Durant l'Edat d'Or de la pirateria (de mitjans del segle XVII a principis del XVIII), els pirates van crear i mostrar una sèrie de símbols a les seves banderes. Aquests símbols tenien com a objectiu informar a altres mariners què esperar d'una tripulació pirata sempre que eren abordats per un. Per tant, poder entendre els seus significats era crucial per sobreviure a una trobada amb pirates.

En aquest article descobrireu quins eren alguns dels símbols pirates més famosos d'aquesta època, juntament amb els seus significats i com van arribar a ser.

Què és l'Edat d'Or de la pirateria?

L'Edat d'Or de la pirateria és un període conegut per l'alt punt d'activitat pirata que va tenir lloc al Carib. Mar i Atlàntic. Durant aquest temps, centenars de mariners experimentats es van convertir en pirateria, després d'haver patit la duresa de la vida treballant per a vaixells mercants o de la marina.

Els historiadors encara debaten sobre quina és l'extensió exacta que cobreix aquesta època. Per a aquest article, adoptarem el període de temps més ampli atribuït a aquest període, uns vuitanta anys, aproximadament entre 1650 i 1730. Això tenint en compte que a mitjans del segle XVII, els corsaris ja utilitzaven alguns dels símbols inclosos. en aquesta llista.

Els privats, hem d'afegir, no eren pirates, ja que actuaven seguint les lleis de les nacions europees particulars. Eren mariners privats encarregats pels seus governsla destrucció o captura de vaixells que treballaven per a altres nacions rivals.

Propòsit dels símbols pirates durant l'edat d'or de la pirateria

A diferència del que els pirates del Les pel·lícules del Carib podrien haver fet pensar a algunes persones, els pirates no sempre anaven a matar quan pujaven a un vaixell, ja que participar en un combat amb una altra tripulació significava arriscar-se a perdre alguns homes en el procés. En comptes d'això, els corsaris preferien provar algunes tàctiques d'intimidació primer, per fer que el seu vaixell objectiu es rendeixi sense lluitar.

Una de les maneres més populars en què els pirates tenien per intimidar les seves víctimes, a mesura que s'hi acostaven, era mostrar banderes decorades. amb símbols ominosos, la majoria dels quals estaven dissenyats per transmetre un missatge molt clar: ' Una mort violenta està a punt de caure sobre els que veuen aquest signe'.

Curiosament, encara que aterridora. aquests símbols eren, la majoria d'ells deixaven oberta la possibilitat que una tripulació abordada per salvar les seves vides, si es rendia sense oposar cap resistència. Aquest no va ser el cas, per exemple, d'una bandera vermella, que aleshores era un conegut símbol pirata per a " no mercy/no lives spared" .

1. Jolly Roger

El Jolly Roger és probablement el símbol pirata més conegut de tots. Generalment apareix en una bandera negra, consisteix en una calavera col·locada per sobre d'un parell d'ossos creuats. Es creu que el nom d'aquest símbol prové del francèsexpressió Jolie Rouge ('Pretty Red'), que és una referència a la bandera vermella onada pels corsaris francesos durant el segle XVII.

A l'Edat d'Or de la pirateria, entendre el significat d'aquest símbol era fàcil per a els que el van veure, ja que la majoria de mariners entenien la sensació de perill que transmetien la calavera i les ossos creuats. En resum, el missatge que va enviar el Jolly Roger va ser: 'entrega el teu vaixell o mor'. Però no tot sobre aquest símbol era nefast, ja que el fons negre també implicava que els pirates que pilotaven el Jolly Roger estaven principalment interessats a robar les mercaderies d'un vaixell que s'embarcarien aviat, i que podrien estalviar la seva tripulació, atès que no va intentar resistir-se als pirates.

Sobre el disseny d'aquest símbol, hi ha almenys dos relats històrics que intenten explicar-ne l'origen. Segons el primer, aquest símbol s'inspirava en la marca que s'utilitzava als llibres de bitllet per registrar la mort d'un tripulant; una pràctica molt estesa entre els mariners europeus durant l'època daurada de la pirateria.

A Sea Fight with Barbary Corsairs – Laureys a Castro (1681). PD.

