Během zlatého věku pirátství (od poloviny 17. do počátku 18. století) piráti vytvořili a na svých vlajkách vyvěsili řadu symbolů, které měly ostatní námořníky informovat o tom, co mohou od pirátské posádky očekávat, kdykoli se na ně nalodí. Proto bylo pro přežití setkání s piráty klíčové porozumět jejich významu.

V tomto článku se dozvíte, které z nejznámějších pirátských symbolů z tohoto období byly použity, jaký měly význam a jak vznikly.

Co je zlatý věk pirátství?

Zlatý věk pirátství je období známé jako vrchol pirátské činnosti, která se odehrávala v Karibském moři a v Atlantiku. V této době se stovky zkušených námořníků daly na pirátskou dráhu poté, co si prošli tvrdým životem na obchodních nebo námořních lodích.

Historikové se stále přou o to, které období přesně spadá do této éry. Pro tento článek přijmeme širší časové rozpětí, které je tomuto období přisuzováno, přibližně osmdesát let - od roku 1650 do roku 1730. To s ohledem na skutečnost, že v polovině 17. století již soukromníci používali některé ze symbolů uvedených v tomto seznamu.

Nutno dodat, že soukromníci nebyli piráti, protože jednali podle zákonů jednotlivých evropských národů. Byli to soukromí námořníci, které jejich vlády pověřily zničením nebo zajetím lodí, které pracovaly pro jiné konkurenční národy.

Účel pirátských symbolů ve zlatém věku pirátství

Na rozdíl od toho, co Piráti z Karibiku filmů mohlo některé lidi přimět k zamyšlení, piráti nešli vždycky po vraždě, když se nalodili na loď, protože zapojit se do boje s jinou posádkou znamenalo riskovat, že při tom ztratí několik mužů. místo toho korzáři raději nejprve vyzkoušeli zastrašovací taktiku, aby přiměli cílové plavidlo vzdát se bez boje.

Jedním z nejoblíbenějších způsobů, jak piráti zastrašovali své oběti, když se k nim blížili, bylo vyvěšování vlajek ozdobených zlověstnými symboly, z nichž většina měla za úkol sdělit velmi jasný vzkaz: Na ty, kdo toto znamení uvidí, čeká krutá smrt.

Zajímavé je, že ať už byly tyto symboly jakkoli děsivé, většina z nich dávala přepadené posádce možnost zachránit si život, pokud se vzdala, aniž by kladla jakýkoli odpor. Jinak tomu bylo například s červenou vlajkou, která byla v té době známým pirátským symbolem pro žádné slitování/žádné ušetřené životy .

1. Jolly Roger

Jolly Roger je pravděpodobně nejznámějším pirátským symbolem ze všech. Obvykle se objevuje na černé vlajce a tvoří ho lebka umístěná nad dvojicí zkřížených kostí. Předpokládá se, že název tohoto symbolu pochází z francouzského výrazu Jolie Rouge ("Pěkně červená"), což je odkaz na červenou vlajku, kterou v 17. století vyvěšovali francouzští soukromníci.

Ve Zlatém věku pirátství bylo pro ty, kteří tento symbol viděli, snadné pochopit jeho význam, protože většina námořníků chápala, že lebka a zkřížené kosti představují nebezpečí. Stručně řečeno, poselství, které Jolly Roger vysílal, znělo: "Vrať svou loď, nebo zemřeš." Ale ne všechno na tomto symbolu bylo zlověstné, protože černé pozadí také naznačovalo, že piráti, kteří plují s Jolly Rogerem, jsou v nebezpečí.měli především zájem uloupit zboží z lodi, která měla být brzy přepadena, a že by mohli ušetřit její posádku, pokud by se nepokusila pirátům postavit na odpor.

Co se týče designu tohoto symbolu, existují nejméně dvě historické zprávy, které se snaží vysvětlit jeho původ. Podle první z nich byl tento symbol inspirován značkou používanou v lodních denících k zaznamenání úmrtí člena posádky; tato praxe byla rozšířena mezi evropskými námořníky během zlaté éry pirátství.

Námořní boj s barbarskými korzáry - Laureys a Castro (1681). PD.

