Vergeleken met de meer populaire kerstvieringen Veel mensen buiten de christelijke gemeenschap zijn zich misschien niet eens bewust van deze opmerkelijke gebeurtenis of begrijpen niet waar het om gaat.

Het feest van Driekoningen is een van de oudste feesten van de christelijke kerk. Het betekent "verschijning" of "manifestatie" en markeert twee verschillende gebeurtenissen in de geschiedenis van het christendom.

Voor de Western Christian Church Dit feest symboliseert de eerste verschijning van Jezus Christus, hun geestelijk leider, aan de heidenen, die worden vertegenwoordigd door de drie wijzen of de Magi's. Daarom wordt deze feestdag soms ook het feest van de drie koningen genoemd en wordt het 12 dagen na Kerstmis gevierd, het tijdstip waarop de Magi's Jezus voor het eerst in Bethlehem zagen en hem herkenden als de zoon van God.

Anderzijds viert de oosters-orthodoxe christelijke kerk deze feestdag op 19 januari, omdat zij Kerstmis vieren op de 7e van de maand volgens de Juliaanse kalender. Deze dag markeert de doop van Jezus Christus door Johannes de Doper in de Jordaan en zijn eerste wonder tijdens de bruiloft te Kana, waar hij water in wijn veranderde.

Deze twee gebeurtenissen zijn belangrijk omdat Jezus zich bij beide gelegenheden zowel als mens als goddelijk aan de wereld presenteerde. Daarom wordt de feestdag ook wel eens de Theophanie .

De oorsprong van het feest van Driekoningen

Hoewel er variaties zijn in de manier waarop de christelijke gemeenschap deze feestdag erkent, is er een gemeenschappelijke noemer: de manifestatie van God als mens door Jezus Christus als zoon van God. De term komt van het Griekse woord " epiphaneia ", wat verschijning of openbaring betekent, en door de oude Grieken vaak wordt gebruikt om de bezoeken van goden op aarde in hun menselijke gedaante aan te duiden.

Driekoningen werd voor het eerst gevierd rond het einde van de 2e eeuw, nog voor de kerstvakantie werd ingesteld. De specifieke datum, 6 januari, werd voor het eerst genoemd door Clement van Alexandrië rond 215 na Christus in verband met de Basilidianen, een gnostische christelijke groepering, die de doop van Jezus op die dag herdacht.

Sommigen geloofden dat het afkomstig was van een oude Egyptisch heidens festival ter ere van de zonnegod en ter markering van de winterzonnewende, die vóór de invoering van de gregoriaanse kalender op dezelfde dag in januari valt. Aan de vooravond van dit feest herdachten de heidenen van Alexandrië de geboorte van hun god Aeon die uit een maagd werd geboren, vergelijkbaar met het verhaal van de geboorte van Jezus Christus.

In de derde eeuw evolueerde de viering van het feest van Driekoningen naar vier afzonderlijke gebeurtenissen: de geboorte van Jezus, zijn doop in de Jordaan, het bezoek van de Wijzen en het wonder te Kana. Daarom werd in de eerste dagen van het christendom, voordat Kerstmis werd gevierd, met het feest van Driekoningen zowel de geboorte van Jezus als zijn doop gevierd. Pas aan het einde van de vierde eeuw werd het feest van Driekoningen gevierd.eeuw dat Kerstmis werd ingesteld als een aparte gelegenheid naast het feest van Driekoningen.

Vieringen van het feest van Driekoningen over de hele wereld

In veel landen is Driekoningen een nationale feestdag: Oostenrijk, Colombia, Kroatië, Cyprus, Polen, Ethiopië, delen van Duitsland, Griekenland, Italië, Slowakije, Spanje en Uruguay.

Het feest van Epifanie is momenteel de laatste dag van het kerstfeest. Het betekent een gedenkwaardige gebeurtenis in het christelijk geloof, namelijk de openbaring dat Jezus de zoon van God is. Als zodanig is de centrale symboliek van dit feest de goddelijke manifestatie van Christus en als bewijs dat hij de Koning van de hele wereld is en niet alleen van een paar uitverkorenen.

Net als zijn geschiedenis is ook de viering van Driekoningen in de loop der jaren geëvolueerd. Hier volgen enkele van de opmerkelijke activiteiten die in verschillende tijdperken en culturen werden uitgevoerd:

1. Twaalfde Nacht

Vele jaren geleden werd de vooravond van Driekoningen de Twaalfde Nacht of de laatste nacht van het kerstseizoen genoemd, omdat de dagen tussen 25 december en 6 januari werden beschouwd als de Twaalf Dagen van Kerstmis. Oosters-orthodoxe christenen noemden het het "Feest van het Licht" als erkenning van de doop van Jezus en als symbool voor de verlichting van de wereld door middel van doop of spirituele verlichting.

