In de westerse samenleving, Boeddhisme Maar de menselijke natuur is niet zo, en mensen van alle religies worden vaak gedreven door honger en verlangen.

In het boeddhisme worden zij die regelmatig toegeven aan hun laagste verlangens gereïncarneerd als hongerige geesten, een van de meest ellendige, interessante en over het hoofd geziene entiteiten van het Boeddhist religie.

Beschrijvingen van hongerige geesten in religieuze teksten

De beste beschrijving van hongerige geesten komt uit een verzameling Sanskriet teksten bekend als Avadanasataka of Eeuw van Nobele Daden Het dateert waarschijnlijk uit de 2e eeuw CE en maakt deel uit van de boeddhistische Avadana literaire traditie, die bestaat uit verhalen over opmerkelijke levens en biografieën.

In deze teksten wordt het proces van reïncarnatie op basis van het levenspad of karma Hongerige geesten worden beschreven als mensachtige geesten met een droge, gemummificeerde huid, lange en magere ledematen en nekken, en een uitpuilende maag.

Sommige hongerige geesten hebben helemaal geen mond, en andere hebben er wel een, maar die is erg klein als straf voor hun onverbiddelijke honger.

Welke zonden maken van jou een hongerige geest?

Hongerige geesten zijn de ellendige zielen van mensen die tijdens hun leven hebzuchtig zijn geweest. Hun vloek is dan ook om voor altijd honger te lijden. Bovendien kunnen ze maar één soort eten voedsel specifiek voor hun belangrijkste levenszonden.

Deze zonden, zoals beschreven in de Avadanasataka zijn ook heel specifiek. Bijvoorbeeld, een zonde is als een vrouw liegt over het niet hebben van voedsel om te delen met passerende soldaten of monniken. Het niet delen van voedsel met je echtgenoot is ook een zonde, net als het delen van 'onrein' voedsel, zoals het geven van vlees aan monniken die verboden zijn om delen van dieren te eten. De meeste zonden met betrekking tot voedsel veranderen je in een hongerige geest die alleen walgelijk voedsel kan eten, zoals uitwerpselen enbraaksel.

Meer conventionele zonden zoals het stelen van of oplichting krijg je de vorm van een gedaanteverwisselende geest, die alleen voedsel kan eten dat uit huizen is gestolen.

Geesten die altijd dorst hebben zijn de zielen van de kooplieden die de wijn die ze verkopen verdunnen. Er zijn in totaal 36 soorten hongerige geesten, elk met hun eigen zonden en hun eigen voedsel, waaronder kleuters, maden en rook van wierook.

Waar leven hongerige geesten?

De route van een ziel in het boeddhisme is ingewikkeld. Zielen zijn eindeloos en gevangen in een nooit eindigende cyclus van geboorte , dood en wedergeboorte genaamd de Samsara, die gewoonlijk wordt voorgesteld als een draaiend wiel.

Mensen worden beschouwd als een stap onder goden, en als hun karma gaat samen met hun dharma (hun ware, of beoogde, levenspad), zullen zij na hun dood als mens reïncarneren en op aarde leven.

Een select aantal zal, door het verrichten van grote daden en een vlekkeloos en vroom leven, boeddha's worden en als goden in de hemel leven. Aan de andere kant van het spectrum zullen de laagste mensen sterven en herboren worden in een van de vele hellen, tenminste tot hun karma is uitgeput en kan incarneren op een iets betere plek.

Hongerige geesten daarentegen verblijven noch in de hel, noch in de hemel, maar hier op aarde, en zijn vervloekt met een jammerlijk hiernamaals onder de mensen, maar niet in staat tot volledige interactie met hen.

Zijn hongerige geesten schadelijk?

Zoals we hebben gezien, is het worden van een hongerige geest een straf voor de veroordeelde ziel, niet voor de rest van de levende wezens. Ze kunnen een last zijn voor de levenden, omdat hongerige geesten nooit tevreden zijn en altijd een gratificatie moeten vragen aan mensen.

Sommige mensen zeggen dat ze pech Bepaalde soorten hongerige geesten kunnen en zullen mannen en vrouwen bezitten, vooral die met een zwakke wil, omdat hun lichaam beter geschikt is voor eten en drinken dan dat van de hongerige geesten zelf.

Bezeten personen lijden aan maagziekten, braken, razernij en andere symptomen, en het kan heel moeilijk zijn om van een hongerige geest af te komen als hij eenmaal in iemands lichaam zit.

Hongerige geesten in andere religies

Niet alleen het boeddhisme kent entiteiten die lijken op de in dit artikel beschreven entiteiten. Gelijkende religies als Taoïsme , Hindoeïsme , Sikhisme, en Jainisme hebben allemaal een categorie geesten die vervloekt zijn met onverzadigbare honger en begeerte vanwege de slechte keuzes die ze bij leven maakten.

Het geloof in dit soort geesten komt voor van de Filippijnen tot Japan en Thailand, ook op het vasteland van China, Laos, Birma, en natuurlijk India en Pakistan. Christendom en het Jodendom hebben ook een vorm van de hongerige geest, en het wordt genoemd in de Boek van Henoch als de 'Bad Watchers'.

Volgens het verhaal werden deze engelen door God naar de aarde gestuurd om over de mensen te waken. Ze begonnen echter menselijke vrouwen te begeren en voedsel en rijkdommen te stelen. Dit leverde hen de titel 'slechte' wachters op, hoewel het Tweede Boek van Henoch hen een echte naam geeft als Grigori. Op een gegeven moment plantten de slechte wachters zich voort met mensen, en een ras van gevaarlijke reuzen, bekend als Nephilim is geboren.

Deze reuzen dwalen over de aarde en hunkeren naar voedsel, hoewel ze geen mond hebben. De parallellen tussen de slechte wachters en de boeddhistische hongerige geesten zijn duidelijk, maar ook nogal oppervlakkig, en het is inderdaad zeer twijfelachtig of de twee verhalen een gemeenschappelijke bron hebben.

Inpakken

Hongerige geesten zijn er in verschillende maten en vormen, en hoewel de meeste ongevaarlijk zijn, kunnen sommige levende pijn of ongeluk veroorzaken.

Als metafoor voor verslaving of promiscuïteit dienen ze als herinnering voor boeddhisten over de hele wereld dat hun daden tijdens het leven hen uiteindelijk zullen inhalen.

Veel verschillende zonden bestaan, en veel verschillende soorten hongerige geesten worden beschreven in Sanskriet teksten om mensen hun dharma nauwkeuriger.