Jiná verze naznačuje, že symbol Jolly Roger se vyvinul z designu lebky na tmavě zeleném pozadí vlajky barbarských pirátů. Barbarští neboli muslimští piráti jsou mnohem méně známí než jejich karibští kolegové. Tito korzáři však terorizovali vody Středozemního moře od počátku 16. do 19. století. Není tedy nepravděpodobné, že v padesátých letech 16. století se mnoho evropskýchnámořníci (a budoucí piráti v Novém světě) už o barbarských pirátech a jejich vlajce slyšeli.

V roce 1710 začalo mnoho karibských pirátů uvádět na svých vlajkách symboly Jolly Rogers, aby se identifikovali jako potenciální hrozba. Nicméně během následujícího desetiletí se anglické námořnictvo rozhodlo zlikvidovat pirátství v této části světa a v důsledku tohoto křížového tažení byla většina vlajek Jolly Roger zničena nebo ztracena.

Dnes jsou dvě ze zbývajících vlajek Jolly Rogers k vidění v Muzeu pirátů v St. Augustine na Floridě v USA a v Národním muzeu královského námořnictva v anglickém Portsmouthu - v každém muzeu je jedna.

2. Červený kostlivec

Červený symbol kostlivce na pirátské vlajce znamenal, že na ty, kteří se setkají s lodí s tímto znakem, čeká obzvlášť krutá smrt.

Tento symbol je nejčastěji spojován s kapitánem Edwardem Lowem, který je považován za jeho tvůrce. Skutečnost, že Low byl obzvláště náchylný ke krveprolití po zajetí lodi, činí tuto hypotézu ještě pravděpodobnější.

Podle zpráv Low své zajatce obvykle mučil a po ukořistění kořisti jejich lodě i s nimi na palubě zapálil. Mnozí námořníci tak možná považovali Lowovu červenou kostru za jeden z nejhorších symbolů, které bylo možné na otevřeném moři spatřit.

3. Okřídlené přesýpací hodiny

Symbol okřídlených přesýpacích hodin vyjadřoval jasný vzkaz: Dochází vám čas' Tento symbol měl posádce lodi přepadené piráty připomínat, že mají jen několik minut na to, aby se rozhodli, co udělají, až k nim dorazí korzáři s tímto znakem.

Pirátské vlajky obvykle zobrazovaly symbol okřídlených přesýpacích hodin spolu s dalšími stejně děsivými motivy. To se stalo v případě Krvavě červené, výrazné červené vlajky, kterou vyvěsil pirát Christopher Moody.

Moodyho vlajka zobrazovala okřídlené přesýpací hodiny vedle zdvižené paže držící meč a lebku se zkříženými kostmi za ní. Většina výkladů naznačuje, že oba posledně jmenované symboly posilovaly myšlenku, že smrtící úder čeká na ty, kdo se vzepřou držiteli této vlajky.

4. Krvácející srdce

Krvácející srdce mezi piráty symbolizovalo bolestivou a pomalou smrt. Pokud se na pirátské lodi nacházel tento symbol, znamenalo to pravděpodobně, že její posádka je zvyklá mučit zajatce. Tuto hrozbu nebylo možné přehlížet, protože piráti byli obzvláště známí svou ochotou vymýšlet nové způsoby, jak působit bolest ostatním.

Na pirátské vlajce byl symbol krvácejícího srdce obvykle doprovázen postavou muže (piráta) nebo kostlivce ( smrt ). Tato postava byla obvykle zobrazována s kopím, které probodává krvácející srdce, což je obraz, který lze snadno spojit s představou mučení.

Podle některých neověřených zpráv výše popsanou vlajku poprvé zpopularizoval pirát Edward Teach (známější jako Černovous), slavný kapitán lodi Queen Anne's Revenge.

5. Kostra s rohy

Kostlivec s rohy byl pirátským symbolem Satana. Abychom plně pochopili, jak byl tento symbol vnímán v době zlatého věku pirátství, je důležité si uvědomit, že v 16. století již dávno formovalo náboženskou představu Evropy křesťanství. A podle této představy byl Satan ztělesněním zla, neřesti a temnoty.

Plavba ve znamení Satana byla pravděpodobně také způsobem, jak vyjádřit, že pirátská posádka zcela odmítla normy civilizovaného, křesťanského světa.

6. Zvýšené sklo s kostrou

Skleněná vlajka od DaukstaLT. Viz zde.

