l'or lorsqu'ils ont réalisé qu'ils pouvaient analyser la composition minérale et organique des restes de squelettes.

C'est ainsi que nous avons appris que le Machu Picchu était un lieu diversifié, grâce aux traces de composés organiques qui nous renseignent sur le régime alimentaire des habitants.

Un autre indicateur de la grande diversité du peuplement sont les signes de maladies et de densité osseuse qui ont aidé les archéologues à localiser les régions d'où ces habitants ont migré.

5. le Machu Picchu a été "redécouvert" en 1911.

Le monde est fasciné par le Machu Picchu depuis environ un siècle. La personne à laquelle on attribue la popularisation du Machu Picchu est Hiram Bingham III qui a redécouvert la ville en 1911.

Bingham ne prévoyait pas qu'il trouverait le Machu Picchu car il pensait qu'il était sur la route pour découvrir une autre ville où, selon lui, les Incas se seraient cachés après la conquête espagnole.

Après la découverte de ces ruines dans les profondes forêts des Andes, des histoires ont commencé à circuler selon lesquelles la tristement célèbre Cité perdue des Incas avait été redécouverte.

6. le Machu Picchu n'a peut-être pas été oublié après tout.

Bien que la nouvelle de la découverte du Machu Picchu ait fait le tour du monde, nous savons maintenant que lorsque Bingham est tombé sur les vestiges de la ville en 1911, il avait déjà rencontré quelques familles de fermiers qui y vivaient.

Cela indique que la zone autour de Machu Picchu n'a jamais été abandonnée et que certains résidents n'ont jamais quitté la région, sachant que la colonie se cachait dans les sommets andins à proximité.

7. le Machu Picchu possède une architecture parmi les plus uniques au monde.

Vous avez probablement vu des photos des murs fascinants du Machu Picchu, faits de gigantesques rochers parfaitement empilés les uns sur les autres.

Cette technique de construction a laissé les historiens, les ingénieurs et les archéologues perplexes pendant des années, ce qui a conduit beaucoup d'entre eux à douter que la civilisation inca ait jamais pu réaliser de telles prouesses d'ingénierie par ses propres moyens, ce qui a donné lieu à de nombreuses théories du complot liant les Incas à des extraterrestres ou à des forces d'un autre monde.

Une grande confusion a été créée parce que les premiers chercheurs pensaient qu'il était pratiquement impossible d'atteindre ce niveau d'artisanat sans utiliser de roues ou de métal.

Les pierres utilisées pour construire les murs de la ville et de nombreux bâtiments ont été taillées de manière méticuleuse et précise pour s'emboîter les unes dans les autres et créer un joint étanche sans qu'il soit nécessaire d'utiliser des roues ou des mortiers. Par conséquent, la ville est restée debout pendant des siècles et a même survécu à de nombreux tremblements de terre et catastrophes naturelles.

8. le Machu Picchu est l'une des cités anciennes les mieux préservées des Amériques.

Après l'arrivée des Espagnols au Pérou au 15e siècle, une période de destruction des monuments religieux et culturels a commencé et les Espagnols ont remplacé de nombreux temples et sites sacrés incas par des églises catholiques.

L'une des raisons pour lesquelles le Machu Picchu est toujours debout est que les conquistadors espagnols n'ont jamais atteint la ville elle-même. La ville était également un site religieux, mais nous devons sa survie au fait qu'elle est très isolée et que les Espagnols n'ont jamais pris la peine de l'atteindre.

Certains archéologues affirment que les Incas ont tenté d'empêcher les conquistadors espagnols d'entrer dans la ville en brûlant les chemins qui y menaient.

9. 40 % seulement de la colonie est visible.

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Lorsqu'on a prétendu le redécouvrir en 1911, le Machu Picchu était presque entièrement recouvert d'une végétation forestière luxuriante. Après que la nouvelle se soit répandue dans le monde entier, une période de fouilles et d'enlèvement de la végétation a suivi.

