Berbanding dengan perayaan Krismas yang lebih popular , Perayaan Epiphany adalah lebih sederhana dan tenang. Ramai orang di luar komuniti Kristian mungkin tidak menyedari peristiwa penting ini atau memahami maksudnya.

Pesta Epifani ialah salah satu perayaan tertua yang disambut oleh Gereja Kristian. Ia bermaksud "penampakan" atau "manifestasi" dan menandakan dua peristiwa berbeza dalam sejarah agama Kristian.

Untuk Gereja Kristian Barat , perayaan ini melambangkan kemunculan pertama Yesus Kristus, pemimpin rohani mereka, kepada orang bukan Yahudi, yang diwakili oleh tiga orang bijak pandai atau Magis. Oleh itu, cuti itu juga kadang-kadang dipanggil Perayaan Tiga Raja dan disambut 12 hari selepas Krismas, iaitu masa apabila Magis pertama kali melihat Yesus di Betlehem dan mengiktirafnya sebagai anak Tuhan.

Sebaliknya, Gereja Kristian Ortodoks Timur menyambut cuti ini pada 19 Januari kerana mereka menyambut Krismas pada 7 haribulan mengikut kalendar Julian. Hari ini menandakan pembaptisan Yesus Kristus oleh Yohanes Pembaptis di Sungai Jordan serta mukjizat pertamanya semasa perkahwinan di Kana, di mana dia menukar air menjadi wain.

Dua peristiwa ini penting kerana, pada kedua-dua peristiwa itu, Yesus mempersembahkan dirinya kepada dunia sebagai manusia dan ilahi. Untuk inisebabnya, cuti itu juga kadangkala dipanggil Theophany .

Asal-usul Perayaan Epifani

Walaupun terdapat variasi pada cara masyarakat Kristian mengenali hari raya ini, terdapat penyebut yang sama: manifestasi Tuhan sebagai manusia melalui Yesus Kristus sebagai anak Tuhan. Istilah ini berasal daripada perkataan Yunani “ epiphaneia ”, yang bermaksud rupa atau wahyu, dan sering digunakan oleh orang Yunani purba untuk menandakan lawatan tuhan ke bumi dalam bentuk manusia mereka.

Epiphany pertama kali disambut sekitar akhir abad ke-2, walaupun sebelum cuti Krismas ditubuhkan. Tarikh tertentu, 6 Januari, pertama kali disebut oleh Clement dari Alexandria sekitar 215 AD berhubung dengan Basilidian, kumpulan Kristian gnostik, yang memperingati pembaptisan Yesus pada hari itu.

Ada yang percaya ia diperuntukkan daripada perayaan pagan Mesir kuno yang meraikan tuhan matahari dan menandakan solstis musim sejuk, yang jatuh pada hari yang sama bulan Januari sebelum pengenalan kalendar Gregorian. Pada malam perayaan ini, orang-orang kafir Iskandariah memperingati kelahiran tuhan mereka Aeon yang dilahirkan dari seorang dara, sama dengan kisah kelahiran Yesus Kristus.

Semasa abad ke-3, perayaan Perayaan Epifani berkembang merangkumi empat peristiwa berasingan: kelahiran Yesus, pembaptisannya dalamSungai Jordan, lawatan orang Majus, dan keajaiban di Kana. Oleh itu, pada zaman awal agama Kristian sebelum Krismas disambut, Perayaan Epiphany merayakan kedua-dua kelahiran Yesus dan pembaptisannya. Hanya pada penghujung abad ke-4 Krismas telah ditubuhkan sebagai acara yang berasingan daripada Perayaan Epiphany.

Sambutan Perayaan Epiphany Di Seluruh Dunia

Di banyak negara, Epiphany diisytiharkan sebagai cuti umum. Ini termasuk Austria, Colombia, Croatia, Cyprus, Poland, Ethiopia, bahagian Jerman, Greece, Itali, Slovakia, Sepanyol dan Uruguay.

Pada masa ini, Perayaan Epifani berfungsi sebagai hari terakhir perayaan Krismas. Ia menandakan peristiwa penting dalam iman Kristian, yang merupakan wahyu bahawa Yesus adalah anak Tuhan. Oleh itu, simbolisme utama perayaan ini ialah manifestasi ilahi Kristus serta bukti bahawa dia adalah Raja seluruh dunia dan bukan hanya segelintir orang yang terpilih.

Seperti sejarahnya, perayaan Epiphany juga telah berkembang selama bertahun-tahun. Berikut ialah beberapa aktiviti penting yang telah dilakukan dalam era dan budaya yang berbeza:

1. Malam Kedua Belas

Bertahun-tahun yang lalu, malam Epiphany dirujuk sebagai Malam Kedua Belas, atau malam terakhir musim Krismas, kerana hari antara 25 Disember dan 6 Januaridianggap sebagai Dua Belas Hari Krismas. Penganut Kristian Ortodoks Timur menyebutnya sebagai "Pesta Cahaya" sebagai pengakuan terhadap pembaptisan Yesus dan melambangkan pencerahan dunia melalui pembaptisan atau pencahayaan rohani.

