Erato anses vara en av de nio grekiska muserna, de mindre gudinnor som hade till uppgift att inspirera de gamla grekerna till att utmärka sig inom konst och vetenskap. Erato var musa för erotisk poesi och mimisk imitation. Hon påverkade också sånger om äktenskap. Som mindre gudinna förekom hon inte i några egna myter. Däremot förekom hon ofta tillsammans med sina systrar i andra kända personers myter.

Vem var Erato?

Enligt legenden uppstod Erato och hennes systrar när Zeus gudarnas konung, och Mnemosyne De två muserna, minnesgudinnan från Titan, låg tillsammans nio nätter i rad, vilket ledde till att en av de nio muserna blev avlad under var och en av dessa nätter.

Erato och hennes systrar var lika vackra som sin mor och var och en av dem skapade inspiration till en aspekt av vetenskapligt och konstnärligt tänkande bland de dödliga. Eratos domän var erotisk poesi och mimisk imitation och hon var känd för att vara en riktig romantiker.

Hennes systrar var Calliope (heroisk poesi och vältalighet), Urania (astronomi), Terpsichore (dans), Polyhymnia (helig poesi), Euterpe (musik), Clio (historia), Thalia (komedi och fest) och Melpomene (tragedi).

Även om källor nämner att muserna föddes i regionen Piera, vid foten av berget Olympus, bodde de på berget tillsammans med de andra olympiska gudarna och gudinnorna, inklusive deras far Zeus.

Eratos framträdande

Musa Erato av Simon Vouet (Public Domain)

Eratos namn betyder "vacker" eller "åtråvärd" på grekiska och det syns i hur hon brukar avbildas. Hon visas ofta som en ung och mycket vacker jungfru, liksom sina systrar, sittande med en krans av rosor och myrten på huvudet.

Det sägs att hon var den vackraste av de nio muserna på grund av vad hon representerade, och bara hennes utseende inspirerade till skapandet av kärlekspoesi.

I vissa framställningar visas Erato med en gyllene pil som är en symbol för "eros" (kärlek eller begär), den känsla som hon inspirerade de dödliga till. Ibland avbildas hon med en fackla i handen tillsammans med den grekiska kärleksguden, Eros Hon visas också ofta med en lyra eller en kithara, ett musikinstrument från det antika Grekland.

Erato avbildas nästan alltid tillsammans med sina åtta systrar och det sägs att de stod varandra mycket nära. De tillbringade den mesta tiden tillsammans, sjöng, dansade och var glada.

Eratos avkomma

Enligt de antika källorna hade Erato en dotter som hette Kleopheme eller Kleophema med Malos, kung av Malea, som sades vara hennes make. Man vet inte mycket om Kleophema, förutom att hon gifte sig med Phlegyas, son till krigsguden Ares.

Eratos roll i den grekiska mytologin

Apollon och muserna, Erato är den andra från vänster.

Som gudinna för erotisk poesi representerade Erato alla skrifter som var förknippade med kärlek, inklusive sånger om kärlek och kärlekspoesi. Hon hade en lysande förmåga att påverka de dödliga så att de kunde utmärka sig inom konsten. De gamla grekerna trodde att de kunde uppnå stora saker inom konst och vetenskap om de åkallade Eratos och hennes systrars hjälp och bad till henne.och att göra offergåvor.

Erato stod kärlekens gud Eros, mer känd som Cupido, mycket nära. Hon bar med sig några gyllene pilar och följde ofta med Eros när han vandrade runt och fick folk att bli förälskade. De inspirerade först de dödliga med kärleksdikter och kärlekskänslor och träffade dem sedan med en gyllene pil så att de blev förälskade i det första de såg.

Myten om Rhadine och Leontichus

Erato dök upp i den berömda myten om Leontichus och Rhadine, som var kända som två kärlekspar från Samus, en stad i Trifylien. Rhadine var en ung flicka som skulle gifta sig med en man från den antika staden Korinth, men under tiden hade hon en hemlig kärleksaffär med Leontichus.

Mannen som Rhadine skulle gifta sig med var en farlig tyrann och när han fick reda på affären blev han upprörd och dödade både sin blivande hustru och hennes älskare. Deras grav, som ligger i staden Samos, betraktades som Eratos grav, och den blev senare en helig plats som besöktes av älskande på Pausanias' tid.

Eratos associationer och symboler

I flera renässansmålningar porträtteras hon med en lyra eller en kithara, ett litet instrument från de gamla grekerna. Kithara förknippas ofta med Eratos läromästare, Apollon, som också var musikens och dansens gud. I Simon Vouets föreställningar av Erato har två turturduvor ( symboler för kärlek ) kan ses vid gudinnans fötter när de äter frön.

Erato nämns i Hesiods Theogoni tillsammans med de andra muserna och det sägs att gudinnan åberopades i början av dikten Rhadine, som nu är förlorad för världen.

Platon nämner Erato i sin bok Phaedrus och i Vergilius Aenid. Vergilius tillägnade en del av Iliadisk Han åberopade henne i början av sin sjunde dikt, för att få inspiration till att skriva. Även om denna del av dikten huvudsakligen är inriktad på tragisk och episk poesi, som var Eratos systrar Melpomene och Calliope, valde Vergilius ändå att åberopa Erato.

I korthet

I dag är det inte många som känner till Erato och hennes roll som gudinna för erotisk poesi och mimisk imitation. Men när poeterna och författarna i det antika Grekland ville uttrycka kärlek och passion trodde man alltid att Erato var närvarande. Vissa som känner henne säger att gudinnan fortfarande finns kvar, redo att utöva sin magi och inspirera dem som fortsätter att åberopa hennes hjälp.