Au fil du temps, de nombreux bâtiments entièrement recouverts de verdure ont commencé à apparaître. Ce que nous pouvons voir aujourd'hui ne représente en fait qu'environ 40 % de la colonie actuelle.

Les 60 % restants du Machu Picchu sont toujours en ruines et recouverts de végétation, notamment pour préserver le site d'un tourisme excessif et limiter le nombre de personnes qui peuvent y pénétrer chaque jour.

10. le Machu Picchu était également utilisé pour l'observation astronomique.

Les Incas ont accumulé de nombreuses connaissances en matière d'astronomie et d'astrologie. Ils ont réussi à comprendre de nombreux concepts astronomiques et ont été capables de suivre les positions du soleil par rapport à la lune et aux étoiles.

Leur connaissance approfondie de l'astronomie est visible au Machu Picchu, où deux fois par an, lors des équinoxes, le soleil se dresse au-dessus des pierres sacrées sans laisser d'ombre. Une fois par an, le 21 juin, un rayon de soleil traverse l'une des fenêtres du temple du soleil, illuminant les pierres sacrées qui s'y trouvent, ce qui témoigne de la dévotion des Incas pour l'étude de l'astronomie.

11. le nom de la colonie signifie "vieille montagne".

Dans la langue locale quechua qui est encore parlée par de nombreux peuples andins au Pérou, Machu Picchu signifie "vieille montagne".

Même si l'espagnol est devenu prédominant après le XVIe siècle avec l'arrivée des conquistadors, la langue locale, le quechua, a survécu jusqu'à aujourd'hui. C'est ainsi que nous pouvons faire remonter de nombreux noms topographiques à l'ancien empire inca.

12) Le gouvernement péruvien est très protecteur des objets trouvés sur le site.

Lorsqu'il a été redécouvert en 1911, l'équipe d'archéologues a réussi à collecter des milliers d'objets différents sur le site de Machu Picchu, notamment de l'argent, des os, de la céramique et des bijoux.

Des milliers d'artefacts ont été envoyés à l'université de Yale pour être analysés et mis en sécurité. Yale n'a jamais rendu ces artefacts et après presque 100 ans de litiges entre Yale et le gouvernement péruvien, l'université a finalement accepté de rendre ces artefacts au Pérou en 2012.

13) Il y a un effet notable du tourisme dans la région.

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Le Machu Picchu est probablement le site touristique le plus populaire du Pérou. Malgré les efforts déployés pour prévenir le tourisme de masse et ses effets secondaires, on en voit les traces partout.

L'un des effets les plus notables du tourisme de masse est la présence de lamas, qui sont toujours présents sur le site bien qu'ils ne soient pas traditionnellement domestiqués ou utilisés dans cette région.

Les lamas que l'on voit aujourd'hui sur le site de Machu Picchu ont été amenés à dessein pour les touristes et l'altitude de Machu Picchu n'est pas idéale pour eux.

14. Il y a une zone d'exclusion aérienne au-dessus de Machu Picchu.

Le gouvernement péruvien étant très strict en matière de protection du site, il n'est pas possible de s'y rendre en avion et les autorités péruviennes n'autorisent jamais les expéditions aériennes sur le site.

L'ensemble de la région de Machu Picchu et de ses environs est désormais une zone interdite de vol après qu'il a été découvert que les survols d'avions causaient des dommages à la flore et à la faune locales.

La seule façon d'accéder au Machu Picchu est de prendre un train depuis Cusco ou de faire une randonnée sur le chemin des Incas.

15. la randonnée à l'intérieur et autour des ruines est possible mais pas facile.

Le Machu Picchu est connu pour les sommets qui entourent les ruines, mais de nombreux voyageurs doivent demander des permis pour escalader certains des sommets les plus célèbres que l'on voit généralement sur les cartes postales.

Même s'il est difficile de visiter certains de ces lieux de randonnée, le Machu Picchu offre de nombreux points de vue intéressants, notamment le pont inca, d'où l'on peut voir les structures archéologiques dans toute leur splendeur.

