Samhain este un festival păgân care semnifică partea întunecată a anului, marcând sfârșitul sezonului de recoltă și începutul iernii. Pe măsură ce roata anului se întorcea spre ultima etapă a toamnei, celții sărbătoreau Samhain (pronunțat sow-en), care începea în seara de 31 octombrie spre 1 noiembrie.

Samhain era un timp propriu, independent și misterios. Era momentul în care vara se culca și iarna se trezea. Samhain era ultima ocazie de recoltare a anului.

Ce este Samhain?

Samhain este una dintre cele mai populare sărbători păgâne, dar este, de asemenea, destul de neînțeleasă. Deși ar putea părea macabru sau înfricoșător, Samhain a fost/este un festival care îi sărbătorește pe cei dragi care au murit, la fel ca Dia de Los Muertos (Ziua Morților) din Mexic. În plus, a fost un moment excelent pentru a ne concentra pe noi obiective, intenții și speranță pentru viitor.

Deoarece celții credeau că ziua începe și se termină la apusul soarelui, sărbătorile pentru Samhain începeau în seara zilei de 31 octombrie.

Cuvântul Samhain provine din vechea irlandeză "sam" sau vară și "fuin" sau sfârșit. Deși nimeni nu înțelege etimologia exactă, aceasta se traduce prin Samhain Dar Samhain poartă mai multe nume, în funcție de epocă și de locație:

• Celtic - Samain
• Irlandeză modernă - Samhain
• Gaelică scoțiană - Samhuinn
• Manx/Isula Mann - Sauin
• Galiană - Samonios

Înțelegerea noastră modernă cu privire la data de Samhain provine din calendarul gregorian, dar nu acesta a fost modul original în care celții au contabilizat timpul. Săpăturile arheologice au scos la iveală calendarul Coligny, un calendar celtic descoperit în 1897 în Coligny, Franța, și care datează din secolul I î.Hr. Acest calendar indică o lună numită Samon sau Samonios, cu o toamnă de trei zilefestivalul intitulat "Trei nopți de Samaiac".

Roata anului. PD.

Cum ar fi Lammas (1 august), Imbolc (1 februarie), și Beltane (1 mai), Samhain este un sfert de zi încrucișat. Se situează între echinocțiul de toamnă (Mabon, 21 septembrie) și solstițiul de iarnă (Yule, 21 decembrie). Toate cele opt festivaluri din Roata Anului se schimbă, se intersectează și se reflectă unul pe celălalt. Samhain marchează sfârșitul sezonului de pășunat care a început în timpul Lammas, după ce a scos vitele la pășunat la Beltane.

Trei zile înainte și trei zile după cele trei nopți de Samhain se făceau mari ospețe, ceea ce înseamnă că sărbătoarea însuma nouă zile. Se organizau jocuri, adunări, activități de plăcere, mâncăruri și ospețe. Era un moment în care se făcea bilanțul și se împărțeau depozitele de alimente și provizii, astfel încât comunitatea să fie sătulă până la următorul Lammas.

Vălul subțire dintre lumi

Cheia pentru a înțelege semnificația simbolică a lui Samhain merge dincolo de legende și povești. Deși poveștile conțin secretele sale, esențialul constă în modul în care nopțile devin mai lungi și soarele își ascunde strălucirea.

Este adevărat că 1 noiembrie este ziua oficială a sărbătorii Samhain, dar cea mai importantă este noaptea de dinaintea ei. Vălul dintre lumi începe să se deschidă, iar realitățile din planul fizic și din lumea de dincolo devin una și aceeași. Acest lucru le-a oferit celților un sentiment de existență în afara constrângerilor normale ale timpului și spațiului.

Forța întunericului și a decăderii s-a revărsat dinspre sidhe Creaturile precum zânele, zânele, spiridușii și spiridușii puteau să treacă în planul fizic, iar oamenii puteau să călătorească pe tărâmul lor.

Se credea că spiritele celor dragi și ale războinicilor renumiți puteau trece prin acest văl. Oamenii lăsau dulciuri pentru Aos Si, spiritele și zânele, care treceau pe tărâmul celor vii.

Ritualuri și tradiții Samhain

Era obișnuit ca oamenii să poarte măști și costume în timpul festivităților Samhain, deoarece astfel se deghizau de orice răutate care îi pândea. Copiii se îmbrăcau pentru a păcăli spiritele rele, care să nu-i târască în Tărâmul Morților. Această practică este la originea lui "Trick or Treat" din obiceiurile moderne de Halloween. De fapt, Halloween-ul s-a născut din Samhain.

De asemenea, oamenii marcau ușile caselor lor cu sângele animalelor sacrificate pentru a le proteja de spiritele rele. Napii sculptați cu lumânări în interior, numiți și Jack O' Lantern, aveau același scop. Oamenii își țineau minte strămoșii, cei dragi și alți morți de onoare. Ei lăsau locuri libere la mesele de ospăț pentru aceste suflete demult pierdute.

Concepția păgână modernă conform căreia Samhain ar fi "Sărbătoarea morților" este ușor înșelătoare. Deși existau locuri pentru morți, masa nu era doar pentru ei. Era vorba de a fi recunoscător pentru darurile anului și de a ne ruga pentru regenerare în anul următor, amintindu-ne în același timp de cei morți.

Celții jucau multe jocuri tradiționale în timpul Samhain, multe dintre acestea pentru a ghici viitorul participanților în ceea ce privește moartea și căsătoria.

