Pada masa keemasan perompakan (pertengahan abad ke-17 hingga awal abad ke-18), para bajak laut menciptakan dan memajang serangkaian simbol pada bendera mereka. Simbol-simbol ini bertujuan untuk memberi tahu pelaut lain apa yang bisa mereka harapkan dari kru bajak laut ketika mereka ditumpangi oleh bajak laut. Oleh karena itu, memahami makna simbol-simbol ini sangat penting untuk bertahan hidup ketika berhadapan dengan bajak laut.

Dalam artikel ini, Anda akan menemukan beberapa simbol bajak laut yang paling terkenal dari periode ini, beserta maknanya dan bagaimana simbol-simbol itu muncul.

Apakah Zaman Keemasan Pembajakan?

Zaman Keemasan Pembajakan adalah periode yang dikenal sebagai puncak aktivitas bajak laut yang terjadi di Laut Karibia dan Atlantik. Selama masa ini, ratusan pelaut berpengalaman beralih ke dunia pembajakan, setelah mengalami kerasnya kehidupan bekerja untuk kapal dagang atau angkatan laut.

Para sejarawan masih berdebat mengenai perpanjangan waktu yang tepat yang tercakup dalam era ini. Untuk artikel ini, kami akan mengadopsi rentang waktu yang lebih luas yang dikaitkan dengan periode ini, sekitar delapan puluh tahun - kira-kira dari tahun 1650 hingga 1730. Hal ini dengan mempertimbangkan fakta bahwa pada pertengahan abad ke-17, privateer sudah menggunakan beberapa simbol yang termasuk dalam daftar ini.

Privateers, kita harus menambahkan, bukan bajak laut, karena mereka bertindak mengikuti hukum negara-negara Eropa tertentu. Mereka adalah pelaut swasta yang ditugaskan oleh pemerintah mereka dengan menghancurkan atau menangkap kapal-kapal yang bekerja untuk negara-negara saingan lainnya.

Tujuan Simbol Bajak Laut Selama Zaman Keemasan Pembajakan

Tidak seperti apa yang Bajak Laut Karibia Film-film yang mungkin membuat beberapa orang berpikir, bajak laut tidak selalu melakukan pembunuhan ketika mereka menaiki kapal, karena terlibat dalam pertempuran dengan kru lain berarti berisiko kehilangan beberapa orang dalam prosesnya. Sebaliknya, para corsair lebih suka mencoba beberapa taktik intimidasi terlebih dahulu, untuk membuat kapal yang mereka targetkan menyerah tanpa perlawanan.

Salah satu cara yang paling populer yang dilakukan para perompak untuk mengintimidasi korbannya, saat mereka mendekati mereka, adalah dengan memajang bendera yang dihiasi dengan simbol-simbol yang tidak menyenangkan, yang sebagian besar dirancang untuk menyampaikan pesan yang sangat jelas: ' Kematian yang dahsyat akan menimpa mereka yang melihat tanda ini'.

Anehnya, betapapun menakutkannya simbol-simbol ini, sebagian besar dari simbol-simbol itu membuka kemungkinan bagi awak kapal yang ditumpangi untuk menyelamatkan nyawa mereka, jika mereka menyerah tanpa melakukan perlawanan. Hal ini tidak terjadi, misalnya, pada bendera merah, yang pada saat itu merupakan simbol bajak laut yang terkenal dengan sebutan 'bendera merah'. tidak ada belas kasihan/tidak ada nyawa yang terhindar' .

1. Jolly Roger

Jolly Roger mungkin adalah simbol bajak laut yang paling dikenal. Umumnya ditampilkan pada bendera hitam, terdiri dari tengkorak yang ditempatkan di atas sepasang tulang bersilang. Dipercaya bahwa nama simbol ini berasal dari ungkapan Prancis Jolie Rouge ('Pretty Red'), yang mengacu pada bendera merah yang dikibarkan oleh privateer Prancis selama abad ke-17.

