Samhain to pogańskie święto, które oznaczało ciemną część roku, oznaczając koniec sezonu zbiorów i początek zimy. Gdy Koło Roku obróciło się do ostatniego etapu jesieni, Celtowie obchodzili Samhain (wymawiane sow-en), które rozpoczynało się wieczorem z 31 października na 1 listopada.

Samhain było swoim własnym czasem, niezależnym i tajemniczym. To wtedy lato szło spać, a budziła się zima. Samhain było ostatnią okazją do zbiorów w roku.

Co to jest Samhain?

Samhain jest jednym z najbardziej popularnych pogańskich świąt, ale jest również dość niezrozumiałe. Chociaż może wydawać się makabryczne lub przerażające, Samhain był/jest festiwalem, który świętuje ukochane osoby, które odeszły, podobnie jak Dia de Los Muertos (Dzień Zmarłych) w Meksyku. Ponadto był to świetny czas, aby skupić się na nowych celach, zamiarach i nadziei na przyszłość.

Ponieważ Celtowie wierzyli, że dzień zaczyna się i kończy o zachodzie słońca, obchody Samhain rozpoczynały się wieczorem 31 października.

Słowo Samhain pochodzi od staroirlandzkiego "sam" czyli lato i "fuin" czyli koniec. Chociaż nikt nie rozumie dokładnej etymologii, tłumaczy się to na Samhain co oznacza "Koniec lata", ale Samhain przybiera wiele nazw w zależności od epoki i miejsca:

• Celtic - Samain
• Współczesny język irlandzki - Samhain
• Szkocki gaelicki - Samhuinn
• Manx/Isle of Mann - Sauin
• Galia - Samonios

Nasze współczesne rozumienie daty Samhain pochodzi z kalendarza gregoriańskiego, ale nie był to oryginalny sposób, w jaki Celtowie rozliczali czas. Wykopaliska archeologiczne odkryły kalendarz Coligny, celtycki kalendarz, który został odkryty w 1897 roku w Coligny we Francji i który pochodzi z I wieku p.n.e. Kalendarz ten wskazuje na miesiąc zwany Samon lub Samonios, z trzydniową jesieniąfestiwal pod nazwą "Trzy Noce Samain".

Koło Roku. PD.

Jak Lammas (1 sierpnia), Imbolc (1 lutego), oraz Beltane (Samhain to dzień krzyżowy, który znajduje się pomiędzy równonocą jesienną (Mabon, 21 września) a przesileniem zimowym (Yule, 21 grudnia). Wszystkie osiem świąt w Kole Roku wymienia się, krzyżuje i odbija od siebie nawzajem. Samhain oznacza koniec sezonu wypasu, który rozpoczął się podczas Lammas, po wypuszczeniu bydła na pastwisko w Beltane.

Przez trzy dni przed i trzy dni po trzech nocach Samhain odbywało się wielkie ucztowanie, co oznacza, że obchody trwały dziewięć dni. Były gry, spotkania, przyjemności, jedzenie i ucztowanie. Był to czas podsumowania i porcjowania zapasów żywności i zapasów, aby społeczność była nasycona do następnego Lammas.

Cienka zasłona między światami

Kluczem do zrozumienia symbolicznego znaczenia Samhain są nie tylko legendy i opowieści, ale przede wszystkim to, jak wydłużają się noce i jak słońce ukrywa swój blask.

Prawdą jest, że 1 listopada jest oficjalnym świętem Samhain, ale to noc poprzedzająca była najważniejsza. Zasłona między światami zaczyna się otwierać, a rzeczywistość między planem fizycznym a innym światem staje się jednym i tym samym. To dało Celtom poczucie istnienia poza normalnymi ograniczeniami czasu i przestrzeni.

Siła ciemności i rozkładu wylała się z sidhe Stworzenia takie jak wróżki, pixies, brownies i leprechauns mogą przechodzić na plan fizyczny, a ludzie mogą podróżować do ich królestwa.

Wierzono, że przez tę zasłonę mogą przechodzić duchy bliskich i sławnych wojowników. Ludzie zostawiali słodycze dla Aos Si, duchów i wróżek, przechodzących do sfery żywych.

Rytuały i tradycje Samhain

Powszechne było noszenie przez ludzi masek i kostiumów podczas świąt Samhain, gdyż w ten sposób maskowali się przed wszelkimi złośliwościami czyhającymi na nich. Dzieci przebierały się, by oszukać złe duchy, które nie zaciągnęłyby ich do Krainy Umarłych. Z tej praktyki wywodzi się "Trick or Treat" we współczesnych zwyczajach Halloween. W rzeczywistości Halloween narodziło się z Samhain.

Ludzie oznaczali również drzwi swoich domów krwią zabitych zwierząt, aby chronić je przed złymi duchami. Wyrzeźbione rzepy ze świecami w środku, zwane również Jack O' Lantern, również miały ten sam cel. Ludzie pamiętali o swoich przodkach, ukochanych i innych uhonorowanych zmarłych. Zostawiali wolne miejsca przy stołach biesiadnych dla tych dawno zagubionych dusz.

Współczesne pogańskie wyobrażenie o Samhain jako "Święcie Zmarłych" jest nieco mylące. Mimo, że na stole znajdowały się nakrycia dla zmarłych, posiłek nie był przeznaczony wyłącznie dla nich. Chodziło o wdzięczność za dary roku i modlitwę o regenerację w nadchodzącym roku, przy jednoczesnej pamięci o zmarłych.

