Samhain és una festa pagana que significava la part més fosca de l'any, marcant el final de l'època de la collita i l'inici de l'hivern. Quan la Roda de l'Any va passar a l'última etapa de la tardor, els celtes van celebrar el Samhain (pronunciat sow-en), que va començar el vespre del 31 d'octubre a l'1 de novembre.

Samhain era la seva època, independent i misteriós. Va ser quan l'estiu s'anava a dormir i l'hivern va despertar. Samhain va ser l'última oportunitat de collita de l'any.

Què és Samhain?

Samhain és una de les festes paganes més populars, però també s'entén força malament. Tot i que pot semblar macabre o aterridor, Samhain era/és un festival que celebra els éssers estimats que han mort, com el Dia de Los Muertos (Dia dels Morts) de Mèxic. A més d'això, era un bon moment per centrar-se en nous objectius, intencions i esperances per al futur.

Com que els celtes creien que el dia començava i acabava al capvespre, les celebracions del Samhain van començar el dia vespre del 31 d'octubre.

La paraula Samhain prové de l'irlandès antic “sam” o estiu i “fuin” o final. Tot i que ningú entén l'etimologia exacta, això es tradueix a Samhain que significa "Fi de l'estiu". Però, Samhain rep molts noms segons l'època i la ubicació:

• Celtic – Samain
• Irlandès modern – Samhain
• Gaèlic escocès –Samhuinn
• Manx/Illa de Mann – Sauin
• Gaulic – Samonios

La nostra comprensió moderna de la data de Samhain prové del calendari gregorià, però aquesta no era la manera original dels celtes de comptabilitzar el temps. Les excavacions arqueològiques han descobert el calendari de Coligny, un calendari celta que es va descobrir l'any 1897 a Coligny, França, i que es remunta al segle I aC. Aquest calendari indica un mes anomenat Samon o Samonios, amb un festival de tardor de tres dies titulat "Tres nits de Samain".

La roda de l'any. PD.

Com Lammas (1 d'agost), Imbolc (1 de febrer) i Beltane (1 de maig), Samhain és un quart de dia creuat. . Es troba entre l'equinocci de tardor (Mabon, 21 de setembre) i el solstici d'hivern (Yule, 21 de desembre). Els vuit festivals de la Roda de l'Any s'intercanvien, s'entrecreuen i es reflexionen els uns sobre els altres. Samhain marca el final de la temporada de pastura que va començar durant Lammas, després de posar el bestiar a pasturar a Beltane.

Hi va haver una gran festa durant tres dies abans i tres dies després de les tres nits de Samhain. Això significa que la celebració va durar nou dies. Hi havia jocs, aplecs, activitats de plaer, menjars i festes. Va ser el moment de tenir en compte i repartir els magatzems d'aliments i subministraments, de manera que la comunitat estava saciada fins al proper Lammas.

Vel aprimat.Between the Worlds

La clau per entendre el significat simbòlic de Samhain va més enllà de les llegendes i els contes. Tot i que les històries contenen els seus secrets, l'essencial per emportar està en com les nits s'allargan i el sol amaga la seva brillantor.

És cert que l'1 de novembre és la festa oficial del Samhain. Però va ser la nit anterior allò més important. El vel entre els mons comença a obrir-se i les realitats entre el pla físic i l'altre món esdevenen una i la mateixa. Això va proporcionar als celtes una sensació d'existència fora de les limitacions normals del temps i l'espai.

La força de la foscor i la decadència va sorgir dels sidhe , o antics túmuls o túmuls, on el els nois viuen al camp. Criatures com fades, pixies, brownies i follets podien arribar al pla físic i els humans podien viatjar al seu regne.

Es creia que els esperits dels éssers estimats i dels guerrers famosos podien passar per aquest vel. La gent deixava de banda els dolços per als Aos Si, els esperits i les fades, que arribaven al regne dels vius.

Rituals i tradicions de Samhain

Era habitual que la gent portés màscares i vestits. durant les festes de Samhain, ja que els disfressava de qualsevol malícia que hi amagava. Els nens es disfressaven per enganyar els esperits malignes, que no els arrossegarien a la Terra dels Morts. Aquesta pràctica ésl'origen de "Trick or Treat" en els costums moderns de Halloween. De fet, Halloween va néixer a Samhain.

La gent també marcava les portes de casa seva amb la sang dels animals sacrificats per protegir-la dels mals esperits. Els naps tallats amb espelmes a l'interior, també anomenats Jack O' Lantern, també tenien el mateix propòsit. La gent va tenir en compte els seus avantpassats, éssers estimats i altres difunts honrats. Van deixar llocs oberts a les taules de festa per a aquestes ànimes perdudes de fa temps.

La concepció pagana moderna de Samhain com la "Festa dels Morts" és lleugerament enganyosa. Tot i que hi havia paraments per als morts, el menjar no era només per a ells. Es tractava d'agrair els regals de l'any i de resar per la regeneració l'any vinent, alhora que recordava els difunts.