Un altre relat suggereix que el símbol de Jolly Roger va evolucionar a partir del disseny de la calavera sobre una bandera de fons verd fosc dels pirates de Barbary. Els pirates berbàris o musulmans són molt menys coneguts que els seus homòlegs del Carib. Tanmateix, aquests corsaris van terroritzar les aigües del MediterraniMar de principis del segle XVI al XIX. Per tant, no és improbable que cap a la dècada de 1650, molts mariners europeus (i aviat pirates al Nou Món) ja haguessin sentit parlar dels pirates de Barbary i la seva bandera.

A la dècada de 1710, molts del Carib els pirates van començar a presentar símbols de Jolly Rogers a les seves banderes per identificar-se com a amenaces potencials. No obstant això, durant la dècada següent, l'Armada anglesa es va proposar desmantellar la pirateria en aquesta part del món i, com a conseqüència d'aquesta croada, la majoria de banderes de Jolly Roger van ser destruïdes o perduts.

Avui, dues de les banderes de Jolly Roger. la resta de banderes de Jolly Rogers es poden veure al Museu dels Pirates de Sant Agustí a Florida, EUA, i al Museu Nacional de la Royal Navy, a Portsmouth, Anglaterra —n'hi ha una a cada museu.

2. Esquelet vermell

Un símbol d'esquelet vermell en una bandera pirata significava que una mort especialment violenta esperava els que es trobaven amb el vaixell que pilotava aquest emblema.

Aquest símbol és el més habitual. associat amb el capità Edward Low, que es creu que n'és el creador. El fet que Low fos especialment propens a començar a vessar sang després de capturar un vaixell fa que aquesta hipòtesi sigui encara més plausible.

Els informes diuen que Low normalment torturava els seus presoners i incendiava els seus vaixells, amb ells a bord, després d'haver-los fet. pres el seu botí. Per tant, possiblement molts mariners consideraven l'esquelet vermell de Low un dels pitjors símbols per veurea mar obert.

3. Rellotge de sorra alat

El símbol del rellotge de sorra alat transmetia un missatge clar: " T'estàs acabant el temps" . Aquest símbol pretenia recordar a la tripulació d'un vaixell atropellat pels pirates que només tenien pocs minuts per decidir què fer quan els corsaris que portaven aquest emblema els arribaven.

Les banderes pirates normalment mostraven juntes el símbol del rellotge de sorra alat. amb altres motius igualment terrorífics. Això va succeir en el cas del Bloody Red, una bandera vermella distintiva onada pel pirata Christopher Moody.

La bandera de Moody mostrava un rellotge de sorra alat al costat d'un braç alçat que sostenia una espasa i una calavera amb un conjunt d'ossos creuats. darrere. La majoria de les interpretacions suggereixen que aquests dos darrers símbols van reforçar la idea que un atac mortal esperava als qui desafien el titular d'aquesta bandera.

4. Bleeding Heart

Entre els pirates, un cor sagnant simbolitzava una mort dolorosa i lenta. Si un vaixell pirata mostrava aquest símbol, probablement significava que la seva tripulació s'utilitzava per torturar presoners. Aquesta amenaça no s'havia de passar per alt, atès que els pirates eren especialment coneguts per la seva voluntat d'inventar noves maneres d'infligir dolor als altres.

Quan apareixia en una bandera pirata, el símbol del cor sagnant anava normalment acompanyat. per la figura d'un home (un pirata) o d'un esquelet ( mort ). Aquesta figura es representava normalment amb unllança per perforar el cor sagnant, una imatge que es podria associar fàcilment amb la noció de tortura.

Segons alguns relats no verificats, la bandera descrita anteriorment va ser popularitzada per primera vegada pel pirata Edward Teach (més conegut com a Barbanegra). , el famós capità del Queen Anne's Revenge.

5. Esquelet amb banyes

Un esquelet amb banyes era un símbol pirata de Satanàs. Ara, per entendre completament com es va percebre aquest símbol durant l'Edat d'Or de la pirateria, és important recordar que al segle XVI, el cristianisme havia modelat des de feia temps l'imaginari religiós d'Europa. I, segons aquest imaginari, Satanàs era l'encarnació del mal, el vici i la foscor.

Navegar sota el signe de Satanàs probablement també era una manera d'afirmar que una tripulació pirata ha rebutjat completament les normes dels civilitzats. , món cristià.

6. Vidre aixecat amb esquelet

Bandera de vidre aixecada de DaukstaLT. Mira-ho aquí.