2. De reis van de drie koningen (Wijzen)

In de Middeleeuwen, vooral in het Westen, waren de vieringen gericht op de reis van de drie koningen. Rond 1300 in Italië organiseerden veel christelijke groepen processies, kerststallen en carnavals om hun verhaal uit te beelden.

Momenteel vieren sommige landen Driekoningen als een feest door middel van activiteiten zoals het zingen van Driekoningenliederen, Janeiras of januari-liederen in Portugal of het "Cantar os Reis" (zingen van de koningen) op het eiland Madeira. In Oostenrijk en sommige delen van Duitsland markeerden de mensen hun deuren met de initialen van de drie wijzen als een symbool van bescherming In België en Polen verkleedden kinderen zich als de drie wijzen en zongen kerstliedjes van deur tot deur in ruil voor snoepjes.

3. Driekoningen Kruisvlucht

In landen als Rusland, Bulgarije, Griekenland en zelfs in sommige staten van de VS, zoals Florida, viert de oosters-orthodoxe kerk Driekoningen met een evenement dat de kruisvlucht De aartsbisschop ging naar de oevers van een water, zoals een bron, rivier of meer, en zegende dan de boot en het water.

Een witte duif zal worden losgelaten om de aanwezigheid van de Heilige Geest te symboliseren tijdens de doop van Jezus in de Jordaan. Hierna zal een houten cross in het water worden gegooid zodat de gelovigen het kunnen vinden tijdens het duiken. Degene die het kruis vindt krijgt een speciale zegen bij het altaar van de kerk en wordt verondersteld te ontvangen veel geluk voor een jaar.

4. Geschenken geven

De vroege vieringen van Driekoningen in Oosterse landen omvatten het geven van geschenken, vooral aan kinderen. In sommige landen worden geschenken uitgedeeld door de Drie Koningen om de oorspronkelijke handeling van het aanbieden van geschenken aan baby Jezus bij hun aankomst in Bethlehem te vertegenwoordigen. Op de vooravond van Driekoningen laten kinderen een schoen met rietjes achter op hun stoep en vinden die de volgende dag gevuld met geschenken.terwijl de rietjes weg zijn.

In Italië geloven ze dat de geschenken worden uitgedeeld door een heks bekend als "La Befana" die naar verluidt de uitnodiging van de herders en de drie wijzen op hun weg naar Jezus weigerde. Sindsdien vliegt zij elke nacht op de vooravond van Driekoningen op zoek naar de kribbe en laat onderweg cadeautjes achter voor kinderen.

5. Koningstaart

Christelijke gezinnen in westerse landen zoals Frankrijk en Spanje en zelfs in sommige Amerikaanse steden zoals New Orleans wordt Driekoningen gevierd met een speciaal dessert, de koningstaart. De taart heeft meestal de vorm van een cirkel of een ovaal die de drie koningen voorstellen, en vóór het bakken wordt er een fève of een tuinboon in gestoken die het kindje Jezus voorstelt. Nadat de taart is aangesneden, wordt degene die het stuk met de verborgen fève te pakken krijgt de "koning" voor die dag en wint een prijs.

6. Driekoningenbad

Een andere manier waarop orthodoxe christenen Driekoningen vieren is door middel van een ijsbad in de rivier. Dit ritueel kent een paar variaties, afhankelijk van het land. Russen maken bijvoorbeeld eerst kruisvormige gaten in het bevroren oppervlak voordat ze zich in het ijskoude water dompelen. Anderen breken het ijs en dompelen of dompelen hun lichaam onder in het water. water drie keer om de Heilige Drievuldigheid .

7. Kerstmis voor vrouwen

Een van de meer unieke vieringen van Driekoningen in de wereld is te vinden in Ierland Op deze datum krijgen Ierse vrouwen een dag vrij van hun gebruikelijke bezigheden en krijgen de mannen de taak om de huishoudelijke taken over te nemen. Daarom wordt het feest van de Driekoningen ook wel eens de Nollaig na mBan of "Vrouwen Kerstmis" in het land.

Inpakken

Zowel de westerse als de oosterse kerken vieren het feest van de Driekoningen, maar zij hebben verschillende opvattingen over de gebeurtenis die bij deze gelegenheid wordt herdacht. De westerse kerk legt meer nadruk op het bezoek van de Wijzen aan de geboorteplaats van Jezus in Bethlehem.

Anderzijds erkent de oosters-orthodoxe kerk de doop van Jezus door Johannes de Doper en het eerste wonder te Kana. Desondanks geloven beide kerken in een gemeenschappelijk thema: dat de Epifanie de manifestatie van God aan de wereld voorstelt.