Pada Zaman Keemasan Pembajakan, memahami makna simbol ini mudah bagi mereka yang melihatnya, karena sebagian besar pelaut memahami rasa bahaya yang disampaikan oleh tengkorak dan tulang bersilang. Singkatnya, pesan yang dikirim oleh Jolly Roger adalah: 'balikkan kapal Anda atau mati'. Tetapi tidak semua hal tentang simbol ini tidak menyenangkan, karena latar belakang hitam juga menyiratkan bahwa para bajak laut menerbangkan Jolly Roger.mereka terutama tertarik untuk merampok barang-barang dari kapal yang akan segera ditumpangi, dan bahwa mereka mungkin akan mengampuni para awaknya, mengingat bahwa mereka tidak mencoba untuk melawan para perompak.

Mengenai desain simbol ini, setidaknya ada dua catatan sejarah yang mencoba menjelaskan asal-usulnya. Menurut yang pertama, simbol ini terinspirasi oleh tanda yang digunakan dalam buku catatan untuk mendaftarkan kematian seorang awak kapal; sebuah praktik yang tersebar luas di kalangan pelaut Eropa selama Era Keemasan Pembajakan.

Pertarungan Laut dengan Barbary Corsairs - Laureys a Castro (1681). PD.

Catatan lain menunjukkan bahwa simbol Jolly Roger berevolusi dari desain tengkorak di atas bendera latar belakang hijau tua dari bajak laut Barbary. Bajak laut Barbary atau Muslim jauh lebih sedikit dikenal daripada rekan-rekan Karibia mereka. Namun, para perompak ini meneror perairan Laut Tengah dari awal abad ke-16 hingga abad ke-19. Jadi, bukan tidak mungkin bahwa pada tahun 1650-an, banyak orang EropaPara pelaut (dan calon bajak laut di Dunia Baru) pasti sudah mendengar tentang bajak laut Barbary dan bendera mereka.

Pada tahun 1710-an, banyak bajak laut Karibia mulai menampilkan simbol Jolly Rogers pada bendera mereka untuk mengidentifikasi diri mereka sebagai ancaman potensial. Namun demikian, selama dekade berikutnya, Angkatan Laut Inggris berangkat untuk membongkar pembajakan di bagian dunia ini, dan, sebagai hasil dari perang salib ini, sebagian besar bendera Jolly Roger dihancurkan atau hilang.

Saat ini, dua bendera Jolly Rogers yang tersisa dapat dilihat di Museum Bajak Laut St Augustine di Florida, AS, dan Museum Nasional Angkatan Laut Kerajaan, di Portsmouth, Inggris - ada satu di setiap museum.

2. Kerangka Merah

Simbol kerangka merah pada bendera bajak laut berarti bahwa kematian yang sangat kejam menanti mereka yang menemukan kapal yang mengibarkan lambang ini.

Simbol ini paling sering dikaitkan dengan Kapten Edward Low, yang dianggap sebagai penciptanya. Fakta bahwa Low sangat rentan untuk memulai pertumpahan darah setelah menangkap kapal membuat hipotesis ini semakin masuk akal.

Laporan mengatakan bahwa Low biasanya akan menyiksa tawanannya dan membakar kapal mereka, dengan mereka di atas kapal, setelah mengambil jarahannya. Jadi, mungkin banyak pelaut menganggap kerangka merah Low sebagai salah satu simbol terburuk yang bisa dilihat di lautan lepas.

3. Jam Pasir Bersayap

Simbol jam pasir bersayap menyampaikan pesan yang jelas: ' Anda kehabisan waktu' Simbol ini berusaha mengingatkan awak kapal yang diserang oleh bajak laut bahwa mereka hanya memiliki waktu beberapa menit untuk memutuskan apa yang harus dilakukan ketika para corsair yang mengibarkan lambang ini mencapai mereka.

Bendera bajak laut biasanya akan menampilkan simbol jam pasir bersayap bersama dengan motif lain yang sama menakutkannya. Hal ini terjadi dalam kasus Bloody Red, bendera merah khas yang dikibarkan oleh bajak laut Christopher Moody.