Istniało wiele tradycyjnych gier, w które Celtowie grali podczas Samhain, wiele z nich miało na celu wróżenie przyszłości uczestników w odniesieniu do śmierci i małżeństwa.

Kot-sith. PD.

Oprócz ofiar składanych zmarłym w Szkocji, ludzie zostawiali również ryby i mleko dla Caith-Shith, czyli Wróżkowych Kotów. Te mistyczne stworzenia były czarnymi żbikami z pojedynczą białą kępką futra na piersi.

Szkoci wierzyli, że te koty przyjdą ukraść dusze świeżo zmarłych przed pochówkiem. Zaangażowali się więc w szereg rytuałów i zaklęć, aby utrzymać te koty z dala. Rozrzucali kocimiętkę na zewnętrznym obwodzie i mieli ogniska daleko od spoczywających zwłok.

W Walii Samhain znane jest jako Calan Gaeaf. Walijczycy obchodzili święto w podobny sposób jak reszta świata celtyckiego, ale mieli specyficzne przesądy, oto niektóre z nich:

• Ponieważ duchy gromadzą się na stajniach, skrzyżowaniach i podwórkach kościelnych, najlepiej unikać tych miejsc.
• W ogniskach rodzinnych znajdowały się kamienie, każdy z nich z imieniem członka rodziny. Następnego ranka, jeśli nie było żadnego kamienia, osoba ta miała umrzeć w ciągu roku.
• Radzono, by nie patrzeć w lustra, bo podczas snu można zobaczyć demony i złe duchy.
• Unikaj dotykania lub wąchania bluszczu, ponieważ może on powitać złośliwe istoty podczas drzemki. Jednak, jeśli zostanie przygotowany prawidłowo, można otrzymać prorocze sny.

Czy dzieci były składane w ofierze w Samhain?

Podobno w wigilię Samhain w Irlandii irlandzcy Celtowie uczcili boga ciemności Croma Cruacha ofiarami z kukurydzy, mleka i makabrycznymi ofiarami z ludzi.Wspomina o tym m.in. Księga Inwazji i Kroniki Czterech Mistrzów Pierwszy z nich twierdzi, że do dwóch trzecich irlandzkich dzieci było składanych w ofierze z wybranej wioski w każde Samhain. Niektórzy twierdzą jednak, że katoliccy duchowni, którzy napisali te książki, mogli rażąco źle przedstawić Celtów, aby zdyskredytować celtyckie wierzenia.

To powiedziawszy, dowody na składanie ofiar z ludzi Słynne irlandzkie ciała z bagien mogą być w rzeczywistości szczątkami rytualnie złożonych w ofierze królów, którzy byli ofiarowani bogom. Nie ma jednak dowodów na to, że odbywało się to podczas Samhain, nie ma też dowodów na składanie ofiar z dzieci w Irlandii podczas Samhain.

Nie wydaje się, aby miało to sens dla starożytnych Celtów, ponieważ zadawali sobie wiele trudu, aby chronić dzieci przed złymi duchami. Jako że dzieci były przyszłością plemienia lub klanu i wydaje się, że poświęcanie własnych dzieci jest dla nich raczej bezproduktywne.

Symbol Samhain

Symbol Samhain zawiera zapętlony kwadrat, znany jako węzeł Bowena, oraz dwa podłużne kształty połączone w centrum, tworząc krzyż.

Węzeł Bowena jest węzłem ochronnym, który odpycha zło i odstrasza pecha. Często był on przedstawiany na drzwiach, domach i stodołach, aby odpychać negatywne energie.

Biorąc pod uwagę, że Samhain jest świętem, podczas którego złośliwe duchy wchodzą do świata żywych, symbol Samhain mógł być postrzegany jako symbol ochronny.

Popularne potrawy na Samhain

Podczas Samhain, ludzie jedli tradycyjne jesienne jedzenie, w tym jabłka, ciasto z dyni, pieczone mięsa i warzywa korzeniowe. Przyprawy takie jak szałwia, rozmaryn, cynamon i gałka muszkatołowa były używane dla ich aromatu i smaku. Menu Samhain jest ciepła, sycąca, aromatyczna i pikantna, idealna na tę porę roku, kiedy pogoda zaczyna robić się zimna, a noce stają się długie.

Czy Samhain jest obchodzony dzisiaj?

Podczas gdy festiwal został później przekształcony w chrześcijańskie święto Wszystkich Świętych 1 listopada i Dzień Zaduszny 2 listopada, wiele aspektów Samhain było kontynuowanych w święcie 31 października znanym jako All Hallows Eve lub Halloween. To święto, popularne w Ameryce Północnej, kontynuuje wiele tradycji Samhain, w tym trick-or-treating, chodzenie od drzwi do drzwi i ubieranie się wprzebranie.

W latach 80-tych nastąpiło odrodzenie oryginalnych pogańskich tradycji Samhain przez Wiccan.Dziś Samhain jest nadal obchodzony przez Wiccan.Wiele tradycji Wiccan zostało włączonych do obchodów Samhain.

Zakończenie

Samhain oznacza początek Koła Roku w starożytnych celtyckich tradycjach pogańskich.Wierzenia, tradycje i rytuały Samhain zainspirowały inne popularne współczesne święta, w tym Halloween.W przeszłości Samhain dawał nadzieję i obietnicę ochrony przed nadchodzącą surową zimą.Uczestnicy cieszyli się z błogosławieństw minionego roku, jednocześnie oczekując odnowienianadchodzący.Dziś wersje Samhain nadal są obchodzone, przez Wiccanów i grupy neopogańskie.