Les neuf Muses étaient des déesses mineures de l'histoire de l'humanité. La mythologie grecque Elles guidaient et inspiraient les mortels dans la création de la littérature, de la musique, du théâtre et d'autres projets artistiques et scientifiques. Les Muses ont rarement fait l'objet de grands mythes, mais elles étaient souvent invoquées et restaient parmi les plus importantes divinités du panthéon grec.

Les origines des neuf muses grecques

Les Muses sont nées du dieu olympien, Zeus et la titulature de la mémoire, Mnemosyne Selon le mythe, Zeus désirait Mnémosyne et lui rendait souvent visite. Zeus a dormi avec elle pendant neuf nuits consécutives, et Mnémosyne a donné naissance à une fille chaque nuit.

Ces jeunes filles ont été appelées collectivement les jeunes muses, afin de pouvoir les distinguer facilement des muses aînées, les anciennes déesses de la musique de Titan. Chacune des muses régnait sur un élément particulier des arts et des sciences, offrant une inspiration dans son domaine spécifique.

1. Calliope - La plus âgée de toutes, Calliope était la muse de la poésie épique et de l'éloquence. On dit qu'elle avait la plus belle voix de toutes les muses. Calliope est généralement représentée tenant des lauriers et deux poèmes homériques. Elle était considérée comme la chef des muses.
2. Clio - Clio était la muse de l'histoire, ou, comme l'indiquent certains récits, la muse du jeu de la lyre. Elle est souvent représentée avec un clairon dans le bras droit et un livre dans la main gauche.
3. Erato - Déesse de l'imitation et de la poésie érotique, les symboles d'Erato étaient la lyre et les arcs et flèches de l'amour.
4. Euterpe - Muse de la poésie lyrique et de la musique, on attribue à Euterpe la création des instruments à vent. Ses symboles sont la flûte et la flûte de pan, mais elle est souvent représentée avec de nombreux autres instruments autour d'elle.
5. Melpomène -Melpomène était la muse de la tragédie. Elle était souvent représentée avec un couteau et un masque de tragédie.
6. Polyhymnie - Muse des hymnes sacrés, de la poésie sacrée, de l'éloquence, de la danse, de l'agriculture et de la pantomime, Polyhymnia était l'une des plus populaires des muses. Son nom signifie beaucoup (poly) et louange (hymnes).
7. Terpsichore - Muse de la danse et des chœurs, et dans certaines versions, Muse du jeu de flûte. Terpsichore serait la plus connue des Muses, son nom étant défini dans le dictionnaire anglais comme un adjectif signifiant "qui appartient à la danse". Elle est toujours représentée portant une couronne de laurier sur la tête, dansant et tenant une harpe.
8. Thalia - Muse de la poésie idyllique et de la comédie, également connue comme la protectrice des symposiums, Thalia était souvent représentée avec un masque de comédie théâtrale à la main.
9. Urania - Muse de l'astronomie, les symboles d'Urania étaient la sphère céleste, les étoiles et un compas d'arc.

Apollon et les neuf muses

Apollon et les Muses

Certaines sources affirment que lorsque les Muses cadettes étaient encore des enfants, leur mère, Mnémosyne, les a confiées à des amis. Apollo Apollon, le dieu de la musique, et la nymphe Eufime. Apollon lui-même leur a enseigné les arts et lorsqu'ils ont grandi, ils ont réalisé que rien dans la vie humaine normale ne les intéressait. Ils ont souhaité consacrer toute leur vie aux arts, chacun ayant sa propre spécialité.

Apollon a amené les déesses sur le mont Elikonas, sur lequel se trouvait un ancien temple de Zeus. Depuis lors, le rôle des Muses a été d'encourager et de soutenir les artistes tout en stimulant leur imagination et en les inspirant dans leur travail.

Hésiode et les Muses

Hésiode affirme que les Muses lui ont rendu visite une fois alors qu'il faisait paître des moutons sur le mont Hélicon. Elles lui ont donné le don de la poésie et de l'écriture, ce qui lui a inspiré la plupart de ses œuvres ultérieures. Les Muses lui ont offert un bâton de laurier, symbole de l'autorité poétique.

Dans le livre d'Hésiode Théogonie qui s'est avéré être la plus célèbre de ses œuvres, il décrit la généalogie des dieux. Il affirme que ces informations lui ont été données directement par les neuf Muses lors de leur rencontre. La première section du poème contient des louanges aux Muses et est dédiée aux neuf déesses.

