Le Nove Muse erano dee minori di Mitologia greca Le Muse erano strettamente legate alle arti e alle scienze e guidavano e ispiravano i mortali nella creazione della letteratura, della musica, del teatro e di altre imprese artistiche e scientifiche. Le Muse erano raramente protagoniste di grandi miti propri, ma erano spesso invocate e rimasero tra le più importanti del pantheon greco di divinità.

Le origini delle nove muse greche

Le Muse sono nate dal dio dell'Olimpo, Zeus e la titanicità della memoria, Mnemosine Secondo il mito, Zeus desiderava Mnemosine e la visitava spesso. Zeus dormì con lei per nove notti consecutive e Mnemosine partorì una figlia ogni notte.

Le ragazze divennero note collettivamente come Muse Giovani, in modo da poterle distinguere facilmente dalle Muse Antiche, le antiche dee titane della musica. Ciascuna delle muse governava un particolare elemento delle arti e delle scienze, offrendo ispirazione nella sua materia specifica.

1. Calliope - La più anziana di tutte, Calliope era la Musa della poesia epica e dell'eloquenza. Si dice che avesse la voce più bella di tutte le Muse. Calliope è solitamente vista con in mano degli allori e due poemi omerici. Era considerata la leader delle Muse.
2. Clio - Clio era la Musa della storia o, come si legge in alcuni resoconti, la Musa della lira, spesso raffigurata con una chiarine nel braccio destro e un libro nella mano sinistra.
3. Erato - Dea dell'imitazione e della poesia erotica, Erato aveva come simboli la lira e gli archi e le frecce d'amore.
4. Euterpe - Musa della poesia lirica e della musica, a Euterpe si attribuisce la creazione di strumenti a fiato: tra i suoi simboli figurano il flauto e la cornamusa, ma spesso viene raffigurata con molti altri strumenti intorno a sé.
5. Melpomene -Melpomene era la Musa della tragedia, spesso ritratta con un coltello e una maschera da tragedia.
6. Polimnia - Musa degli inni sacri, della poesia sacra, dell'eloquenza, della danza, dell'agricoltura e della pantomima, Polimnia era una delle Muse più popolari. Il suo nome significa molti (poli) e lode (inni).
7. Terpsichore - La Musa della danza e del coro, e in alcune versioni anche Musa del flauto. Terpsichore è la più nota delle Muse, il cui nome nel dizionario inglese è definito come un aggettivo che significa "attinente alla danza". È sempre raffigurata con una corona d'alloro in testa, mentre danza e tiene in mano un'arpa.
8. Thalia - Musa della poesia idilliaca e della commedia, nota anche come protettrice dei Simposi, Thalia era spesso raffigurata con una maschera teatrale-comica in mano.
9. Urania - Musa dell'astronomia, i simboli di Urania erano la sfera celeste, le stelle e il compasso ad arco.

Apollo e le nove muse

Apollo e le Muse

Alcune fonti dicono che quando le Muse minori erano ancora bambine, la loro madre, Mnemosyne, le diede a Apollo Apollo stesso li istruì nelle arti e, una volta cresciuti, si resero conto che nulla della normale vita umana li interessava e vollero dedicare tutta la loro vita alle arti, ognuno con la propria specialità.

Apollo portò le dee sul monte Elikonas, su cui sorgeva un antico tempio di Zeus, e da allora il ruolo delle Muse fu quello di incoraggiare e sostenere gli artisti, potenziando la loro immaginazione e ispirandoli nel loro lavoro.

Esiodo e le Muse

Esiodo sostiene che le Muse gli fecero visita una volta, mentre pascolava le pecore sul monte Elicona, e gli diedero il dono della poesia e della scrittura, che gli ispirarono la maggior parte delle opere successive. Le Muse gli donarono un bastone di alloro, simbolo dell'autorità poetica.

Nel libro di Esiodo Teogonia Il poema, che si rivelò il più famoso della sua opera, descrive la genealogia degli dèi, affermando che queste informazioni gli furono date direttamente dalle nove Muse durante il loro incontro. La prima sezione del poema contiene l'elogio delle Muse ed è dedicata alle nove dee.

