Jämfört med mer populära julfiranden Många människor utanför det kristna samfundet kanske inte ens känner till denna viktiga händelse eller förstår vad den handlar om.

Epifanifesten är en av de äldsta högtiderna i den kristna kyrkan och betyder "uppenbarelse" eller "manifestation" och markerar två olika händelser i kristendomens historia.

För Västra kristna kyrkan Därför kallas högtiden ibland också för de tre vise männen eller magikerna och firas 12 dagar efter jul, vilket är den tid då magikerna för första gången såg Jesus Kristus i Betlehem och insåg att han var Guds son.

Den östortodoxa kristna kyrkan däremot firar denna högtid den 19 januari eftersom de firar jul den 7:e i månaden enligt den julianska kalendern. Denna dag markerar Jesu Kristi dop av Johannes Döparen i Jordanfloden och hans första mirakel vid bröllopet i Kana, där han förvandlade vatten till vin.

Dessa två händelser är betydelsefulla eftersom Jesus vid båda tillfällena presenterade sig för världen som både mänsklig och gudomlig. Av denna anledning kallas helgdagen ibland även för Teofania .

Epifanifestets ursprung

Även om det kristna samfundet har olika sätt att fira denna helgdag finns det en gemensam nämnare: manifestationen av Gud som människa genom Jesus Kristus som Guds son. Termen kommer från det grekiska ordet " epiphaneia ", som betyder framträdande eller uppenbarelse, och används ofta av de gamla grekerna för att beteckna gudarnas besök på jorden i mänsklig gestalt.

Epifania firades för första gången i slutet av 200-talet, redan innan julhelgen infördes. Det specifika datumet, den 6 januari, nämns för första gången av Klemens av Alexandria omkring 215 e.Kr. i samband med basilidianerna, en gnostisk kristen grupp, som minns Jesu dop den dagen.

En del trodde att det var hämtat från en forntida Egyptisk hednisk festival Den firade solguden och markerade vintersolståndet, som inföll samma dag i januari innan den gregorianska kalendern infördes. På kvällen före denna festival firade hedningarna i Alexandria födelsen av sin gud Aeon, som föddes av en jungfru, vilket liknar berättelsen om Jesu Kristi födelse.

Under det tredje århundradet utvecklades firandet av Epifanifesten till att omfatta fyra separata händelser: Jesu födelse, hans dop i Jordanfloden, de vise magikernas besök och miraklet i Kana. Under kristendomens tidiga dagar, innan julen började firas, firades därför både Jesu födelse och hans dop med Epifanifesten. Det var först i slutet av det fjärde århundradet som man började fira Epifanifesten.århundradet som julen etablerades som en separat händelse från epifanifestet.

Firandet av Epifania runt om i världen

I många länder är trettondagsafton en helgdag, bland annat i Österrike, Colombia, Kroatien, Cypern, Polen, Etiopien, delar av Tyskland, Grekland, Italien, Kroatien, Slovakien, Spanien och Uruguay.

För närvarande är Epifania-festen den sista dagen av julfirandet. Den betecknar ett betydelsefullt tillfälle i den kristna tron, nämligen uppenbarelsen att Jesus är Guds son. Den centrala symboliken för detta firande är därför gudomlig manifestation Kristus och ett bevis på att han är hela världens kung och inte bara ett fåtal utvalda.

Precis som dess historia har firandet av Epiphany utvecklats genom åren. Här är några av de anmärkningsvärda aktiviteter som har genomförts under olika epoker och kulturer:

1. Twelfth Night

För många år sedan kallades Epifania-kvällen för den tolfte natten, eller den sista natten i julsäsongen, eftersom dagarna mellan den 25 december och den 6 januari betraktades som julens tolv dagar. Östligt ortodoxa kristna kallade den för "ljusets fest" som ett erkännande av Jesu dop och för att symbolisera upplysningen av världen genom dop eller andlig upplysning.