Le rôle des neuf jeunes muses

Certains disent que Zeus et Mnémosyne ont créé les neuf muses pour célébrer la victoire des dieux de l'Olympe sur les Titans et pour oublier tous les terribles maux du monde. Leur beauté, leurs belles voix et leurs danses aidaient à soulager les peines des autres.

Les Muses passaient une grande partie de leur temps avec les autres dieux de l'Olympe, notamment avec Dionysus et Apollon. Selon diverses sources, ils se trouvaient le plus souvent sur le mont Olympe, assis près de leur père, Zeus. Ils étaient toujours les bienvenus lorsqu'il y avait une fête ou une célébration et ils divertissaient souvent les invités en chantant et en dansant.

Ils ont assisté aux mariages de Cadmus et Harmonia , Peleus et Thétis et Eros et Psyché Ils sont également apparus lors des funérailles de héros célèbres comme Achilles En chantant des lamentations lors de ces funérailles, ils veillaient à ce que la grandeur de l'individu décédé soit toujours présente dans les mémoires et à ce que ceux qui portaient le deuil ne restent pas éternellement dans la tristesse.

Bien que les Muses soient des déesses charmantes et gentilles, elles avaient aussi leur côté vengeur, comme la plupart des divinités du panthéon olympien. Elles étaient généralement considérées comme les meilleures interprètes et elles n'aimaient pas que quelqu'un conteste leur position. Cependant, cela arrivait assez souvent.

Beaucoup organisaient des concours contre les Muses pour voir qui était le plus performant. Les Muses étaient toujours victorieuses. Cependant, elles s'assuraient de punir leurs adversaires, comme Thamyris, la reine de l'amour. Sirènes et les Pierides pour s'être opposés à eux. Ils ont retiré à Thamyris ses compétences, arraché les plumes des Sirènes et transformé les Pierides femelles en oiseaux.

Culte et adoration des neuf muses

En Grèce, prier les Muses jeunes était une pratique courante pour ceux qui croyaient que leur esprit serait inspiré et que leur travail serait rempli de compétences et d'énergie divines. Homère lui-même affirme avoir fait de même lorsqu'il travaillait sur l'Odyssée et l'Iliade.

Dans toute la Grèce antique, plusieurs sanctuaires et temples étaient dédiés aux Muses. Les deux principaux centres étaient le mont Hélicon, la Boiotia et la Peria située en Macédoine. Le mont Hélicon est devenu un lieu associé au culte de ces déesses.

Les muses dans les arts

Les neuf Muses sont mentionnées dans de nombreuses peintures, pièces de théâtre, poèmes et statues. Elles font partie des personnages les plus célèbres de la mythologie grecque, ce qui montre à quel point les arts et les sciences étaient tenus en haute estime par les Grecs de l'Antiquité. De nombreux écrivains de la Grèce antique, tels qu'Hésiode et Homère, invoquaient les Muses, leur demandant inspiration et assistance.

Aux Muses

Que ce soit sur le front ombragé d'Ida,

Ou dans les chambres de l'Est,

Les chambres du soleil, qui maintenant

De l'ancienne mélodie ont cessé ;

Que vous erriez dans le ciel,

Ou les coins verts de la terre,

Ou les régions bleues de l'air,

Où les vents mélodieux ont pris naissance ;

Que vous erriez sur des rochers de cristal,

Sous le giron de la mer

Je me promène dans de nombreux bosquets de corail,

Fair Nine, abandonnant la poésie !

Comment avez-vous quitté l'ancien amour

que les bardes d'autrefois appréciaient en toi !

Les cordes languissantes bougent à peine !

Le son est forcé, les notes sont rares !

En bref

On attribue aux Muses le mérite d'avoir inspiré certaines des plus grandes œuvres d'art, de poésie et de musique créées par des mortels tout au long de l'histoire. En tant que déesses mineures du panthéon grec, elles n'ont pratiquement jamais figuré individuellement dans leurs propres mythes. Elles avaient plutôt tendance à apparaître comme des personnages d'arrière-plan, complétant, soutenant et aidant les personnages principaux des mythes. Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui continuent à croire que les Muses sont des êtres humains.se souviennent des Muses comme des guides et des inspiratrices de la création et certains artistes croient encore que leurs talents leur ont été inspirés.