Il ruolo delle nove muse minori

Secondo alcuni, Zeus e Mnemosine crearono le Nove Muse per celebrare la vittoria degli dei dell'Olimpo sui Titani e per dimenticare tutti i terribili mali del mondo. La loro bellezza, le loro belle voci e la loro danza contribuivano ad alleviare i dolori degli altri.

Le Muse trascorrevano gran parte del loro tempo con gli altri dei dell'Olimpo, in particolare con Dioniso Secondo varie fonti, si trovavano per lo più sul Monte Olimpo, seduti vicino al loro padre, Zeus. Erano sempre i benvenuti ogni volta che c'era una festa o una celebrazione e spesso intrattenevano gli ospiti cantando e ballando.

Hanno partecipato ai matrimoni di Cadmo e Armonia , Peleo e Teti e Eros e Psiche Sono apparsi anche ai funerali di famosi eroi come Achille Cantando lamenti a questi funerali, si assicurava anche che la grandezza dell'individuo deceduto fosse sempre ricordata e che coloro che piangevano non rimanessero per sempre nella tristezza.

Sebbene le Muse fossero dee adorabili e gentili, avevano anche il loro lato vendicativo, proprio come la maggior parte delle divinità del pantheon dell'Olimpo. In genere erano ritenute le migliori interpreti e non gradivano che qualcuno mettesse in discussione la loro posizione. Tuttavia, ciò accadeva abbastanza spesso.

Le Muse erano sempre vittoriose, ma non mancavano di punire i loro avversari, come Thamyris, la regina delle armi. Sirene Hanno tolto a Thamyris le sue abilità, hanno strappato le piume alle Sirene e hanno trasformato le Pieridi in uccelli.

Culto e adorazione delle Nove Muse

In Grecia, pregare le Muse minori era una pratica comune per coloro che credevano che le loro menti sarebbero state ispirate e il loro lavoro sarebbe stato riempito di abilità ed energia divine. Anche Omero afferma di aver fatto lo stesso mentre lavorava all'Odissea e all'Iliade.

In tutta la Grecia antica esistevano diversi santuari e templi dedicati alle Muse. I due centri principali erano il Monte Elicona, la Beozia e Peria, in Macedonia. Il Monte Elicona divenne un luogo associato al culto di queste dee.

Le Muse nelle arti

Le Nove Muse sono state citate in numerosi dipinti, opere teatrali, poesie e statue. Sono tra i personaggi più famosi della mitologia greca, a testimonianza di quanto le arti e le scienze fossero tenute in grande considerazione dagli antichi greci. Molti degli antichi scrittori greci, come Esiodo e Omero, invocavano le Muse, chiedendo ispirazione e assistenza.

Alle Muse

Sia sulla fronte ombrosa di Ida,

O nelle camere dell'Est,

Le camere del sole, che ora

Dall'antica melodia hanno cessato;

Se in cielo vaghi con fierezza,

O gli angoli verdi della terra,

O le regioni blu dell'aria,

Dove nascono i venti melodiosi;

Se su rocce di cristallo vi aggirate,

Sotto il seno del mare

Vagando in molti boschetti di corallo,

Fair Nine, abbandona la Poesia!

Come hai lasciato l'antico amore

Che i bardi di un tempo godevano in te!

Le corde languide si muovono appena!

Il suono è forzato, le note sono poche!

In breve

Alle Muse è stato attribuito il merito di aver ispirato alcune delle più grandi opere d'arte, poesia e musica create da uomini e donne mortali nel corso della storia. In quanto dee minori del pantheon greco, esse non comparivano quasi mai singolarmente nei loro miti, ma tendevano ad apparire come personaggi di sfondo, che integravano, sostenevano e assistevano i personaggi principali dei miti. Oggi molte persone continuano aricordano le Muse come guide e ispiratrici della creazione e alcuni artisti credono ancora che le loro abilità siano state ispirate da loro.