Bendera Moody menampilkan jam pasir bersayap di samping lengan terangkat yang memegang pedang, dan tengkorak dengan satu set tulang bersilang di belakangnya. Sebagian besar penafsiran menunjukkan bahwa dua simbol terakhir memperkuat gagasan bahwa serangan mematikan menunggu mereka yang menentang pemegang spanduk ini.

4. Bleeding Heart

Di kalangan bajak laut, hati yang berdarah melambangkan kematian yang menyakitkan dan perlahan-lahan. Jika sebuah kapal bajak laut menampilkan simbol ini, itu mungkin berarti bahwa awaknya digunakan untuk menyiksa tahanan. Ancaman ini tidak boleh diabaikan, mengingat bahwa bajak laut sangat terkenal karena kemauan mereka untuk menemukan cara-cara baru untuk menimbulkan rasa sakit pada orang lain.

Ketika ditampilkan pada bendera bajak laut, simbol hati yang berdarah biasanya disertai dengan sosok seorang pria (bajak laut) atau kerangka ( kematian Sosok ini biasanya digambarkan menggunakan tombak untuk menusuk jantung yang berdarah, sebuah gambaran yang dapat dengan mudah dikaitkan dengan gagasan penyiksaan.

Menurut beberapa catatan yang belum diverifikasi, bendera yang dijelaskan di atas pertama kali dipopulerkan oleh bajak laut Edward Teach (lebih dikenal sebagai Blackbeard), kapten terkenal dari Queen Anne's Revenge.

5. Kerangka dengan Tanduk

Kerangka dengan tanduk adalah simbol bajak laut untuk Setan. Sekarang, untuk sepenuhnya memahami bagaimana simbol ini dianggap selama Zaman Keemasan Pembajakan, penting untuk diingat bahwa pada abad ke-16, agama Kristen telah lama membentuk imajinasi religius Eropa. Dan, menurut imajinasi ini, Setan adalah perwujudan kejahatan, kejahatan, dan kegelapan.

Berlayar di bawah tanda Setan mungkin juga merupakan cara untuk menyatakan bahwa awak bajak laut telah sepenuhnya menolak norma-norma dunia Kristen yang beradab.

6. Kaca yang Ditinggikan dengan Kerangka

Bendera kaca yang dikibarkan oleh DaukstaLT. Lihat di sini.

Seperti simbol terakhir, simbol yang satu ini juga menggunakan rasa takut terhadap Setan. Gelas yang terangkat seharusnya melambangkan bersulang dengan Iblis. Ketika sebuah kapal bajak laut mengibarkan bendera dengan simbol ini, itu berarti bahwa kru atau kapten kapal tidak takut pada apa pun, bahkan pada Setan sendiri.

Gelas yang terangkat mungkin juga merujuk pada cara hidup yang tidak bermoral yang sangat khas di kalangan bajak laut. Mari kita ingat bahwa seorang bajak laut akan menghabiskan banyak waktu untuk mabuk ketika berlayar, karena air bersih yang dapat diminum biasanya tidak tersedia di kapal bajak laut, sedangkan rum tidak.

7. Bajak Laut Telanjang

Simbol ini berarti bahwa kapten atau awak bajak laut tidak punya rasa malu. Hal ini bisa ditafsirkan dalam dua cara. Yang pertama menunjukkan fakta yang sangat terkenal bahwa bajak laut melakukan kehidupan tanpa hukum, dan bahwa sebagian besar dari mereka telah lama meninggalkan segala bentuk pengekangan moral.

Namun, simbol ini juga bisa menunjukkan bahwa para perompak dari kapal tertentu memiliki kebiasaan memperkosa tawanan perempuan mereka sebelum membunuh mereka.