Hi havia molts jocs tradicionals que els celtes jugaven durant el Samhain, molts d'aquests per endevinar el futur de els participants pel que fa a la mort i el matrimoni.

Un gat-sith. PD.

A més de les ofrenes deixades per als morts a Escòcia, la gent també deixava de banda el peix i la llet per al Caith-Shith, o gat de fades. Aquestes criatures místiques eren gats salvatges totalment negres amb un sol floc de pell blanca al pit.

Els escocesos creien que aquests gats vindrien a robar les ànimes dels morts recentment abans de l'enterrament. Per tant, es van dedicar a una sèrie de rituals i encantaments per allunyar aquests gats. Ho farienllençar herba gatera al perímetre exterior i fer fogueres lluny del cadàver en repòs.

A Gal·les, Samhain es coneix com Calan Gaeaf. Els gal·lesos celebraven la festa de manera semblant a la resta del món celta, però tenien supersticions específiques. Aquí n'hi ha alguns:

• Com que els esperits s'apleguen a les escales, les cruïlles i els patis de les esglésies, el millor és evitar aquests llocs.
• Els incendis familiars contenien pedres, cadascuna amb el nom d'un membre de la llar. . L'endemà al matí, si s'havien desaparegut alguna pedra, aquella persona moriria al cap d'un any.
• Es aconsellava no mirar-se als miralls, o veureu dimonis i esperits malignes mentre dormiu.
• Evita tocar o olorar l'heura perquè pot acollir éssers malèvols durant el son. Però, si es prepara correctament, es podria rebre somnis profètics.

Es van sacrificar nens a Samhain?

Es diu que la vigília de Samhain a Irlanda, els celtes irlandesos celebraven el déu de l'ajupiment. foscor, Crom Cruach amb ofrenes de blat de moro, llet i horripilants sacrificis humans. Això s'esmenta al Llibre de les invasions i als Annals dels quatre mestres . El primer afirma que fins a dos terços dels nens irlandesos van ser sacrificats d'un poble escollit cada Samhain. Però alguns argumenten que els clergues catòlics que van escriure aquests llibres poden haver tergiversat els celtes amb l'objectiu de desacreditar les creences celtes.

Dit això, evidència deel sacrifici humà ha estat descobert a través de troballes arqueològiques. Els famosos cossos de pantà irlandesos poden ser, de fet, les restes de reis sacrificats ritualment que es van oferir als déus. No obstant això, no hi ha cap evidència que això es va fer durant el Samhain, ni hi ha hagut cap evidència de sacrifici de nens a Irlanda durant el Samhain.

No sembla tenir sentit per als antics celtes ja que van patir grans dolors. per protegir els nens dels mals esperits. Com que els nens eren el futur de la tribu o del clan i sembla força contraproduent per a ells sacrificar els seus propis fills.

Símbol de Samhain

El símbol de Samhain presenta un quadrat en bucle, conegut com a Bowen. Nus, i dues formes oblonges interconnectades al centre per crear una creu.

El nus Bowen és un nus protector que repel·leix el mal i allunya la mala sort. Sovint es representava a les portes, cases i graners per repel·lir les energies negatives.

Tenint en compte que Samhain és un festival on els esperits malèvols entren al món dels vius, el símbol de Samhain pot haver estat vist com un símbol protector .

Menjars populars de Samhain

Durant el Samhain, la gent menjava menjar tradicional de tardor, com ara pomes, pastís de carbassa, carns rostides i verdures d'arrel. Es van utilitzar espècies com la sàlvia, el romaní, la canyella i la nou moscada pel seu aroma i sabor. El menú de Samhain és càlid, abundant, saborós i salat, ideal per al'època de l'any en què el temps comença a fer fred i les nits es fan llargues.

Avui se celebra el Samhain?

Si bé el festival es va tornar a emmarcar més tard com la celebració cristiana del dia de Tots Sants l'1 de novembre i el dia de les ànimes el 2 de novembre, molts aspectes de Samhain van continuar durant la festa del 31 d'octubre coneguda com a All Hallows Eve o Halloween. Aquesta celebració, popular a Amèrica del Nord, continua moltes de les tradicions del Samhain, com ara el truc o el tracte, anar de porta a porta i disfressar-se.

A la dècada de 1980, hi va haver un renaixement. de les tradicions paganes originals de Samhain pels wiccans. Avui, els wiccans continuen celebrant el Samhain. Moltes tradicions wiccanes s'han incorporat a les celebracions de Samhain.

Conclusió

Samhain va marcar l'inici de la Roda de l'Any en les antigues tradicions paganes celtes. Les creences, tradicions i rituals de Samhain han inspirat altres celebracions populars modernes, inclòs Halloween. En el passat, Samhain va donar esperança i la promesa de protecció durant el dur hivern que s'aproximava. Els participants es van alegrar de les benediccions de l'any passat, mentre esperaven amb interès la renovació de l'any vinent. Avui dia, les versions de Samhain continuen sent celebracions, per part de Wiccans i grups neopagans.