2. De tre kungarnas resa (Magi)

Under medeltiden, särskilt i västvärlden, fokuserade firandet på de tre kungarnas resa. Runt 1300-talet i Italien organiserade många kristna grupper processioner, födelseföreställningar och karnevaler för att skildra sin berättelse.

För närvarande firar vissa länder Epifania som en festival genom aktiviteter som t.ex. sjungande av Epifanysånger som kallas Janeiras eller januarisånger i Portugal eller "Cantar os Reis" (sjunger kungarna) på Madeira. I Österrike och vissa delar av Tyskland som ett tecken på att de tre vise männen var initialer på sina dörrar. symbol för skydd I Belgien och Polen klädde barnen ut sig till de tre vise männen och sjöng julsånger från dörr till dörr i utbyte mot godis.

3. Epiphany Cross Dive

I länder som Ryssland, Bulgarien, Grekland och till och med vissa stater i USA som Florida firar den östortodoxa kyrkan Epifania genom ett evenemang som kallas för korsdykning Ärkebiskopen skulle bege sig till stranden av en vattenförekomst som en källa, en flod eller en sjö och välsigna båten och vattnet.

En vit duva kommer att släppas ut för att symbolisera den heliga andens närvaro under Jesu dop i Jordanfloden. Därefter kommer en trä kors kommer att kastas i vattnet för att de hängivna ska hitta det när de dyker. Den som hittar korset kommer att få en särskild välsignelse vid kyrkans altare och tros få Lycka till. i ett år.

4. Gåvor

I östliga länder firas Epifania tidigt med gåvor, särskilt till barn. I vissa länder delas gåvorna ut av de tre kungarna för att representera den ursprungliga handlingen att ge gåvor till Jesusbarnet när de anlände till Betlehem. På trettondagsafton lämnar barnen en sko med sugrör på dörren och hittar den nästa dag fylld med gåvor.medan sugrören är borta.

I Italien tror man att gåvorna delas ut av en häxa känd som "La Befana". Sedan dess har hon flugit varje natt på trettondagsafton i jakt på krubban och lämnar gåvor till barnen längs vägen.

5. Kungens tårta

Kristna familjer i västerländska länder som t.ex. Frankrike och Spanien och till och med i vissa amerikanska städer som New Orleans firar man Epifania med en speciell efterrätt som kallas kungens tårta. Tårtan är vanligtvis formad som en cirkel eller en oval som representerar de tre kungarna, och innan den gräddas läggs en fève eller en bönor som föreställer Jesusbarnet in i tårtan. När tårtan skärs upp blir den som får tag på den bit med den dolda fèven "kung" för dagen och vinner ett pris.

6. Epiphany Bath

Ett annat sätt för de ortodoxa kristna att fira Epifania är genom ett isbad i floden. Denna ritual har några variationer beroende på land. Ryssarna skulle till exempel först göra korsformade hål i den frusna ytan innan de doppar sig i det iskalla vattnet. Andra skulle bryta isen och doppa eller nedsänka sina kroppar i vattnet. vatten tre gånger för att symbolisera den Heliga treenigheten .

7. Kvinnornas jul

Ett av de mer unika firandet av Epifania runt om i världen kan hittas i Irland På detta datum får de irländska kvinnorna en dag ledigt från sina vanliga rutiner och männen får ta över hushållssysslorna. Därför kallas Epifania-festen ibland även för Kvällstid: mBan na Nollaig na eller "kvinnornas jul" i landet.

Avslutning

Både väst- och östkyrkorna firar Epifania, men de har olika syn på vilken händelse som firas vid detta tillfälle. Västkyrkan lägger större vikt vid magikernas besök vid Jesu födelseplats i Betlehem.

Å andra sidan erkänner den östortodoxa kyrkan Jesu dop av Johannes Döparen och det första miraklet i Kana. Trots detta tror båda kyrkorna på ett gemensamt tema: att Epifania representerar Guds manifestation i världen.