16. Machu Picchu était aussi un site religieux.

En plus d'être l'une des retraites préférées de l'empereur, Machu Picchu était également un lieu de pèlerinage, connu pour son temple du soleil. Le temple du soleil est toujours debout avec son design elliptique et est très similaire à certains temples trouvés dans d'autres villes incas.

L'emplacement du temple est très important car il a été construit juste à côté de la résidence de l'empereur.

L'intérieur du temple comportait un rocher cérémoniel qui servait également d'autel. Deux fois par an, lors des deux équinoxes et surtout lors du solstice de juin, le soleil montrait toute sa gloire mystique aux Incas. Les rayons du soleil frappaient directement l'autel cérémoniel, indiquant l'alignement naturel du temple sacré avec le soleil.

17) La disparition du Machu Picchu a été causée par la conquête espagnole.

À l'arrivée des Espagnols au XVIe siècle, de nombreuses civilisations sud-américaines ont connu un déclin rapide pour différentes raisons, dont l'introduction de virus et de maladies non indigènes à ces terres. Ces pandémies ont également été suivies du pillage des villes et de conquêtes brutales.

On pense que le Machu Picchu est tombé en ruine après 1572, lorsque la capitale inca est tombée aux mains des Espagnols et que le règne de l'empereur a pris fin. Il n'est donc pas surprenant que le Machu Picchu, étant si éloigné et lointain, n'ait pas vécu pour voir un autre jour de sa gloire passée.

18. le Machu Picchu est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le paysage spectaculaire, y compris l'établissement historique et l'architecture massive et raffinée qui se fond dans la nature, a valu à Machu Picchu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983.

Cette inscription sur la liste des sites du patrimoine de l'UNESCO a fait de Machu Picchu l'une des plus grandes merveilles de la civilisation humaine et a marqué le début d'une nouvelle ère de renouveau économique péruvien.

19. 1,5 million de visiteurs se rendent chaque année au Machu Picchu.

Chaque année, environ 1,5 million de visiteurs se rendent au Machu Picchu. Le gouvernement péruvien déploie des efforts supplémentaires pour limiter le nombre de visiteurs et protéger ce site patrimonial contre de nouveaux dommages.

Les règles sont très strictes et le gouvernement péruvien et le ministère de la Culture n'autorisent pas l'entrée sur le site sans un guide qualifié, afin de garantir la protection du patrimoine. Les guides du Machu Picchu servent rarement plus de 10 personnes.

La durée de la visite peut varier, mais le gouvernement s'efforce de la limiter à environ une heure pour les visites guidées et la durée maximale autorisée au Machu Picchu est d'environ 4 heures. Il est donc vivement conseillé de vérifier les règles avant de réserver un billet, car elles peuvent être modifiées.

20) Il est de plus en plus difficile pour le Machu Picchu de rester un site touristique durable.

Étant donné qu'environ 2000 personnes visitent le Machu Picchu chaque jour, le site a subi une érosion lente mais régulière due aux touristes qui marchent constamment sur le site. L'érosion est également causée par de fortes pluies et la stabilisation des structures et des terrasses est une épreuve très coûteuse.

L'augmentation constante du tourisme et des établissements autour du Machu Picchu est une autre source d'inquiétude, car les gouvernements locaux ont un problème avec les déchets constants. On pense que cette présence humaine accrue dans la région a provoqué l'extinction de certaines espèces rares d'orchidées et du condor des Andes.

Conclusion

Le Machu Picchu est un lieu historique fascinant niché dans la nature sauvage des Andes. Il devient de plus en plus difficile pour ce lieu de rester ouvert en permanence au tourisme de haut niveau sans une gestion stricte. Cela signifie que le gouvernement péruvien risque de devoir réduire le nombre de touristes sur cet ancien site inca.

Le Machu Picchu a tant donné au monde et il se dresse toujours comme un fier rappel de la puissance de l'empire inca.

Nous espérons que vous avez découvert de nouveaux faits sur le Machu Picchu et que nous avons pu présenter les raisons pour lesquelles ce site du patrimoine doit être protégé pour les générations futures.