8. Tengkorak di antara Pisau dan Jantung

Untuk memahami makna dari simbol ini, pertama-tama kita harus memeriksa elemen-elemen yang ditempatkan pada ujung-ujungnya, yaitu pisau dan hati. Kedua motif yang agak tidak menyenangkan ini mewakili dua pilihan yang dimiliki oleh para pelaut yang akan ditumpangi oleh para bajak laut:

Entah mengamankan nyawa mereka dengan menyerah tanpa perlawanan (hati) atau melawan bajak laut dan mempertaruhkan nyawa mereka (pisau).

Di tengahnya, simbol ini memiliki tengkorak putih yang ditempatkan di atas tulang horizontal, sebuah motif yang agak mengingatkan pada Jolly Roger. Namun, beberapa orang berpendapat bahwa tengkorak ini mewakili keseimbangan yang memiliki dua kemungkinan hasil dari pertemuan dengan bajak laut: dirampok dan diselamatkan dengan damai atau dibunuh, jika ditundukkan dengan paksa.

9. Senjata yang Dipegang

Senjata yang dipegang oleh simbol lengan melambangkan bahwa kru bajak laut siap bertempur. Menurut beberapa laporan yang belum diverifikasi, Thomas Tew adalah bajak laut pertama yang mengadopsi simbol ini, yang kabarnya dia tampilkan pada bendera hitam.

Simbol ini tampaknya pertama kali dibuat terkenal oleh para privateer Belanda, yang, anehnya, sangat populer karena tanpa ampun terhadap bajak laut-mereka membunuh ratusan bajak laut selama abad ke-17 saja.

Prajurit Belanda memajang lengan putih yang memegang pedang di sudut kiri atas bendera merah, yang secara luas dikenal sebagai bendera merah. Bloedvlag ('Bendera Darah').

Mengingat keganasan yang ditunjukkan oleh para privateer Belanda, kemungkinan besar para bajak laut memutuskan untuk mengadopsi simbol ikonik mereka untuk menyampaikan gagasan bahwa mereka juga merupakan musuh yang tangguh.

10. Bajak Laut yang Menghadapi Tengkorak dengan Pedang yang Menyala

Selama Era Keemasan pembajakan, berlayar di bawah simbol bajak laut yang mengancam kerangka dengan pedang yang menyala berarti bahwa awak kapal cukup berani untuk rela menantang maut, jika memang itu yang diperlukan untuk mendapatkan jarahan mereka.

Simbol ini ditampilkan pada bendera hitam, yang berarti bahwa, meskipun para perompak yang menampilkan lambang ini sangat ingin terlibat dalam pertempuran, mereka juga terbuka terhadap kemungkinan membiarkan awak kapal yang ditumpangi pergi tanpa terluka, jika mereka bekerja sama.

Menurut Kapten Charles Jonhson Sejarah Umum Perampokan dan Pembunuhan para Pyrates yang paling terkenal (1724), bajak laut pertama yang menggunakan simbol ini adalah Bartholomew Roberts, salah satu bajak laut paling sukses di Zaman Keemasan Pembajakan.

Pembungkusan

Simbolisme bajak laut sangat bergantung pada kebutuhan untuk menyampaikan pesan secara efisien (bahwa pemegang simbol tertentu merupakan ancaman bagi kapal apa pun yang berpapasan dengannya). Inilah sebabnya mengapa sebagian besar simbol bajak laut polos dan dapat dengan mudah dipahami; dari daftar ini, mungkin hanya jam pasir bersayap dan simbol bajak laut telanjang yang tidak secara jelas terkait dengan makna negatif.

Simbol-simbol ini juga menunjukkan bahwa para bajak laut memahami benar bagaimana membuat lambang-lambang yang tidak menyenangkan dengan menggunakan elemen-elemen yang paling sederhana, dan bahwa mereka bahkan sepakat (setidaknya secara diam-diam) tentang simbol mana yang paling efektif. Hal ini ditunjukkan oleh fakta bahwa, pada tahun 1710-an, penggunaan bendera Jolly Roger (bendera yang memiliki simbol tengkorak dan tulang bersilang) telah tersebar luas di kalangan bajak laut.