2. Perjalanan Tiga Raja (Majusi)

Semasa Zaman Pertengahan, khususnya di Barat, perayaan akan tertumpu pada perjalanan tiga raja. Sekitar tahun 1300-an di Itali, banyak kumpulan Kristian akan menganjurkan perarakan, drama kelahiran dan karnival untuk menggambarkan kisah mereka.

Pada masa ini, sesetengah negara meraikan Epiphany seperti perayaan melalui aktiviti seperti menyanyikan lagu Epiphany yang dipanggil Janeiras atau lagu Januari di Portugal atau ‘Cantar os Reis’ (menyanyikan raja-raja) di pulau Madeira. Di Austria dan beberapa bahagian Jerman , orang ramai akan menandakan pintu mereka dengan huruf awal tiga orang bijak sebagai simbol perlindungan untuk tahun yang akan datang. Semasa di Belgium dan Poland, kanak-kanak akan berpakaian seperti tiga orang bijak dan menyanyikan lagu dari pintu ke pintu sebagai pertukaran dengan gula-gula.

3. Epiphany Cross Dive

Di negara seperti Rusia, Bulgaria, Greece dan juga beberapa negeri di AS seperti Florida, Gereja Ortodoks Timur akan meraikan Epiphany melalui acara yang dipanggil cross dive . Uskup agung akan menuju ke tebing sebuah badan air seperti mata air, sungai, atautasik, kemudian memberkati perahu dan air.

Burung merpati putih akan dilepaskan untuk melambangkan kehadiran Roh Kudus semasa pembaptisan Yesus di Sungai Jordan. Selepas itu, sebatang kayu salib akan dilambung ke dalam air untuk ditemui oleh penganut semasa menyelam. Sesiapa yang mendapat salib akan menerima berkat istimewa di mezbah gereja dan dipercayai menerima tuah selama setahun.

4. Pemberian Hadiah

Sambutan awal Epiphany di negara Timur akan melibatkan pemberian hadiah, terutamanya kepada kanak-kanak. Di sesetengah negara, hadiah akan diedarkan oleh Tiga Raja untuk mewakili tindakan asal penyampaian hadiah kepada bayi Yesus apabila mereka tiba di Betlehem. Pada malam Epiphany, kanak-kanak akan meninggalkan kasut dengan penyedut minuman di depan pintu mereka dan akan mendapatinya pada keesokan harinya dipenuhi dengan hadiah sementara penyedut minuman itu tiada.

Di Itali, mereka percaya bahawa hadiah itu diedarkan oleh seorang ahli sihir yang dikenali sebagai "La Befana" , yang didakwa menolak jemputan gembala dan tiga orang bijak dalam perjalanan mereka untuk melawat Yesus. Sejak itu, dia telah terbang setiap malam pada malam Epiphany untuk mencari palungan dan meninggalkan hadiah untuk kanak-kanak di sepanjang jalan.

5. King’s Cake

Keluarga Kristian di negara Barat seperti Perancis dan Sepanyol malah di beberapa bandar AS seperti New Orleans meraikan Epiphany denganpencuci mulut istimewa yang dipanggil kek Raja. Kek biasanya berbentuk bulatan atau bujur yang mewakili tiga raja, kemudian sebiji fève atau kacang lebar yang mewakili bayi Yesus dimasukkan sebelum dibakar. Selepas kek dipotong, sesiapa yang mendapat kepingan dengan fève tersembunyi menjadi "raja" untuk hari itu dan memenangi hadiah.

6. Mandian Epiphany

Satu lagi cara penganut Kristian Ortodoks meraikan Epiphany ialah melalui mandi ais di sungai. Ritual ini mempunyai beberapa variasi bergantung kepada negara. Sebagai contoh, orang Rusia terlebih dahulu akan membuat lubang berbentuk salib pada permukaan beku sebelum mencelupkan diri ke dalam air berais. Yang lain akan memecahkan ais dan mencelup atau menenggelamkan badan mereka dalam air tiga kali untuk melambangkan Holy Trinity .

7. Krismas Wanita

Salah satu daripada perayaan Epiphany yang lebih unik di seluruh dunia boleh ditemui di Ireland , di mana acara itu menandakan percutian istimewa untuk wanita. Pada tarikh ini, wanita Ireland mendapat cuti sehari daripada rutin biasa mereka, dan lelaki akan ditugaskan untuk mengambil alih kerja rumah. Oleh itu, Perayaan Epiphany juga kadangkala dipanggil Nollaig na mBan atau "Krismas Wanita" di negara ini.

Pengakhiran

Kedua-dua Gereja Barat dan Timur meraikan Perayaan Epifani, tetapi mereka mempunyai pandangan yang berbeza tentang peristiwa yang diperingati pada majlis ini. BaratGereja memberi lebih penekanan pada lawatan orang Majus ke tempat kelahiran Yesus di Betlehem.

Sebaliknya, Gereja Ortodoks Timur mengiktiraf pembaptisan Yesus oleh Yohanes Pembaptis dan mukjizat pertama di Kana. Walaupun demikian, kedua-dua gereja percaya pada tema yang sama: bahawa Epiphany mewakili manifestasi Tuhan kepada dunia.