Com amb l'últim símbol, aquest també fa servir la por de Satanàs al seu favor. Se suposava que un got aixecat representava un brindis amb el Diable. Quan un vaixell pirata onejava una bandera amb aquest símbol, significava que la seva tripulació o capità no tenia por de res, ni tan sols del mateix Satanàs.

El vidre aixecat també podria haver fet referència a la forma de vida dissoluta. això era tan típic entre els pirates. Recordem que un pirata gastaria aEs bevia molt de temps en navegar, ja que l'aigua neta i potable sol escassejar als vaixells pirates, mentre que el rom no.

7. Pirata nu

Aquest símbol significava que un capità o tripulació pirata no tenia vergonya. Això es podria interpretar de dues maneres. El primer assenyala el fet molt conegut que els pirates duien a terme una existència sense llei, i que la majoria d'ells havien abandonat durant molt de temps qualsevol restricció moral.

No obstant això, aquest símbol també podria suggerir que els pirates d'un cert El vaixell tenia el costum de violar les seves dones presoneres abans de matar-les.

8. Crani entre un ganivet i un cor

Per entendre el significat d'aquest símbol, primer hem d'examinar els elements col·locats als seus extrems, el ganivet i el cor. Aquests dos motius força nefasts representen les dues opcions que tenien els mariners que estaven a punt de ser embarcats pels pirates:

O bé assegurar-se la vida rendint-se sense lluitar (cor) o resistir els pirates i arriscar la seva vida ( ganivet).

En el seu centre, aquest símbol té una calavera blanca col·locada sobre un os horitzontal, motiu que recorda una mica a un Jolly Roger. No obstant això, alguns han suggerit que aquesta calavera representa, en canvi, un equilibri que té en els seus plats els dos possibles resultats de tenir una trobada amb pirates: ser robat i estalviat 'pacíficament' o ser assassinat, si és sotmès per la força.

9. Ser d'armaSostingut

Una arma subjectada per un símbol de braç representa que una tripulació pirata està preparada per lluitar. Segons alguns relats no verificats, Thomas Tew va ser el primer pirata que va adoptar aquest símbol, que, segons es diu, figurava en una bandera negra.

Aquest símbol sembla que va ser conegut primer pels corsaris holandesos, que, curiosament, eren especialment populars per ser despietats amb els pirates: en van matar centenars només durant el segle XVII.

Els corsaris holandesos mostraven un braç blanc sostenint un tall a l'angle superior esquerre d'una bandera vermella, àmpliament coneguda com a Bloedvlag ('Bandera de sang').

Donada la ferocitat mostrada pels corsaris holandesos, és molt probable que els pirates decideixin adoptar el seu símbol icònic per transmetre la idea que ells també eren enemics formidables.

10. Pirata amenaçant un esquelet amb una espasa flamígera

Durant l'era daurada de la pirateria, navegant sota el símbol d'un pirata amenaçant un esquelet amb una espasa flamígera significava que una tripulació era prou valenta per desafiar la mort voluntàriament, si això és el que calia per obtenir el seu botí.

Això El símbol figurava en una bandera negra, la qual cosa significava que, tot i que els pirates que lluïen aquest emblema estaven ansiosos de combatre, també estaven oberts a la possibilitat de deixar il·lesos a la tripulació del vaixell abordat, si hi cooperaven.

Segons el A del capità Charles JonhsonHistòria general dels robatoris i assassinats dels pirates més notoris (1724), el primer pirata que va utilitzar aquest símbol va ser Bartholomew Roberts, un dels corsaris més reeixits de l'edat d'or de la pirateria.

Embolcall. Pujar

El simbolisme pirata es basava en gran mesura en la necessitat de transmetre un missatge de manera eficient (que el posseïdor d'un símbol en particular representava una amenaça per a qualsevol vaixell que es creués amb ell). És per això que la majoria dels símbols pirates són senzills i es poden entendre fàcilment; d'aquesta llista, potser només el rellotge de sorra alat i els símbols dels pirates nus no estan òbviament relacionats amb significats negatius.

Aquests símbols també mostraven que els pirates entenien correctament com crear emblemes nefasts utilitzant els elements més simples i que fins i tot va acordar (almenys tàcitament) quins símbols eren més efectius. Això ho demostra el fet que, a la dècada de 1710, l'ús de banderes de Jolly Roger (les amb el símbol de calavera i ossos creuats) estava molt estès entre els pirates.