Stejně jako u posledního symbolu, i tento využívá ve svůj prospěch strach ze Satana. Zdvižená sklenice měla představovat přípitek s Ďáblem. Když pirátská loď vyvěsila vlajku s tímto symbolem, znamenalo to, že se její posádka nebo kapitán ničeho nebojí, dokonce ani samotného Satana.

Zdvižená sklenice mohla také odkazovat na zhýralý způsob života, který byl pro piráty tak typický. Nezapomínejme, že pirát by při plavbě strávil hodně času opilý, protože čisté pitné vody byl na pirátských lodích obvykle nedostatek, zatímco rumu nikoli.

7. Nahý pirát

Tento symbol znamenal, že pirátský kapitán nebo posádka nemají žádný stud. To lze vykládat dvěma způsoby. První poukazuje na velmi dobře známou skutečnost, že piráti provozovali bezprávnou existenci a že většina z nich už dávno opustila jakékoli morální zábrany.

Tento symbol by však také mohl naznačovat, že piráti z určité lodi měli ve zvyku své zajatkyně před zabitím znásilňovat.

8. Lebka mezi nožem a srdcem

Abychom pochopili význam tohoto symbolu, musíme nejprve prozkoumat prvky umístěné na jeho krajních bodech, nůž a srdce. Tyto dva poměrně zlověstné motivy představují dvě možnosti, které měli námořníci, na něž se chystali nalodit piráti:

Buď si zajistí život tím, že se vzdá bez boje (srdce), nebo se pirátům postaví na odpor a riskuje život (nůž).

Ve svém středu má tento symbol bílou lebku umístěnou nad vodorovnou kostí, což je motiv, který poněkud připomíná Jolly Roger. Někteří se však domnívají, že tato lebka představuje spíše váhu, která má na svých deskách dva možné výsledky střetu s piráty: být "mírumilovně" okraden a ušetřen, nebo být zabit, pokud bude podroben násilím.

9. Držená zbraň

Zbraň držená paží symbolizuje, že pirátská posádka je připravena k boji. Podle některých neověřených zpráv byl Thomas Tew prvním pirátem, který tento symbol přijal a údajně ho měl na černé vlajce.

Zdá se, že tento symbol proslavili nejprve holandští piráti, kteří byli kupodivu oblíbení zejména pro svou nemilosrdnost vůči pirátům - jen v 17. století jich zabili stovky.

Nizozemští soukromníci vyvěsili v levém horním rohu červené vlajky bílou ruku držící kord, která je obecně známá jako "vlajka". Bloedvlag ("Krvavá vlajka").

Vzhledem k dravosti, kterou projevovali nizozemští piráti, je docela pravděpodobné, že se piráti rozhodli přijmout jejich ikonický symbol, aby vyjádřili myšlenku, že i oni jsou hrozivými nepřáteli.

10. Pirát ohrožující kostlivce hořícím mečem

Ve zlaté éře pirátství znamenala plavba pod symbolem piráta ohrožujícího kostlivce s hořícím mečem, že posádka je dostatečně odvážná, aby se dobrovolně postavila smrti, pokud je to nutné k získání kořisti.

Tento symbol se nacházel na černé vlajce, což znamenalo, že i když piráti s tímto znakem toužili po boji, byli zároveň otevřeni možnosti nechat posádku přepadené lodi odejít bez úhony, pokud bude spolupracovat.

Podle kapitána Charlese Jonhsona Obecné dějiny loupeží a vražd nejznámějších pirátů (1724), prvním pirátem, který tento symbol použil, byl Bartholomew Roberts, jeden z nejúspěšnějších korzárů zlatého věku pirátství.

Závěrečné shrnutí

Pirátská symbolika se do značné míry opírala o potřebu účinně předat poselství (že držitel určitého symbolu představuje hrozbu pro jakoukoli loď, která mu zkříží cestu). Proto je většina pirátských symbolů jednoduchá a snadno srozumitelná; z tohoto seznamu snad jen okřídlené přesýpací hodiny a symboly nahých pirátů nejsou zjevně spojeny s negativními významy.

Tyto symboly také ukázaly, že piráti správně pochopili, jak vytvořit zlověstné emblémy pomocí těch nejjednodušších prvků, a že se dokonce (přinejmenším mlčky) shodli na tom, které symboly jsou nejúčinnější. O tom svědčí skutečnost, že v 10. letech 17. století se mezi piráty rozšířilo používání vlajky Jolly Roger (vlajky se symbolem lebky a zkřížených kostí).