O pisică-sith. PD.

În Scoția, pe lângă ofrandele lăsate pentru cei morți, oamenii lăsau și pește și lapte pentru Caith-Shith, sau Pisica Zânelor. Aceste creaturi mistice erau pisici sălbatice de culoare neagră, cu un singur smoc de blană albă pe piept.

Scoțienii credeau că aceste pisici vor veni să fure sufletele noilor morți înainte de înmormântare. Așa că se angajau într-o serie de ritualuri și vrăji pentru a ține aceste pisici la distanță. Aruncau iarbă de pisică în perimetrul exterior și făceau focuri de tabără departe de cadavrul care se odihnea.

În Țara Galilor, Samhain este cunoscut sub numele de Calan Gaeaf. Galezii sărbătoreau festivalul într-un mod similar cu restul lumii celtice, dar aveau superstiții specifice. Iată câteva:

• Pentru că spiritele se adună la stâlpi, la răscruci și în curțile bisericilor, cel mai bine este să evitați aceste locuri.
• Focurile de familie conțineau pietre, fiecare cu numele unui membru al gospodăriei. În dimineața următoare, dacă nu mai existau pietre, înseamnă că persoana respectivă va muri în anul respectiv.
• Era recomandat să nu te uiți în oglinzi, pentru că altfel vei vedea demoni și spirite rele în timp ce dormi.
• Evitați să atingeți sau să mirosiți iedera, deoarece poate primi ființe răuvoitoare în timpul somnului. Dar, dacă este pregătită corect, se pot primi vise profetice.

Au fost sacrificați copiii la Samhain?

Se spune că în ajunul Samhain, în Irlanda, celții irlandezi îl sărbătoreau pe zeul întunericului ghemuit, Crom Cruach, cu ofrande de porumb, lapte și sacrificii umane macabre. Acest lucru este menționat în Cartea Invaziilor și Analele celor patru maeștri Prima susține că până la două treimi dintre copiii irlandezi dintr-un sat ales erau sacrificați în fiecare Samhain. Dar unii susțin că clericii catolici care au scris aceste cărți ar fi prezentat în mod greșit situația celților pentru a discredita credințele celtice.

Acestea fiind spuse, dovezi de sacrificii umane a fost scos la iveală prin descoperiri arheologice. Celebrele cadavre din mlaștinile irlandeze ar putea fi, de fapt, rămășițele unor regi sacrificați ritualic, care au fost oferiți zeilor. Cu toate acestea, nu există nicio dovadă că acest lucru se făcea în timpul Samhain și nici nu au existat dovezi de sacrificii de copii în Irlanda în timpul Samhain.

Nu pare să aibă sens pentru vechii celți, deoarece aceștia se străduiau foarte mult să protejeze copiii de spiritele rele. Deoarece copiii erau viitorul tribului sau al clanului și pare mai degrabă contraproductiv pentru ei să-și sacrifice proprii copii.

Simbolul lui Samhain

Simbolul Samhain prezintă un pătrat cu bucle, cunoscut sub numele de nod Bowen, și două forme alungite interconectate în centru pentru a crea o cruce.

Nodul Bowen este un nod de protecție care respinge răul și alungă ghinionul. Acesta era adesea reprezentat pe ușile, casele și hambarele pentru a respinge energiile negative.

Având în vedere că Samhain este un festival în care spiritele malefice intră în lumea celor vii, simbolul Samhain poate fi văzut ca un simbol de protecție.

Alimente populare Samhain

În timpul Samhain, oamenii mâncau mâncăruri tradiționale de toamnă, inclusiv mere, plăcintă de dovleac, carne prăjită și legume rădăcinoase. Condimente precum salvie, rozmarin, scorțișoară și nucșoară erau folosite pentru aroma și gustul lor. Meniu Samhain este caldă, hrănitoare, gustoasă și savuroasă, ideală pentru perioada din an în care vremea începe să se răcească și nopțile devin lungi.

Este Samhain sărbătorit astăzi?

În timp ce festivalul a fost mai târziu reîncadrat ca sărbătoare creștină Ziua Tuturor Sfinților, pe 1 noiembrie, și Ziua Tuturor Sufletelor, pe 2 noiembrie, multe aspecte ale Samhain au continuat în sărbătoarea din 31 octombrie, cunoscută sub numele de All Hallows Eve, sau Halloween. Această sărbătoare, populară în America de Nord, continuă multe dintre tradițiile Samhain, inclusiv colindatul, mersul din ușă în ușă și îmbrăcatul îndeghizare.

În anii 1980, a existat o renaștere a tradițiilor păgâne originale Samhain de către Wiccani. Astăzi, Samhain continuă să fie sărbătorit de Wiccani. Multe tradiții Wiccane au fost încorporate în sărbătorile Samhain.

Încheiere

Samhain a marcat începutul Roții Anului în vechile tradiții păgâne celtice. Credințele, tradițiile și ritualurile Samhain au inspirat alte sărbători moderne populare, inclusiv Halloween. În trecut, Samhain dădea speranță și promitea protecție în timpul iernii aspre care se apropia. Participanții se bucurau de binecuvântările anului trecut, așteptând în același timp cu nerăbdare reînnoirea anului viitor.Astăzi, versiuni ale lui Samhain continuă să fie sărbătorite, de către wiccani și grupuri neopăgâne.